Алый знак доблести. Спрут

«Спрут» — произведение о жизни и борьбе за свои права фермеров долины Сан-Хоакин, созданное на основе реального события — вооружённого столкновения между фермерами и представителями властей в округе Муссельслаф в 1880 г. Сюда приезжает поэт Пресли, чтобы написать Песню об этой природе, о любви народа к своей Земле. Но каждодневные заботы фермеров вызывают у него отвращение, потому что они лишены романтики, которую представлял себе поэт. Пресли говорит себе, что, являясь частицей народа, любит этот народ и разделяет все его надежды, страхи и радость. Но в то же время вечно жалующийся мелкий фермер-арендатор немец Гувен, грязный, потный и ограниченный, возмущает его. Происходят несостыковки желаемого с действительным. Фермеры борются за свои права, но у них плохо это получается. Суд выносит решение в пользу правления железной дороги. Проливаются реки крови, потому что люди хотят отстоять свои права на земли. Это роман о несправедливости, о том, что богатство и власть одерживают победу над простым, трудолюбивым и бедным людом.

«Большой социальный роман Фрэнка Норриса знакомит нас с тяжелой жизнью фермеров Калифорнии конца XIX века, с их трагической борьбой за право жить на своей земле».

Пожалуй, описание этой книги, представленное на последней странице книге парой строчек, можно было бы сократить до шести слов – «книга о трагической и бессмысленной борьбе». В этой книге борьбой заняты все – фермеры вступают в противоборство с железнодорожниками, главные герои вступают в борьбу с собственным характером, женщины пытаются бороться с тяжелой судьбой, а фоном всему этому служит главный конфликт книги – конфликт Пшеницы и Спрута - Железной дороги. Вступлением к роману служит небольшая статья «Америка Фрэнка Норриса» (кстати, спойлерная до ужаса). В ней самый главный конфликт книги трактуется как извечная борьба добра и зла, в результате которой добро должно непременно победить. Возможно, дело в том, что на первый взгляд роман носит социалистически-крестьянский, если можно так выразиться характер, да и вдобавок написана эта статья была еще во времена СССР… В общем, веду я к тому, что я не увидела никакой борьбы добра и зла. Борьбу между консервативными и не понимающими необходимости изменений фермерами, защищающими пшеницу, с железнодорожниками, пытающимися вывести Америку на новый уровень экономического развития и поставить ее на путь прогресса – вот что я увидела в этой книге. Хотя Фрэнк Норрис безусловно симпатизирует именно фермерам, да только получаются они у него какими-то излишне наивными, почти что глупыми, и неспособными к действиям, приводящим к необходимым результатам. И в силу неравных сил противников и получается бессмысленной борьба, идущая между ними. Символична и последняя сцена, посвященная железнодорожному магнату Берману, но как говорил он сам – несмотря ни на что, железную дорогу не остановить. Как невозможно остановить и пшеницу. Я в некотором плане склонна соотнести Пшеницу и Железную дорогу с консерватизмом и либерализмом соответственно, но, пожалуй, это было бы неким упрощением. Говоря о книге, нельзя умолчать и о главных героях. Здесь их целая россыпь: и молодой поэт Пресли; и Энникстер пересматривающий свои взгляды на жизнь под воздействием определенных событий; и пшеничный король Магнус Деррик с двумя совершенно разными сыновьями; и поставленный в отчаянное положение Дайк; и совершенно, на мой взгляд, не вписывающийся в данный роман Ванами, которого не задевают события, происходящие рядом, но из уст которого, однако, звучит главная мораль книги. История каждого из них интересна и увлекательна, но их наивность, о которой я уже упоминала, иногда способна просто напросто вывести читателя из себя. Еще один важный пласт книги – размышления о тяжелой судьбе женщины в ту эпоху. Главные лица этого «конфликта» женщины с миром – Хильма Три, миссис Гувен и ее дочь Мина, к которым я бы еще добавила Гонору Джерард. Жизнь этих женщин – совершенно разная, книга показывает практически полный спектр того, что могло ожидать девушку в мире в зависимости от ее происхождения. И хотя этому плану романа посвящено совсем мало страниц, от того он не становится менее важным. В целом роман «Спрут» - интересен, познавателен в плане истории (тем, кто интересуется историей Америки его пропускать и вовсе нельзя, так как он основан на реальных событиях), написан приятным языком, но все же ему чего-то не хватает. Некоторые сюжетные линии уходят в никуда, некоторые поступки героев не несут особого смысла, но несмотря на это моя оценка четыре звезды.