Я познаю мир: История России

В действительности, и Иван Грозный и Петр Великий явились злыми гениями России. Первый расколол страну на две части: опричнину и земщину, рассчитывая, что одна поглотит другую. В конечном итоге, раскол зашел так далеко, что началась гражданская война.
Второй добился еще более значительного раскола, ведь русское общество было четко поделено на две части - замкнутая дворянская элита, проникнутая духом западной культуры, и весь остальной народ, живший традиционными ценностями. Многие историки и философы с этим расколом связывали революцию 1917 года и конец той самой империи, которая была создана Петром.

Не меньше странностей было и в характере Петра I. В нем, например, странным образом уживались два противоположных качества: стеснительность и нахальство.
Не любил Петр и всевозможные церемониалы, официальные приемы. Он спокойно мог принять посла иностранной державы в ночном колпаке, старом халате и сильно поношенных башмаках. А его дворец в Преображенском был так беден, что больше напоминал дом разорившегося дворянина или небогатого купца. Иначе говоря, Петр свою будничную жизнь старался устроить как можно проще.

На Дон и вообще на юго-восточные окраины страны с XV века со всей страны сбегались холопы, крестьяне, посадские люди, которые превращались здесь в казацкую голытьбу (бедноту). Именно так и сформировалось казачество. Казак - значит вольный человек. При этом, если часть казаков находилась на государственной службе, охраняя южные пределы России и Речи Посполитой, то другая часть государственного жалованья и земель не получала - они зарабатывали себе на пропитание главным образом охотой, рыболовством и разбоем. Разбойные набеги "за зипунами" совершались на Турцию, Персию, а потом и Россию, угрожая безопасности страны.