Король Артур

На протяжении 4 книг (Книгу Мерлина я пока решила не читать) было и где посмеяться, и где погрустить, поразмышлять о взаимоотношениях между людей, войне и жизни в целом.
Искомая зверь - мой самый любимый персонаж в цикле.
Советую читать данный цикл после прочтения «Смерть Артура» Мэлори Томас , поскольку есть некоторые моменты из жизни персонажей, которые лучше раскрывает Мэлори (например, поиски Грааля), а Уайт об этом упоминает о них лишь вскользь.
Также в конце "Свечи на ветру" появляется сам маленький Мэлори, и осознание того, что это именно тот самый Мэлори (за счет прочтения "Смерти Артура"), а также его диалог с Артуром пробили меня на слезу, и это было очень круто.

Давно хотелось приступить к знакомству с данной интерпретацией жизни короля Артура. Уайт очень умело играет с жанрами и тонами повествования: начинаясь как светлая детская сказка с забавным Мерлином и обилием юмора, позже повествование обретает более серьезные оттенки и переходит в философскую драму о трагичной жизни Артура, полной трудностей и потерь, сохраняя изначальные светлые оттенки ироничности и лёгкости истории.
История проходит от становления мальчика королем Артуром, проходит сквозь всю его жизнь с дружбой и предательствами, подвигами и разочарованиями, вплоть до его смерти.
Уайт гармонично вплетает в свое повествование множество мифов и легенд старой Англии, что делает окружающий мир красочнее и приближеннее к его восприятию в средневековых временах.
В целом Уайт мастерски переложил известную историю с известными персонажами в свою совершенно самобытную иронично-постмодернистскую сагу, связав наше время с событиями многовековой давности, переплел философствования о смысле бытия и тяжести правления народом с фентезийно-сказочным антуражем старого мира - красочный фасад, за которым скрыты множество смыслов, размышлений и глубоких жизненных драм.

Ну это совсем не то, чего я ожидала. Если вы, как и я, впервые окунаетесь в море легенд о короле Артуре, то лучше бы выбрать пляж попроще. А это сказочная страна, с говорящим кроликами и барсуками, с настоящим Робином Гудом, феями и эльфами, в ней полно чудесных водопадов и таинственных пещер, воздух искрит приключениями и смехом. Я с удовольствием погрузилась в весь этот хоровод, но про короля Артура не узнала почти ничего. Зато свое законное место в моей картине мира заняли Искомый Зверь с катышами, гуси и барсучья теория о величии Человека.

Часть души моей живет в Камелоте, и не в последнюю очередь благодаря Уайту и его книгам. Он преобразил старый мир Мэлори, наполнил его новым смыслом и новыми чувствами. Идея поставить в центр повествования ребенка, который принимает обличья разных живых существ, по-моему, просто замечательна. Ведь почти все дети живо интересуются природой, разнообразием мира вокруг, стремятся примерить в игре разные роли... В фольклоре всех народов есть сказки о животных, которые наделены колоритными, запоминающимися характерами. Уайт пишет фэнтези, но это хорошее фэнтези, густо замешанное на реальных, зримых вещах и, конечно, мощной традиции.
Я даже сейчас, спустя много лет после прочтения, могу припомнить некоторые идеи Уайта, а это значит, что это хорошая, настоящая литература. Например, вспоминается мысль о том, какими разными путями люди приходят к святости - Ланселот по Уайту стал образцом благородного рыцарства потому, что всю жизнь боролся с природной жестокостью. Или рассуждения об изменениях, которые происходят в отношениях влюбленных со временем. Чем дальше, тем меньше в них страсти, но больше привычки и покоя, полный же покой равен смерти.
Помню даже цитируемые стихи:

"Восхвалим Господа за старость,
За возраст, немощь, тишь погоста.
Когда ты стар, разбит и видишь край могилы,
Быть добродетельным так просто".

Меня поразила в свое время эта мысль и эта странная меняющаяся любовь. Наверное, тогда я много думала о любви... Хотя ведь Гоголь в "Старосветских помещиках" говорил о том же самом! О любви-привычке, которая сильнее романтической страсти.
Странно, откуда бы знать о таких материях Уайту, никогда не бывшему женатым. Но вот поди ж ты.

Т.Х. Уайт «Король былого и грядущего»

«Король былого и грядущего» - цикл из 5 книг, рассказывающих о детстве, правлении и гибели короля Артура, о формировании общества рыцарей Круглого стола, о поиске Священного Грааля, любви и предательства Ланселота Озерного и множестве связанных с ними историй Камелота. Сюжеты книг Уайта взяты из сборника рыцарских романов «Смерть Артура», написанного в XV в. Томасом Мэлори, который в свою очередь тоже изложил гораздо более ранние легенды Артуровского цикла. Благодаря Мэлори эти легенды сегодня существуют в виде единого произведения с хронологической последовательностью (хотя некоторые фрагменты были утрачены). Однако, осилить «Смерть Артура» для неподготовленного читателя будет трудной задачей (вспомните перечень кораблей у Гомера и поймете, чего ожидать от многостраничного описания рыцарского турнира). Теренс Уайт стоит гораздо ближе к нам по времени и уже хотя бы поэтому понятнее современному читателю, однако далеко не только этим ограничивается его заслуга. Английский писатель с большой бережностью и уважением относится к труду своего предшественника, не совершая значительных отступлений от оригинальных сюжетов и продолжая воспевать романтику мечтательных представлений о рыцарстве. При этом он усложняет характеры героев, наделяя каждого из них яркой индивидуальностью. Давая уроки будущему королю, Мерлин предстает уже не столько магом-мудрецом, сколько просветителем в духе Жан-Жака Руссо: проповедует идею гармоничного существования с природой, воспитывает любовь к знаниям и жаду к их постоянному пополнению, отношение к жизни и свободе как к высшим ценностям. Тут нет идеальных героев на пути к совершенству, а есть ищущие и сомневающиеся в себе люди, которые не всегда могут найти опору даже в своих понятиях о благородстве и чести. Так, например, Смешной король Пелинор сокрушается от того, что обречен вечно охотится на Искомую Зверь не понимая, на сколько и он сам, и преcследуемое им существо нуждаются в этой вечной погоне. Такая важная для легенд тема судьба и рока в понимании Уайта предстает как череда обстоятельств и событий, ход которых человек не может ни остановить, ни изменить, но может лишь достойно встретить.

Если рассматривать все пять частей «Короля былого и грядущего», как единое целое (пожалуй, можно разве что исключить «Книгу Мерлина») то легко заметить, как меняется стиль, манера повествования. Все начинается, как хорошая детская сказка про мальчика Варта, а заканчивается в итоге философской притчей о жизни и становлении героя, о преодолении трудностей и, собственно, о неминуемости смерти и ее принятии. Взяв за основу «Смерть Артура» Мелори, автор показал историю короля Артура очень нетипично, необычно. В этом и кроется главная «ловушка» - многие читатели берут книгу в руки, ожидая прочесть нечто вроде приключенческого рыцарского фэнтези. Если смотреть на «Короля былого и грядущего» так, то можно легко разочароваться уже к третьему тому. Советую воспринимать этот цикл, как эдакую сказку для взрослых детей. Сказка ложь, да в ней намек, как говорится…

К сожалению, книга оказалась совсем не моя. Да, вроде бы милая сказка про мальчиков и волшебника Мерлина, но я откровенно скучала. Начало еще более-менее, но после встречи Варта и волшебника, всё стало как-то еще скучнее. Я ожидала интересных, ярких уроков, которые давал бы великий маг ребенку, захватывающих приключений и тд. А получила превращения в живность с неким подтекстом обучающим, да Робина Гуда (или Вуда, тут уж кому как больше нравится). Эпичности средневековой атмосферы я тоже не ощутила, хоть это и неудивительно. Живут ведь герои в глуши, королевская охота оказывается значимым событием.

Король Артур Уайта состоит из 5 повестей, перекликающихся и закольцованных в итоге.
Перейдя, наконец, от средневековой литературы к относительно современной, испытываю радость.
Размышления вначале о пути Артура заканчиваются размышлениями об итогах правления, о наследии Артура.
Все книги веселые, ненапряжные, с множеством отсылок и массой воображения.

Немного о каждой повести:
Меч в камне.
В первой книге цикла Артур (ещё под именем Варт) проходит обучение у Мерлина. Множество приколов от Мерлина которые нарушают временную хронологию, например "могли бы и электричество провести" или "а зачем мне тут цилиндр?" Интересных ситуаций, в которые Мерлин закидывает молодого Артура в процессе обучения - ему удалось побыть и рыбой и муравьем и соколом, познакомиться с Робином Гудом. Очень живой язык - сцена охоты блеск! Всю книгу можно считать приквелом к настоящим и большим приключениям.

Царица воздуха и тьмы
В этой повести говорится о зарождении Круглого стола, его принципах. Прекрасный ироничный стиль автора остался, а вот с сюжетом и развитием было похуже чем в первой повести.

Рыцарь совершивший проступок
Тут Уайт рассказывает легенду о Ланселоте, о его любви с Гвиневерой, его потерях, его поиске себя и Бога. Тонкая и интересная повесть, среди поединков, любви и страданий читатель постепенно находит человека.

Свеча на ветру
Очередная повесть Уайта, на этот раз центральными темами стало предательство (во всех видах - отцом сына, вассалом - короля, друга и жены) и закат царства Артура. Грустная повесть, наполненная сожалением об ушедших временах. Но оставляющая надежду и мысли которые необходимо унести в будущее.

Книга Мерлина
Великолепная, в большей степени философская, размышляющая повесть. Тем и интересна, обращение Артура к началу, мысли об ошибках и бесконечном повторении ошибок.
Я получил от этой части огромное удовольствие.

По итогу самое интересное что есть в книге размышления автора и фентезийная часть, места где описываются события несколько провисают. Однако смело могу порекомендовать всем интересующимся.