Широко закрытые глаза

Книга «Дом, который подслушивал» была написана Мейбл Сили в 1938 году сразу после Великой депрессии и это не могло не сказаться на атмосфере книги и поведении ее персонажей. Главная героиня, Гвинни Дакрес, внезапно потеряв работу стенографистки в рекламном бюро, вынуждена искать себе жилье подешевле. По объявлению в газете она находит приемлемое по цене предложение в огромном старом неухоженном меблированном доме, расположенном на самом краю крутого склона, задняя часть которого служит для жильцов мусорной свалкой. Не понравилась ей и хозяйка пансиона миссис Гарр, неряшливая старая дама с седыми, белоснежными волосами. Но низкая цена за комнату с кухней побеждает и Гвинни переезжает в старый дом, в котором вскоре начинают происходить странные события.

Действие происходит в вымышленном городе Джиллинг-Сити, прообразом которого послужил родной город писательницы Сент-Пол в Миннесоте, по всей видимости, тогда такая скрытность была необходима, так как Мейбл Сили весьма жестко прошлась по реальному прошлому Сент-Пола с его всеобщей продажностью. Отчасти в этом будет заключаться причина всех происходящих в произведении событий. И в людской низости, конечно.

В первую же ночь в доме Гвинни чувствует себя неуютно и дополнительно подпирает стулом запертую дверь комнаты. Ей постоянно кажется, что в доме кто-то ходит по ночам, подслушивая, что происходит за закрытыми дверями комнат. Поведение хозяйки пансиона тоже подозрительно – она проводит свои дни, перемещаясь между гостиной и лестницей в подвал, где расположена кухня, или восседая в кресле с кошкой на руках в холле нижнего этажа, как будто охраняя свои владения. Вскоре страхи Гвинни обретают конкретную форму – на склоне холма среди мусора она обнаруживает тело незнакомца. Никто из жильцов дома не признается в знакомстве с ним, а приехавшая полиция опознает в нем местного гангстера.

Постепенно девушка знакомится со всеми жильцами дома, а с Ходжем Кистлером со второго этажа так и вовсе в пикантный момент, когда он в одних трусах делает в своей комнате зарядку, и это не остается ею незамеченным. В повести нет любовной линии, как таковой, но отношения Гвинни с Ходжем и его соперничество с лейтенантом полиции уравновесит юмором раскрытие мрачных тайн дома. Найдется тут место и тайне запертой комнаты, даже двух и разгадка каждой из них будет вполне реальной. Любопытство Гвинни и ее дилетантское расследование приведет к тому, что она не единожды пострадает от рук преступника, в последний раз прямо-таки почти фатально. Но ее смелость и нежелание мириться с несправедливостью в конце концов будут вознаграждены. Корни преступлений, которых окажется несколько, уходят в прошлое этого городка, когда коррупция и продажность местных органов власти сломали не одну людскую судьбу.

Хороший детектив Золотого века, с множеством сюжетных линий, показывающих жизнь обычных людей того времени, с моралью, юмором и локальной победой добра над злом. Жаль, что другие книги автора у нас не переводились.

Мейбл Сили не написала и десятка романов, но место в анналах детектива себе обеспечила. Она начала с достаточно оригинальной по тем временам вещи, сочетая британскую манеру построения сюжета, вкупе с планами дома, и американскую, с обыденными людьми и гангстерами. «Дом, который подслушивал» предлагает чётко продуманный сюжет, в конце которого многие мелкие детали находят своё место в общей картине, так что за всеми женскими проблемами героини Гвинни Дейкерс кроется логичная структура, да и сама героиня своим беспокойством и неуёмностью вызывает уважение (хотя тут читатель может поспорить чисто из-за количества нападений на неё, и правда слишком частых и неудачных).

Итак, роман рассказывает о непонятной гибели хозяйки дома, срежиссированной кем-то из жильцов; неудержимая миссис Дейкерс, благодаря наличию свободного времени (её уволили с работы), старается сразу проверять все алиби и разыскивать нычки, которых в доме где только нет. Далее вас ждут мрачная напряжённая атмосфера, периодические нападения на нашу даму, бойкий ухажёр, любезный полицейский и продолжительные ковыряния в деле 18-летней давности. Немного старомодно, следует предупредить, но вполне заслуживает двух-трёх дней чтения.

Мейбл Сили - "Дом, который подслушивал".

В электронном виде у Мейбл Сили доступны два произведения: "Широко закрытые глаза" и "Дом, который подслушивал". На самом же деле под разными названиями скрывается один и тот же роман. Я читал его, как "Широко закрытые глаза" (крутая издательская находка, блин), но, поскольку в оригинале он называется "The Listening House", не могу не написать отзыв под более правильным вариантом.

Оказывается, Мейбл Сили она стояла у истоков общества Mystery Writers of America, выпустила девять романов и перестала публиковаться в середине жизни. А "Подслушивающий дом" - ее дебют, написанный в 1938 году. Сейчас он воспринимается по-хорошему старомодным. Главная героиня, потерявшая работу, вынуждена переехать в комнату особняка, в котором начинают происходить всякие зловещие события вплоть, разумеется, до убийств. Весь детектив почти герметичный, так как большая часть действия происходит в одном доме. Конечно, герои ходят на работу, выбираются погулять-потанцевать, но это описывается совсем вскользь. Зато сразу очерчен круг подозреваемых: соседи, снимающие комнаты в том же здании. Это и исключает возможность запутаться, и вызывает эдакое легкое чувство ностальгии. Ближе к концу, конечно, включается американская школа "побольше действия", поэтому заскучать и тут не удастся, хоть личность убийцы и довольно несложно угадать. А герои фактически пользуются не дедукцией, а чутьем, хоть и рассуждают о деле между собой и с полицейскими. В общем, у меня такое проходит в категории "приятный пустячок". Сначала классно именно из-за старомодности, потом просто некогда думать. Концовка довольно простенькая, но не жаль.