Корабль Иштар. Семь ступеней к Сатане

Что делать, когда в один прекрасный день тебя практически похищают?Что делать, когда перед тобой странный противник? Кто он? Действительно Сатана или просто гениальный преступник? А выяснить правду можно лишь согласившись сыграть в опасную игру. Итак, игра началась! Вперед! Герою предстоит многое пережить и, конечно, встретить прекрасную даму, нуждающуюся в его помощи. Мне понравился герой, он по-хорошему упрям и методично движется к своей цели. И пусть местами книга простовата и наивна, мне было интересно наблюдать заглавным героем и ждать чем же закончится это противостояние.

Восхищаетесь ли вы красотой арийской женщины, как восхищаюсь ею я? Вот мы и прочитали "Корабль Иштар" и нет еще в мире слов, способных рассказать об увиденном. Судьба была то, иль злой рок, так неудачно возжелавший впустить сей эпос в бренную мою жизнь - не знаю! Одно лишь ведомо мне - взяв в руки роман этот, обязан поделится я мнением своим с желающими, поэтому, приступим.

Дальше...

Мне в руки этот роман попал из недавнего сборника Колесо страха который включил в себя три романа: "Гори, ведьма, гори", "Ползи, тень" и также "Корабль Иштар" ̶В̶о̶т̶ ̶э̶т̶о̶ ̶п̶о̶в̶о̶р̶о̶т̶ . В отличии от двух предыдущих романов, "Корабль Иштар" не входит ни в какую серию и не объединен с прошлыми работами автора, что в итоге сулит интересную, интригующую, держащую в напряжении до самой последней буквы истории. Однако, впечатление это рушится на первой же главе. С излишней прыткостью, нас знакомят с новым героем - Джоном Кентоном - который является... воу, честно сказать, из написанного, я мало понял, кем является Кентон. Он, по-моему, археолог, или около того. В его Нью-Йоркской квартире стоит странный камень, найденный на раскопках древнего города Вавилона, и камень этот испускает дивный обонянию Кентона аромат

Камень увенчивали древние клинописи, ошибочно датированные автором шестью тысячами лет до нашей эры. Умышлена была ошибка автора, или нет, - останется в тайне, но факт есть факт. В тексте вообще много ошибочных высказываний, выставляемых автором за чистую монету, но, благо, в наши дни есть интернет, поэтому проверить подлинность не составит труда. Мы привыкли безоговорочно верить написанному и тут мне бы хотелось отблагодарить работу редакторов, ведь именно благодаря им, неточностей в тексте, способных запутать, или дезинформировать читателя стало меньше. Не исключено, что по истечению еще ста лет, информация подающаяся в оригинале будет совершенно отличаться от первоисточника, но на то она и история, что-бы изменятся со временем.
И вот, наш герой, стоя перед этим археологическим чудом, влекомый его ароматом, решает тюкнуть камень, так удачно расположившимся под рукой молотком. Чувствуете? Нет, вы должны прочувствовать всю рациональность действий Кентона. Что в первую очередь делают археологи, смотря на свое открытие, окутанное тайной столетий? На это хрупкое, ветхое нечто, несущее в себе, быть может, мудрость древних? Правильно! - бьют молотком! Овации! Занавес! Затем происходит самая что ни на есть мрачнейшая вакханалия и язык человеческий не берется рассказать о том, что происходило дальше, вот и я не стану (как сказал Великий В.Ер.) Сюжет переносится на загадочный корабль богини Иштар, в котором нашему горемыке Кентону придется сыграть отнюдь не последнюю роль, однако, я не любитель пересказывать сюжет, поэтому сосредоточусь на своих впечатлениях, коих, к слову сказать, после прочтения не мало.
Во первых, мне, как человеку никогда не интересовавшемуся Шумеро-Аккадской мифологией, было невероятно сложно вникнуть в суть конфликта, происходившего на корабле Иштар. Сначала я даже отложил книгу, списав все на не лучшее для начала чтения настроения, но спустя время, снова приступив к чтению, я понял, что дело было не в настроении. Правда, вникнуть на первых порах весьма затруднительно. Однако дальше, по мере продвижения, сюжет книги начинает увлекать, но не настолько, что-бы читать взахлеб. Как я понимаю, это такой авторский прием - вывалить на читателя кучи и кучи информации, а потом все расставлять по полочкам - пусть так. Гиги, Зубран, Сигурд - эти персонажи до смеху стереотипны и лишены оригинальной истории, о чем я не могу не сожалеть. Быть может, в реалиях бытия автора (я о времени, в котором он жил) все это было ново и необычно, но спустя почти столетие выглядит как дешевая клоунада.
Все время меня удручала манера общения персонажей а-ля Шекспир.

- Хо, лживый посланник! - издеваясь, воскликнула Шарейн. - Хо, пес, побитый женщинами!

- Хай, Кланет, - сказал он. - Сей выпад пропал втуне.

- О, глупою ослицей была я, не удосужившись проверить сдачу от кассы не отходя. О, борода многогрешная.
Я об этом. Часть диалогов просто насквозь пропитана клоунадой и бутафорией. Всюду бутафория, куда не глянь. Клише! Клише! Клише! Стереотип. Бесило, но я свыкся.
Здесь смешения древних верований кардинально отличающихся народов. Все эти малоизвестные далекому человеку божки с их именами от которых язык ломается в трех местах просто вырывают нутро, перелопачивают его и суют обратно, и никогда ты не будешь прежним. Однако, есть в этом и положительные стороны. Теперь, когда, не дай бог, возникнет беседа о Шумеро-Аккадской мифологии, я не буду стоять, потупив взгляд и на зная что сказать, в раздумьях о том, не сошли ли окружающие меня люди с ума. Да, это определенно плюс.
В целом, книга на любителя, однако, вы хоть убейте меня, я не знаю ни одного человека, которому бы это понравилось. Я бы очень хотел прочесть какое-то фентези, основанное на древнеегипетской мифологии, есть такой грешок.
На выходе получилось посредственное фентези с основной, но хилой любовной линией, невнятной моралью, и героическим самопожертвованием во благо друзей.

6/10

Устаревший блокбастер
Как и большинство первооткрывателей в жанрах, Абрахам Меррит оказался обойден своими последователями. Прогресс, в данном случае, фантастической и мистической литературы не стоит на месте, так же как и прогресс вообще. Многие новинки прошлых лет кажутся сегодня морально устаревшими. К таким "новинкам" относится и "Корабль Иштар". Сегодня эта книга покажется многим слишком наивной и пафосной. Однако, есть и более пафосные и наивные вещи других авторов, по которым ставят сегодня фильмы и смотрятся они неплохо (зависит от бюджета фильма). Может быть и этому произведению требуется экранизация? Автор незаслуженно малопопулярен. Давайте ценить пионеров популярной литературы, ну хотя бы просто как некий винтаж или ретро.

Абрахам Меррит стал одним из моих любимых авторов в первую очередь благодаря использованию в своих работах древних сказаний, легенд, мифов. Очень нравится как он вплетает прошлое, покрытое пылью, в нашу повседневную действительность. Наследие предков под его пером оживает, обретает новую жизнь. В романах Меррит есть что-то эзотерическое. Однако, в этот раз перед нами оказывается нечто в стиле авантюры Индиана Джонса.
"Семь шагов к Сатане" повествует нам о приключениях отважного рейнджера исследователя Джеймса Киркхема. Его угораздило бросить вызов самому Сатане. По установившейся традиции, что можно отметить в других работах данного автора, Джеймс сперва не верит в истинную природу Сатаны, считает его смертным человеком. Именно эта уверенность наравне с неординарным умом помогает герою в итоге выйти победителем в игре с Князем Тьмы. Как всегда притяным бонусом оказывается прекрасная дама. Все в лучших традициях авантюрного романа, и никаких древних мифов или легенд (к сожалению для меня).
Абрахам Меррит не является популярным для сегодняшнего времени писателем. И я была удивлена, когда нашла аудиоверсию некоторых его произведений, в том числе "Семи шагов к Сатане". Читал книгу некто, спрятавшийся под ником Gel2323. Не самая лучшая озвучка. Чтец явно любитель, читал все на одной ноте. Иногда казалось, что он не видит даже запятых. Такое исполнение впечатление от самого романа может только снизить, поэтому читателям, интересующихся творчеством данного автора, рекомендую читать книги самостоятельно.

Еще одно воспоминание детства. Этот роман я впервые прочитал в сборнике. Тогда он вышел под одной обложкой с "И исходит дьявол" Уитли. И если произведение Уитли привело меня в невероятный восторг, то "Семь шагов..." здорово разочаровали. Нет, объективно вещь в своем жанре неплохая. Задумка необычная, сюжет динамичный. Плюс написано еще в далеком 1927 году. Ну да, некоторые моменты смотрятся немного наивно. Кое-где сквозит не совсем уместный пафос. Но ведь много ли можно требовать от литературного боевичка?
Любителям легкого остросюжетного чтива на вечерок-другой вполне сойдет.

Оглядываясь на год написания (1927), роман очень даже неплох. Он неровный, но в его теле проскакивают цепляющие моменты, делающие прозу Меррита странно привлекательной. Некоторые ситуации открывают поле для размышлений на почве психологии. И, кажется, что будь это произведение написано адептами новой волны в 60-70-е, то это было бы нечто.
Сатана коварен, он хочет играть в игру, и не в одну. Но герой тоже не дурак.
Подкупает его подход к жизни – даже если не можешь повлиять на расклад, извлеки из него выгоду. Он не только не испугался ситуации, не только сыграл с Сатаной, более того – он решил его ограбить. И не из алчных побуждений или плутовства ради, а потому что Сатана заставил его делать то, чего он не хотел. Если бы так и оставалось дальше, было бы круто, но тут разум главного героя, как водится, затмила молодая фемина, и по жилам его потекла любовная блажь.
К сожалению, всю малину портит наивняк, присущий развлекательной прозе того времени. Ясно, что стандарты написания и мораль за 90 лет уже не раз изменились, но Меррита все же относят к праотцам фэнтези, и к предтечам триллера, так что стоит его почитать хотя бы из исторического интереса.
Я не проникся этим романом – в отличие от «Ползи, тень, ползи», «Черного колеса», и «Дьявольских кукол мадам Мэндилип», благодаря которым Меррит стал для меня своеобразным любимчиком.
Читается быстро и легко, приключения с легким уклоном в мистику, а в конце – так вообще боевик. Есть в книге запоминающиеся образы, есть нереализованные моменты, есть неплохие повороты. Можно и нужно было раскрутить эту тему более полно и смачно, но для разнообразия и так пойдет. Жаль только, что личность Сатаны осталась нераскрытой, хотелось бы узнать его подноготную. А так, Абрахам Меррит, Роберт Говард и Лавкрафт – святая троица, к которой все время возвращаешься. Магия, не иначе.

1924. Корабль Иштар. Наверно именно отсюда пошли все эти популярные ныне истории о попаданцах, которыми пестрит сейчас современное русское фэнтези.
Но эта книга - она немного другая. Она не хорошая, она не плохая. Она то, что классика. То, что нужно читать чуть ли не в принудительном порядке всем любителям жанра.

Захватывающая история об историке, который волей случая попадает на корабль, на котором ведется многовековая борьба между богом и богиней (в качестве бонуса - знакомство с шумеро-аккадской мифологией). Борьба, в которой он не раздумывая выбирает сторону. И идет на все ради ставшего дорогим ему человека.

• Это конец, любимый? - прошептала она.
• Для нас не будет конца, о мое сердце, - ответил он.