Когда я вижу эти вот оранжевые обложки серии "Альтернатива", я мгновенно начинаю придумывать стопицот причин, почему эту книгу мне надо прочитать ... попозже. Произведения этой серии - действительно слегка "альтернативные", и уж чего там нет точно, так это лёгкого чтива. Но тут решилась. Чтобы вы поняли, насколько я была героическим героем, скажу, что не слишком давно читала "Американского психопата"(скорее бы уж наступило "давно", когда я про него забуду), а название созвучно. Мало того, в аннотации: Персиваль Эверетт, мудро названный критиками "New Yourk Times" "великолепным плохишом серьезной интеллектуальной прозы"... Короче, я выдохнула и приготовилась...
И получила злую, честную, совершенно отличную историю. Вполне вероятно, читатель, предупреждённый аннотацией же о постмодернизме, будет ошарашен началом и встанет перед довольно высоким порогом вхождения в текст. Я как-то умудрилась этого порога не заметить)).

Теодор Стрит, профессор английского языка из университета Южной Калифорнии, неудачник по жизни - он отличный преподаватель, его любят студенты, но сильно не жалует образовательная система, согласно требованиям которой преподавателю положено иметь столько-то опубликованных работ. Не жалуют его и издатели - рукопись его книги кочует от одного к другому, пролёживая там максимально возможное время, и возвращается. Учтите, нет ни слова о том, прекрасно или бездарно написана книга. В семье - разлад, потому что Тед - элементарный бабник, каким-то образом умудрившийся сохранить при себе остатки соывести, поэтому ему некомфортно каждый раз, когда он догадывается, что жена догадывается. Дочь-подросток безмерно отдалилась. Мать умерла, у отца Альцгеймер, с сестрой отношения никакие с детства. Только семилетний сын любит его искренне и непоколебимо, но тут Тед тоже умудряется быть недовольным - своими воспитательными порывами. Почему я так подробно о пустоте и неприятности этой заурядной жизни? Чтобы раскрылось название книги - пока только одной из своих граней.
Так вот, Тед решает покончить с собой. Едет к океану - топиться. Но не доехал. Авария, голова, отделённая от тела валяется на обочине... Но на похоронах...покойник садится, а потом преспокойно выбирается из гроба, что даже вызывает уличные беспорядки с участием тех, кто был на церемонии прощания, а также пару инфарктов. И вот он - абсолютно живой, хотя по всем медицинским показателям мёртвый, и на шее

Между прочим, низкий поклон переводчику за название похоронной конторы))).
Покойник начинает новую жизнь. Он видит все свои промахи в прошлой жизни, все моменты, в которых поступил не так, как был должен, мало этого - он видит всё о прошлом людей, с которыми сталкивается. Все их грязненькие тайны, все их сокровенные желания. Он начинает новую жизнь под девизом "больше никогда не врать", поэтому достаться "правды" может всем - журналистке, изо всех сил желающей получить эксклюзив, сестре, вдруг проявившей заинтересованность его жизнью и т.д. Только умерев, Тед наконец-то начинает избавляться от своего вечного состояния мямли.

А, может, ему и стоило умереть, чтобы наконец-то понять, что дороже его семьи на свете нет ничего. Семья - это не пустыня...

Другая грань названия - реальная американская пустыня в романе тоже присутствует. И кишмя-кишит многочисленными лагерями сект самого разного толка. Вероятно, это оттого, что тут совсем близко знаменитая зона 51. Там Теду тоже доведётся побывать...

Правительственное "несуществующее" подразделение там занимается вовсе не изучением летающих тарелок и останков зелёных человечков, а ищут бессмертие - в основном в военных целях. Так что Тед для них - целое сокровище, тем более, что их мощнейшее и современнейшее оборудование подтверждает - он мёртв.

Далее, что ещё можно извлечь из книги "интеллектуального плохиша" - некие игры вокруг числа 27 - столько было клонов Иисуса( да, этим тоже занимаются в зоне 51), столько же освобождённых детей... Но, словами главного героя:

Я была уверена в своём прохладном отношении к альтернативным произведениям и, как правило, избегала их. Да, вот, не удержалась, заманила меня прочитанная случайная рецензия, и я клюнула.

Начинается всё с места в карьер, с оторванной головы хорошего человека. И сразу же узнаём, действительно ли хорош Теодор Стрит, университетский преподаватель древнеанглийского языка, и что погнало его топиться. Оказывается он настоящий, неуверенный в своих поступках, неудачник и недотёпа, и в его душе унылая пустыня. Даже утопиться не получилось, не доехал, погиб самым нелепым образом. Однако на третий день Тед ожил и теперь вынужден задуматься, зачем ему дана жизнь после смерти; как же так случилось, что он воскрес; для чего мироздание нарушило свой естественный ход. В первой главе есть намёк на первопричину происшедшего: Тед прочитал какие-то руны на стене и это событие по времени совпало с приходом на кафедру новой ассистентки «беовульфинистки». Всё ждала разъяснений, пыталась установить взаимосвязь этих событий, и чего-то не уловила или пропустила, напрасно предвкушала развитие в эту сторону. Ну, хоть чуть-чуть. Наверное хотела знать «кто виноват».

Повествование виртуозно лёгкое, описания всех поступков героев, воспоминания о детстве и молодых годах, диалоги полны иронии и юмора, местами мне было необыкновенно смешно. В романе я увидела острую социальную сатиру: с иронией представлена работа полиции; осмеяны религиозные фанатики; выставлены в смешном виде приёмы работы журналистов, особенно телевизионщиков — эти не гнушаются ничем, акулам пера до них далеко, ради успешного эфира, и чтоб надавить на респондента, легко донесут в соответствующие органы, чтоб те, в свою очередь, усложнили их несговорчивым жертвам жизнь. Доказывай потом, что ты не верблюд.

Кроме сатиры я увидела и личную глубокую драму о духовном перерождении вследствие физических изменений. Очнулся он другим человеком, все, характерные в прежней жизни: неуверенность, страх, ложь, ненужные экивоки — преодолеваются теперь легко и просто. Жизнь Теда после воскрешения стала полноценной и наполненной действием, ведь он принял для себя ориентир — смысл только в правде! С воскрешением внутри него утвердилось знание сути, улучшился слух и появилось много вопросов, и главный вопрос — жив он или мёртв. Не напрасно же в одном из снов Тед увидел древних философов. Предстали они в неординарном облике, внешность варьировалась сочетанием тел и голов в разных пропорциях ( 1 к 2; 2 к 1; 0 к 1), — и каждый из них трактовал свою правду. Да, конечно, эту тему можно было бы развить, однако автор не пошёл в эту сторону вообще. Он не ответил на многие вопросы, все философские вопросы были сведены к иронии и шуткам. Пусть с этим Теодор сам разбирается.

И он разбирается, как Колобок или любой странствующий персонаж другой сказки, кочуя по настоящей пустыне в Неваде, попадая из одних передряг в другие. Побывал он в двух стойбищах религиозных фанатов, на территории засекреченного испытательного и тренировочного полигона, в Зоне 51, у фанатов науки. Однако у всех, встреченных им людей, в душах ещё большая пустыня, что была когда-то у Теда, и нынешний Тед более жив, чем все они. Он прошёл все испытания с честью, а оптимального ответа не нашёл. (Старалась обойтись общими фразами, надеюсь, без спойлера).

Отлично закончилось. Да, да, очень разумный финал. Финальный монолог Теда отсылает нас к началу, но наш герой добавил себе веса и благородства. Точка поставлена на очень нужной ноте и с перспективой для семьи.

Сердце Теодора больше не стучит, кровь не журчит, дыхание факультативно, голова прикручена к телу не слишком аккуратными стежками лески, а чего аккуратничать в морге? Теодор ощущает некоторый дискомфорт, который, правда совершенно не связан с его физиологическим состоянием. Он начинает ощущать дискомфорт в районе совести. Историю, которая могла бы стать слишком пафосной, нравоучительной или скатиться в кровь-кишки-какашки, Эверетт виртуозно провел между этими Сциллой и Харибдой (да простит мне автор столь банальное сравнение) по тонкому проливу иронии. То есть воскресший не стал ни мессией ни зомбарём, он просто умер, а потом встал и пошел пытаться жить дальше. Когда читаешь о приключениях бедного мистера Стрита, хочется не хохотать, а саркастически улыбаться, вздыхая кивать и выписывать цитаты, что в общем, является занятием совершенно бесполезным - зачем переписывать всю книгу?
Итак, герой феерически скончался, затем столь же феерически воскрес (передав наверх взамен себя пару университетских коллег) и внезапно ощутил не только тишину внутри, но и людей снаружи. Страсти, бушевавшие в этом страдающем от профессиональной невостребованности и семейной рутины человеке, остаются в гробу, мир вдруг предстает таким, каков он есть на самом деле, а не каким мы его обычно видим сквозь марево обид и страданий уязвленной гордости. Он начинает понимать, что был не лучшим отцом и мужем, так себе братом и сыном, что не видел того, ради чего стоило жить, а гнался за фантомами, которые всех нас стимулируют как морковка ослика. Теодора удивляет, что он вдруг стал уверенным в себе и решительным, что слова легко слетают с языка вместо того чтобы потом перед сном вертеться в голове "вот что надо было сказать!!", у него, скажем так, расслабились душевные сфинктеры, внезапно ему открывается внутренний мир окружающих, он может заглядывать им в душу. Сначала Теодор даже использует этот свой дар, но потом он просто смотрит. Он как праведник с фонарем ходит по американской пустыне (в прямом и переносном смысле) и смотрит внутрь людей. Нам предстает галерея поломанных душ, кого-то просто сломало, кого-то искалечило, кого-то лишило рассудка и превратило в одержимого монстра. Все они просто люди, одержимые жизнью, исправить это нельзя, можно только постараться помочь кому-то, кто еще не воспринимает жизнь как погоню за морковкой, кто пока не начал танец самоутверждения на костях своей детской невинности. Чем наш покойничек и занимается, но счастья это ему не приносит. Можно ожить и пересмотреть свои ошибки и страсти, но без них нельзя жить. Каким бы жалким человеком ни был Теодор при жизни, каким бы прекрасным ни стал после смерти, но живого его любили, а мертвый он не принадлежит этому миру. Он смотрит на него со стороны и видит, что ему тут не место, его ничто не гонит вперёд. Те самые страсти, которые делают нас несовершенными, неотъемлемая часть нашего существования в качестве людей, мы можем с ними бороться и становиться лучше или идти на поводу и пускаться во все тяжкие, но без них мы просто ходячие мертвецы, отринувшие саму суть своего бытия, свой пульс. И нет смысла в такой жизни, где тебя никто не ждёт
Отзыв вышел занудный, но книга совершенно этим не грешит! Читается влёт, оставляет приятное впечатление, как от книг Руссо, есть в ней, несмотря на едкую сатиру, доброта и сочувствие к людям

Я знал, что эта книга меня не подведет. Нутром чуял. Даже еще не приступив к чтению, я был уверен на сто процентов, что она окажется зубодробительно прекрасной. Знаете, это как покупать немецкий автомобиль, заранее зная, что он будет комфортным и надежным. Или, когда ты едешь на футбольный матч между Барселоной и Реалом твердо уверенный в том, что захватывающее зрелище тебе гарантировано.

Так вот, "Американская пустыня" это конечно не немецкий автомобиль, и не Лионель Месси с его головокружительными финтами, но книга довольно-таки качественная. И она, что самое главное, оправдала все мои ожидания. Перед ее чтением все говорило о том, что роман «великолепного плохиша серьезной интеллектуальной прозы» господина Эверетта меня шибко заинтересует. Во-первых, книга сама спровоцировала меня на интерес к ней, случайно упав с полки прямо перед моими ногами. Во-вторых, продавщица Анна Родионова, заворачивая эту книгу, одобрительно мне кивнула, и, кажется, даже показала мне большой палец. В-третьих, попутный ветер настойчиво гнал меня вместе с моей покупкой домой, не давая возможности свернуть в ближайший кабак и встретиться там со своими приятелями. Ну а, в-четвертых, сайт Лайвлиб призывно демонстрировал положительные отзывы на эту книгу и ее довольно-таки высокий балл, что, правда, не всегда свидетельствует о качественности книг. Так вот, «Американская пустыня» читалась легко и непринужденно, местами весело и задорно. Временами давала возможность поразмыслить над ее содержанием. Не вызывала отторжения, и закончилась вздохом удовлетворения с легким налетом грусти. В общем книга эта оказалась… Ну какими бывают книги? Интересной? Да. Захватывающей? Да. Интригующей? Да. Какой еще? Качественной? Да, и еще раз да, и даже, несмотря на то, что она принадлежит к числу книг, вызывающих у многих праведный гнев, оранжевой серии. Более того, осмелюсь заявить, что «Американская пустыня» изменила мою жизнь. Каким образом? Все очень просто – в описание к ней указывается имя Тома Роббинса, который, ни для кого не секрет, является моим любимым писателем и который, кажется, овладел целиком и полностью моим и без того изможденным сознанием. Так вот, именно благодаря этой книге я и познакомился с ним и стал ярым поклонником его таланта.

В «Американской пустыне» кстати, главному герою голову оттяпало в автомобильной аварии, но он неожиданно воскрес из мертвых и стал живее всех живых. Живее нас с вами. Не только ходил, разговаривал, но и размышлял о высоком, умудрялся попадать в передряги и даже подвиги пытался совершать. Почитайте, интересная книга. Я не шучу.

В общем-то сказать об этой книге мне практически нечего, хотя не мог оторваться от её чтения. Теодор Стрит, он же Тед, это Миша Берлиоз пополам с Чичиковым, хотя общая идея Персиваля Эверетта значительно отличается от тех, что у Гоголя или Булгакова.
Ходячий покойник понадобился автору, чтобы исследовать определённые сорта религиозного помешательства. Несмотря на напряжённость сюжета, часто было смешно. Сомневаюсь, что автор рассчитывал на такую мою реакцию, но уж что вышло, то и вышло.
А вышло так, что оторваться было невозможно. Некоторые персонажи, честно скажу, не уступают по глубине смысла гоголевским и булгаковским. Но только некоторые.

В целом это хорошая развлекательная и в высокой степени политкорректная история. Автор отлично продумал сюжет, не стал меня путать, перемешивая хронологию событий. Кроме главных персонажей, все остальные приходят в нужный момент и исчезают затем навсегда. И это правильно, туда им и дорога. Если есть сюжет, от которого и так не оторвёшься, то и незачем усложнять.

С чистым сердцем рекомендую книгу всем.

Что происходит с человеком после смерти? Он перестаёт жить, очевидно. Но только не главный герой этой истории. Решив покончить жизнь самоубийством, Теодор Стрит, профессор английского языка из университета Южной Калифорнии, случайно попадает в аварию и умирает, но не перестаёт жить (это не то чтоб спойлер, а завязка сюжета, указанная в аннотации). По сути, для главного героя со смертью всё только начинается. Во время своих похорон он возвращается к жизни (не оживая, но становясь живым мертвецом). Не спешите отмахиваться: мол, фу, очередная страшилка с омерзительными подробностями. Нет, это не такая история. Здесь нет ничего страшного, ничего мерзкого. Это, как мне кажется, ироничная притча о мире, где для того, чтобы стать лучшей версией самого себя, придётся даже умереть. История о Великом Втором Шансе. Теодору Стриту повезло его получить.

Глав.герой, которого автор показывает по ходу развития сюжета (флешбеки - куда ж без них), при жизни был так себе человечишко: погрязший в жалости к себе слабовольный пошляк (ну почему эти университетские преподаватели из книг не могут удержаться от интрижек со студентками? впрочем, и не из книга тоже...), бесконечно индульгирующий себе во всём, почти до нарциссизма зацикленный на себе, олицетворение банальности. Однако, став мертвецом и лишившись того, что он назвал "биением пульса" (то есть чувств), он не только обретает неуязвимость (нельзя убить того, кто уже мёртв, не так ли?), но и, словно глядя на себя со стороны, переосмыслив прежнего себя, начинает испытывать стыд за то, каким был.

На протяжении всей истории окружающие спрашивают его: что ты такое? Он и сам не знает. Почему-то никому не пришло в голову логичное объяснение: зомби. Они что, Пратчетта не читали? (^__^) Что, целый пласт массовой культуры (от книг до кино) прошёл мимо них? Впрочем, может, и хорошо, что прошёл - вместо того, чтоб пожирать живых, зомби Тед становится лучшей версией самого себя: более разумным, более тактичным, более способным к эмпатии. Наоборот, это когда он живым был, он заедал жизнь своей жены. Довольно ироничный штрих в этой истории.

А потом зомби и вовсе становится героем. Не потому, что ощутил себя Суперменом (хоть и мог бы - со всеми этими новоприобретёнными качествами!), а так сложились обстоятельства. И в этом вынужденном геройстве тоже есть своя ирония и правда жизни - вряд ли кто встаёт с утра, дабы совершить подвиг сразу после завтрака (кроме Мюнхгаузена, конечно). И чем больше всяких несуразиц происходит с глав.героем, тем больше он вызывает сочувствия и понимания. Трудно быть Супергероем в этом подлом мире, особенно если ты уже мёртв…

Эту саркастичную историю о мире, где зомби человечнее живых, где фанатик-то и есть настоящий монстр, автор рассказал легко и увлекательно. И пусть она изначально бредовая, в ней есть своя логика. И трогательный финал (хоть и немного грустный).

"Американская пустыня" - книга ошеломительно годная. Я от нее вообще ничего не ожидала - только то, что было указано в заглавии спойлерной подборки, в которой она мне попалась. Я не знаю автора и даже не видела, что она из серии "Альтернатива" (выбирала издание с другой обложкой). В последнее время мне нечасто везет с книгами. И тут - бац, бац, бац! - небанальный сюжет, неплоские персонажи, незанудный язык! (Сам факт того, что я определяю книги через прилагательные с приставкой "не-", говорит о многом). Итак, о чем эта книга? (осторожно, спойлеры!)

Тед Стрит, среднестатистический интеллигентный мужичок, считающий себя неудачником, внезапно погибает на пути на собственное самоубийство. Казалось бы, чего тут дальше огород городить. Но тут все пошло по Достоевскому: "Колпаков идет в казармы, ложится на нары и через четверть часа умирает. Прекрасно, но случай неожиданный, почти невозможный. Так или этак, а Колпакова хоронят; князь рапортует, и затем Колпакова исключают из списков. Кажется чего бы лучше? Но ровно через полгода, на бригадном смотру, рядовой Колпаков, как ни в чем ни бывало, оказывается в третьей роте второго баталиона Новоземлянского пехотного полка, той же бригады и той же дивизии!" ("Идиот", первая часть). Так вот и наш Тед, подобно рядовому Колпакову, воскресает, только не через полгода, а через три дня. У него не бьется сердце, не функционирует ни один внутренний орган, но тем не менее, он вполне себе ходит, говорит и мыслит, более того, он обретает некие сверхспособности (суперчуткость ко всему, что происходит вокруг, способность видеть прошлое людей, которые рядом с ним), а также то, чего ему недоставало по жизни - решимость и готовность совершать поступки. Поскольку это все происходит в нашем мире в наше время, разумеется, этот факт вызывает фурор и далее всю книгу мы наблюдаем за приключениями этого "живого трупа" с некоторыми флэшбеками в его прошлое и в прошлое других людей, которое он прозревает.

Легким языком написанная, эта небольшая книжка поднимает огромное количество тем. Она высмеивает информационную одержимость современного общества, в котором СМИ раздувает любое слово до невероятных масштабов. Поднимает тему религиозных сект и причин, по которым люди туда попадают. Экспериментирует на популярные ныне темы секретных правительственных разработок и Зоны 51. А главное, задает вопрос - что означает "быть живым"? Вспоминается цитата из сериала Queer as Folk "У нас нет датчиков и проводов, и белых точек на мониторе, чтобы показать, что мы живы, так откуда мы вообще об этом знаем? Приходится верить друг другу на слово". Каким-то образом мертвый Тед становится живее, чем при жизни. До своей смерти он лениво изменял жене (когда его в это втягивали), боялся рождения очередного ребенка, не умел найти общий язык с детьми, не мог дописать диссертацию, не мог ни в чем постоять за себя и по большей части просто причинял боль окружающим. Воскреснув, он стал решительным, но при этом понимающим других людей. Он понял, что готов на все ради других.

Автор вполне прозрачно использует библейские отсылки - конечно, чем же еще должен заниматься воскресший на третий день, как не спасением других? Поначалу Тед не может толком даже себя защитить, но постепенно становится все напористее - этакая смесь Крепкого орешка, чудовища Франкенштейна и Иисуса со швом на шее вместо тернового венца. Затем автор спокойно смеется над своими же отсылками, изображая лабораторию, где безумный профессор вот уже в сороковой раз пытается клонировать Христа, и двадцать семь выживших "Иисусов"-мутантов, которые не способны ни на что (параллелятся с двадцатью семью детьми, которых Тед спас).

Немного о недостатках этой книги: она очень бодро начинается, но чем ближе к концу, где она разделяется на несколько сюжетных линий, они несколько мельтешат и сюжет провисает. Хотя в целом книга недлинная и сюжет разворачивается быстро, без лишней воды. Остается абсолютно невыясненной причина произошедшего с Тедом, а также я совсем не поняла эпизод с его сыном, Перри, который внезапно сбегает куда-то на лодке. То ли пропустила где-то ключевую фразу, то ли еще что. Но в целом, как я уже сказала, книга весьма годная, цельная, откровенная.

Тед Стрит и его странный путь, похожий на путь света погасшей звезды, несомненно, останутся у меня в памяти, хотя большинство книг, прочитанных в последнее время, запоминаются очень плохо. Ведь, как говорилось в пьесе Евгения Шварца "Тень" - "он поступал как безумец, шел прямо, не сворачивая, он был казнен – и вот он жив, жив, как никто из вас".

Аудиокниги в исполнении Михаила Прокопова можно назвать смело филигранными в мире аудиокниг. Если бы Миша, не решил озвучить данную книгу я бы о ней никогда бы и не узнала. Я утонула в этой книге на целых 10 часов.
Прекрасное звуковое сопровождение, эмоциональная начитка, приятная скорость чтения, без всяких посторонних звуковых помех, необычный сюжет ведущий читателя в мир Теда Стрита, который устал от жизни и решил покончить с собой, но не тут то было, в момент когда Тед решает, что жизнь можно оборвать самостоятельно, его сбивает машина, и его миленькая голова отлетает от тела, оставив тело без единой царапины - вот такое вот начало сюжета. Но через три дня наш герой решит на похоронах встать как ни в чём ни бывало из гроба с пришитой леской головой :)

Сюжет увлекателен, и захватывает с первых страниц, в книге есть моменты сюрреализма, есть моменты абсурда и фарса, и порой чересчур много религиозной тематики. НО, не смотря на это аудиокнига великолепно спасает косяки и подачу сюжета Персиваля Эверетта. Книгу хочется дослушать и узнать, что же произойдёт дальше с нашим главным героем.

Хотя с точки зрения самого сюжетного ряда слушая или читая ее захочется ни раз, и ни два придраться к нереалистичности некоторых моментов с точки зрения медицины, разложения мёртвого тела и ещё много чего. Но как по мне этого стоит совсем не делать :)
Кстати книга продолжает традиции классика Леонида Андреева с его мистическим рассказом "Елеазар" :)

Вообще-то купить эту книгу Персиваля Эверетта меня побудил фильм «Американское чтиво», снятый по мотивам другой книги автора «Erasure» , потому что никак иначе я бы о нем, наверное, не узнала. Кино подготовило меня (в некоторой степени) к стилю писателя, но почему-то я ожидала, что это будет нечто вроде «Непосредственного человека» Ричарда Руссо. Только здесь шею свернут не гусю, а самому преподавателю. Оказалось не вроде!

То, что книга не просто отпускное чтение на пляже, стало понятно сразу. Кто знает, сколько слоев смыслов и отсылок прошло мимо, потому что я не погружена в американскую жизнь по макушку. Но кое-что уловила даже я. Хотя смысл названия (один из) я честно подглядела в критической статье: образ американской пустыни отсылает читателей к концепции «явного предначертания». Это представление о том, что у американцев есть высшая миссия — заселить всю Северную Америку и окультурить все дикие районы страны по своему образу и подобию, потому что такие они, американцы, добродетельные и вообще. Этим, к примеру, в свое время оправдывали захват нынешних штатов типа Аризоны или Калифорнии, которые сейчас могли бы входить в состав «дикой» Мексики. Именно в пустыне происходит большая часть событий романа. Именно там главный герой, Тед Стрит, встречает различных сектантов, поклонников НЛО и секретных военных. Эти товарищи, как вы понимаете, до сих пор всегда готовы окультуривать страну по своему образу и подобию, а Тед — самый подходящий инструмент. Еще бы: человеку в аварии отрезало голову, а он взял и воскрес.

Я думаю, что пустыня отсылает читателей и к идее «американской мечты» и критике образа жизни среднего американца. Живой Тед (до воскрешения) предстает сущим неудачником. Книгу опубликовать не смог, постоянной должности в университете не добился, кое-как справился с покупкой дома для семьи, но и там у него сплошные неприятности: то к беременности жены не готов, то изменит жене с какой-то маньячкой, то вообще страдает от недопонимания и собирается самоубиться. Куда как лучше пошло дело после восстания из гроба. Когда Тед поневоле вышел из гонки за успешным успехом и приобрел новый статус «живого покойника», он сразу стал способен на искреннюю любовь, эмпатию, доброту, заботу. И эгоизма в нем сразу стало на 150% меньше. И так получилось, что Тед мог быть нужным и полезным. Ирония? Ирония. И даже сатира.

Весь роман населен типичными персонажами, с которыми что-то не так, но вообще-то все ожидаемо.

И над ними всеми довольно легко смеяться, особенно в комичных ситуациях из книги. Но за этими карикатурными образами скрываются личные истории, которые тоже довольно типичны, но от этого не становятся менее жуткими.

Среди американской бедноты действительно распространено домашнее насилие, особенно над детьми. Таким детям сложно выбраться из своих трейлерных городков и трущоб из-за того, что они изначально находятся в невыгодном положении: ходят в плохие школы, вынуждены бросать образование из-за работы или переездов, некоторые живут бродяжками, рано сталкиваются с алкоголем и наркотиками. Сложные жизненные обстоятельства и ограниченность делают их уязвимыми для манипуляций. Именно так эти бедняги попадают в сомнительные общины и секты. А сектантом в США стать вообще легко. Протестантство у американцев в крови, и почти каждый может публично заявить о своих религиозных откровениях, видениях и приобщениях к сакральному знанию. Вот приснилось тебе в школе, что Свинка Пеппа получила свое имя от апостолов Петра и Павла, и можешь развивать это учение.

Кстати, у более обеспеченных американцев забот не меньше: ипотеки, гонка за успехом на работе, необходимость соответствовать ожиданиям общества, а не своим мечтам, невозможность поддерживать пожилых родственников из-за внутренней миграции. В общем, и тут не без депрессии. Вот такая черная подкладка у этого веселого романа (и юмор в нем тоже местами черноват).

Сама книга наполнена приключениями и неожиданными поворотами сюжета. Много ироничных ситуаций

Читать легко, смешно, и приятно, что есть над чем подумать и есть пасхалочки. Мне очень понравилось.

Тед Стрит устал от жизни и поехал к морю совершать самоубийство. Но в его планы вмешался выехавший на встречную полосу фургон. Из-за аварии голова Теда вылетела из машины отдельно от тела.
Вдова и двое его маленьких детей теперь не находят себе места и тяжело переживают смерть отца. Но во время церемонии прощания Тед как ни в чём не бывало встаёт из гроба.
Оживший труп вызывает беспорядки в городе, пристальное внимание СМИ и недоумение верующих. И пока его дом осаждают журналисты, а телефон разрывается от звонков, Тед просто хочет вернуться к обычной жизни – пусть и с пришитой головой, отсутствием сердцебиения и невосприимчивостью к внешним раздражителям.

«Американская пустыня» – книга об однажды свершившимся чуде. Как и почему это чудо случилось – вам не расскажут, да и не так это важно. Важно то, что происходило после.
Это ироничная фантастика, высмеивающая многие сферы жизни. Так что если вы глубоко верующий человек с глубокими моральными принципами и не любите чёрный юмор – вам не сюда. Здесь будет много абсурда, едкой иронии стёба над обществом.

Тед сам не знает, жив он или нет. С медицинской точки зрения – он труп. С точки зрения наблюдателя – ведь Тед ходит, разговаривает, мыслит – он жив. И если Тед сам не собирается искать ответ на мучающий его вопрос, то это сделают за него.
Журналисты будут ломиться в двери толпой и идти на самые мерзкие шаги ради сенсации. Сектанты будут пытаться убить его, чтобы передать через Теда послание Дьяволу. Военные будут разбирать его по кусочкам, словно многослойный бургер, чтобы понять секрет и сделать целую армию непобедимых бойцов. Другие же будут считать его посланником Бога и новым мессией.

Сам же Тед после воскрешения стал более живым, чем до аварии. До неё он жил скучной жизнью профессора английского, который никак не получит повышения и не издаст новую книгу. Изменял жене, не уделял время детям и ненавидел себя за это. После воскрешения Тед стал больше думать о семье и своём отношении к ним, совершал подвиги, жертвуя собой, задавался вопросами жизни и смерти.

Книга не философская, не глубокая, и только вскользь задаётся вопросами о природе смерти. Это ироничные приключения одного трупа, который пытается найти смысл жизни. Эверетт и его персонажи заставят вас и посмеяться и погрустить.
«Американская пустыня» скрасит пару ваших вечеров и оставит после себя приятные впечатления.
Советую прочитать.