Планета семи масок

Среди моих любимых фантастических рассказов о необычных планетах встречаются порой очень странные представители жанра. Не поддающиеся никакой магии, плетущие словами чистое настроение, печальные и пронзительные настолько, что вынимают из тебя душу.
Рассказ, о котором я хочу рассказать сейчас, занимает особое место в моей жизни. Он не только самый странный среди странных, он ещё и в принципе стал для меня первым шагом по другим планетам. Это было 35 лет назад, все выживали как могли, мой батя барыжил подпольными «Чёрными журналами», суть которых понятна уже по названию: чернуха, порнуха, реально страшные ужасы и золотая плеяда фантастики. Значительная часть моих литературных вкусов сформировалась именно тогда, а иллюстрации, где у людей вместо лиц были цветные треугольники, не смогли бы оставить равнодушным ни одного ребёнка. Я ведь уже почти забыл об этом, но как-то незаметно, сама собой, у меня собралась целая коллекция изданий с этим рассказом. И все – с разными переводами. Думаю, никого не удивит, что именно переводчик того старого пиратского журнала смог лучше всех ухватить зыбкую атмосферу происходящего, но мне кажется, что он поклонник и хорошо разбирался в том, что делал, потому что сопроводил рассказ уникальными комментариями об авторе, его герое и вселенной.

Автор: Жерар Клейн (Франция)
Название: Планета Семи масок
Год написания: 1960
Время событий: относительно далёкое будущее
Локация: древняя планета вдали от туристических маршрутов

Чем больше человечество исследовало галактику, чем больше чужих планет посещало, тем ярче горела в сердцах жажда новых открытий, дивных миров. Жажда всего необычного. И порой это необычное действительно ошеломляло своей непохожестью ни на что привычное нам. В число таких загадочных мест и входила затерянная Планета Семи масок, древняя, сюрреальная, похожая на полотна безумного художника, творившего на чистой синестезии. Некогда она достигла таких вершин развития, что это обернулось распадом и декадансом. Такой частый фантастический мотив, когда после тысячелетий технократии цивилизации ударяются в другую крайность, ищут символизма и чего-то невыразимого, существующего на уровне эмоций. Этот мир стал чистой поэтикой, легендой о самой необычной культуре, вечном карнавале, постичь суть которого невозможно.

Именно туда в конце своих странствий устремился космический бродяга и авантюрист Стелло, которому хотелось взглянуть на странную планету, не догадываясь, что она с ним сделает. Он словно бы и сам в настроении меланхолического упадка, словно бы ищет ответы на вопросы, которые не решается себе задать, и это постоянно ощущается где-то на фоне, придавая происходящему всё усиливающийся фатализм последнего танца над пропастью. И постепенно читателя охватывает подозрение, что это всё неспроста.

Жизнь на планете больше напоминает произведение искусства, психология её обитателей непостижима. Это словно бесконечный лихорадочный сон, полный абсурдных логических связей, единое символическое концептуальное поле, где неразрывно переплетаются цвета, маски, луны, звуки певучего языка и скрытые смыслы. Одно выражается через другое и невозможно в отрыве от него. И тоже Стелло поневоле затягивают в эту игру, его превращают в знаковую систему, трактуя личность и мотивы через внешние проявления. Как не поддаться этому воздействию и донести, что ты другой и живёшь по другим законам? Как объяснить, что ты не носишь масок, тем, кто никогда их не снимал? Но что если древняя цивилизация не просто заигралась и ошибаешься именно ты? Что это может значит для Земли?

История гипнотизирует яркими красками, скульптурными образами и чарующими описаниями, завораживает причудливыми диалогами и размывает границы реальности, чтобы ошеломить внезапным финалом. Ни на что не похожий мир. Прекрасный, поэтичный, абсолютно нечеловеческий.

Этот небольшой рассказ можно отнести к более или менее щадящему варианту жанра антиутопии. Это так называемая "мягкая" или "гуманитарная" фантастика. Для лучшего понимания приведу выдержку из словаря фантастических понятий и терминов:

Но щадящий вариант антиутопии, каким бы мягким он не был, тоже не предвещает ничего хорошего.  

События, описанные в этом рассказе, происходят в недалёком будущем. Планета перенаселена. Мало кто может позволить себе жить в собственном доме, наслаждаясь одиночеством. Абсолютно вся информация находится под полным контролем государства, за этим следит специальная служба — Информационная полиция. Хищение информации считается тяжким преступлением — грехом "пострашнее греха убийства и чуть меньшим, чем изнасилование". Книги не запрещены, но их "употребление" строго регламентировано. Вернее так — все существующие на Земле книги оцифрованы и хранятся в Центральном Информатории, а все бумажные книги либо сожжены под предлогом того, что "они насыщают пылью воздух", либо переданы людьми на вечное хранение всё в тот же  Центральный Информаторий. Существует даже специальный закон, определяющий, каких книг достоин тот или иной человек, или какие книги ему могут  понадобиться для осуществления его профессиональной деятельности (и ни шагу в сторону). Каждому человеку присвоен личный Индекс. Согласно этому же закону, владеть можно только фотороманами, а все остальные книги (точнее, их цифровые аналоги) выдаются (или не выдаются) только по специальному запросу. То есть человек не может просто так взять и почитать то, что ему хочется — надо запрашивать допуск, в котором наверняка откажут. Потому что...

Но есть люди, которым было разрешено оставить у себя личную библиотеку. Кроме того, у этих людей есть почти неограниченный допуск в Центральный информаторий: они могут запрашивать и получать доступ практически к  любым электронным книгам. И главному герою нашей истории удаётся попасть в один из таких домов:

Главный герой рассказа занимается тем, что... крадёт книги, точнее, их цифровые копии. Что интересно, каждая цифровая книга сопровождается ещё и аудиоверсией. Получается электронная и аудиокнига в одном флаконе.

Украденные книги воспроизводят — переписывают от руки или печатают на ручном прессе, и после распространяют. Конечно, всё это делается в условиях строжайшей секретности, так как люди, занимающиеся хищением и распространением книг,  являются преступниками с точки зрения существующего закона.

Рассказ был написан в 1966 году. А теперь внимание! Это к вопросу об удивительных предвидениях писателей-фантастов. Многие из их прогнозов — и мы смогли убедиться в этом собственнолично — оказались пророческими. Не хотелось бы, конечно, огрестись по полной программе. Вот вам несколько имеющихся в рассказе предсказаний — "современных" реалий описанного мира будущего:

— Центральный информаторий. Там хранится вся накопленная человечеством информация. Чем не интернет?

— Умный дом, оснащённый видеокамерами.

— Аудиокниги. Не самое сенсационное пророчество, но всё же до бума аудиокниг ещё далеко.

— Электронный образ женщины на экране. Другими словами, сгенерированное изображение, видео-бот.

И это далеко не всё. Нельзя не заметить, что этот рассказ перекликается с романом-антиутопией Рэя Брэдбери 451° по Фаренгейту , изданном в 1953 году. Из этого следует, что думающих людей очень волновала тема возможного запрета книг.

Почему поставила рассказу невысокую оценку? Концовка показалась мне скомканной, я ожидала большего. Тем не менее, рассказ интересный и легко читается. Так что могу смело рекомендовать его ценителям старой доброй социальной фантастики.