Пять лет назад эту книгу постоянно советовали на IRC канале русской фантастики. Как не спрошу, что почитать - неизменный совет: "Войну за Асгард". Пару раз начинал и откладывал. Первые страницы как-то отталкивали. Наконец, я сделал это. Толстенная книжка под два мегабайта эквивалентна девятистам страницам в бумажном издании и каждая, каждая стоит внимания. Вообще я отвык от столь качественной отечественной фантастики. Язык практически безупречен, остальное тоже на высочайшем уровне. Но, по порядку.

Сюжет формально можно отнести к "боевой антиутопии", но только формально. Будущее середины XXI века. На Земле слишком много людей, а потому страны золотого миллиарда решили избавиться от лишних по генетическим критериям. Миллиарды трэшеров томятся за Стеной, в ожидании незавидной участи.

В книге много действующих лиц, рассказ ведется поочередно от некоторых из них. В этом изюминка - точка зрения динамично переключается, позволяя вживаться в героев и сопереживать им. Самый главный герой, наверное, все-таки террорист Влад Басманов, но главных героев в романе несколько: Дана Янечкова, референт представителя Совета Наций, некороль Аравийский, Ки-Брасс - сотрудник агентства по борьбе с терроризмом, писатель Мандрагон. За месяц чтения я так сжился с персонажами, что жаль было расставаться в финале. Впрочем, "Война за Асгард" это цикл, следующий роман "Путь шута" существует, как я понимаю, в той же вселенной, только до описанных событий (приквел).

Сюжет очень плотный, заплетенный, интригующий. Действие сжато по времени, но в этот промежуток втиснуто столько, что диву даешься - как Бенедиктов этот роман писал? Ощущение, что не обошлось без серьезной подготовки - плана, блок-схем со стрелочками, и т.д. Фантазия тоже на месте, вроде бы глобальные события, но множество деталей характеризуют будущее. Например, Дана Янечкова бесконечно проходит процедуры омоложения и лишает себя перспектив, что в дальнейшим психологически оправдывает ее поступки. Или, Россия середины XXI века, в которой барин может убить крепостного ради потехи, где покупаются еще не совсем загаженные участки страны (все, что за Уралом - мертво) в полное распоряжение вместе с людьми. Экстраполяция современных проблем России - и какая жесткая! Некоторые эпизоды, кстати, шокируют, просыпается ненависть ко всему этому мировому капиталистическому мудачью. Не припомню в последнее время книг, которые на меня так линейно действовали.

Что касается финала - он неоднозначен. Логичен, но слишком, слишком суетлив. Очень многое автор впихнул на последние страницы. Бесконечно злое и жестокое рубилово, не всегда необходимое, не всегда оправданное, но вместе с тем, в этом есть какой-то инфернальный приговор фантастической затее мирового фашизма. Крысы не тонут вместе с кораблем, крысы тупо пожирают друг друга, вонзая в мозг читателя одну единственную мысль: да сгорите вы пропадом!

Блистательный роман, без вариантов.

Бенедиктов явно не «мой» автор. Попытка воссоздать «прекрасный новый мир» будущего не нова, но у автора она точно не получилась оригинальной. К тому же, при чтении возникло какое-то неуловимое чувство брезгливости: создалось впечатление, что у автора нет уважения ни к своим героям, ни к тому, что он пытается воссоздать. При этом, автор уделяет больше внимания сексуальным похождениям своих героев, чем ведет читателя к какой-то логически законченной мысли: «а нафига это все заваривалось?». Как-то бестолково, но при этом не возникло желания читать продолжение.