Жанр: классическая фантастика, космические торговцы.

Это побочный роман Лиаденской саги. Как объясняют сами авторы, идей бывает больше, чем нужно. И вот, из одной такой идеи, не вписавшейся в основной цикл, родился рассказ. Рассказ вырос в роман, повествующий о становлении молодого космического купца.

Джетри Гобелин родился на семейном торговом корабле, капитаном которого была его мать, а старшим купцом отец. И вот ему семнадцать стандартных лет, отец погиб десять лет тому назад, корабль должен встать на годичный капитальный ремонт, и Джетри оказался лишним на борту. Таковы исходные условия.

Настал день, когда подмастерью купца Джетри доверили провести первую почти самостоятельную торговую операцию. Это случилось в одном лиадийском порту. Имея на руках приличную сумму, Джетри рискнул провести совершенно самостоятельную сделку и попался на удочку мошенника. Гарантией сделки служила визитная карточка некоего лиадийского мастера-купца. О лиадийцах и их «сведении счетов» на земных кораблях рассказывали страшные сказки. Собрав всё своё мужество, Джетри отправился в контору лиадийского клана. Такова завязка.

Дальше Джетри Гобелина ожидает много всего. Он будет усердно работать и учиться, и найдёт в лиадийском мире вторую семью. Однако среди этого «много» нет ничего экстремального — сражений, например, и тому подобного. Врастание в чужой мир не может обойтись без неприятностей, а космическая торговля предполагает встречи с очень разными индивидуумами, равно как и опасные ситуации. Но в целом это роман очень спокойный, где-то даже наивный.

Написано хорошо, стиль повествовательный, без языковых изысков. Действия и диалоги, никаких «внутренних монологов» на десять страниц. Есть ряд не вполне понятных мест, и я не знаю на кого грешить — на авторов или переводчика, поскольку до оригинала мне добираться лень. Издание среднее: ни хвалить, ни ругать не за что. Отмечу только совершенно невразумительную аннотацию и плохо оформленную обложку — коллаж из «космических» картинок, не связанных с сюжетом.

Резюме. Вышло так, что этот роман оказался первым, Лиаденскую сагу я прочла позднее. Я отдаю ей должное и согласна с тем, что «в книгах Лиаденской саги есть всё — сражения, приключения, романтика, юмор...». Но те книги стоят у меня во втором ряду стеллажа, а эта — в первом, ибо перечитываю. Чем-то она Андрэ Нортон напоминает (не только торговцами). А Нортон — это на любителя.

Юный Джентри, занимающий последнюю должность на корабле своей матери, в результате определенных событий попадает на корабль к лиадийцам - расе, занимающей главенствующее положение над землянами и ставящей честь и субординацию превыше всего. Не самая динамичная книга в моей жизни, но святой макаронный монстр, как же мне понравилась эта вселенная! Я уже давно не читала настолько качественной и проработанной фантастики и нахожусь в полнейшем восторге от такого внимания к деталям, в плоть до мелочей. Буду читать продолжение однозначно.