Воды слонам!

Последний раз что-то про цирк и слонов я читала в детстве, это были рассказы Натальи Дуровой. Помимо забавных моментов, она описывала, какими жестокими методами дрессировщики того времени добивались от слонов послушания и выполнения трюков. Некоторые вещи запоминаются на всю жизнь, как бы ни хотелось их забыть. Но тут я с выбором не ошиблась.

Мне нравятся книги, которые охватывают всю историю человека, показывают его и в молодости, и на закате жизни. Особенно, на закате, как один из вариантов того, с чем ещё предстоит столкнуться. Роман описывает жизнь в цирке-шапито в Америке 30-х годов глазами молодого студента-ветеринара, волей судьбы оказавшегося в вагоне проходящего циркового состава, и в то же время, это воспоминания девяностолетнего старика, обретающегося в доме престарелых. В общем-то, вся книга построена на возрастном контрасте, но при этом не возникает чувства жалости к старику, несмотря на детальные физиологические описания, нет этой рвущей душу в клочья тоски об ушедшей молодости. Нет, наоборот, он вполне спокойно принимает свой возраст, хоть и сетуя временами на немощность и одиночество. На этом фоне события его молодости звучат настолько ярко, красочно, даже, кажется, иногда становится слышна музыка, под которую проходит парад-алле. И ужасно, ужасно хочется сходить в цирк! Такой побочный эффект у меня проявился от чтения этой книги. Интересная история, оставляющая приятные чувства.

Я думала, какую характеристику дать этой книге. Я начинала читать с установкой, что мне понравится, я была настроена на это. Потом установка стала падать, и я заняла выжидательную позицию, которая время от времени уходила в негатив. Поэтому просуммировав все, я решила, что моя позиция останется нейтральной. О чем книга? Это любовный треугольник на фоне циркового закулисья 30-х годов прошлого столетия. Любовная линия, тяготы цирковой бродячей жизни, жестокость к животным, жестокость к людям. В общем-то, в книге есть все. Но… Вот как это все описано мне не понравилось. Если бы в параллели не было истории наших дней, то мое мнение было бы еще хуже. Но ведь автор может писать правдоподобно, чувственно и красиво. Насколько проникаешься сочувствием к пожилому человеку, герою. Понимаешь его боль и горечь одиночества, его ностальгию по молодости и цирковой жизни. Так почему же основной сюжет такой отрывистый, несвязный и не глубокий? Да, эпизоды реальных историй цирка это интересно, но книга это же не просто сводка фактов и зарисовок. Я иногда ловила себя на мысли, что я не могу понять, поезд стоит или уже едет, действие происходит в шатре, в вагоне или в зверинце. Картинка в голове не вырисовывалась, не хватало деталей. Поэтому и чувства смазались, герои не захватили.

Я не жалею, что я прочитала книгу, но захотелось посмотреть экранизацию и сравнить ощущения, а может просто напросто заполнить пробелы недостающими красками и связками.

Якоб Янковский - девяносто или девяностотрёхлетний старичок. доживающий свои дни в доме престарелых. Когда-то давным-давно он учился на ветеринара, чтобы продолжить дело отца, но страшное горе не дало ему закончить обучение и оставило его ни с чем. Когда он сбежал с экзамена, судьба закинула его в цирк-шапито, где он стал работать в зверинце. И именно эту историю и её продолжение вспоминает дедушка Якоб, когда в парке возле дома престарелых разворачивают цирковые шатры.

На первый взгляд это просто история о цирке. Неплохая история о цирке: с яркими характерами персонажей, с активно продвигающимся сюжетом. Но если всмотреться глубже, то для меня это оказалось историей не просто о цирке, а о своеобразной дружбе людей, о чудесной дружбе людей с животными, о любви, о ненависти, о жестокости. В общем много всего уместилось в таком небольшом объеме. Честно говоря, мне хотелось чтобы книжка не заканчивалась. Я правда хотела бы прочитать гораздо больше историй из жизни Якоба в цирке, учитывая сколько лет он провел там в итоге.

Стоит отдельно отметить, что жестокости тут очень много. Первое и самое очевидное - это жестокое обращение с животными. Не каждый захочет и сможет такое читать. Но жестокости хватает и по отношению к людям. Цирк, который описан здесь - страшное место для всех работников, кто туда попадает.
Но помимо жестокости есть и много милых и забавных сцен и диалогов. Особенно конечно очаровательны сцены с обезьянкой Бобо. Ну а моя любимая сцена - в самом конце, когда Якоб внезапно оказывается без гроша в кармане, но с любимой женщиной, собачкой, слоном и одиннадцатью лошадьми.

И что удивительно, несмотря на все ужасы происходящие по ходу сюжета, книжка за счет финала оставила после себя исключительно светлые и приятные впечатления.

Книга интересная, с хорошим сюжетом, но очевидно, что писалась она "на заказ", ради некоего состязания. История впечатляющая, но весь этот "перчик" вроде особенностей мужской и женской личной гигиены, или особенностей быта Дома Престарелых, чуть не испортил бесповоротно всю задумку. А задумка неплоха: бродячий цирк в США времен Великой Депрессии, настоящий пандемониум, полный алкоголизма, почти порнографических сцен, шоу уродов, чистогана, цинизма и совершенно запредельного безумия и жестокости. Посреди всего этого паноптикума прорастает любовь, как роза среди навоза. Так что отношение у меня двойственное. Я полностью за реализм, но за такой реализм, который можно выразить другими словами, без "жареных" фактов, поданных вызывающе нарочито. Всё-таки это именно те слова, которые из песни выкинуть вполне можно.

Я долго решалась прочесть эту книгу, даже не знаю, что именно меня смущало, но в итоге спустя год я ее прочла и не пожалела. Да, начало возможно затянуто, да и стилистически это далеко не шедевр, возможно и герои могли бы быть более проработаны, но автор настолько ярко передала атмосферу передвижного цирка времен сухого закона 30х гг в Америке, и повествование идет так плавно и логично, что к середине книги уже невозможно оторваться! И, да, это очередная зарубка на дереве "Книга лучше, чем кино!"

Эта история начинается с убийства. Причем кто убил, кого и за что не понятно и эту интригу автор сохраняет до конца книги, что подогревало мой интерес.
Историю нам рассказывает очень старый человек, который находится в доме престарелых: на близлежащую площадь устанавливают шапито, и на старика волной нахлынули воспоминания, так как самая бурная часть его молодости связана с цирком. Эти воспоминания перемежаются с больничными буднями. (Вообще я думала, что к концу книги ГГ умрет от счастья снова попав в цирк, уж очень он дряхлый, но все не так заканчивается
Это было познавательно, так как я до этой книги почти ничего не знала ни о времени сухого закона, ни о передвижных цирках (я вообще была только в стационарном). Но это, конечно не воспоминания Дурова, ибо описывается в основном закулисная жизнь: труд рабочих, содержание зверинца, весь процесс передвижения труппы (например, данный цирк владел парой-тройкой собственных поездов...) И если хотя бы часть этого правда (а автор утверждает, что изучила множество документов), то мой багаж знаний значительно пополнился.
Оказывается, цирк того времени это частично притон: там есть уроды, стриптиз, проституция, а так же они нелегально перевозят спиртное... Так что становится понятным отношение к циркачам, как к людям второго сорта. а в остальном - как в жизни - рабочим не платят, начальство жирует и мыслит глобально и стратегически, вследствие чего идет "по трупам" (и это не всегда метафора!)
Что не понравилось: многовато грубой реалистичности. Я уже читала один из романов Груэн, и там ничего подобного не было. Возможно, это авторский прием сделать повествование более мужским… но лично мне вся эта анатомия и физиология была неприятна.
Герои: студент-ветеринар престижного университета Якоб из семьи польских иммигрантов, вследствие гибели родителей оставшийся без дома, денег и диплома. Он случайно оказывается в цирковом поезде, который повезет его на встречу судьбе, которая даст ему воспользоваться всеми козырями: он ветеринар, католик, знает польский. Якоб рыцарственный и пылкий, но чересчур много думает о женщинах…
Марлена – дрессировщица, жена управляющего зверинцем, красива, стройна, но уж очень расчётлива и малость распущенна (образ американки начала ХХ века, танцующей свинг). Периодически страдает от своего брака… Ее поведение и выбор мне кажутся странными.
В целом, книга мне понравилась. Нужно будет фильм посмотреть…

Наверное, нет стопроцентно хороших книг, и в каждый может найти что-то не устраивающее его в абсолютно любой книге. Но с этой мы совпали если не 100, то на 98% точно.

К описанию в аннотации даже добавить нечего.
Если вы любите животных - вам сюда.
Если вы любите людей, но знаете, что не все из них хорошие, - тут все так.
Если вы не выносите жестокости - просто пройдите мимо. Пожалуйста! Потому что мне было сложно.

Но зато если вы верите в сказки или хотите чуть больше узнать об устройстве цирка - добро пожаловать!
Это действительно производственный роман и романтическая история в соответствующей атмосфере 1930-х годов 20 века в Америке.
И это здорово и интересно.