Знакомьтесь, Хэвиланд Таф. Скромный владелец небольшого торгового космического корабля «Рог изобилия отборных товаров по низким ценам» (только так и ни буквой короче), любитель кошек и обладатель весьма примечательной внешности: роста в 2,5 метра, большого пивного живота, молочно-белой кожи, лысой головы и абсолютно непроницаемого лица. Манеры и характер его не менее своеобразны: Таф всегда говорит обстоятельно, медленно, не упуская ни одной подробности, без всякого выражения, он спокоен и уверен в себе в крайней степени, его невозможно вывести из себя или рассмешить.
Казалось бы, зануднейший персонаж (которого только и оправдывает, что любовь к кошкам), как такого можно вытерпеть хотя бы в одном рассказе, не то что в целом сборнике? (А "Чумная звезда" открывает сборник Путешествия Тафа ). Однако же Джорджу Мартину удалось (кто бы сомневался) сделать так, что Таф не только не раздражает (ну, ладно, разве что иногда) и не заставляет скучать, а вовсе даже наоборот, вызывает живейший интерес. Хотя бы потому, что мы никогда не знаем, что там такое скрывается в его большой голове за ничего не выражающей маской. А скрываться там может все, что угодно и выливается это потом в весьма нестандартные ходы.
Впрочем, это я забежала вперед и начала рассказывать о сборнике вообще. Здесь же, в "Чумной звезде" мы только начинаем с ним знакомиться и до конца этот персонаж, разумеется, не раскрыт.
Пока что Тафа всего-навсего подрядили доставить на своем корабле группу людей к некой планете, где, по расчетам, оказался старый и очень мощный боевой космический корабль прошлого. Группа подобралась разношерстная: ученый, военный историк, телохранитель, мафиози и даже киборг. Каждый из них преследует свои цели и строит планы, как бы самому захватить корабль, если он, конечно, все же существует. А пока что они заключают союзы и делают вид, что разделят добычу справедливо.
В пути им предстоит получше познакомиться со своим "пилотом" - капитаном Тафом. А в конце их ждет немало сюрпризов, устроенных тем, что жители ближайшей планеты прозвали "Чумной звездой". А потому под конец сюжет напоминает этакий бодрый боевичок с участием кого угодно, от котиков до искусственного интеллекта. Такой жанр мне не сильно по душе, но все же читать было вполне интересно, хотя, быть может, не все выглядело правдоподобно даже в рамках фантастики.
P. S. Остальные повести и рассказы сборника содержат меньше экшена и, в основном, понравились мне больше.
Об аудиокниге. Повесть отлично начитана Алексеем Кошелевым, который, на мой слух, прекрасно изобразил голоса всех действующих лиц: от невыносимо визгливого голоса ученого-антрополога Целизы Ваан до максимально спокойного и лишенного эмоциональной окраски говора самого Хэвиланда Тафа. Но начало книги слушать почти невозможно, считаю своим долгом предупредить. Дело в том, что действие начинается с прослушивания некой записи с далекой планеты. На записи много сторонних шумов, ОЧЕНЬ много. Создатели аудио постарались от души и сделали так, что запись действительно очень сложно разобрать: хочется убрать эту какофонию подальше от своих ушей. И я чуть было не бросила слушать совсем, но заглянула в электронную версию и поняла, что это ненадолго. А в остальном все отлично.
Котика жалко=(((
66 понравилось
