Невозможно хаотичная книга для меня. Слишком сложная система религий, сложная система школ колдунов, сложная система рас (и совершенно не понятная даже после глоссария), сложная политика, огромное количество персонажей, давняя история, которую все знают, кроме меня. Мне было очень тяжело и скучно. Какие-то отдельные сцены хорошо и ярко стояли перед глазами, но зачастую болото текста и диалогов просто проходило сквозь меня, не задевая. Очень смущало, что большинство персонажей думают и говорят на уровне 16-летних подростков, в принципе это можно назвать аутентичностью, ведь у нас подобие средних веков и умными им быть просто не от чего, но мне как читателю было уныло от таких персонажей. Я почему-то вспомнила сразу же цикл «Первый закон», там тоже первая книга мне показалась сложной, перенасыщенной деталями и персонажами и было тяжело, зато потом второй и третий роман стали любимыми и приятно было возвращаться к знакомым героям (вот только в законе уже в первой книге была пара персонажей, которые мне приглянулись, здесь же таких персонажей нет). В данной книге неадекватно много секса (теперь понятно, откуда столько страниц), иногда казалось, что вся книга написана ради проститутки, которая кончает от любого прикосновения (мечта всех мужчин, как я понимаю). По поводу озвучки - сначала голос чтеца оттолкнул, гнусаво, в нос, слова не четкие, буквы проглатываются, но со временем привыкла. Очень понравилось, зато, что добавлены спецэффекты - звуки леса, пение птиц, треск костра, завывание ветра. Хотя возвращаться к чтецу не хочу, и если вдруг соберу волю в кулак и возьмусь за продолжение, то его озвучку точно не возьму. Если еще вернутся к Первому закону, мне очень понравился язык Аберкромби, автор выделялся в тексте (особенно чувство юмора), у Бэккера же я ничего не нашла – самый обычный описательный текст, тяжелый, скучный, местами нечитабельный.

Ни с одной книгой мои отношения не складывались так трудно. Потратила на нее почти 2 месяца, то оставляя, то возвращаясь... А потом поняла, что хочу читать это только в бумажной версии.

Начало было мучительным, это при том что я часто читаю фэнтези, люблю сложные невероятные миры, обожаю изучать их. Но сложность этого романа превзошла сама себя. Во время чтения мелькали такие мысли: "кто это?", "откуда это взялось?", "что их связывает?", "а это здесь причем?", "что это за место?", "зачем?", "почему?", "где тут логика вообще?" "да что он, издевается над читателями, что ли?!", "нет, надо бросать, пока мозги совсем не вскипели!!" А может Бэккер тоже отсекает "лишнего" читателя? Которому лень будет разбираться в этом?

В общем, мир Эарвы - сложнейший, многоступенчатый, многонациональный, многорелигиозный, с миллионом подробностей, незаметных связей между событиями... Но ведь это еще и темное фэнтези - значит, мрак, беспощадность, жестокость, войны и смерти... Вот такую гремучую смесь представляет Эарва - 4109 год Бивня.

Год накануне Священной войны. Религиозная война - это только название, а за благочестивыми призывами скрыты настоящие цели - борьба за власть, выгода, желание отомстить... На фоне этой войны - другие, невидимые - между магическими школами, против Не-бога, против самого себя. Два главных героя - маг Ахкеймион и монах-дунианин Келлхус. Два антипода. Первый, несмотря на свое могущество - "слишком" человек, постоянно сомневается, тонко чувствует, не способен к жестокости. Второй же достиг совершенства, победив свои желания, страхи, эмоции. Ему подвластно все. И вот случай сводит их вместе... Каким будет их путь? Немного боюсь за Ахкеймиона - этот герой пока вызывает наибольшую симпатию, как самый человечески-теплый на фоне общей беспощадности и озлобленности.

Очень много философии и психологии, текст просто пропитан ими. Нет акцента на действие, больше на формирование личностей, мысли и чувства. Нет однозначных героев. И легко читаются отсылки к историческим народностям - узнаваемы татаро-монголы, римская империя накануне гибели. И чем больше вчитываешься, тем яснее становится мир, вначале такой неприступно-сложный... Я не могу любить его, слишком там мрачно и страшно, но я хочу знать, как сложится его судьба.

Если копнуть поглубже, всегда обнаруживается, что катастрофы и триумфы, подлинные предметы внимания историка, неизменно зависят от мелких, тривиальных, ужасающе непредсказуемых причин.

Эту книгу у меня не получилось читать быстро – слишком сочной она была, слишком много незнакомых имён и названий вываливает автор на читателя (я только во второй половине книги запомнила, кто главный герой, а кто город, откуда они вышли или куда идут), слишком густ сюжет. Почему-то в такие моменты мне всегда вспоминаются «Сумерки», где на целую книгу размазано тонким слоем столько событий, сколько здесь умещается на нескольких страницах…

Сюжет здесь довольно необычный для фэнтези – не эльфы с орками (хотя аналог орков есть), не престольные игрища (хотя интриг и королей тут достаточно), не эпичная борьба добра со злом, а нечто иное. Охота ордена шпионов на древнее зло, в существование которого мало кто верит, на фоне назревающей Священной войны одной религии против другой, с прилагающимися к ней разборками власть имущих и попытками тех, у кого власти нет, просто выжить во всём этом.

Однако более всего мне понравилось то, как автор проработал образы героев – не только прописал их характеры, но и передал их точку зрения на мир, их образ мышления.

Ахкеймион – шпион, который задаёт жизни вопросы и страдает от того, что на них нет ответов. Хотя его шпионство мне поначалу казалось сомнительным – сначала он удивляется, что верховный жрец может выявлять колдунов, а потом оказывается, что везде на его пути стоят люди, знающие его имя и род занятий – от шлюх до королей. Разве не должен шпион скрываться от всех? Впрочем под конец мне стало казаться, что в этом есть некий особый замысел – разбросанные по книге внезапные несостыковки и рояли уже находили логичное объяснение, может и для этого оно будет.

Найюр – кочевник с тёмным прошлым вдруг оказывается в обществе, где все мужчины играют словами как бабы, и это смущает его больше, чем то, что они были до этого его врагами и добычей. Стареющая проститутка Эсменет, которая, несмотря на свои наивные попытки оставить след в сердцах своих клиентов, трезво оценивает собственные возможности. И в противовес ей Серве – рабыня, которая уверена, что весь мир должен вертеться вокруг неё. Она чем-то напоминала мне Серсею. Возможно тем, что та тоже считала, что может завоевать себе влияние в обществе не умом, а тем, что между ног.

Персонажей в книге очень много, и у каждого свой взгляд на вещи, события и себя самих. Такой подход делает историю увлекательнее, глубже, полнее. Пожалуй, это лучшее фэнтези, которое я прочитала в этом году, и одна из лучших книг этого жанра вообще.