Машина времени шутит

Этим рассказом наконец-то открываю свой личный Книжный вызов)) Правда не буду обещать никаких сроков, так как понятия не имею, насколько это затянется. Отчасти моя любовь к фантастике и фэнтези сформировалась активным чтением в подростковом возрасте сборников из серии Фата-Моргана. И вот уже который год все собираюсь и собираюсь перечитать их все, так как что-то читала и не помню, что-то не читала, потому что не заинтересовалась, да и не все сборники были в доступе. Но руки вот только дошли. До первого рассказа Первого сборника - Фата - Моргана 1 (сборник) Та дам! Начало положено!)) И главное, чтобы потом на него не было положено)) Что озвучено буду слушать, что нет, читать глазами. А там, посмотрим, как пойдет. Стараюсь не строить планы, так как они частенько сбываются как-то заднеприводно.

Сам рассказ оказался очень классным и очень жизнеутверждающим. Как раз чтобы заинтересовать читателя и подвигнуть на чтение продолжения сборника. На одной планете рос гигантский разумный янд - дерево, настолько мудрое, насколько и древнее, с невероятной силы разветвленным сознанием. Но силы стихии подточили почву, на которой он стоял, и вот во время сильнейшей бури янд рухнул, и понял, что дни его жизни сочтены. И все силы он бросил на размножение. А вот это вопрос очень интересный. У этого вида два цикла жизни: один в животной форме, второй в растительной. Янд - дерево заражает своими спорами подходящий организм животного, и кроме своего сознания дает ему еще и немалые преимущества, в виде здоровья, долголетия и физической силы. И после того, как тело животного стареет, споры растения прорастают прям через него, и животное даже не гибнет, а получает таким образом вторую жизнь. И теперь пришло время янду спешно продлить свою жизнь и свое сознание в новых носителях, но рядом не оказалось никого из аборигенов этой планеты. То ли вымерли вообще, то ли их перебили, то ли просто в той местности, где стоял янд, никого не осталось, об этом в истории умалчивается.

Но зато как раз во время бури, слегка с нею разминувшись, на планету сел небольшой кораблик землян, с экипажем из трех человек. Я как то не очень поняла, кем они были: браконьеры, рейджеры, космические бродяги и авантюристы в поисках легких денег. Наверное все вместе. По крайней мере двое из них. А третий неудачник-ботаник, и в переносном смысле (ботан он и есть ботан))), и в прямом тоже, так как ботаник по профессии. И вот эта компашка и обнаружила павшего гиганта, крона которого лежа на земле выглядела как целый лес. И непосредственно рядом с деревом ботанику Пэнтеллу набили морду до временной потери сознания. И именно это происшествие дало возможность янду объединить свое сознание с сознанием человека. Впервые в жизни разумное дерево столкнулось с возможностью симбиоза с животным, обладающим разумом и интеллектом, и это открытие ошеломило обоих. И два разума заключили договор на равных.

Понятия не имею, откуда я вообще взяла "Ночь иллюзий" и почему она лежала в папке "прочитать". Возможно, книга прошибла четвёртую стену и вывалилась сама из себя в реальный мир, потому что а почему бы и нет, это вполне соответствовало бы её содержимому.

В повести определённо есть сюжет, причём он запутанный и многослойный, составленный из детектива, триллера и щепотки галлюциногенов, но невозможно описать, в чём он состоит. Также невозможно понять, кто в нём участвует, потому что не до конца возможно даже установить, есть ли главный герой вообще, или он сам себе пригрезился. Широко известная притча про спящего Будду и бабочку была бы прекрасно подходящей аннотацией. По уровню понимания того, что здесь происходит, "Ночь иллюзий" стремительно обгоняет какой-нибудь жалкий "Свет" или "Брошенные машины", задорно хохочет и уносится в сторону далекого космоса, ловить рептилоидов на живца. Кто именно предстаёт приманкой, определить потребуется самостоятельно.

Да, кстати, рептилоиды здесь действительно есть. Ну как действительно. Наверное, действительно. В рамках остального калейдоскопа безумных сцен.

Всё начинается вроде бы просто: есть частный детектив, к которому приходят со словами "вот заказ, и неважно, что ты сейчас не работаешь, страна нуждается в том, чтобы ты всё-таки поработал", есть клиент, высокопоставленный и очень политически ценный - целый сенатор, который сошёл с ума, и коллектив приближённых не нашёл лучшего способа починить его протекающую крышу, чем подыграть в безумие, завершив ментальный квест и выведя сенатора обратно на светлую сторону психического здоровья.

Ну, допустим. Завязка уже попахивает лёгким таким ароматом странности, но почему бы нет. Мало ли, как у высоких чинов принято решать проблемы со здоровьем, действительно.

Однако уже начиная от встречи детектива с сенатором книжная реальность начинает расползаться. Охраняемый дом начинает плавиться и оказываться больше изнутри, чем снаружи, забор превращается из бетонного в деревянный, улицы замыкаются сами в себя, Луна и звёзды могут неожиданно выключиться, погрузив город в абсолютную темноту, входящая в бар случайная женщина может вдруг оказаться супругой, а события будут бесконечно перезапускаться. Ощущение, что Лаумер предвосхитила игровой жанр рогаликов до того, как вообще появились игры, потому что именно рогалик вся эта беготня с постоянным откатом к начальной точке напоминает больше всего. И сборки персонажа тоже постоянно разные - то он детектив, то учёный, то бездомный, то военный.

Каждый новый цикл кажется, что наконец-то вроде понятно, что здесь происходит, но каждый раз оказывается, что нет. Это эксперимент? Это сон? Это виртуальная реальность? Это концепт новой когнитивной войны? В гости к уже не-детективу постоянно заходят какие-то создания, от манекенов до состоявшихся рептилоидов в розовой жилетке, которые пытаются убедить его, что их интерпретация событий - верная. Периодически они учат его просыпаться или менять реальность силой мысли, но всё это приводит только к очередному перезапуску и обнаружению себя в баре. С изменениям. И новыми комментариями. И старыми локациями, переписанными по новому. В окнах можно увидеть самого себя или чёрную дыру, а милое местечко для отдыха где-то под Чикаго оказывается вообще другой планетой с силой тяжести на 18% ниже, чем на Земле. Только хрустальная люстра упорно держится сама за себя, каждый раз появляясь на потолке. Правда, почему-то разных комнат.

К финалу я окончательно заблудилась в том, что это, кто это, где это и куда мы все идём; к десятому перевороту всего происходящего и выдаче новых вводных перестаёшь даже понимать, кто кого читает, читатель книгу или книга - читателя, а рептилоиды начинают разговаривать непосредственно с ним напрямую, минуя скучную прослойку в виде главного героя. Сказать, что "Ночь иллюзий" ломает четвёртую стену, будет небольшим преуменьшением, потому что она вообще деконструирует само понятие книжной реальности, также, как любых других её уровней.

То ли постмодерн, то ли метаирония, то ли новеллизация "The Stanley Parable", заблудившаяся во времени и произошедшая на сорок лет раньше.

В целом, я не особенно люблю сюрреализм и все эти литературные эксперименты со снами снов во сне, так что "Ночь иллюзий" определённо не тот сорт книжного приключения, которое, по идее, должно было доставить мне удовольствие. Но что-то произошло, и за счёт своего небольшого объёма, отличного стиля написания, добротного такого сарказма, который густо насыпан в главного героя, и ярких описаний, мне было хорошо. Это крайне динамичный трип в полуночное безумие, где ничего непонятно, но очень интересно, и именно в этом, похоже, состоит весь шарм этого глубоко странного произведения. Читать это - определённо испытание для храбрых духом, но можно получить много неожиданных впечатлений.

Кит Лаумер написал свою повесть "Машина времени шутит" не со зла и не в знак протеста. Он поступил как обычно: отчасти насмешливо, отчасти, вплетая в явно гротескное и наигранное произведение "настоящие мысли". Как делают Кинг, Чехов, Хайнлайн, Бэнкс и еще множество настоящих писателей. Сюжетец довольно занятный, но явно развлекательный. Знаешь, из таких, чтобы не скучали ни читатель, ни автор, который все это пишет. Разве что с нарочито доведенной до крайней точки завязкой. Ставим героя в критическое положение, из которого совершенно невозможно выпутаться ни самому, ни с помощью друзей. Еще чуть-чуть нагнетаем атмосферу, удерживая ее на грани невыносимости и... разрешаем ситуацию совершенно по-древнегречески, используя прием "бог из машины". Ага, и на сей раз буквально. Действительно из машины, оставленной заботливым дядюшкой, очередным типичным "сумасшедшим гением", впрочем, как впоследствии узнаём, еще и прагматичным, когда речь заходит о его электронном детище. И действительно бог, потому что после недолгих экспериментов по демонстрации возможностей загадочной аппаратуры, оказывается, что в ее силах буквально все. Например, соткать новую реальность и перенести туда наших незадачливых героев. Впрочем, ты, возможно, чувствуешь мой бегло-небрежный тон. Это не кажется, это - правда. Было уже довольно много книжиц с подобными сюжетами, особенно у второсортных писателей и создателей фильмов. И писать ещё что-то об этом было бы скучно и глупо.

Если бы не одно обстоятельство.

Меня здесь привлекла совершенно побочная линия. А, точнее, трансформация одного из героев. Не чудодейственная, но поистине чудесная. Он попал в такую ситуацию, в такое окружение, которое вынудило его пройти специальный курс. И превратиться из слабого духом и телом человека, типичного представителя обеспеченных молодых людей, которые ничего не умеют, не могут и не хотят, в Настоящего Героя. Гармоничную личность, с отзывчивой к людям, но стойкой к испытаниям душой, живым, острым умом и отлично развитой мускулатурой. Никаких, впрочем, пробуждений экстрасенсорных способностей или чего-то подобного. Никакого суперменства. Но - абсолютно преображенная личность, словно совсем другой человек. Раскрытие предельных человеческих возможностей. Вот это - интересно. Спросишь - как? Я могу напустить тумана в попытке скрыть от тебя сюжет. Но не буду. Скажу сразу и просто. Он прошел специальный курс. Был вынужден участвовать в программе спецподготовки, которую затеяла одна могущественная организация (совсем как девушка в одном современном российском телесериале, которую готовили изображать роль невесты наследника богатого британского рода). Зачем это делалось здесь - совершенно не важно, по-моему, даже для автора, ибо он нигде после не вспоминает об этих вещах. Создается впечатление, что он просто хотел создать героя или исследовать с помощью литературного эксперимента, как это может достигаться. И только. В принципе, цель интересная. И реализация - тоже.

Вот эти две вещи: внутренняя и внешняя трансформация а-ля "кто был ничем, тот станет всем" и писательский эксперимент - это действительно интересно. И ради них стоило бы прочесть повесть.

А приключенческий антураж типа поджаривания героя дикарями на костре, искусственной девушки необычайной красоты и игрищ с сопоставлении масштабов времени - ребята... ну правда же - все это БЫЛО и гораздо лучше у Гаррисона и в "Фантастической саге" и в "Западе Эдема".

Но читается интересно. Как любое добротное приключенческо-фантастическое развлекательно-ироничное чтиво.