Сомерсет Моэм. Биография

Выбрала я именно эту биографию Сомерсета Моэма потому, что повелась на вводную часть, которую написал литературный душеприказчик Моэма -Спенсер Кёртис Браун. В своё время писатель в завещании обязывал Брауна не оказывать помощи в написании его биографии. После смерти Моэма было написано много работ о его жизни и ни одна из них по мнению Брауна не представляла истинную картину последних лет жизни писателя. Но вот когда он получил черновик от Теда Моргана, то просто поразился скрупулезностью его исследований и тем, что он "не пытался давать какие-либо нравственные оценки упоминаемым людям". И Браун предоставил Моргану доступ "как к письменным материалам, так и к свидетельствам очевидцев, которые в настоящей книге становятся впервые доступны широкой публике". После подобного представления я настроилась на прочтение прекрасной биографии подробной и без лишних домыслов, но не тут-то было. Во-первых, написана она довольно сумбурно, полной картины жизни Моэма у меня так и не сложилось, в рамках одной главы время может скакать взад и вперёд. Во-вторых, похоже Моргану не давал покоя гомосексуализм Моэма, признаки и влияние которого он старательно находит практически в каждом произведении, поступке, и упоминает к месту и ни к месту. В-третьих, слишком много авторских домыслов и интерпретаций причём каких-то мягко говоря странных: например, он связывает появившиеся заикание у маленького Уильяма с неосознанной виной за смерть матери (умерла от чахотки и частых родов); или что Моэм считал, гомосексуализм не позволил ему встать в один ряд с гениями (такой вывод делается на основании статьи Моэма об Эль Греко). В-четвёртых, вся скрупулёзность автора сводится лишь к постоянному упоминанию разных несущественных мелочей: например, кто как был одет, что подавали к столу и т.д. Отдельного упоминания заслуживает качество издания: очень много опечаток, встречаются расхождения с общепринятыми переводами имен собственных (например, когда рассказ идет о пьесе "The Constant wife" ее называют то "Верная жена", то "Постоянная жена", а роман "Маг" - "Чародеем"), встречаются грамматические и стилистические ошибки. А еще необходимо отметить, что, если читатель не подробно знаком с творчеством Моэма, то он рискует словить спойлер, т.к. в книге очень много кратких пересказов. Книга обладает ещё одним большим минусом - полное отсутствие каких-либо фотографий, что для биографии как-то странно.

Прочитала книгу по совету знакомой. За совет ей очень благодарна. Книга мне понравилась.

Во-первых, отдаю должное скрупулезности и дотошности Теда Моргана, который собрал такое количество информации. Практически все периоды жизни писателя освещены в книге. Много свидетельств знакомых, друзей, родственников Моэма, что, безусловно, внушает доверие к изложенным фактам.

2. Исключительно интересны описания литературной жизни в Англии и США, общение Моэма с историческими личностями и известными писателями. Будучи и в физическом, и в творческом плане невероятным долгожителем - почти 70 лет литературной деятельности, Моэм прожил 91 год. Потому пласт времени и пространства, освоенный им, - невероятно обширен. Не оторваться от рассказов о его встречах с Черчиллем, с Ивлином Во, Виндзорами, с великими актрисами и политиками, с королевой Англии.

3. Грустная история его жизни - много трагических событий в ее начале. Ранняя смерть матери и отца, сирота в 8 лет. Воспитывался в семье родственников в Англии, унижения в школе, заикание на всю жизнь. Сексуальная ориентация, за которую в те времена садили в тюрьму. Представляю ужасный страх и стыд, который он испытывал большую часть жизни, скрывая свой гомосексуализм. Попытки создать семью с женщинами, несчастливая любовь. Комплекс "второсортного писателя", которому не достает вдохновения и который может писать только "с натуры". Нападки и похвалы критиков, желание разбогатеть и прославиться, которое подчинило себе его душу. Сложные отношения с бывшей женой. И ужасные годы перед кончиной, когда писатель сошел с ума и разорвал отношения с родными людьми, и почти все от него отвернулись, несмотря на его деньги и славу. Ранимый циничный испуганный маленький человек, который преодолел свой страх и жил, как считал нужным, ошибаясь и совершая великие поступки.

4. Признаться, я не нашла подход биографа, Моргана, беспристрастным. Морган пишет о Моэме с сильным осуждением и презрением, упрекая Моэма в жадном и жалком стремлении к славе, деньгам, отсутствии таланта, др. Мне в итоге очень жалко Моэма и его близких. И хотя я благодарна автору за подробный рассказ и пересказ всех сплетен и фактов, но должна признать, что биография эта написана без любви и уважения к Моэму, и напоминает корзину с грязным бельем.

Вот такие двойственные чувства. Но все же книга стоит потраченного времени, потому что в ней не только вытаскивание всех скелетов из шкафов (и кроватей) Моэма, но и поразительный срез огромной эпохи - с яркими портретами людей и городов, с анализом произведений, написанных в те времена, и многих исторических событий.

Я большой ценитель английской литературы и, конечно же, Моэм мгновенно попал в список любимых. У меня есть привычка хотеть узнать больше о любимых мастерах пера и я покупаю их биографии. И Сомерсет Моэм не стал исключением. Так сложилось, что книгу я купила больше года назад и вот пришел момент, когда она мне очень пригодилась. А все потому что, я пишу диплом по роману Моэма "Луна и грош" и мне в целом необходимо было ознакомиться с его жизнью и личностью и я сразу вспомнила, что необходимое уже есть на моей полке. Поскольку мне предстоит серьезная работа, то я читала эту книгу внимательно с карандашом в руках, постоянно подчеркивая места, которые понадобятся в будущем.

Начнем с того, что Тед Морган написал очень подробную, качественную биографию. Уж поверьте, описать 92 года жизни довольно-таки трудно. Но правдива и не субъективна ли она? Здесь можно поспорить. Мне показалось, что хотя биограф и пытался держаться нейтральной позиции, он все-таки больше располагал осмеять и очернить Моэма, чем возвысить в глазах поклонников., если можно так сказать. Знаете, это было хороже на то, как у девушки рушиться идеал первой любви; мальчик, который нравится, оказывается совершенно другим.

Из этой книги следует, что Моэм был полон ненависти к женскому полу, снобизма, слабости к титулам и богатству, а также обладал крайне замкнутым характером. Звучит совсем неидеальною. Впрочем, хороший писатель не обязан быть хорошим человеком. Он может быть отпетым негодяем и при этом его вклад в литературу будет вечен. Правда не скажу, что я одинакового мнения о всех его книгах. На данный момент я прочитала 4 его романа и только за "Бремя страстей человеческих" и "Узорный покров" готова простить ему все. Поскольку для меня эти книги гениальны и я испытывала невероятные сильные эмоции при прочтении. "Театр" мне понравился, но без восторгов. А вот "Луна и грош", который являются объектом диплома, мягко говоря, совсем не пришел мне по душе. Изначально, когда я перечисляла своему куратору авторов, в которых заинтересовала, то она остановилась на Моэме, поскольку по другим было уже много работ написано и я, по правде говоря, хотела работать именно с "Бременем", но она дала мне еще непрочитанный на то время роман и я не стала спорить. Я веду к тому, что несмотря на то, что не все его творчество приводит меня в восторг, он все равно остается одним из любимых английских авторов для меня.

Было интересно читать о его жизни, даже если и некоторые "воздушные замки" касательно его образа были разрушены. Я и до прочтения книги знала, что Моэм был скрытым гомосексуалистом, но никогда не думала об этом много. В книги этот вопрос рассказан не просто глубоко, а я бы сказала до неприличия глубоко. Тед Морган делает Моэма чуть ли не растлителем малолетних и похотливым стариком. Надеюсь, это все-таки преувеличено. Но только в этой книге я обратила внимание, как много английских писателей были гомосексуалистами. Раньше я этого не замечала. И как тяжело им было жить в то время, когда это не считалось обычным делом, как в современном мире.

Также в книге меня поражает, когда Моэма называют лучшим среди писателей "второго сорта". С этим я точно не согласна.

Он был самым известным английским писателем в мире, который знал, что он писатель второго ранга.

Это абсолютно не так, просто проблема в том, что он творил практически всю жизнь - почти 70 лет!!! Кто-то даже не живет столько. Он пережил множество поколений и представителей разной литературы. Вот как пишет об этом Морган:

Когда в 1897 г. вышла "Лиза из Ламбета" его современниками были Джордж Мур, Томас Гарди, Редьярд Киплинг, Джозеф Конрад и Герберт Уэллс. Когда в 1915 г. он издал "Бремя страстей человеческих" его современниками были Арнольд Беннетт, Джеймс Джойс, Д.Г.Лоуренс и Теодор Драйзер. Когда в 1930 г. были опубликованы "Пироги и пиво" его современниками были Грэм Грин, Ивлин Во, Ф.Скотт Фицджеральд, Эрнест Хемингуэй, Уильям Фолкнер и Синклер Льюис. Когда в 1943 г. он издал "Лезвие бритвы", его современниками были Норман Мейлер и Ирвин Шоу. Когда в 1962 г. он опубликовал "Только ради удовольствия", его современниками были Дж.Д.Сэлинджер и Джон Апдайк.

А теперь поставьте на одни весы Томаса Гарди и Дж. Сэлинджера! Это ведь разные эпохи, это уже разная жизнь и совершенно противоположные взгляды. И все это время между сменами столетий и эпох Сомерсет Моэм продолжал писать. Именно поэтому его творчество такое разное и нельзя поставить все книги в один ряд.

После того, как я прочитала взгляд постороннего человека на личность Моэма, я хочу почитать больше именно его мыслей, поэтому собираюсь взяться за его мемуары и очерки, где раскрывается его личность и характер. В любом случае, никто не знает нас лучше всех, чем мы сами. Поэтому, пойду-ка я обращусь к самому достоверному источнику - самому Уильяму Сомерсету Моэму.