Пастораль сорок третьего года. Рассказы

Молодые люди решили покончить жизнь самоубийством. Из рассказа плохо понятно, что стало причиной. Точнее не так, это мне плохо понятно.) Безработица, нужда, нежелание унижаться, просить, выполнять черную работу, вот они основные причины.

Главный герой уже пол года не может найти работу, почти двое суток ничего не ел. Судя по обстановке, некогда он имел приличный достаток, сейчас же приходится сбывать вещи в обмен на продукты. Его жена Меа, привлекательная блондинка. Познакомились молодые люди несколько лет назад и до определенного момента были абсолютно счастливы, но жизненная неустроенность повлияла на личные отношения. Супруги находятся в том душевном состоянии, когда плохо все.

По минутам описывает Симон Вестдейк момент запланированного двойного самоубийства, причем делает это красиво. В какой-то момент самоубийство могло обернуться убийством, но... Автор задается вопросом: малодушие - это что? Добровольный уход из жизни из-за временных проблем или же предпочтение унижения вечному забвению.

Ладскнехты, наемные солдаты, набирались в немецкое войско в основном из низшего сословия. Система обеспечения и снабжения в армии начала складываться только во время Тридцатилетней войны. Именно об этом историческом периоде идет речь в рассказе Симона Вестдейка.

Крестьяне, которые мечтали быстро разбогатеть нанимались на службу. Не только жалование, главным источником доходов было мародерство, которое не считалось провинностью и захваченные города на несколько дней давались солдатам на разграбление. Впрочем, и тогда многое зависело в каких войсках ты служишь. Герцог Валинштейн боролся с мародерами, а к самым отъявленным велел применять жестокие меры. Так, один из героев получил свое прозвище Гнилой, потому что на шее гнила незаживающая рана. "За особые заслуги" он был приговорен к смертной казне через повешение, но веревка сорвалась и солдату была дарована жизнь. После этого Гнилой вступил в войска фельдмаршала Тилли, где на мародерство смотрели сквозь пальцы, хотя и запрещали своим солдатам во время грабежа применять пытки к мирному населению. Его сослуживцы Юнкер, бывший офицер, разжалованный в ландскнехты, из-за легкомысленной интрижки с женой генерала и Швед, самый глупый и жадный из всех, его цель - как можно скорее разжиться на этой войне, а для этого все цели хороши.

Три мародера забрели в дом зажиточного крестьянина, где уже до них побывали другие и вынесли все, что можно. Не больно-то рассчитывая на успех, они пытают несчастного, добиваясь, чтобы тот выдал место, где зарыл свои деньги. Три ландскнехта - олицетворение жадности, алчности, непомерной жестокости. Животным в человеческом облике противопоставляется образ юной девы, эдакой Жанны Д’Арк, заступницы обиженных и угнетенных. Реальные события далее начинают развиваться в немного фантастическом ключе, но главная мысль автора "добро побеждает зло" понятна.

Рассказчиком в произведении выступает бродяга, странствующий по всей Европе. Автор конкретно называет дату, когда происходят описываемые события, 1348 год. В это время в Европе бушевала чума, жертвами становились миллионы людей.

Главный герой сразу же заявляет, что не верит ни в Бога, ни в дьявола, но при этом, что все же довольно дерзко с его стороны, говорит, если и есть дьявол, то это он сам. Двойственность проявится и в дальнейшем. Бродяга заявляет, что очень любит жизнь, но путешествуя, заходит в те города, где смерть на пороге либо только что отступила и в живых осталось несколько человек. Без разбора предаваясь любовным утехам, он не знает заболеет ли завтра или останется цел и невредим. Путник живет мародерством, подчищая дома тех, где уже никого не осталось в живых. Он игрок и его соперник смерть, "черная смерть". Он посмеивается над страхом, уличает других в криводушии. В его арсенале много историй о том, как ведут себя люди в минуты грозящей опасности. Он дерзок, возможно еще и потому, что одинок.

Совершенно не романтическая история о времени, воспетом в рыцарских романах. Признаюсь, так до конца и не уловила ее смысл.)