Собрание сочинений в девяти томах. Том 5. Острие бритвы. На китайской ширме

Мое первое знакомство с Моэмом вышло интересным, но сложным, поскольку книгу я читала довольно долго. Наверное это не самая удачная книга для знакомства с автором. Стиль изложения истории автором очень ровный, спокойный. Вроде бы роман охватывает примерно 2 десятилетия и два континента, но мне не хватило динамики в книге и насыщенности событиями. Повествование показалось мне до того монотонным, словно ты сидишь с другом на кухне и он рассказывает историю из жизни своих знакомых.

Самое лучшее в книге - это её герои. Они - весьма колоритные персонажи, причем как главные, так и второстепенные. Они обычные живые люди со своими достоинствами и недостатками, которых легко представить в реальной жизни.
Ларри Даррел. Красивый, умный, воспитанный. Он ушел добровольцем на фронт, а вернулся другим человеком. Многие считают его бездельником. Материальные блага его не прельщают, он ищет смысл жизни и для него это важнее любви, семьи, работы и т.д.
Изабелла, его невеста, ценит всё материальное. Она утверждает, что любит Ларри, но не получив желаемого, легко расстается с ним и выходит замуж за перспективного обеспеченного парня.
Грэй Мэтюрин, тот самый перспективный парень, наследник миллионов, безумно влюбленный в девушку друга. Большой плюшевый мишка, которым Изабелла вертит как хочет.
Эллиот Темплтон, дядя Изабеллы, тоже тяготеет к материальным благам (это видимо у них семейное), но больше его интересуют аристократия, высшее общество, круг избранных.
В книге есть еще два очень интересных второстепенных персонажа. Они абсолютно не похожи, а судьбы их противоположны.
Софи Макдональд, девушка из хорошей семьи, которая в школе писала стихи и которую горе сломило так, что она пустилась во все тяжкие.
Сюзанна Рувье, содержанка, которая выживала, как могла, и в итоге добилась стабильности.

О чем же все-таки книга? Наверное о поиске себя и своего пути в этом мире. Все люди разные и хотят они от жизни разного. Кому-то достаточно удачного замужества и возможности устраивать приемы, другому - подавай поиски смысла жизни. Каждый прав по-своему, каждому своё. Здесь автор был добр к героям и все герои получили ровно то, к чему стремились.

Я не читала мистера Моэма до этой книги...но так как я уже давно на этом сайте, и у многих мистер Моэм в любимых, то у меня возникло ощущение, что я чего-то упустила.
В одной рецензии я увидела имя главного героя романа - Ларри Даррел...Елы-палы, Ларри Даррелл, пусть даже без одной "л" в фамилии останется для меня красной кнопкой "взрыв мозга". Плюс еще фамилия Эллиот наводила мысли на Томаса Стернса, раз уж аннотация обещала богемную жизнь.
Я пыталась найти в герое романа того будущего титана английской литературы и что-то такое мелькнуло только тогда, когда герой увлеченно читал Уильяма Джеймса. Эллиот оказался тем еще персонажем. И зачем надо было делать всех американцами? Ладно, Ларри, он не очень жаловал Англию и предпочитал Грецию и Египет, но Изабелла, невеста героя, изображена как англичанка или ирландка, которых можно встретить на страницах романов.
По сюжету - любовный треугольник - он любит ее, она - его, но бросить привычный образ жизни богатой девочки она не хочет. Это могло бы быть забавно, но мистер Моэм не забавный, он иногда злой к своим героям. В общем, как говорил еще Холден Колфилд, позвонить по телефону мистеру Моэму не хочется. И мне не захотелось.
Место действия - Париж. Описание города великолепно.

Жизнь полна парадоксов: при всей моей любви к английской литературе, до Моэма я добралась только сейчас и то благодаря флэшмобу (за что marfic выражается особая признательность).

Действие книги происходит где угодно от провинциального Чикаго до фешенебельных курортов Ривьеры, герои - американцы, а все равно книга именно английская. Чудесный неторопливый и спокойный рассказ о жизни двух молодых людей и их окружения, с тонкими заметками о высшем обществе, с яркими характерами (даже проходных персонажей), с постановкой серьезных вопросов. Наконец, с потрясающей иронией: Одна из мелких неприятностей парижской жизни состоит в том, что вам в любое время суток могут предложить стаканчик скверного портвейна. Одним словом, книга-удовольствие.

По сути главный вопрос, который волнует (или не волнует) героев Моэма: это извечный вопрос о смысле жизни (а вы нашли свой?). И, что мне не понравилось, так это топорность предлагаемых ответов. Две крайности: или низкий вульгарный материализм (Изабелла), или высшие сферы (Ларри). Я никогда не могла понять, почему нельзя успешно сочетать и то, и другое? Почему нельзя с удовольствием носить платье от Шанель и читать Ронсара? Почему нельзя после светского раута снять с полки томик Ницше? Почему я должна выбирать: или - или? Неудивительно, что оба героя вызывали во мне стойкую неприязнь (а самой симпатичной и живой показалась вообще женщина легкого поведения). Хотя поначалу я чисто по-женски больше симпатизировала Изабелле. Потому что я не хочу жить в антисанитарных условиях, не хочу, чтобы мои дети голодали, а муж в это время "искал смысл жизни". А Ларри еще и раздражал своей постоянной "удивительной ласковой улыбкой" (ну прямо, как медовые или какие там были глаза у вампирчика из "Сумерек"?, частота упоминания примерно та же). Как на мой взгляд, так он ничем не лучше Изабеллы. И кстати помогать ближним ради Абсолюта, который в них пребывает, по-моему, тоже как-то.. неправильно, что ли.

Но в этом споре земного/небесного самое смешное - это аргументы.
в пользу работы: Как ты можешь отсиживаться в этом болоте, когда мы переживаем самое увлекательное время во всей истории? Европа свое отжила. Сейчас мы — самая великая, самая могущественная нация в мире. Мы движемся вперед огромными скачками. У нас есть решительно все. Твой долг — вносить свой вклад в развитие родины. (предлагаю американским идеологам взять на вооружение);
в пользу поисков: Если б только ты захотела понять, насколько жизнь, которую я тебе предлагаю, содержательнее всего, что ты можешь вообразить! Если б только ты захотела понять, что такое духовная жизнь, как она обогащает человека! (особенно, когда нечего кушать, ага-ага).

А вообще, если опустить все эти личные несовпадения взглядов, книга действительно хороша.

За последнее время это четвертый роман Моэма, который я прочитала. Честно скажу, «Луна и грош» и « Бремя страстей человеческих» произвели большее впечатление.
Побывал человек на фронтах Первой мировой войны, увидел смерть своих друзей и знакомых . Эти бессмысленные смерти так его потрясли и напугали, что он занялся поиском смысла жизни и смерти.
Как всегда у Моэма, роман очень философский и социальный. Ларри Даррелл - главный герой романа, не так часто появляется на страницах романа. Мы знаем о его судьбе и результатах поиска смысла из рассказов его знакомых, друзей и немногочисленных встреч с самим Ларри. Зато все остальные персонажи прописаны автором мастерски. Они показались мне даже более интересными, чем сам Ларри. Вот Изабель, девушка, любившая Ларри всю жизнь. И ревновавшая его тоже всю жизнь. Её понимаешь, ей сочувствуешь. Ну не смогла она выбрать образ жизни Ларри, с его метаниями. Она предпочла обычную жизнь замужней женщины с детьми и простым счастьем.
Но самый интересный персонаж в романе – ее дядя Эллиот Темплтон. Это жертва условностей. Для него весь смысл жизни – соответствовать высшему обществу. В этом стремлении он доходит до полного маразма, когда не полученное приглашение на светский раут становится истинной трагедией этого человека.
Роман на уровне, рекомендую любителям классической литературы

"Я в слишком старый мир явился слишком поздно"

Читая Моэма до "Острия бритвы" я догадывалась, что он пишет с твердой опорой на собственные переживания и опыт. Здесь же с удовольствием столкнулась с Моэмом - литературным героем. Точнее, с тем Моэмом, которого сам Моэм представил публике. Он не очень хорошо описан и действует как невольный наблюдатель, но в нем проявляется та ирония и наблюдательность, что характеризует именно этого автора.

Сюжет и поиски бога Ларри меня невероятно захватили. С противостоянием попыток разобраться в себе и этом мире и шаблонного представления "вот так надо людям жить" самой приходится часто сталкиваться, так что не могла не проникнуться самыми лучшими чувствами к Ларри с первых глав. Образ героя, ищущего и почти обрящего, не очень оригинальны, но очень символичны в период между двумя войнами. И в самых лучших традициях. Ларри родился не в то время и не в том месте. Вот уж воистину, Америка в 20 годы не сильно напоминала страну, способную говорить с Абсолютом на "ты". Ларри был слишком чужд Новому Мир, мало что нашел для себя в Старом свете и много что почерпнул в очень старом мире, где время плавно перетекает в Вечность.

Когда-то учительница по английскому, очень любящая Моэма, сказала, что он не любит женщин. Действительно, он любит красоту и ладность, свойственную им, но совсем не женскую натуру. Изабелла - очень интересный и типичный для него персонаж: хорошая в верхних слоях, но плохая внутри. Она легка в общении, незлобива, незлопамятна, обходительна и по-светски очаровательна. Идеальная светская женщина с идеальными для нее представлениями, мечтами и планами на будущее.

Об отдельных ключевых образах и героях книги уже написало много людей для меня. Не хочу повторяться, так что пунктирной линией просто намечу некоторую канву, чтобы придать своему отзыву хотя бы намек на содержательность. Представляем себе типичное светское общество с его идеалами и представлениями. Выводим на сцену некого молодого человека, живущего вразрез с представлениями общества о том, как надо жить. Этот человек не хочет работать и, по видимому, ничем не занимается, то есть бездельничает. Потом ГГ уезжает из Америки в Европу в поисках ответов на важные и, наверное, неразрешимые философские вопросы. Ответов он не находит, но обретает спокойствие. У людей, с ним знакомых, за годы его поиска появляются дети, меняется жизнь. И вот этот Ларри с его поиском ответов очень хорошо отсвечивает все то искусственное и бутафорское, что гнездиться в мире. На фоне Ларри трагедия Эллиота приобретает какой-то жалкий оттенок. Изабелла из милой девушки превращается в какую-то змею. Все очарование Грэя перетекает в образ Парня Что Надо. Страшные метаморфозы, но очень символичные.

Очень понравилось этакое заигрывание Моэма с читателями, даже некая насмешка над ними (совсем в духе Теккерея): "У меня состоялся важнейший для этой истории разговор с Ларри, но если читателю скучно - пропускай". Прелесть. Люблю Моэма.

Почему название "Острие бритвы" я так до конца и не поняла. Несколько раз сверкнуло понимание благодаря промелькнувшим в нескольких местах аналогии с "Лезвием бритвы" Ефремова. Неужели всё та же самая бритва Оккама, тоненькая до такой степени, что не ошибиться — один шанс на сто. И оттого у каждого героя свой порез.

Какое-то несобранное, расплывчатое впечатление. Несколько жизней совсем не похожих друг на друга людей, в начале тесно связанных между собой и под конец развеянных ветром по миру. Я люблю романы "без героя" и, наверное, этот роман должен был стать именно таким, но персонажа, о котором говорится ровно столько же, сколько и об остальных героях, постоянно выделяет через чур разговорчивый автор, явно симпатизирующий ему и очень нравоучительный. И, странное дело, при всём при этом Ларри всё равно не удаётся быть главным, он так и остаётся до конца страниц навязчивым, навязанным нам, типом.

Это мог бы быть роман о человеке, родившемся не в то время и не в том месте.
Это мог бы быть роман о свободе от рамок и условностей, но получился о человеке, который всю свою жизнь как раз таки и искал рамки, в которые бы поудобней себя загнать.
Роман о нескольких жизнях, и оставшихся бритвенных шрамах на них, тоже не удался - слишком субъективен благодаря наличию на страницах автора, совершенно живого, какого-то безгрешного, не скрывающего себя, единственного, кому удалось не порезаться, совершенно лишнего человека.

Я так и не смогла понять Ларри. Недоразвитый, недописанный персонаж, с которого будто бы начинается свобода, поначалу вдохновляющая, но какая-то напряжённая, тяжёлая, мечущаяся, а разве свобода может быть такой? И на одной из страниц ты вдруг понимаешь, что это лже-свобода, и что Ларри, как и остальные герои тоже порезался, сам того не заметив, и рана его глубже, чем у остальных.

Первым, но увы, не совсем удачным знакомством с Моэмом я обязана читателю Omiana , которая посоветовала мне эту книгу в рамках флэшмоба 2011.

Это КНИГАКАЙФ! Отличное занятие и состояние счастья для того, кто на майские праздники "загорает" дома) Вместе с Моэмом хорошо провожать закаты, слушать нежную музыку и размышлять о человеческих характерах и страстях. Меня тоже более чем интересуют людские судьбы, отношения и мотивы поступков. В этих вопросах Моэм профессионал! Возможно, сюжету немного не хватает остроты, событий и неожиданностей, возможно - писатель увлекается светскими разговорами, описаниями интерьеров богатых домов и дамских туалетов. НО в данной книге все к месту, все радует глаз и сердце)

С одной стороны, я не хочу раскрывать сюжет и героев, с другой - хочется сказать о книге очень многое. В центре - светское общество Америки, разбогатевшие после Первой мировой счастливчики, путешествующие то в Париж, то в Лондон, владельцы самых роскошных вилл на Антибах, одетые в Шанель, покупающие Пикассо и обедающие на Монпарнасе. Среди них есть выдающиеся личности, об их любви, моральном выборе, поисках справедливости и понимании счастья и идет речь. Главное для меня - даже мелких персонажей Моэм "выписывает" с огромной тщательностью и любовью. Несчастная Марсельская портовая шлюшка, бывшая в детстве знатной, начитанной и поэтичной американкой. Утонченная Парижская куртизанка, открывшая в себе талант художницы. Без "маленьких" судеб против похождений "денежных мешков" - узор рассказа не был бы так гармоничен, они дополняют друг в друга, как полутона в картине рядом с яркими и броскими красками.

А МОЙ герой - Ларри, молодой американец, получивший хорошее денежное содержание, образование, помолвленный с очаровательной и "перспективной" барышней. Но, вдруг, наперекор американским традициям зарабатывать деньги и репутацию - он предпочел ВСЕМУ поиски Бога, обучение ради удовольствия, познание природы добра и зла. С огромным интересом я следила за его путешествиями по миру, за исканиями, и ждала ИТОГОВ.

Что важнее - обеспечение и уверенность, которую дают деньги, или интересная духовная жизнь, связанная с умеренным потреблением только действительно необходимых благ? Ответ я искала вместе с героями книги.

Записываю Моэма в любимые авторы, книгу отчаянно рекомендую!))

Как всегда великолепно. У Моэма даже путевые очерки получились бесподобными, ироничными, остроумными, тонкими... Отменный и тончайший психологизм. Умение автора подмечать мелочи в окружающей обстановке и людях просто безгранично. Каждая небольшая зарисовка интересна по-своему, но почти все вызывают улыбку (или ухмылку). Искрометные диалоги. Описания китайского ландшафта с его рисовыми полями, мемориальными арками, украшенными и резными мостами, сказочными (как будто игрушечными) храмами, крестьянскими домами в бамбуковой рощах, придорожными границами. Писатель - хоть и циник, но отнюдь не чужд сентиментальности и романтичности. Даже Китай с его нищетой и жидкой грязью играет у него всеми красками. И хоть он не заостряет внимание на каких-либо подробностях, образ Китая и его жителей сам собой складывается в картинку.

Но больше всего ему интересны люди. По крайней мере в этих этюдах. Перед читателям проносятся образы моряков, миссионеров, дипломатов, врачей... Очень тонко он подмечает особенности жизни англичан и французов вдали от своей родины в чуждой им стране Востока. Вот читаешь очерк за очерком и получаешь удовольствие. Моэм одной фразой умеет выразить невыразимое, придать объем и яркость повествованию, создать такой портрет человека, что оставаться равнодушной невозможно. Искреннее ему спасибо за то, что дарит такие бесценные часы, которые проживаешь с его творениями. Не успокоюсь пока не перечитаю все от корки до корки видимо!

Умение умирать или искусство жить?
В романе английского писателя Сомерсета Моэма «Острие бритвы» заглавие раскрывается в эпиграфе, который представляет собой отрывок из «Катха-упанишада», ведийского текста на санскрите, священной книги Индии. Отрывок гласит:

Смысл эпиграфа и заглавия раскрывается в содержании произведения.
Сюжет повествует о молодом человеке, Ларри Даррелле, который ищет лекарство от разочарования в многочисленных путешествиях. Слова в эпиграфе целиком применимы к главному герою и раскрывают сущность произведения, поскольку вернувшись с войны, где Ларри «ходил по острию бритвы», он не смог адаптироваться к новой жизни, «прийти к спасению».
Возлюбленная героя, Изабелла, не понимая его, предпочитает стать супругой обеспеченного человека, Грея. Это событие становится лишь одним из многих потрясений, через которые герою придется пройти за десятилетия. При этом самые серьезные драмы не видны его окружению — они разыгрываются в душе героя, пытающегося найти ответы на множество вопросов, касающихся психологии и философии, устройства социума и смысла жизни. Ради приобретения нового опыта он чередует страны и города, заводит новые знакомства и легко расстается с вошедшими в его жизнь людьми.
В этом романе как нигде очень заметно присутствие автора, ведь Моэм является полноценным персонажем книги. И это не просто лирические отступления или авторские ремарки. Это один из героев книги. Очень необычный литературный прием.
Это очень интересный и глубокий роман. Моэм словно лезвием делает срез, давая яркую характеристику разным слоям европейского и северо-американского общества в период между двумя мировыми войнами.