Middlesex

Вряд ли найдутся люди, не знающие одну из самых женственных и прекрасных древнегреческих богинь - Афродиту, богиню любви и красоты. У неё было 19 детей. Не все они прославились, но имя одного из них вы знаете наверняка - Гермафродит.

Волей судьбы прекрасная нимфа, влюбленная в красавца сына Афродита и Гермеса, пожелала навсегда воссоединиться со своим возлюбленным, не удостаивающим ее внимания.

Желание нимфы исполнилось.  Два человека слились в одном, после чего у него сохранились признаки двух полов. Понимаете теперь, откуда пошёл термин гермафродит?  И была ли его вина в том, что он стал особенным?Воистину, люди, бойтесь желаний своих!

Точно так же, главная героиня романа Джеффри Евгенидиса "Средний пол" Каллиопа Стефанидис не виновата ни в пригрешениях своих предков, совершивших инцест, ни в генетическом сбое, ни в своём отличии от других.

Далеко не всем подросткам легко даётся половое созревание, а как пережить это, когда ты из очаровательной девчушки превращаешься в то, чему не находишь объяснения и названия!?

Эта книга ни о распущенности,  ни о чудовище,  ни об аномалии. Она о толерантности,  о человечности, о чутких и нежных семейных отношениях, о любви, о поддержке,   о половой идентификации и смелости быть самим собой.

На протяжении всего романа главный герой Кэл Стефанидис повествует историю нескольких поколений своей семьи, начиная с 1922 года. С тех пор началась цепочка событий, приведший в итоге к рождению Кэла, интерсекс-мужчины, который до четырнадцати лет считался и воспитывался девочкой. После того как он узнал правду о себе, то сбежал из дома в Сан-Франциско, где смог принять свою мужскую идентичность.

Основные темы это самоиндентификация и личностное становление. Об ужасе и боли подростка от того, что он не похож на других, о чём даже близкие не стесняются ему напоминать. Тяжело в какой-то момент от внутреннего гнёта героя, которому сильно сопереживаешь.

В основном описан период до становления и во время. События уже после показываются мало в промежутках между основным повествованием. Было бы подробнее узнать жизнь Кэла уже в мужском облике.

Книга оставила очень положительные впечатления. Читается она очень легко, несмотря на тематику. К тому же события в книге не оставляют ни на минуту, что хочется возвращаться и узнать, что было дальше.

Рекомендую, если вы любите семейные саги, а также социальные темы.

Мне больше понравилась первая четверть книги, где рассказывалась история бабушки и дедушки героев. Они только адаптировались в Америке, у них был сложный путь и всё такое. Повествование о родителях героя для меня оказалось скучным. Потом история про первую любовь героя снова была интересной. Но в начале, когда упоминается, что вот, в меня влюбились брат и сестра, казалось, что история будет подраматичнее, а оказалось всё довольно простенько, без сантабарбар и метаний. Жизнь героя в бегах и аквариуме "уродов" мне показалась мерзкой и отвратительной. Финальный разговор с бабушкой был милым. Как лейт-мотивом истории шёл рефрен из настоящего про ту девушку - я переживала за её отношения больше, чем за свои. Очень её было жалко, так как герой лишал её выбора долгое время, принимая решение за неё. Это не честно.

Это по-настоящему шикарная книга. Со всех сторон.
Во-первых, нашему вниманию - нетривиальный, новый сюжет. Совершенно ирреальная, фантастическая история - которая на самом деле природна и может произойти на самом деле. Даже происходит. Эта смесь фантастики и правдоподобности завораживает.

Так же завораживают, цепляют сознание несоответствие рода действиям и описаниям. Ведь герой ведет повествование о себе, вспоминая. От мужского лица. И женская часть его жизни в описаниях - так же завораживает.

Это и трагедия, и в чем-то приключение. Но главное - это фундаментальная семейная сага. О многих родах, поколениях. В ней переплелись история, политика и культура, смена эпох и много-много личного, внутрисемейного. Сама манера изложения - прыгающая, с вкраплениями из будущего, повествовательная "после всего" - прекрасна.

В сюжете - живые и яркие герои, интереснейшие судьбы. И даже самый внезапный поворот, что-то детективное - с отцом Майком. В этой книге есть просто все для шикарного сюжета. Ты и переживаешь, и сочувствуешь, и живешь вместе с героями. Всеми, не только Калли.

И закончилось все вовремя и очень ярко. Завершенно. Ведь по сути эту книгу можно было еще писать и писать. Но это было бы уже лишним.

Флэшмоб 2016: 54/66.

От этой книги я не ожидала ничего хорошего, пугало не только содержание, но и обложка в целом. Поэтому и с книгой затянула годика так на два. И очень рада что обманулась в ожиданиях.
Книга - это сага, повествующая о жизни трех поколений, где довольно подробно описывается происхождение гена гермафродита. В некоторых моментах описываются настолько подробные несущественные детали, которые как мне кажется можно было опустить. Самые же интересные подробности ждут в конце книги, где мы наблюдаем чувства, любовь, страх главного героя, медицинские подробности, а так же как герой из Каллиопы становится Каллом.
Книга понравилась, но обложка все же отвратительна и если бы мне не посоветовали книгу, наверное я бы так и не познакомилась с творчеством Джеффри Евгенидеса.

В книгу надо войти. То есть она ни сразу тебя захватывает и ни сразу начинает бежать как тихая речка увлекая за собой. Автор крутит, вертит временем и героями, так что несколько первых страниц, ты привыкаешь к тому, что это водоворот и тут надо просто расслабиться, потому что он в конце концов вытолкнет тебя в речку и слова, предложения, истории - понесут тебя вперед и ничто не затормозит в пути.

Эту книгу хочется приводить в пример именно современного литературного языка. Когда нет ощущения, что ты читаешь сочинение своего товарища по парте и при этом сам язык не впадает в причудливые зигзаги присущие прошлому столетию, он родной, знакомый, просто он именно литературный. Спасибо за это и автору и переводчику, очень все тонко и деликатно.

Что я могу сказать о самой истории. Она причудлива как сама жизнь и за этим интересно наблюдать. Каждый герой рассказывает историю и плетет косу повествования, ведь действительно без знания жизни отца и матери, дедушки и бабушки главный герой не столь впечатляющий. Лишь на фоне всех переплетенных судеб он становится действительно важной фигурой. И очень меня порадовало, что главным в книге не стали выносить тему "как мне не такому как все живется не просто", а главной темой были сами люди, их поступки, их решения. Ты сам решаешь, как тебе жить и какой жизнью и всегда есть возможность все переиначить начать с начала, главное просто понимать что ты хочешь, не быть пассивным наблюдателем, не прикрываться высшими силами, а строить жизнь самостоятельно, без оглядки на прошлое, да и настоящее.

И еще приятно, что в книге любовь во всех своих проявлениях подана очень тактично. Не было ничего вызывающего и ничего спрятанного, закопанного, зарытого. Сравнения не вызывали смеха, никаких тебе влажных пещер и оловянных солдатов, никаких долгих гляделок и кроличьих сердец, любовь приходила не разом, наобум, она взрастала и половой акт не превращался в порнуху или что-то паскудно-стыдливое. Все было так галантно описано и подано, что ты веришь в происходящее и не испытываешь дискомфорта читая трогательные или не очень сцены. Очень люблю такие книги.

У меня есть всего несколько "но", которые не дали мне поставить пятерку. Подозреваю, что в современной литературе я этот прием встречу не однажды, но пока я к нему не привыкла и поэтому повествование, как сериал со флеш-беками, мне не очень нравится. Я его воспринимаю, но не поощряю. И еще одно, где-то среди описаний чувств главного героя промелькнула мысль, совсем легонькая, почти незаметная, но мной все же пойманная, что "не виноватая я, он сам ко мне пришел". Мне это не очень понравилось, я вообще не люблю когда на жалость давят, это как-то сразу вызывает неприятие, потом вроде автор и не говорил подобное, но было, увы, было. А так - это очень хорошо написанная книга.

ps. Только после прочтения книги понимаешь всю глубину ее обложки именно от издательства "Амфора" 2003г. Это интересная деталь, хорошо, когда издатели умеют правильные обложки подбирать и можно сказать даже под стиль написания автора.

С одной стороны, я понимаю, почему Евгенидису дали Пулитцеровскую премию за этот текст. С другой стороны, мне он дался тяжело и это не из-за того, чтобы было скучно. Просто многое показалось мне странным. На каком-то ощущенческом уровне.

Писать автор умеет. Тут без вопросов. К тому же, если хочешь крупную литературную премию - пиши объмный текст и покажи в нём не просто историю человека, но и историю семьи. Если историю семьи ты впишешь в историю нации - это вообще идеально.
И не забывай, конечно же, упоминать про разные исторические события.

Тут Евгенидис был на высоте.

Теперь о том, что мне не понравилось. "Средний пол" - это история гермафродита, которого сразу воспринимали и воспитывали как девочку, но в 14 лет он понял, что он - мальчик.
Автор, у меня сложилось такое впечатление, придерживается тезиса, согласно которому пол воспитывается (не вопрос) и для того, чтобы быть в гармонии с собой, этот пол должен быть строго определённым.
Вот это определение, кто я, мальчик или девочка - это основная задача героя. По ходу повествования мы узнаём, что в сексуальном плане героя привлекают девочки. Для абсолютной уверенности читателя нам даже описали сцену контакта героини/героя с мальчиком лет в 13 и её/его негативные впечатления. К тому же нам описали и секс с девочкой, влюбленность и всё такое.
При этом герой/героиня напрягается по поводу отсутствия груди и менструаций. Но и отмечает, что быть девочкой было нормально и никак не напрягало. При этом Евгенидис нам так и дал понять, почему человек с половыми органами обоих полов решает, спустя 14 лет, что он - мальчик, хотя до этого таких мыслей никогда не было.

Я думаю, что это всё раскрыто не очень удачно. Я читала книгу на русском. Вероятно, если читать на английском, атмосфера лучше - ведь нет родовых окончаний у глаголов. Возможно, тогда нет ощущения, что девочка вдруг за один день решила, что она - мальчик.

Ещё мне не понравилось, что автор так подаёт историю семьи, словно читатель должен прийти к выводу "Ну, у таких людей только гермафродит и мог родиться". Потому как нам подробно описывают как его бабушка с дедушкой были влюблены друг в друга и поженились, потом ещё их двоюродную сестру-лесбиянку.

Как по мне, в книге очень много секса. Постепенно всевсё это эротическое начинает напрягнать. Вот, например, момент, когда герой появляется на свет. Медсестра держит младенца, а доктор осматривает половые органы ребёнка. Смотрит в глаза медсестре и говорит: "Замечательная девочка", а медсестра краснеет.
Кстати, врачу 70 лет.

Или история с побегом. В 14(!) лет главный герой сбегает от родителей, потому как они решаются на гармонотерапию и удаление его...хм...мужской части. Тут герой понимает, что он мальчик и решает сваливать. Он бесцельно путешествует автостопом. При этом все принимают его за мальчика, потому как он коротко постригся и перестал бриться (?). По пути его пытается соблазнить какой-то гей (у автора вообще какое-то нездоровый интерес к этому вопросу. Так, в конце повествования, герой поясняет женщине, с которой собирается переспать, что он не гей и не трансвестит. И оно там пару раз звучит). В итоге он начинает жить с беспризорниками и там его пытаются изнасиловать какие-то бродяги, но ругаются его жутких половых органов. Да уж. А потом он начинает работать в каком-то клубе, демонстрируя посетителям своё тело. Владелец клуба когда-то подвозил его и вручил свой номер, заподозрив, что тот трансвестит.

Короче говоря, вы поняли.

У меня вообще возникло впечатление, что гендерная идентичность, по мнению автора, сопряжена с сексуальной ориентацией. Раз биологически он и мужчина, и женщина, но вот его интересуют только женщины - выходит он мужчина. Ха-ха-ха.

Автор поднял, вроде, важную тему о конструировании пола, общественных стереотипах и неприятии тех, кто отличается от большинства, но написал об этом как-то однобоко.

Ещё в книге есть странные сюжетные повороты (как история с мужем двоюродной сёстры бабушки и дедушки героя, который стал лидером секты) и странные объяснения поступков героя. Например, он говорит, что не сможет никогда жениться или быть в отношеничх, потому как не может иметь детей. Для меня такое объяснение - полнейший бред.

Я, на всякий случай, скажу, что я не оцениваю людей ни по биологическому, ни по социальному полу. Ни по сексуальной ориентации. Так что моя оценка обусловлена не темой, а тем, как она раскрывается.

Цитату оставлю без комментариев 8)

Стоило бы отправиться Вокруг света только ради прочтения этой книги! Я просто в восторге от нее, мне понравилось все без исключения: и сюжет, и герои, и стиль автора (особенно этот прием, когда повествование перескакивает из настоящего в прошлое и обратно; кажется, что сидишь в кинозале и смотришь захватывающий фильм). От книги невозможно было оторваться, причем, хотелось читать ее медленно, чтобы глубже окунуться, чтобы проникнуться атмосферой и всякое такое прочее.
За время прочтения начинаешь испытывать к главгерою практически родственные чувства, сопереживаешь ему. При этом Евгенидес настолько умело "держит" читателя, что просто диву даешься. Мне не попалось ни одного места в романе, где хотелось бы либо отложить книжку, либо закрыть ее и передохнуть. Ну, разве что трагическая сцена разгромов в Смирне. Правда и на ней все равно тянуло читать дальше, чтобы не прерывалось повествование, чтобы оно текло, как река, и увлекало бы за собой.
Спасибо автору, это было восхитительное путешествие!
Единственный минус в том, что оно-таки закончилось...