После «Детского острова» и «На полпути с обрыва» мне казалось, что цикл про Кору Орват уже вряд ли сможет меня удивить. Но «Похищение Тесея» каким-то образом умудрилось одновременно стать для меня и самой читабельной (пока) книгой цикла, и самым ярким свидетельством того, насколько далеко поздний Булычёв ушёл от самого себя.

Сюжет тут, если отбросить всё лишнее, предельно простой. Кору отправляют в виртуальную реальность, чтобы защитить принца Густава, на которого готовится покушение. Вот только внутри симуляции Густав проживает жизнь Тесея — буквально. Не играет роль, не изображает героя, а полноценно живёт в древнегреческом мире с самого детства, не помня о реальности вообще ничего. И большую часть книги Булычёв просто пересказывает мифы Древней Греции, пропущенные через собственное чувство юмора, позднесоветскую сатиру и весьма специфическое понимание «взрослой» литературы.

И вот здесь начинается самое странное.

Потому что сама идея, на самом деле, хорошая. Даже очень. Человек, настолько погрузившийся в виртуальную реальность, что перестал отличать её от настоящей жизни — это отличный фундамент для фантастики. Из этого можно было сделать и драму про личность, и историю о власти мифов, и размышление о природе памяти. Но Булычёву всё это, кажется, совершенно неинтересно. Вместо этого он просто берёт древнегреческие мифы и начинает пересказывать их в максимально хаотичной манере, добавляя то шутки про советскую власть, то карикатурных военных идиотов, то внезапную критику Сталина, то сцены, после которых хочется помыть глаза. Причём происходит это с каким-то поразительным отсутствием чувства меры.

Да, именно здесь я окончательно понял, что цикл про Кору — это уже не просто странная фантастика, а полноценный постсоветский трэш. Потому что иначе объяснить сцену, где кентавр занимается сексом с коровой я не могу. Причём подано это не как ужас, не как мифологическое безумие, а как комедия. Настоящая, полноценная, как считает книга, смешная сцена. А потом оказывается, что этого мало, и Булычёв добавляет историю Пасифаи и зачатия Минотавра (от настоящего быка, да). И всё это соседствует с разговорами о политике, истории, судьбах цивилизаций и любви.

Текст будто искренне уверен, что читатель должен покатываться со смеху. Но вместо смеха возникает только ощущение глубокой неловкости и вопрос: зачем это вообще было написано?

Отдельная проблема книги — Кора. Точнее, то, как автор с ней обращается. Потому что сексуализирует он её буквально постоянно. Она то и дело оказывается голой или полураздетой, разгуливает «в костюме Афродиты», появляется обнажённой перед мужчинами, а потом внезапно заявляет, что «не такая». И таких моментов в книге полно. Причём это даже не выглядит самоиронией или особенностью характера — текст просто не замечает, что сам себе противоречит буквально через пару страниц

Эти сцены не раскрывают персонажа, не двигают сюжет и даже не работают как нормальная эротика. Это просто бесконечный поток неловких ситуаций, в которые автор зачем-то запихивает героиню.

Вообще, создаётся ощущение, что Булычёв очень хотел писать «по-взрослому», но понимал взрослость максимально подростково. В его представлении взрослая литература — это когда герои пьют водку, шутят про секс, ходят голыми и отпускают циничные реплики. Но при этом психологически цикл остаётся удивительно инфантильным.

Особенно это заметно по самой Коре, которая тут подверглась серьёзным ретконам, в сравнении со своей предысторией. Чего стоит только внезапный племянник, упоминающийся в первых же строках (у круглой сироты из детдома, напомню). Или то, как она вдруг оказывается выпускницей юрфака, хотя училась в институте искусств. Точно также легко меняется и её характер.

И из-за всего этого Кора перестаёт восприниматься как живой человек. Она не развивается от книги к книге. Она просто подгоняется под нужды конкретной сцены. Нужно добавить эротики — Кора раздевается. Нужно романтики — становится нежной и доверчивой. Нужно цинизма — начинает спокойно обсуждать внесудебные убийства (принципиальная полицейская, ага). Нужно подросткового юмора — объявляет "одинаково плохим" смерть девственницей и смерть на костре, обсуждая Жанну д'Арк.

И всё же самое удивительное — романтическая линия с Густавом неожиданно получилась... нормальной. Не великой, не особенно глубокой, но вполне рабочей. Причём, наверное, впервые за весь цикл Булычёв пишет отношения, в которые хотя бы можно поверить. Кора действительно проявляет инициативу, между героями есть химия, а их сцены иногда даже выглядят искренними. На каком-то базовом уровне — примерно уровне современного янг-эдалта — это работает.

Правда, Булычёв и тут не способен удержать тональность. Стоит героям наконец оказаться в постели, как в любовную сцену буквально врывается Милодар в виде голограммы, начинает кривляться. А потом, чтобы окончательно добить, к ним в номер вваливается человек, измазанный, простите, фекалиями. И ты сидишь с книгой в руках и уже просто не понимаешь, что именно читаешь: романтику, комедию, трэш или просто какой-то гротескный бред.

Самое печальное — книга при этом читается очень легко. Даже слишком легко. И временами она действительно увлекает. В ней есть энергия, безумие, постоянное движение. Но это именно то безумие, после которого чувствуешь себя немного грязным. Как после очень странного сна при температуре.

И, пожалуй, больше всего меня удивляет даже не качество самой книги, а тот факт, что написал её именно Кир Булычёв. Потому что после «Похищения Тесея» становится почти невозможно воспринимать автора так же, как раньше. Да, у него по-прежнему десятки прекрасных книг. Да, Алиса Селезнёва никуда не делась. Но теперь рядом с этим неизбежно существует цикл про Кору Орват — странный, пошлый, хаотичный, временами откровенно безвкусный и производящий ощущение какого-то затянувшегося литературного кризиса. Когда хорошего детского писателя внезапно заставили доказывать всем вокруг, что он тоже умеет писать «для взрослых».

Мысль, рефреном сопровождающая чтение романа: Ой, это что же, Кир Булычёв? Тот самый автор, что написал милейшую повесть «Сто лет тому вперёд» (к/ф «Гостья из будущего»)?

Признаюсь, за последние 10 лет я несколько раз подступала к книгам Кира Булычёва. Однако после прочитанного целиком и безостановочно цикла про Алису Селезнёву, который так нежно мне полюбился, знакомство с другими произведениями не шло. Я надкусила «Гусляра», пригубила «Реку Хронос», но куража не было. С грустью книги ложились обратно на полку. И вот теперь новая попытка – цикл «ИнтерГпол», роман «Покушение на Тесея».

Сюжет забавен, в его основе лежит уже ставшее делом привычным путешествие во времени. Отправной точкой служит будущее, где человечество уже вовсю контактирует с другими мирами, где смерть стала понятием относительным, где самым популярным развлечением является путешествие в виртуальную реальность. За порядком во Вселенной следит ИнтерГалактическая полиция, в которую однажды обращается некая дама с просьбой защитить её дорогого племянника, наследника трона одной богатой ресурсами планеты. Племянник этот отправился в своё виртуальное путешествие в Древнюю Грецию, примерив на себя жизнь легендарного Тесея. Туда же за ним последовали предполагаемые и неизвестные убийцы. Агенту ИнтерГпола Коре Орват предстоит проникнуть в реконструируемое прошлое и стать ангелом-хранителем Тесея.

Дальнейшее зависит то того, насколько сильно вы любите древнегреческие мифы, потому что вам придётся пройти по некоторым из них вместе с Корой. Ох и разнузданные времена, скажу я вам. Беспринципные сатиры и нимфы; кентавры, грешащие с коровами; боги, принимающие какой угодно вид и соблазняющие земных красавиц; царицы, падкие до быков – и это так, навскидку. Открывшаяся авторам свобода слова 90-х позволила Булычёву описать всё с должным смаком, но без свойственной тому времени чернухи и похабщины. Так что, если антитеза советскому «секса нет» не смущает, читать будет очень даже интересно. Кстати вот о юморе. Говорите, Белянин? Не-не, чуть раньше был Булычёв. Именно в его книгах появились рубленные, на грани абсурда диалоги, отличающие наше юмористическое фэнтези. Вот например:

- Женщина в наши дни должна уметь постоять за себя, - заметила дама Рогоза. - Я надеюсь, вы умеете это делать, - ответила Кора. - Вопрос правильного воспитания. У нас девочки в благородной семье обязательно проходят курс мести. - И сложный курс? - Три-четыре года. - Разные предметы? - Конечно, мы проходим интригу, яды, изготовление ловушек, теорию доносов – много предметов. - И отравленное оружие? - И разумеется, отравленное оружие.

В «Покушении на Тесея» есть практически всё: мифические персонажи, мужественные агенты, фантастика, юмор, приключения, детектив, любовь. Намешала в кучу? Но именно таким мне и показался роман. Этакая летняя окрошка по странному рецепту. Где-то горчит, местами кислит, а где-то сладенько. В целом же очень неплохо!

В детстве я зачитывалась произведениями Булычева. Да и те из них, которые я читала и перечитывала в последнее время мне понравились. Поэтому выбирая эту книгу я предвкушал интересное и даже захватывающее чтение. К сожалению, меня постигло разочарование. Начало романа где действие происходит на Земле и на Рогозе очень скучное.Чуствуется претензия на юмор, но что-то юмор, в основном, не смешной. Немного оживляется книга только после перемещения героев в Древнюю Грецию. Хотя в общих чертах древние мифы всем давно известны, автора удалось передать некоторые не совсем известные из черты и даже пару раз вызвать мой смех. Но вцелом, на данный момент это произведение Булычева из всех его творений понравилось мне наименее.