Том 16. Фредди Виджен и другие: Весенняя лихорадка. Грабят ли дворецкие банки? Рассказы

Несерийный роман П. Г. Вудхауса «Spring Fever» вышел в 1948 году. И, как справедливо отмечает английская Википедия, несмотря на то, что в нём нет ни одного из постоянных персонажей писателя, налицо типичный набор английских аристократов, богатых американцев, прислуги и самозванцев. Всё начинается с того, что американский бизнесмен Эллери Кобболд послал своего сына Стэнвуда в Лондон, чтобы разлучить с голливудской актрисой Эйлин Стокер, которой тот не на шутку увлёкся. Оказалось, однако, что эта кинозвезда тоже отправилась в Лондон, для участия в съёмках. Обеспокоенный папаша потребовал от сына перебраться в замок к дальнему родственнику — Клоду Кобболду, графу Шортлендскому. Там в основном и происходит дальнейшее действие книги, представляющее собой, по сути, комедию положений, в которой описываются непростые отношения между различными обитателями замка и их знакомыми... Мои впечатления от романа: всё-таки, чувствуется, что П. Г. Вудхаус написал его в возрасте 67 лет. Здесь нет задора и лёгкости, присущих ранним произведениям писателя; сюжет кажется откровенно вымученным; повествование же выглядит слишком сухим — преобладают диалоги, детали должным образом не проработаны. И даже наметившиеся в конце три свадьбы книгу не спасают... Впрочем, соглашусь с тем, что написал в своей рецензии Booksniffer:

Тайна смены настроения и состояния души так и остаётся нераскрытой, и, возможно, именно неверности настроения я обязан ощущению, что очередной Вудхаус менее ожидаемого оказался наполнен пузырьками. Шампанское щекотало ноздри, но ощущения дня рождения не придало.

Так или иначе, будем надеяться, что «ещё не вечер»...

Английский писатель-юморист Пелам Гренвилл Вудхаус (1881–1975) в своих произведениях часто использовал криминальные сюжеты. Примером такого подхода является, в частности, его поздний несерийный (и малоизвестный у нас) роман, впервые вышедший в 1968 году под названием: «Do Butlers Burgle Banks?». Повествование в данном случае начинается с того, что главарь воровской банды по имени Гораций Эпплби решил несколько сменить своё амплуа, на сей раз взявшись не за богатую усадьбу, а за один провинциальный банк. Между тем, владелец последнего Майк Бонд (не так давно унаследовавший его от умершего дядюшки) внезапно обнаружил, что значительная часть находившихся в нём денег была растрачена прежним хозяином, и теперь дело пахнет тюрьмой. Одним из возможных выходов из ситуации могла бы стать инсценировка кражи. В результате, в одну прекрасную ночь в ключевом месте неожиданно столкнулись две «конкурирующие фирмы». Вдобавок ко всему, в этой истории получили развитие сразу две любовных линии... Подобно остальным произведениям Вудхауса, данная вещь, по сути, представляет собой комедию положений и должна быть признана лёгкой, забавной, позитивной. Однако наряду с этим, её сюжет выглядит лишённым всякого правдоподобия, поступки персонажей — неадекватными. А хуже всего вышла концовка — абсолютно надуманная, абсурдная; что называется, притянутая за уши... В общем, уже не в первый раз высокий рейтинг произведения на Лайвлибе откровенно не оправдал моих ожиданий. Что ж, в конце концов, это дело вкуса. В любом случае, в моих планах на будущее по-прежнему остаются несколько романов данного автора. Будем надеяться, что с ними мне повезёт больше.

В сборнике две повести, про которые я писала отдельно:

Весенняя лихорадка Грабят ли дворецкие банки

А также сборник рассказов Вудхауса. Не серийные, хотя возможно была попытка начать новую серию. Например, про идеального дворецкого Воспера. Из тех, которые держать семью хозяина в ежовых рукавицах, ибо предыдущий хозяин Воспера, герцог Бутль, такое поведение не одобрил бы. И как ни странно, хозяева в полном восторге, ибо иных способов спровадить изрядно надоевшую скандальную тещу из поместья просто нет. А вот неодобрение Воспера – и хозяева дружно машут платочками.

Или про Фредди Виджена, их много таких Фредди на страницах рассказов Вудхауса. По сути все они близнецы Берти Вустера, жизнерадостные, готовые помочь первому встречному, если он окажется их сокурсником или приятелем знакомых, или даже если он обознается при этом, разница только в том, что у Берти не стоит вопрос о деньгах, а этим бедолагам надо постоянно выкручиваться, изворачиваться, одалживать и вновь терять с трудом добытое. Есть пара рассказов про Бинго Литтла, которого строгая жена отправила в Ниццу проникнуться атмосферой казино для ее рассказов, только ни в коем случае не играть. Это же нонсенс – не играть в казино. Конечно, Бинго не устоял. И в тот момент, когда последние монетки оказались на черном, в зал вошла любимая супруга. Пришлось Бинго делать вид, что о не имеет отношения к этим монеткам, а тем временем черное выпало семь раз подряд и сумма удваивалась и удваивалась, но Бинго даже не мог вовремя забрать эти деньги, чтобы Рози М Бэнкс не подумала чего плохого…Право же напряжение не хуже, чем в кровавом триллере…

Как всегда у Вудхауса, читать надо понемногу, не переедая ))