А. И. Куприн. Собрание сочинений в 6 томах. Том 3. Произведения 1902 – 1905 гг.

Задумываются ли любители красочного, будоражащего нервы зрелища, как жестоки бывают цирковые законы? Нарядная, веселая публика, пришедшая развлекаться - и работа с нечеловеческим напряжением сил, ежесекундной опасностью, возможностью получить увечье, а то и смерть. И при этом артист должен сиять, улыбаться, посылать публике воздушные поцелуи, а главное - получать удовольствие от своего выступление, быть уверенным в себе. Победить страх, неуверенность, боль... Иначе - все это сметет, опрокинет и раздавит его на глазах любопытной толпы.

Арбузов - прекрасный борец и силач, художник в своем деле. Но он болен, так что даже цирковой доктор считает сегодняшний выход на арену смертельно опасным. Однако - и в этом заключается ужасная жестокость цирковых правил - несмотря ни на что, он должен дать решающий бой со страшным противником. И противник, видя что борец нездоров, с радостью воспользуется возможностью уничтожить того, с кем не справился бы в обычном поединке. И директор, и партнеры по сцене, и поклонники, и публика - все-все, пришедшие в цирк не хотят видеть, не замечают что их герой не в силах сражаться. Они ждут победы, заключают пари, напутствуют его, предвкушают удовольствие... И, скажи Арбузов о своем нездоровье лучшему другу Антонио, даже тот, скорее всего не услышал бы, не понял... Какая болезнь? Какие могут быть отговорки, когда ты - цирковой артист? Ты всегда должен быть здоровым, сильным и к услугам публики.Таков закон цирка. Ты можешь умереть на арене, как умирали гладиаторы, и зрители получат то, за чем пришли - захватывающее зрелище. Но не имеешь права не выступить, когда ты - "гвоздь" программы и все взгляды устремлены на тебя.

Видите, по дорогам Крыма троица идет? Шарманщик Мартын Лодыжкин, сирота Сергей и пес Арто. Летом здесь есть возможность заработать. Мартын учит подростка, что надо уметь радоваться самому малому. Там чуть-чуть, здесь чуть-чуть, вот тебе и наскребли на ужин всем троим.
И вот дорога привела этих троих к даче инженера, а за забором дикий плач, ребенок истерит: и то ему не так, и это... и все вокруг него прыгают, пытаются успокоить, но тщетно. И вот наши друзья начали свое представление, ребенок сначала успокоился, а потом начал с новой силой требовать купить ему эту собаку, но как же можно продать друга? Да никак... На что пойдут вроде бы состоявшиеся люди и что случится потом, интересно было вспомнить и мне, взрослому человеку, ибо читала я этот рассказ очень давно.
А детей автор правильным вещам учит.

Перед тем как оставить пару строк о "Поединке" я перечитала свой отзыв к "Юнкерам". Особой смысловой нагрузки этот порыв не несет ведь оба произведения самостоятельны и разные как по сюжету так и по стилю, но мне захотелось освежить в памяти воспоминания о Купрене как о военном романтике и восторженном рассказчике. Ведь в "Поединке" Александр Иванович совершенно другой. Драматичный, критичный, жизненный, разочаровавшийся в армейской жизни.

Измены, пьянство, побои, неудачи - постоянные жители гарнизонного городка. Отрезвляющее повествование без мальчишеской туманной восторженности когда видны все изъяны и чревоточины военной службы. Постоянная нехватка денег, насмешка сослуживцев и презрительное высокомерие товарищей и начальства. Подпорудчик Юрий Ромашов испытал все это на себе. А ведь он личность возвышенная и творческая. Не раз в его мыслях проскакивали драматические фразы достойные быть частью патетического романа. Правда в своих неудачах виноват только он сам. Никто не строил ему козни и не вставлял палки в колеса (давайте не будем обращать внимание на брошенную ревнивую любовницу). Слишком гордый с высоким самомнением и собственной значимости при этом амбициозен и кичлив. Сцена майского парада показала его во всей красе. Ромашов слишком слабый и драматический персонаж. Мысли о суициде, желание пустить пыль в глаза начальствующие, попытка возвысить себя и показать свой офицерский апломб - все провалилось. Ничего он не довел до конца.

Наверно я слишком критична, но мне не понравился ни герой, ни произведение. Стиль повествования хоть все такой же изысканный и художественный, но вот скука не покидала меня до самого финала. Слишком долго и тяжело продвигалось чтение. Не раз хотелось бросить. Но легкий, почти скрытый интерес, меня останавливал. Мне хотелось убедиться, что драматический и трагический финал для такого произведения неизбежен.

"Кадеты", "Юнкера", "Поединок" - повести носят автобиографический характер, и я бы объединила их в трилогию, хотя главный герой в них не один и тот же человек. Примечательно, что "Юнкера" написаны примерно на тридцать лет позже двух остальных, произведение романтизировано, носит ностальгический характер по прошлому, а критики назвали его «лирической исповедью позднего Куприна». "Поединок" - реализм, где Куприн, сам в прошлом офицер, опишет быт и нравы, царившие в армейском полку конца XIX века.

Быт молодого офицера, не имеющего кроме жалованья иных источников дохода, убог и скуден, небольшая комнатенка, непритязательная обстановка и вечная задолженность лавочнику или же буфетчику. Дворяне, и те, что побогаче, получали деньги из дома, но в XIX веке кадровым офицером мог стать сын священника, мещанина, представителей более низкого сословия. Их положение было незавидным. Армейские будни гарнизона протекали уныло и скучно - постоянная муштра, строевые занятия, подготовка к смотру, обучение солдат, зато вечером офицеры отрывались по полной -карты, пьяные кутежи с потасовками, девочки. Отдельно автор останавливается на порядках, которые существовали в армии между командиром и солдатом, издевательства и избиения были обязательной частью воспитательного процесса. А где же доблесть, честь, где романтический образ благородного офицера, как образца галантности и корректности? Куприн, прослуживший в чине подпоручика с 1890 по 1894 -й год, его так и не увидел. Автор решил "оформить" всех под одну гребенку, в повести нет положительных героев и подобная однобокость скорее минус.

Я уже было очаровалась подполковником Брэмом, этим чудаковатым любителем зверюшек, но вот один случай, происшедший с ним разрушил очарование. Пожалела спившегося от неразделенной любви умного Назанского, но после его рассуждений стала понятна истинная причина алкоголизма "сверхчеловека", а жалость к герою улетучилась. Мне очень хотелось полюбить главного героя Юрия Алексеевича Ромашова, но не получилось.

Ромашов выделяется среди остальных, порядочностью и мальчишеской мечтательностью. Недавний выпускник военного училища, он грезит о подвигах и славе и в тоже время, его рассуждения о армии, подчинению старшим по чину, выполнению приказов, пацифистское мировоззрение - все вызывает недоумение, почему он вообще выбрал профессию офицера? Ромашов- слабый человек и это в нем сразу же увидела Шурочка Николаева. Увидела и использовала в своих целях. Дело в том, что Юрий Алексеевич был пылко и страстно в нее влюблен, но Николаева- замужняя дама.

Поединок станет развязкой любовных отношений. Такая милая, целеустремленная Шурочка, неземная женщина в видении Ромашова, тоже изначально вызывала симпатию. На поверку же оказалась весьма заурядной личностью, мечтающей об одном, выбраться из захолустья и нищеты и ради этой цели она готова пойти по трупам.

Очень глубокий и жестокий рассказ. Нет, тут нет мордобоев (в то время это было не модно), катастроф или несчастных случаев. Тут про люди. Во всей своей "красе".
Мир шоу бизнеса в любое время и в любом месте жесток и кровожаден. Люди это лишь расходный материал - куклы для потехи толпы. И, что по своему самое страшное, они сами это осознают и смиренно принимают.
Куприн очень просто и без изысков показал 1 короткий день такого винтика в механизме цирка - атлета в день решающего боя. Мы успеваем познакомиться со всей подноготной этой кухни и...принять, как и Арбузов, неизбежность концовки.

Это странно, но при первом прочтении повести, которое состоялось пару лет назад, мое внимание было сосредоточено только на одной (центральной) сюжетной линии. Я много думала о судьбе Ромашова - маленького, совершенно непримечательного человека, переживала о его неприкаянности и неустроенности. Я пыталась понять для себя, каковы на самом деле были чувства и цели Шурочки, насколько лицемерной была она в изъявлении чувств к несчастному подпрапорщику, хотела ли на самом деле именно такого исхода поединка - или была искренна в ночь перед дуэлью? И как-то совершенно выпустила из виду сами подробности армейской службы и жизни однополчан Ромашова. А это, на самом деле, интересно не меньше, чем романтично-трагичная линия главного героя. Потому что именно условиями полковой жизни была создана почва для произошедшей трагедии.
Куприн очень хорошо показывает нравы, царящие в захолустном полку, где служит Ромашов. Хотя этот полк - просто пример того, в каком состоянии находилась царская армия конца XIX века. Муштра несчастных солдат, которых пригнали на службу силком, оторвав от семей, хозяйства, привычной жизни. Пьянство и разгульная жизнь офицеров, не умеющих заполнить свой досуг занятиями более приятными и полезными. Пошлость офицерских жен, крутящих романы на глазах всего полка и, естественно, собственных мужей. Все это повергает в такое уныние, что неудивительно, что та же Шурочка всеми силами и средствами старается вырваться из этого болота. Хотя, естественно, я ее не оправдываю - этот ход с поединком. А я, все-таки, склоняюсь к тому, что она знала, чем все закончится для Ромашова.
А Ромашов… Неисправимый романтик, философ-пацифист, которого насмешница-судьба занесла в ряды офицеров… Как знать, может быть, при другом положении дел в армии он даже смог бы достичь определенных высот, если бы его окружали люди, на которых ему хотелось равняться. Но пример брать было не с кого, а сам он был слишком слабым (тут я с Шурочкой соглашусь), чтобы пойти против течения этой мутной реки. И в итоге - только сухой рапорт штабс-капитана Дица.

Повесть сильная, страшная. Я бы даже сказала, беспощадная. Произвела на меня крайне тяжёлое впечатление. Александр Иванович умеет пронять читателя. Тут вам и неприглядная правда об армейской пехоте, "об этом главном ядре славного и храброго русского войска"...

... и личная трагедия главного героя, его внутренние терзания, внезапное прозрение и решимость всё изменить...

... и женщина, сыгравшая роковую роль в его судьбе...

... и, наконец, разыгравшаяся драма между главным героем и ревнивым супругом вышеупомянутой женщины — большой мастерицы по части манипуляций.

Я задумалась вот о чём. Ведь главный герой повести, Юрий Алексеевич Ромашов, — совсем мальчик. Ему всего 21 год. Можем ли мы обвинять его в слабохарактерности и безвольности? По-моему, наоборот, он, в отличие от многих своих сверстников, обладает душевной цельностью, он совестлив, он пытается найти ответы на мучающие его вопросы. Дело тут, как мне кажется, не в слабохарактерности, а в ситуации, заложником которой он поневоле стал. Он разочарован в военной службе, более того, он вдруг перестаёт понимать, зачем вообще всё это нужно: зачем людям нужна война, и зачем они убивают друг друга. Раньше он не задумывался об этом, просто в силу возраста, а ещё, наверное, потому, что у него не было другого выбора касаемо будущего:

И вот когда он уже почти принял решение круто изменить свою жизнь, случилось непоправимое. А ведь выбери он другую стезю — "науку, искусство или свободный физический труд", — то все те качества, которые мешали ему на службе и воспринимались им самим и его сослуживцами как недостатки, могли бы обернуться достоинствами.

Вот к кому я точно не испытываю сочувствия, так это к Шурочке — молодой женщине, чужой "любящей" жёнушке, в которую Ромашов был безответно влюблён. Эта стерва далеко пойдёт. Такая щучка, каких поискать. Сгубила парня  почём зря... Знал ли он, что его ждёт? Думаю, да.

Какие сцены особенно потрясли? Это, безусловно, ночная встреча и объяснение Ромашова с солдатом его полуроты Хлебниковым. Это последний разговор Ромашова с Назанским — близким ему по духу сослуживцем, ещё одной жертвой обстоятельств. А сколько ещё их  там было — молодых, нищих офицеров, готовых на всякую жестокость "из-за своего горшка щей".

Встречается и кое-что смешное. Это привычка главного героя думать о себе в третьем лице, причём какими-нибудь красивыми и высокопарными фразами из бульварных романов: "Его красивое лицо было подернуто облаком скорби.", "Глаза прекрасной незнакомки с удовольствием остановились на стройной, худощавой фигуре молодого офицера."... Эти фразы немного разряжают атмосферу, которая сгущается от страницы к странице. Напряжение нарастает, а эти дурацкие фразочки Ромашова заставляют улыбнуться и позволяют перевести дух.

Очень мужское произведение — жёсткое,  безжалостное. Временами мне было не по себе. Сильно написано, но мне было как-то чересчур.

Российская царская армия. Провинциальный гарнизон.Подпоручик Юрий Ромашов год, как после юнкерского училища. Ему 21 год, он неглуп, немного наивен, немного идеалист. Жизнь в гарнизоне бессмысленная, скучная и однообразная, развлечения убогие. Не было года, чтобы в N-ском полку не застрелился офицер. Поначалу Ромашову кажется - вот сейчас займусь собой, начну учиться, буду двигаться вперёд, начну менять свою жизнь... Но не хватает какого-то стимула, толчка, ай, пойду лучше выпью водки... Такая однообразная жизнь засасывает, лишает воли. Он влюблён в жену сослуживца (вот у кого воли и целеустремлённости хватит на целый полк). И Шурочка точно знает, как вырваться из этого болота. Сделать своими руками она этого не может и готовит мужа к поступлению в академию. Три года готовит, столько сил вложила, ничто не должно помешать этому...

Бравые офицеры, честные служаки, героические сражения – тут этого нет. Есть расквартированный полк, где-то в захолустье, где даже мухи от скуки дохнут. Тоска, пошлость, грязь, пьянство и посреди всего этого наивный, романтичный, мечтательный мальчишечка - подпоручик Ромашов. Существовать в такой среде ему тяжело, несмотря на его несбыточные фантазии и во многом благодаря им. Это мещанское болото – водка, расхлябанные сослуживцы, пошлые дамочки – почти его засосало, хотя он все-таки пытается сопротивляться. Внутренне, в душе он хочет изменения, хочет другой жизни для себя.

Горячность, юность, максимализм и романтичная наивность могут на кого угодно навлечь неприятности. Если все это усилить безнадежной влюбленностью в неподходящую, высокомерную, жестокую женщину…. Шурочка из тех женщин, что готовы на все, лишь бы получить ту жизнь, которой она, по ее мнению, заслуживает. “Двигать” мужа, искать покровительства, заигрывать, использовать, просто властвовать над мужчинами, даже если ничего от них ей и не нужно.

Военная служба только на параде красива или в книгах соответствующего содержания. В жизни-то все как у Куприна – скучно, муторно, муштра, развязность, безнаказанность и глупости. Нет тут места для духовного развития, для внутреннего роста, для идеалистов с романтиками. Такие и в мирное время, и на войне гибнут в первую очередь. Печально, но все – правда.

Вглядитесь в это лицо.

Это фотография поручика 46 - го Днепровского пехотного полка Александра Куприна. С 17 лет его жизнь уже была связана с армией. Окончив Александровское военное училище в Москве, он был зачислен в этот полк, где и прослужил 4 года. Эти - то 4 года в глухой провинции, где нет светских развлечений, где нет общества, так необходимого молодому человеку, где все всё знают про всех, где сплетни и грязь окружают ежедневно стремление к идеалам. Они и стали той "школой жизни", что прошёл молодой Куприн. Ежедневная муштра, отбивающая всякую охоту к применению своих знаний и сил, так отупляла, что из развлечений, столь необходимых подпоручику, были лишь вино, карты, да интрижки с увядающими замужними дамами. Выбор, как видите, небогат. Потому, видимо, Куприн и захотел выбраться из этой серой, пыльной и будничной трясины отупения, потому он и решился на поступление в Академию Генерального штаба в Санкт - Петербурге. Но на этом его военная карьера и закончилась. Имея вспыльчивый характер, он по пути ссорится с полицмейстером и даже толкает его в воду охладиться. Это дорожное происшествие закрыло перед ним дверь Академии, а дальнейшая скучная и однообразная служба для умного поручика Куприна была уже безынтересна. Потому он, прослужив всего 4 года, подаёт в отставку. Не случись этого, не знали бы мы удивительного и талантливого писателя Александра Ивановича Куприна, а был бы в русской армии ещё один пехотный офицер. Что ж, говорят, что всё, что Бог не делает - к лучшему. Теперь в нашей литературе есть талантливые и правдивые литературные свидетельства армейской жизни того времени: "На переломе (Кадеты"), "Поединок" и "Юнкера".

Поединок с судьбой.
В этой повести Куприн, который уже к тому времени успел узнать жизнь с её разных сторон и сменить много профессий, возвращается к своей буднично - серой офицерской молодости. Конечно, в её основе реальные люди и реальное захолустное местечко. Можно провести параллели между литературными героями и его сослуживцами.
Городишко Проскуров описывается в повести очень зримо и точно: захолустье, летом пыльное, а зимой непролазно грязное. Развлечений никаких, потому лишь карты, вино и мечтания. В таком месте молодой офицер либо спивался и женился на какой - нибудь местной особе на выданье, либо сбегает. Куприн сбежал, а вот герой его повести - нет.
Куприн в своих воспоминаниях упоминал о случае столкновения с командиром полка Александром Прокофьевичем Байковским, "в душе прекрасным, добрым и даже сентиментальным человеком, но притворявшимся на службе крикуном, бурбоном и грубияном". В повести же командир полка - Шульгович.
Прототипом адъютанта Олизара стал адъютант Николай Константинович Олифер.
Прототипом Бек-Агамалова стал сослуживец С. Бек-Бузаров, а прототипом полкового казначея, члена полкового суда штабс-капитана Дорошенко - штабс-капитан Дорошевич.

Молодому подпоручику Ромашову в этих серых буднях противостоит буквально всё. Вокруг него только сплошная ежедневная муштра, отсутствие целей в жизни, однообразие, сводящее с ума и дамы, которые "имеют" молодого офицера в своих же интересах. Да, любви там и в помине нет. Раиса Петерсон лишь для того с ним "амуры крутит", чтобы всем остальным, а более ведь себе самой, доказать что она ещё "в соку" и привлекательная любовница. А Шурочка, жена поручика Николаева вообще использует чувства Ромашова к себе так меркантильно, так подло, так змеино, что тот, ене поняв её многоходового хитрого плана лишается самого главного - жизни.
Куприн первоначально ведь оставил концовку повести открытой, незавершённой, как бы давая волю самим читателям домыслить её. Закончил же Максим Горький сухой бумагой полкового протокола о состоявшейся дуэли. Дуэли, кстати, были обязательны для сохранения офицерской чести. А вот почему Ромашов был убит, конечно, говорить не буду. Читайте повесть, читайте и другие произведения талантливого нашего земляка Александра Ивановича Куприна. А ещё того лучше - приезжайте в его дом, что в Наровчате Пензенской области, в памятные дни ежегодных Купринских чтений, что в первых числах сентября всегда проводятся. Тогда вы не только сами окунётесь в удивительную атмосферу писателя, но и прикоснётесь к тому скульптурному сюжету, что стоит на площади и посвящён именно повести "Поединок".

P.S. Эта незамысловатая рецензия стала уже 100 на ЛЛ. Надеюсь, что не зря пишу, не зря делюсь своими мыслями о литературе, с такими же ценителями книг, а более - с теми, кто хочет и любит размышлять о многообразии и непостижимости того мира, где мы живём. Всем моим читателям желаю и дальше пытаться охватить всё то, к чему душа стремиться.