Актея

"Последние римляне" появились на свет из-под пера Теодора Еске-Хоинского спустя несколько лет после выхода "культового" романа "Камо грядеши" его земляка Генрика Сенкевича, и эта последняя работа явно служила для Автора эскизом - та же борьба между христианством и язычеством, на той же арене - Рим, та же история всепоглощающей страсти, препятствием которой стоят разные веры, и похищение в надежде, что любовь сотрёт противоречия, диктуемые религиозными догмами. Но в нашем случае время действия перемещено на три столетия вперед, когда христианство уже отходило от своих простых и безыскусных истоков, а язычество, напротив, возвращалось к своим простым и безыскусным истокам в попытке удержать мираж былого величия, рассыпающийся на глазах. Разнообразнее стал и этнический состав героев - как с языческой стороны, так и с христианской действуют многочисленные готы, франки, алеманы, гунны. Притесняемые и притеснители меняются местами. Лучшие представители и той и другой доктрины в стремлении к благородным целям действуют не всегда благородными способами - не до щепетильности, когда на кону стоит так много. Автор, за что ему спасибо, не выдает своих симпатий, и те и другие понятны в своих стремлениях и вызывают сочувствие. Да, не тот уж Рим в четвертом столетии от Рождества, не тот. Вырождаются римляне, Центр империи перенесен на Восток, страну заполонили варвары, которые официально подчиняются римлянам, но на деле это Рим зависит от их мечей, так как воевать сами квириты разучились. И только великое прошлое, бродя призрачными тенями по Капитолию, будоражит еще не совсем остывшую кровь бывших гордых покорителей мира. Кажется им, что можно еще повернуть время вспять, провести Римскую Реставрацию и окунуться в Римский Ренессанс. Вся работа Еске-Хоинского пропитана не только польской католической убежденностью, но и иррациональным трепетным чувством поляков к Риму. Его истинные патриоты последние римляне, грезящие возрождением могущества и славы своей Империи, стремятся вернуться и припасть к лаконичным ценностям изначального Рима, суровым и аскетическим, проклиная развращенность и тлетворное влияние праздности последних веков, лишивших их всего того, что составляло суть Рима периода его величия. При этом они не устают как молитву повторять имена Юлиев, Клавдиев и Флавиев, при которых и процветала упомянутая распущенность. Создатель романа чрезмерно преувеличивает необузданность натур варваров - франков, готов, алеманов, которые не могут справиться с обуревающими их страстями, как будто представителям других культур совершенно чужда такая невоздержанность. А вот римлянам, напротив, писатель добавил слишком много холодной рассудочности. Ну, и завершится все лишь надеждой на некое светлое грядущее, героям романа счастья, увы, не уготовано. В целом, атмосферно хорошо передана мучительная агония старого Рима, безнадежная в своем постепенном угасании, отчаянном метании стремящихся остановить этот процесс как ржавчина захватывающий все больше и больше остатков былого могущества, и понимание того, что эта гибель закономерна и не вызвана случайным коллапсом, а потому и не может быть остановлена, а надеяться последним римлянам можно лишь на то, что они умрут раньше последнего луча этого грандиозного заката.

Рухнули все его надежды; храм римской славы погиб от единого толчка сильной руки, как жалкая мазанка бедняка. И уже никогда не воздвигнется этот храм, никогда...Буйные вихри расшатали его, века изгрызли его стены, дряхлость наклонила его к земле.

Эта книга поначалу производит неоднозначное впечатление. Читаешь и долго не можешь понять, нравится она тебе или нет. И о чём эта история? О Древнем Риме или о более современном обществе? Нет сомнений, что автор романа хорошо разбирается в истории Древнего Рима. В книге много интересных непридуманных фактов, бытовых деталей, а эпиграфы из древнеримской литературы заслуживают отдельного упоминания. Эпиграфы подобраны к каждой главе, и всегда удачно. Они помогают создать нужное настроение. Однако передать атмосферу эпохи автор не смог. Когда читаешь роман, постоянно ловишь себя на мысли, что древнеримские аристократы ведут себя как аристократы английские. Император Нерон похож на молодого избалованного лорда, который прекрасно знает, как вести себя в приличном обществе, но игнорирует правила, эпатируя публику. Философ Сенека, воспитатель и неофициальный соправитель Нерона, ведёт себя как заядлый интриган английского двора, а не как политик времён Древнего Рима. Весталка Паулина, которая часто посещает дворец, больше напоминает хитрую придворную даму, а не жрицу римской богини Весты. Любовница Нерона, юная Актея, ведёт как девчонка из бедных кварталов Лондона. Согласно сюжету, она — гречанка с острова Самос, но ничего греческого в ней не чувствуется. Наконец, патрицианка Поппея, которая становится соперницей Актеи, ведёт себя как типичная светская львица, а в Древнем Риме патрицианки всё-таки вели себя иначе. Казалось бы, это авторский провал, но все персонажи, хоть они и похожи на англичан, получились очень живыми. Логика их действий понятна и непротиворечива. Каждый из них обладает ярко выраженным характером. За этих персонажей переживаешь. Даже за Нерона. Обычно Нерона изображают как очень неприятного типа, а здесь всё по-другому. В этой книге он, хоть и сумасшедший, но по-своему симпатичен. У него оригинальные взгляды на жизнь, он остроумно шутит, чувствует красоту природы и не лишён талантов. Понятно, за что его любит Актея, а ведь она, согласно сюжету, любит Нерона искренне. Если бы Нерон был изображён как самовлюблённый недалёкий человек и бездарный актёр, то история его отношений с Актеей вызывала бы вопросы у читателя. Получалось бы, что Актея либо лицемерна, либо безнадёжно глупа, если цепляется за Нерона. В этой паре персонажей ни один не вызывал бы сочувствия. Однако автор сумел показать Нерона и Актею так, что за их судьбой хочется следить. История отношений пожилого Сенеки с Паулиной тоже интересна. "Заядлый интриган" и "хитрая придворная дама", как их изображает автор, хорошо подходят друг другу. Понятно, почему они в итоге полюбили друг друга, а позже — поженились, когда Паулина оставила служение богине Весте. И это не совсем вымысел. Последнюю жену Сенеки действительно звали Паулина, и она была намного моложе него. О самой Паулине мало что известно, так что здесь автор вполне правдоподобно дополняет своей фантазией реальные события. Пожалуй, единственным из персонажей, кто похож на римлянина, является юноша по имени Тит, который служит в дворцовой охране. То, как Тит проявляет себя в различных ситуациях, похоже на римский стоицизм, а не на английский цинизм. Но, как ни странно, Тит получился менее живым и ярким, чем те персонажи, которые на римлян не похожи. В целом книга хорошая и интересная. Просто при чтении надо дать себе время втянуться и принять авторский взгляд на события. В конце концов, в авторской интерпретации характера Нерона и остальных действующих лиц есть свои плюсы.

Этот роман полная противоположность «Камо грядеши» Сенкевича, книге, полной религиозной пропаганды и христианского миссионерства. Там язычники представлены в самом отрицательном свете и им нет места в этой жизни и их удел смерть, даже если по сюжету они яркие личности и просто хорошие люди. А христиане – хозяева земли и за ними будущее. И Сенкевич и автор знают, что было в будущем. Но в этом романе я не почувствовала злобы или унизительного презрения к последним римлянам, последним столпам цивилизации, живших во имя великой идеи и отдавших свои жизни во имя ее спасения. То, с чем боролся Амвросий, в будущем вернулось во дворцы пап, архиепископов, епископов, в церкви, в монастыри. Жаждущая власти, богатства, роскоши, погрязшая в самых скверных пороках, Церковь уже сама не верила в своего Бога, как в своё время Амвросий пытался убедить последних римлян в их заблуждениях, а молодое поколение, прожигающее жизнь в удовольствиях и греховных страстях и поступках, в полной потере даже старой языческой веры. Церковь вышла на тропу войны и столетиями проливала кровь невинных людей во имя блаженного галилеянина , когда-то наивно призывавшего к прощению, милости и состраданию и тщетно верившего в любовь к ближнему, как к самому себе. Ну это хорошо для проповеди, обещавшей обездоленным и сирым счастье и блаженство в царствии небесном, а Церковь стяжала богатства, предавалась порокам и заготавливала хворост для карательно- воспитательно- показательно – очистительных костров. Молодая религия «новых народов» превращалась в движение фанатиков и мракобесов. Особенно отличилась Александрийская община, состоявшая из настоящих бандитов и отщепенцев, всего лишь через 20 лет после описываемых событий растерзавших в припадке гнусной животной ненависти знаменитую ученую гречанку- язычницу Гипатию и уничтоживших бесценную коллекцию книг в храме, где она преподавала и занималась своими научными опытами. Через смирение и очищение необузданный и полный страстей бывший варвар и новый христианин Фабриций нашёл в книге свой путь к чистоте и честному служению Богу, но почему-то папы и высшие сановники жили во дворцах,ели с золотой посуды и без всякого стеснения спали на пуховых перинах со своими любовницами. А епископы,аббаты и настоятели монастырей с трудом передвигали свои расплывшиеся от обжорства и порока изнеженные тела. Один из немногих исторических романов, который действительно исторический, хоть и густо сдобренный и приправленный словом Божьим. И в отличие от католического активиста Сенкевича, автор не делит людей на хороших христиан и плохих язычников, а с огромной болью и тоской обнажает перед нами живые и страдающие души, полные патриотизма, чести и преданности. Даже на смертном одре. И пусть от храма Весты в Вечном городе остались лишь несколько одиноких колонн, каждый, кому посчастливилось ступить на легендарную землю Римского Форума, не может не почувствовать священный трепет перед останками величайшей Империи, почитавшей своих богов, до последнего дня хранящей прославляющий их священный огонь, и умершей вместе с ним. Последние римляне, последние столпы цивилизации, жившие во имя великой идеи и отдавшие свои жизни во имя ее спасения.