Давайте порассуждаем, чем бы мы занялись, свались на нас однажды бессмертие. Что делать, как не заскучать, если ты живешь вечно? Божественных сущностей и всяких эльфов учитывать не будем: у них мировоззрение другое (эльфы бегают по лесам, слушают музыку и духовно просвещаются, а боги, в зависимости от пантеона, или мучаются похотью и ее последствиями (боги-олимпийцы, к примеру), или просто развлекаются, применяя свои божественные плюшки). Вампиров тоже, пожалуй, трогать не будем, т.к. у них две тенденции потенциального поведения (столетиями пытаться закончить школу и клеить старшеклассниц, как в «Сумерках», либо думать только желудком, как в большинстве ужастиков). В литературе, фильмах, играх, комиксах персонажи распоряжаются своими бесконечными жизнями по-разному: кто-то, как Горец и Росомаха, живет сражениями, прекрасными барышнями и едой/выпивкой; кто-то ударяется в политику (Кощей Бессмертный, Бог-император Дюны); отдельных личностей, типа Скорпиона из вселенной «Mortal Kombat», бессмертными можно назвать с натяжкой, т.к. после смерти они попадают в ад, а вернуться оттуда для них – что в ларек за сигаретами сбегать, вот и тратят свою чрезмерно длинную жизнь на прогулки по преисподней (тот же Скорпион уже раз 6 успешно возвращался из мира мертвых). Главный герой данной книги своим бессмертием распорядился иначе, но обо всем по порядку. Планетарный разведчик Стивен Дейлт однажды рискнул спрятаться в пещере, к которой местные жители даже подходить боятся, т.к. 999 аборигенов из 1000 после посещения этого места живыми не возвращались. Но Стивену повезло: вместо того, чтобы умереть, он приобрел организм паразита, ставшего затем полноправным партнером по имени Пард. Пард – голос в голове Стива, еще одно сознание в теле, способное максимально эффективно настроить работу организма, развиваться, учиться, обладающее псионическими способностями, а также продлевающее жизнь носителя на неограниченно долгий срок. Действие романа разворачивается на протяжении 1200 лет, и почти все это время Стивен и Пард потратили на научные исследования (они, правда, еще и стали легендой, основали если не религию, то культ имени себя точно, но это все между делом). Конечно, на одной науке роман не построишь, да и 1200 лет уместились буквально на 250 страницах, так что нам показаны только самые яркие, важные и в основном приключенческие моменты. И мне даже жаль, что автор так поступил, а в последствии больше уже не возвращался к данному персонажу, все же из всего творчества Ф. П. Вилсона, именно «Целитель» нравится мне больше всего.