Этот роман – прямое продолжение повести «Сокровища Траникоса». Еще в конце той повести аквилонские повстанцы предложили Конану в обмен на помощь в добыче сокровищ возглавить их армию и свергнуть безумного короля Нумедидеса. Клад Траникоса будет источником финансирования революции, а Конан в результате станет королём, попутно отомстив за унижения и несправедливость со стороны тирана. Сделка более, чем выгодная, и Конан охотно соглашается. Войско собирается в Аргосе, и движется на север, к границе Аквилонии, чтобы воссоединиться с повстанческими силами гордой провинции Пуантен, на исторически широкую автономию которой осмелился посягнуть коронованный безумец. Собственно, правитель Пуантена Просперо и есть главный инициатор операции и союзник Конана. В это же время Аквилония страдает под гнётом Нумедидеса, сумасшедший король превратился в натурального маньяка, но непросто так. Он попал под влияние своего фаворита, лемурийского (ну не всем же им быть стигийцами) колдуна Зуландры Тху, который жаждет занять его место, а пока потворствует нездоровым наклонностям короля (Нумедидес на старости лет нашёл в себе неудержимую склонность к садизму и замучил насмерть уже сотни девиц) и обещает сделать его бессмертным.
Итак, на троне маньяк, страной, прикрываясь его именем, правит зловещий колдун, «рейтинг» короля ниже плинтуса, родственники прячут от тирана девушек, на границе собираются орды пиктов, почуявших слабину. А на другой чаше весов – герой войны, обожаемый простонародьем Конан и крайне авторитетные среди дворян товарищи Просперо и Троцеро. И огромная, собранная в кулак армия, готовая маршем идти на столицу, вто время, как регулярные войска Нумедидеса разбросаны по западным и северным рубежам. План надежный, как швейцарские часы, что могло пойти не так?
Книга должна была при таком раскладе получиться простой, короткой и скучной, как параграф учебника истории для старших классов. И авторы поняли, что надо что-то делать – и приняли сомнительное решение.
Двигателем сюжета стал идиотизм. Глупость персонажей. Сначала (что самое обидное) – Конана. На этом надо остановиться подробнее, потому, что это, имхо, самый главный недостаток романа.
Итак, Конан. Уже немолодой (под сорок), хитроумный и прекрасно разбирающийся в людях человек, опытный стратег, тактик и тонкий психолог. Человек, который водил за нос пиратских капитанов ( «Сокровища Траникоса» ), втирался в доверие к монархам( «Сокровища Гвалура» ), соблазнял принцесс и королев ( «Чёрный колосс» , « «Рыло во тьме» ») и не поддавался на манипуляции искусных придворных интриганок ( «Ночные тени Замбулы» ). Многое повидавший в жизни мужик, у которого было столько любовниц, что и не сосчитать.
И вот этот бывалый и искушённый человек, устав от недостатка женской ласки (!), умудрился притащить в военный лагерь, в свой шатёр командира местную «Мату Хари» с магическим шпионским артефактом на шее!
Господин де Камп, вы серьезно? Ведь Конан сказал в начале книги юной графине Белезе, что серьёзные отношения его пока не интересуют – не до того, Аквилонию надо покорять. А «несерьёзные» он мог найти в борделе (думаю, у него хватило бы денег на самые элитные заведения) или соблазнить какую-нибудь доверчивую селянку. Зачем ему тащить с собой в лагерь сомнительную девицу, о которой ему ничего не известно? Да и ещё влюбился он в неё... услышав, как солдаты обсуждают её красоту. Серьёзно, чёрт возьми? Герою почти сорок, а не шестнадцать, чтобы влюбляться по словесному описанию и делать глупости!
И авторы приписали Конану такой глупый поступок потому, что не придумали другой причины, по которой войска повстанцев не бы прошли маршем сквозь страдающую от тирании страну, как нож сквозь масло.
А после этого, конечно,нужно уже было что-то придумывать, чтобы Конан, который не то что бы был близок к провалу, а просто-таки провалился в известную субстанцию по уши и чуть не погиб, всё-таки выиграл бы войну и сверг Нумедидеса. И что придумали авторы? Правильно, снова заставили, теперь уже отрицательных персонажей, вести себя предельно глупо. Прибегли к помощи известного комиксово-киношного штампа: как умный суперзлодей проигрывает герою? Конечно, вопреки здравому смыслу доверяя исполнение своих планов тупым миньонам! Впрочем, это ещё вполне жизненно – в реальности тираны и карьеристы, боясь конкуренции, тоже часто окружают себя исполнительными, но не слишком умными подчинёнными. Но, ещё раз замечу – это штамп, что не есть хорошо.
Что можно сказать об этой книге хорошего? Ну, для сквозного сюжета саги она важна, ведь рассказывает о переломном моменте в жизни Конана, о его восхождении на трон Аквилонии. И у Спрэга де Кампа сотоварищи была «конина» и похуже... «Конан-освободитель»(оригинальное название данного романа, не приглянувшееся нашим переводчикам)хотя бы не скучен. Хотя и не то, чтобы увлекателен... Батальные сцены неплохи, дипломатический провал Квесадо заставил позлорадствовать, железный (в прямом смысле!) конь колдуна – забавная деталь. Вот, наверное, всё, что есть примечательного в этом произведении.
Итог: важный для сквозного сюжета саги, но абсолютно проходной роман, полный штампов и нелогичных поступков персонажей. Строго для фанатов Конана, особой литературной ценности не имеет.
74 понравилось
