Собрание сочинений в 9 томах. Том 4

В одном из больших партизанских отрядов существовал … пункт рукописного приказа: «Газеты после прочтения употреблять на раскурку, за исключением статей Ильи Эренбурга». Константин Симонов Роман «Падение Парижа» «исторически ограничен событиями. Он начинается в 1935-1936гг., когда Франция жила прекрасной надеждой. Он заканчивается днем 14 июля 1940 года в мертвом оккупированном Париже»,- писал очевидец тех событий, корреспондент «Известий» Илья Эренбург. Во время мятежа Франко Эренбург мотался между Мадридом и Парижем, был на митинге, где Париж требовал продажи самолетов Испании, писал статьи о том, что французские рабочие прекращали забастовки, чтобы вооружить свою армию, писал об ожидании войны, о помощи французов республиканской Испании интернациональными отрядами и о предательстве Испании французским правительством, рассказывал о настроениях французского общества накануне войны и, наконец, о капитуляции перед Гитлером и падении Парижа. Как великая нация, родина Коммуны и «Интернационала», претендовавшая в 19 веке на роль мировой державы, оказалась в 20 столь беспомощной, начисто лишенной национальной гордости, патриотизма и исторической памяти – и пытается ответить Илья Эренбург. Перед читателем пройдут представители всех слоев французского общества : сочувствующий фашистам предприниматель и депутат парламента Бретейль , сомневающийся буржуа Дессер, социалисты левые и правые ,коммунисты, рабочие, крестьяне, лавочники, представители Народного фронта, военные, художники, инженеры и актеры. С многоголосым мненим французского народа и предстоит разобраться читателю романа…

• Войны не должно быть,- говорил депутатам Брейтель. - Чехословаки связаны договором с Москвой. Другими словами -нам предлагают сражаться за коммунизм…. Мы подточены большевизмом. Англия на своем острове защищена от заразы. Кто действительно способен защитить Европу от коммунизма? Да только Гитлер. Значит, наши союзники – наши враги, а наши враги - это наши союзники…

Предшествующие роману рассказы из сборника "Вне перемирия" служат своеобразным введением в роман. Тревожная атмосфера Европы тридцатых годов, реальные встречи и впечатления, облеченные в форму коротких историй, составляющих эскиз времени ожидания событий и времени борьбы. "Падение Парижа" - с одной стороны соответствует классическим представлениям о романе. Две пересекающихся группы главных героев: семья Тесса и три приятеля - художник Андре, инженер Пьер и Люсьен - младший представитель семьи Тесса. Старший Тесса - пример беспринципного политического деятеля, для которого политика - средство удовлетворения честолюбия и обеспечения комфортного существования. Стараниями таких как он, желавших любой ценой сохранить незыблемость своего образа жизни, фашизм смог расползтись по всей Европе. Принесение в жертву, в откуп Испании, а потом и Чехословакии, надежда "договориться" с Гитлером (пусть Польша, пусть Англия, пусть Россия, но только не Франция). Визг по поводу агрессии большевиков в Финляндии, плач о судьбе "маленьких государств", готовность объединиться с фашистской Германией не столько в защиту финнов, сколько против России - вот где, для подобных Тесса подлинная опасность, а с Гитлером они уживутся, сторгуются, ценой будет честь Франции и кровь ее народа. Люсьен не принимает позицию отца, но не видит пути, по которому мог бы пойти, сближается с фашистами вначале в Испании, а затем и дома, совершает поступки, которые иначе как изменой Родине не назовешь, и гибнет бессмысленно, став солдатом в дни "странной войны" от руки соотечественника. Дочь Тесса порывает с семьей, в финале романа она вместе с коммунистами начинает, то, что потом назовут Сопротивлением. Судьбы Андре и Пьера, как и других героев романа определяются событиями большой истории. И в этом плане роман можно было бы определить как "политические хроники". Три части романа - три периода истории Франции на протяжении примерно одного десятилетия: от надежд, связанных с победой на выборах "Народного фронта", через попытки ценой предательств отодвинуть угрозу войны к разгрому, унижению и падению.