Вне Земли

Глубокоученые, давно прославленные миром, они превратились в какие-то мыслящие машины и потому имели много общего между собою. Страдания и размышления ослабили их чувственность и возвысили ум. Одна и та же наука их сблизила.
Отличия их были не очень характерны: Ньютон был наиболее философ и глубокий математик, Франклин был с оттенком практичности и религиозности, Гельмгольц сделал множество открытий по физике, но был иногда до того рассеян, что забывал, где у него правая рука, и был скорее холерик, Галилей - восторженный астроном и страстный любитель искусств, хотя в душе и презирал эту свою страсть к изящному; Лаплас был по преимуществу математик, а Иванов был большой фантазер, хотя и с огромными познаниями; он больше всех был мыслителем и чаще других возбуждал те странные вопросы, один из которых уже обсуждался в истекший день нашим обществом.