Первый раз эту дилогию прочла в 2004г - и не скажу, что она вызвала восторг, однако, уверенно запала в душу, так что я решила её перечитать через 22 года. В общем-то, впечатления не особо изменились: забавно, захватывающе, динамично, юмористично - иронично, местами жутко и под каждым кустом - по роялю. Правда, в 2026г прибавилась ностальгия по нулевым, дух которых отлично отображён в повествовании: кнопочные телефоны, джинсовки, Интернет для избранных, источник знаний - библиотека и, конечно же, ролевые движения и повальное увлечение жанром фэнтези.
О чём же сборник? Это две связанные между собой истории про группу ролевиков - толкиенистов, которые попали в условное магическое Средневековье. Впрочем, об этом беспощадно спойлерит эпиграф первой главы.
Никогда не играйте всерьёз, играть всерьёз могут только дети. Если всерьёз начинают играть взрослые, игра может неожиданно стать их Жизнью"
Только если первое "путешествие" было спонтанным, второе вполне себе целенаправленным.
Главный минус (он же плюс, но не главный ) - это добрая сказка в двух частях. Персонажи достаточно просты, линейны, никаких сложных выборов или тёмных струн души, на которых умело сыграет антагонист, никаких (спойлер!!!) глобальных потерь и драматических смертей: с чем прибыли, с тем и убыли. Сам сюжет тоже достаточно предсказуем: попали незнамо куда - адаптировались - получили миссию - прошли многоступенчатый квест - расправиться с титульным злодеем помогли третьи лица. Хотя, третьих лиц и их помощи в сюжете хоть отбавляй: главного героя (и по совместительству рассказчика) буквально несут на ручках, плавно передавая от одного помощника другому - и так до самого финала. Нет, он и сам не промах - быстро учится, имеет Дар мага, - но по сюжету всё-таки движется на ручной тяге.
А вот несомненный и однозначный плюс - отсутствие классического счастливого конца.
"И что нам благодарность королей, и что любовь прекрасных королев, нам пыль дорог нехоженных милей и на щите поднявший лапы лев"
Да, розовых соплей из серии "жили они долго и счастливо" не будет ни в первой, ни во второй части, хотя любовные линии присутствуют. (Кстати, эпиграфы - тоже очень приятный бонус, поскольку они филигранно подобраны к каждой главе.)
Отмечу, что вторая часть "Шут королевы Кины" понравилась мне - и тогда, и сейчас - больше, поскольку лишена вхождения и адаптации в магическом мире, сюжет более насыщенный, динамика происходящего выше, градус юмора улетает в стратосферу. Однако, нет-нет, да и попадаются расхождения в деталях с первой частью (например, бирюза становится изумрудами). Но это мелочи.
Тем, кто любит жарн попаданческого фэнтези и минорно ностальгирует по нулевым, дилогия Е. Малинина обязательна к прочтению.