Это первая книга серии о Джек Дэниелс, и знакомство получилось удачным. Дж. А. Конрат умеет держать баланс: история про серийного убийцу довольно мрачная, местами даже жестокая, но читается легко и без перегруза. Главная героиня — прям находка. Джек Дэниелс — лейтенант полиции Чикаго, трудоголик с бессонницей, за плечами развод и куча личных жертв ради работы. Она не идеальная, уставшая, местами жёсткая, но очень живая и настоящая. И при этом у неё есть чувство юмора, которое периодически разряжает обстановку — и это реально работает.

Отдельный плюс — линии убийцы. Пряничный Человечек получился по-настоящему жутким: холодный, жестокий, с пугающей логикой. Его главы добавляют напряжения и делают противостояние с Джек ещё более острым. Сюжет держит в напряжении почти всё время, и ощущение опасности не отпускает. При этом история не скатывается в сплошной мрак — за счёт героини и её характера в книге есть лёгкость, которая делает чтение ещё более затягивающим.

Отличный старт серии: динамичный, местами жёсткий, но очень увлекательный детектив с сильной героиней, за которой хочется следить дальше.

" Сейчас действия персонажей вызывают недоумение, раздражение, и да, там везде много "сладкого, розового сиропа" в сюжете, от которого у меня произошло литературное "несварение", - думала я, закрывая предыдущую книгу, женский роман и бросаясь к чему-то более интересному, как мне казалось, логически обоснованному. Увы, но то была иллюзия.

Начав читать, данный детектив, я стала замечать целые наборы классических шаблонов, но в этом ничего плохого нет - главное уметь обыграть хорошо знакомые ситуации. Правда, чем дальше я читала, тем больше понимала, что автор стал использовать не просто стандарт, для сюжета, а целые сюжетные куски из других произведений, которые получили признание, в свое время. Например, здесь особо чувствовался большой пласт кальки с "Молчания ягнят". Местами автор пытался замаскировать "заимствования", добавляя разные нюансы, от чего картина получилась, в целом, довольно странной - словно смотришь одновременно два фильма. Оба эти фильмы о маньяках, полиции, главный герой - женщина, но один получил Оскар, а другой продукт любителей, написавших сценарий "на коленке".

Данный детектив повествует о убийствах, которые совершал маньяк, по кличке "Пряничный человечек". Он похищал красивых и молодых женщин, вкалывая им на улицах дозы сильного снотворного, измывался у себя в подвале над ними и снимал все это на камеру. Затем тела несчастных, исколотых огромных ножом, находили в мусорном баке, возле небольших магазинов, а на телах у них всегда лежал пряник, в виде маленького человечка. Это дело поручают расследовать Джеки (Жаклин) Дэниэлс, чье имя похоже на название одного из брендов виски. Джек это стандартная для подобного жанра героиня - амбициозная, храбрая, внимательная, отдающая всю себя работе, в результате чего личная жизнь превратилась в руины.

Такое начало казалось многообещающим, но калька с чужих работ стала разваливаться, плохо продуманный сюжет дал, в самом начале, сильные трещины. Эта "умная" женщина, как и ее отдел, выглядят дилетантами, они чешут репу и смотрят на тела, изнасилованные с помощью ножа - что же этим хотел сказать преступник? К идеи о том, что маньяк наказывает несчастных за, скорее всего, личное оскорбление, высказывает сыщик, не сотрудник полиции, у которого Джек получает информацию о одной из жертв. Человек без кучи нужных данных, полезных устройств, помощи ФБР собирает больше улик и соображает лучше, чем весь полицейский участок, вместе с восхваляемой героиней. Сотрудники ФБР выглядят дебилами, которые полагаются только на результаты, не совсем вменяемой, программы ЭВМ, выдающей идиотские портреты потенциального преступника.

Сама Джек ведет себя тупо, самонадеянно, например, в разгар поимки маньяка, который и на нее начинает охоту, она вдруг становиться озабоченной поиском партнера, для совместной жизни, начинает ходить с мужчинами на свидания, подвергая и их опасности. Нельзя было подождать? Она тупо начинает шляться по разным барам, где тусуются откинувшиеся из тюрьмы личности, типа отдыхая - к чему это? Алле, за тобой идет охота, тебе шлют конфеты со смертоносной начинкой (лезвия, иглы, крючки), а ты рассекаешь по городу, словно на отдыхе?! С каждой страницей логика испарялась, сюжетная линия становилась смазанной, уже не спасал легкий слог и юмор, местами.

Итог расследования мне показался не интересным, у маньяка не было чего-то уникального в биографии, он был скучен и в избитых традициях этого жанра, в худшем смысле. Что-то подобное я читала ранее, намного более ладно написанное.

Вывод: вспоминать эту книгу не буду, а сюжетная линия не затронула грубые струны моей души.

___________________________

Автор Дж.А.Конрат, родился в 1970 году. Рецензий на сайте - 2 штуки (без моей). Количество страниц - 288.