Убийства павлиньим пером

«Огонь, гори!» - исторический детектив Джона Диксона Карра, написанный в 1957 году. Необычна структура романа и художественный прием, примененный мастером. Действие происходит в Англии в 1829 году. Главный герой - детектив Скотланд-Ярда - переносится из второй половины двадцатого века в первую половину века девятнадцатого, при этом он остается собой и обнаруживает, что удивительным образом вписан в реалии георгианской эпохи: он является сотрудником лондонской полиции, штаб-квартира которой расположена в «Большом Скотланд-Ярде». Герою предстоит расследование необъяснимого, невозможного убийства, когда на первом месте стоит вопрос не «Кто?», а «Как?». На светском мероприятии в холле застрелена молодая женщина. Убийство произошло на глазах у трех свидетелей. Но убийцу никто не видел, не слышал звука выстрела.

В ходе поиска преступника читатель откроет для себя много интересных исторических фактов: узнает, как одевались полицейские той эпохи, чем они были вооружены, побывает в штаб-квартире лондонской полиции, где познакомится с реальными историческими персонажами. Расследование этого загадочного преступления приведет читателя в подпольное казино, познакомит с азартными играми и преступниками того времени. Читатель побывает в тире, на дуэли, на частных приемах, узнает многое о моде, этикете, быте и даже о том, как и в каком темпе танцевали вальс! В романе упоминается и Ковент-Гарден, и реальные театральные актеры и спектакли, и, конечно, У. Шекспир. «Огонь, гори!»- фраза из «Макбета», ставшая названием романа, символизирует кипящие страсти и романтизм, бушующие внутри чопорного и внешне сухого английского общества. «Горящий огонь, кипящий котел!» - это и влюбленность, и страсть! Но это и увлечение, наваждение и одержимость, которые способны пробудить и темные стороны души, подвигнуть на совершение преступления!

Роман точно отражает исторические реалии времени, увлекателен и держит в напряжении до последней страницы. Интерес не ослабевает и после разгадки необъяснимого убийства, так как интрига с перемещением во времени сохраняется буквально до последней строки романа.

Как всегда, год и место действия мастером выбраны не случайно! 1829 год - это последний год существования «Большого Скотланд-Ярда». В этом году была реформирована полиция Лондона. Штаб- квартира переместилась туда, где находится и сейчас, и стала называться «Скотланд-Ярд». Но главное в том, что 1829 год - это дата рождения не только новой полиции Лондона: в это время была сформирована сыскная полиция, и в штате «Скотланд-Ярда» впервые появились сыщики (детективы). Среди героев романа есть и реальные персонажи, реформаторы и первые руководители новой полиции Лондона, а первым штатным детективом-полицейским Англии стал вымышленный герой романа Джона Диксона Карра!

Джон Диксон Карр, писатель-детективщик, родившийся в Пенсильвании представитель Золотого века детективного жанра, прижившийся в любимой им Англии настолько, что 1936 году был принят в Детективный клуб – широко известную организацию британских авторов детективов. Но, несмотря на то, что действие большинства его произведений происходит в Англии, в них чувствуется некая инаковость, чувствуется, что кумирами автора, по его собственному признанию, были не только Честертон и Конан Дойл, но и Дэшил Хэммет и Рэймонд Чандлер.

Итак, сцена готова. Здесь не будет любимых сериальных героев автора – мистера Гидеона Фелла, инспектора Бенколина или сэра Генри Мерривейла, зато здесь будет попаданец в прошлое инспектор Скотленд-Ярда Джон Чевиот и Англия в эпоху царствования Георга IV.

С инспектором Скотленд-Ярда суперинтендентом Джоном Чевиотом, трудящимся в этой организации где-то в середине ХХ века, случается невероятное. Направляясь на работу, он, открыв дверь такси, спустился уже с приступки кэба, оказавшись внезапно в 1829 году. И что удивительно, он в этот мир уже интегрирован, со всеми знаком, всех помнит и его тоже все знают. Первичный шок быстро сменяется интересом и азартом, ведь он попал в прошлое почти в момент создания его родного заведения – Скотленд-Ярда. Удивительно быстро адаптируясь к ситуации, он и здесь собирается заниматься расследованиями, ведь его опыт сыщика и прочие таланты никуда не делись, а в своем времени он увлекался этой эпохой и многое про нее знает. Рассчитывая быстро закрепиться в только созданном отделе криминальной полиции, он тут же отправляется на свое первое задание – выяснить, кто же крадет корм у канареек леди Корк. Но, дело, конечно же, не в корме – у старой дамы пропали драгоценности, спрятанные ею в этом корме (и не спрашивайте меня, зачем она это сделала) и среди них свадебный подарок ее первого мужа – брошь в виде кораблика, инкрустированная драгоценными камнями. В доме леди Корк наш бравый инспектор становится свидетелем «невозможного» убийства, как раз такого, на которых специализируется автор. Невозможного потому, что оно произошло на глазах у инспектора, а он не заметил ни убийцы, ни даже откуда прилетела убившая компаньонку графини пуля.

И тут нужно мысленно вернуться к началу. Ведь в 1829 году Чевиот обрел не только свое прежнее занятие, но и возлюбленную – леди Флору Дрейтон, существование которой тоже почему-то не вызывает у него никакого дискомфорта, и которая с первого шага инспектора в этом мире появляется рядом и далее ни на шаг от него не отходит. Поэтому и оказывается вместе с ним на месте убийства, буквально в двух шагах от убитой девушки. Теперь у инспектора две задачи – доказать, что Флора невиновна, и найти убийцу.

Расследование будет в буквальном смысле бурным, дуэли, страстные любовные сцены, подозрения и прозрения будут чередоваться с невероятной быстротой. Но вот мотив убийства и вообще всё, что связано с убийством компаньонки леди Корк Маргарет Ренфру, показалось мне каким-то скомканным и плохо раскрытым, а потому и мало убедительным. С чисто мужским самодовольством оправдав всю эту линию бурными страстями, кипевшими в душе компаньонки, автор соорудил добротное здание на хлипком фундаменте. Не складывается образ девушки бедной, но гордой с ее выбором возлюбленного и с дальнейшими поступками. Она же не юная безголовая девица и прекрасно понимает своё положение. Вот в такого, как Чевиот, она могла бы так влюбиться и совершать ради него безумства, но не ради того человека, которого подсунул ей автор. Недаром же поначалу все именно инспектора и подозревали. А уж разоблачение «невозможного преступления» и вовсе разочаровало. Я даже вспомнила об этом способе в процессе чтения, но сочла странным для маститого автора такое «заимствование» у любимого учителя. Вот в изображении эпохи он постарался, тут всё отлично.

Чтобы увлечь читателя своей историей, авторы пользуются разными приемами. Один предлагает – давай, я проведу тебя в свой мир, и мы вместе будем в нем отлично приключаться, а потом еще посидим у камелька и славно это обсудим. А другой завлекает – заходи, я приготовил для тебя что-то феерическое, но потом дверь дивного мира захлопывается и читатель вынужден пробираться по нему в одиночку, пытаясь понять, для чего же автор всё это нагородил, а тот еще со стороны смотрит и посмеивается. Так вот, я предпочитаю первое. А Джон Диксон Карр, сдается мне, как раз из вторых. Престидижитатор!)) Кролик из шляпы, пуля из пустоты… Как пушкинский Сальери, он проверял свою гармонию алгеброй и создавал, ну, если не шедевры, то очень приличные вещи. Но когда я его читаю, мне всё кажется за той закрытой дверью щелканье счетов, скрип пера, набрасывающего картину места преступления и голос суфлера, подсказывающий актерам их реплики.

Скотленд-Ярд в XIX веке

И не предполагала я, что Джон Диксон Карр такой романтик и мечтатель! Сама фантазия такого романа, равно как и любовно отточенные детали еще до-викторианского британского общества, а также захватывающие воображение декорации и романтическая линия - очень необычный эксперимент автора классических детективов о современниках и их жизни. Конечно тут нет изощренных условностей фэнтезийного переноса в прошлое, которые придуманы и изучены со всех возможных сторон писателями, творившими в иных жанрах и позже, но для детектива "Огонь, гори" занятное чтение, что ни говори.
Полицейский уголовного отдела, получивший блестящее образование в закрытой именитой британской школе (включающее, несомненно, прекрасное знание истории, философии и литературы), из двадцатого столетия попадает в Лондон 1829 года. И сразу практически оказывается втянут в расследование убийства, произошедшего на званом вечере с танцами. Убийство хитроумнейшее, случившееся практически на глазах нескольких свидетелей, включая и самого детектива, но тем сложнее оказывается расследование. Помимо минимальной помощи со стороны свидетелей и участников вечеринки, препоны создает само отношение общества к недавней инициативе формирования организованной полицейской службы. Наш герой, имея совершенно иное мировоззрение, при огромном желании найти настоящего убийцу, сталкивается со многими трудностями в этом деле, но неплохо с ними справляется. На самом деле на расследование у него уйдет три денечка всего лишь, но каков эффект! И сколько приключений ему придется пережить, вживую побывав в местах, о которых прочие могли только читать. Отсылка к "Макбету" в названии тут осознанная, характеризующая бурлящие страсти при внешней холодности и культивируемой чопорности, задолго до глубокого викторианства, славящегося именно этой особенностью. Расследование немного сумбурное, но подача его приемлемая, все детали объяснены и довольно убедительно разложены по полочкам. Несколько умилительная концовка истории как раз и побудила задуматься над романтичностью автора-детективщика. В целом - бодро, интересно и детективно-исторически.

Очередной детективный роман Джона Диксона Карра из цикла о Генри Мерривейле, датируемый 1937 годом, в Англии выходил под названием: «The Ten Teacups», а в Америке — «The Peacock Feather Murders». Ну а наши современные издатели, не мудрствуя лукаво, объединили оба названия в одно, только при этом из второго варианта («Убийство с павлиньими перьями») упустили предлог «с», что привело к явной нелепости.
Действие романа начинается с того, что главному инспектору Скотленд-Ярда Хамфри Мастерсу передали письмо, извещавшее о том, что 31 июля, в пять часов вечера в доме по адресу: Бервик-Террас, 4 будет накрыт чай на 10 персон, в связи с чем желательно присутствие полиции. А двумя годами ранее инспектор уже получал аналогичную записку, только указывавшую на другой адрес, после чего в том доме (стоявшем пустым) произошло убийство, причём на столе в комнате, где обнаружилось тело, было расставлено 10 старинных чашек исключительной ценности, с рисунком из павлиньих перьев. Преступление так и осталось нераскрытым.
На сей раз Скотленд-Ярд отнесся к делу со всей серьёзностью, дом (опять же, пустовавший) был взят под тщательное наблюдение, вплоть до того, что один из полицейских спрятался в комнате, соседней с той, в которой намечалась встреча... И что же? — В назначенное время единственный (не считая полиции) человек, находившийся в этом доме, оказался убит двумя выстрелами из антикварного револьвера, при этом убийцу никто не видел, а в комнате опять же стоял стол с чашками, только на сей раз узор из павлиньих перьев был нанесен на скатерть. При этом в деле хватало и других странных обстоятельств.
Мало того, буквально на следующий день было назначено уже третье «чаепитие» (опять по новому адресу), на которое заявились лично сэр Генри Мерривейл и главный инспектор Мастерс, ставшие свидетелями очередного загадочного убийства и не менее загадочного исчезновения преступника...
В общем, история выглядела весьма интригующей, но на меня она «вау-эффекта» в итоге не произвела. — Во-первых, основную часть книги, как оказалось, занимают нескончаемые разговоры, с переливанием из пустого в порожнее, так что читать было скорее скучно, чем интересно. Во-вторых, всё происшедшее в итоге хотя и объяснилось исчерпывающим (и вполне материалистическим) образом, меня как-то не впечатлило, показалось неимоверно натянутым и перекрученным. Наконец, содержащаяся в романе любовная линия ничего, кроме недоумения, не вызвала.
Общий итог в двух словах: речь идёт о вещи на любителя, которая вряд ли может быть признана лучшей среди детективов данного автора.

Англо-американский автор Джон Диксон Карр за свою жизнь написал немало оригинальных детективов (среди которых трудно найти хотя бы два похожих друг на друга). Но появившийся в 1957 году роман «Fire, Burn!» должен быть признан весьма необычным даже по меркам данного писателя.
Описываемые в книге криминальные происшествия, относящиеся к 1829 году, выглядит довольно интересными сами по себе. — Суперинтендант Джон Чевиот был направлен на расследование дела... о краже корма для канареек. Дело в том, что произошло это в доме одной очень знатной леди, с которой руководство Скотленд-Ярда (фактически ещё только находившегося в процессе становления) не хотело портить отношения. И что же?! — Оказалось, что помимо птичьего корма, были похищены ещё и ювелирные изделия большой ценности. Мало того, прямо во время расследования была убита некая проживавшая в этом доме дама, что произошло буквально на глазах у двух сотрудников Скотленд-Ярда (и ещё одной женщины), совершенно непостижимым для всех их образом...
Имелось и ещё одно обстоятельство. — Суперинтендант Чевиот являлся не обычным сыщиком той эпохи, а человеком, попавшим туда из середины ХХ века. Не знаю, кстати, как насчёт других произведений о попаданцах (которыми ныне никого не удивишь, хотя я их обычно не читаю), но в данном случае персонаж, внезапно оказавшийся в прошлом, с самого начала был в него безупречно вписан: одет и снаряжён надлежащим образом; с карманами, набитыми деньгами (разумеется, соответствующими тому времени). Мало того, оказалось, что с ним знакомо едва ли не всё высшее общество Лондона, а сам он, встретившись с некой прекрасной дамой (о которой, по идее, прежде ничего не мог знать), тут же обратился к ней по имени! И далее, когда «прошлая жизнь» главного героя внезапно завершилась, он сразу был возвращён в своё время, да не один, а с той самой дамой, которой успел не на шутку увлечься, и которая при этом тоже оказалась безупречно адаптирована к реалиям середины ХХ века и вдобавок каким-то образом успела обрести статус его законной жены!
В общем, организовано всё было так, что дух захватывает, вот только возникает вопрос: кто же являлся организатором? Я что-то никого, кроме самого Всевышнего (вдруг решившего немного поразвлечься), в этой роли представить не могу; если у кого-то будут другие кандидатуры, прошу их здесь указать...
И лично мне кажется, что в подобном перекручивании сюжета, в сущности, не было никакой особой необходимости; и если (воспользовавшись Бритвой Оккама) просто убрать отсюда всю эту ненаучную фантастику, то книга от этого только выиграла бы, превратившись в классический и вполне симпатичный ретродетектив!
Так или иначе, не могу сказать, что данная вещь мне не понравилась; в конце концов, она неплохо описывает лондонскую жизнь первой половины XIX века и местами выглядит весьма увлекательной. В принципе, выставленный ей на Лайвлибе средний балл должен быть признан достаточно объективным, ну а я свою персональную оценку решил округлить в большую сторону — из-за некоего любовного хэппи-энда на последней странице...

В романе фигурируют чайные чашки и скатерть с павлиньими перьями. В качестве орудия преступления используется старый-добрый револьвер.

Снова убийство в запертой комнате и снова Карр предлагает фантастическую разгадку. Читатель может догадаться о мотиве преступления, а вот автор раскрыть толком его не раскрывают. На примере Карра видно, чем писатели первого ряда вроде Кристи и Марш отличаются от второстепенных. Персонажи плоские, полицейские выставлены полными недоумками, техника убийства неправдоподобная. Сам роман читался увлекательно и по интриге явно лучше "Восьми мечей". Действие шло бодро, хотя подозреваемые изрядно раздражали.

Карр изображает сотрудников Скотланд-Ярда так, что всех их можно увольнять за непрофессионализм. Инспектор не может выпутаться из щекотливой ситуации, а в сложных случаях обращается к сэру Генри, некоей важной правительственной шишке и бегает к нему с докладом. Сэр Генри по-свойски командует расследованием, отдавая распоряжения, кого арестовывать, а кого нет. Подозреваемые, развалившись в креслах, насмехаются над полицией и делают ей одолжение, отвечая на вопросы. Слуги опрашиваются в присутствии хозяев.

Первое преступление происходит "за кадром". Вторым убит светский щеголь. В числе подозреваемых почтенный адвокат и его "роковуха"-жена, сводящая всех мужиков с ума, приятель погибшего, его кузен, придурочная невеста - истеричная избалованная девка. Примерно к середине романа хочется всю компанию отправить в КПЗ за неподобающее поведение и неуважение к полиции. Сэр Генри с компанией полицейских посещают членов группки на дому, выясняя их отношение к убитому. Ключевые факты торжественно озвучиваются сэром Генри без ссылки на источник информации.

Пора на некоторое время отдохнуть от Карра... После нескольких романов персонажи и сюжетные ходы приедаются.

Игры со временем всегда интересны. Я иногда задумываюсь над тем, как хорошо, что в реальности не существует подобных эпохальных «провалов». Но, мне кажется, на канву раскрытия преступления этот манёвр мало повлиял.
Джон Чевиот харизматичен в своём образе.
Я узнала много нового про повседневную жизнь англичан 1820-ых годов: немного этикета, огнестрельное оружие, социальные связи и еще по мелочи. А во второстепенных персонажах можно узнать исторических персон.
«Пылай, огонь!» - типичный роман Карра.

Компания из семи человек договорилась собраться в один из будних дней у четы Дервент, чтобы сыграть в популярную в то время игру "Убийство".

Однако Вэнс Китинг не пришел на вечеринку, хотя только о ней и говорил. Он хотел произвести впечатление на Дженет Дервент, виртуозно разгадав убийство в роли проницательного сыщика.
Следующим утром полиция получает странную записку:

Они уже получали подобную записку два года назад. Тогда в пустом доме убили человека, а на столе оставили десять очень редких чайных чашек. На них были изображены павлиньи перья. Преступление так и не раскрыли.
В этот раз в пустом доме, окруженном полицией, убивают Вэнса Китинга. Убийца оставляет рядом с телом пистолет и золотую скатерть с узором, напоминающим павлиньи перья.
Многообещающее начало быстро сходит на нет. Затянутый сюжет и длинные диалоги могут утомить многих читателей, а слишком очевидные намеки на убийцу лишают романа интриги. Ситуацию усугубляет вызывающее поведение некоторых героев. В совокупности это делает чтение довольно скучным.