Полное собрание сочинений. Том 5. Повести и рассказы. 1883-1884 гг.

В рассказе Чехова все, как в жизни - прежней и в настоящее время. Живет себе человек скромненько, никто его не замечает, а он сам видит всех и вся так, какими они есть на самом деле. Но вот человеку повезло, он получил назначение на должность,которая дает ему доступ к ценностям, хотя бы частичку которых хотели бы получить многие из окружавших его людей. И все вокруг меняется. Он сам начинает видеть все в розовом свете, и окружающим он стал необходим . Его щедрость не знает границ. Но наступает час расплаты, и все от него отворачиваются.
Очень жизненная ситуация, которую Антон Павлович с присущим ему юмором, порой доходящим до гротеска, обрисовал в этом рассказе.

Тщеславие, желание выставить себя в лучшем свете, чем есть на самом деле, присвоить себе чужие заслуги, хвастливость, по-видимому, были и будут присущи человеческому обществу, пока оно существует. Антон Павлович не мог пройти мимо такого явления, написав этот рассказ, который очень похож на анекдот. Двум учителям прогимназии пришла, в одно и то же время, мысль украсить свою грудь не принадлежащим им орденами и с таким украшением отправиться на званый обед в купеческую семью. Положение обоих самозванцев, неожиданно очутившихся друг против друга, и их поведение в желании скрыть друг от друга ордена может вызвать не только улыбку, но и более глубокие чувства и мысли на что может пойти человек ради достижения желаемого.

Маленький сатирический с одной стороны и грустно-печальный с другой романчик, случившийся на маленькой, забытой богом железнодорожной станции, где от скуки мухи дохнут. От скуки можно и в петлю голову сунуть. Вот от такой невыносимой скуки и нашел начальник этой станции,через которую проходил только один пассажирский поезд, себе маленькое развлечение, да не сумел последствия все просчитать, за что и поплатился. Скука скукой, но кульминация, к которой подвел читателя автор - это как муж продает свою жену, то-есть фактически становится сутенером.