Отличная книга, как по мне. Этакая альтернативная история, аналог советской России после гражданской войны. В головах, клозетах и на периферии все еще некоторая разруха, кое-где товарищи в форме вылавливают предателей, военных преступников, контрабандистов и нечистых на руку чиновников. Словом, почти все, как в известной нам реальности. Вот только в этом мире есть магия. И на некоторых своих носителей она действует воистину разрушительно. Особенно в тех случаях, когда дар обретает темную окраску.
Ну а буде имеется темная магия, существуют и те, кто призван с нею бороться. Служба инквизиторов и опасна, и трудна, покой им только снится. Но о попавших в беду сотрудниках местные люди в черном заботятся на "отлично", а потому недавно постардавший в ходе опасной операции инквизитор Юстфия Грач получает от любимого начальства поощрительный пинок в отпуск, вместе с направлением в небольшой курортный поселок Песчаный и строгим наказом больше отдыхать. Ну а чтобы деятельная натура коллеги не зачахла в тоске по любимой работе, шеф подкидывает Юстафие "дело" о загадочном "Сорочьем гнезде" - особняке, некогда принадлежавшем аристократам с очень неоднозначной репутацией в узких кругах артефакторов. Говорят, что в доме нечисто. Говорят, там пропадают люди и останавливаются часы. Говорят, там живет тьма. Но Юстафия в слухи не верит. А если в "Сорочьем гнезде" действительно таится зло... ему же хуже. Инквизиция в лице товарища Грач выведет его на чистую воду. Главное, заручиться поддержкой правоохранителей в Песчаном. К удивлению Юстафии, начальником местного отделения полиции оказывается ее давний и - в нектором смысле - близкий знакомый. Конечно же, оба слишком профессиональны, чтобы принимать во внимание этот факт... Или все-таки нет? Что скрывает инспектор Вейлен Подорожник и почему поначалу так активно отыгрывает роль простого служаки?
В этой истории действительно замечательная главная пара. Обоих героев знатно потрепала и война, и послевоенные неурядицы. Оба - трудоголики, в жизни которых давно нет ничего, кроме работы. Но о единственной встрече в юности и Юстафия, и Вейлен сохранили самые теплые воспоминания, а потому оба не склонны упускать свой второй шанс. Их отношения - отношения взрослых людей, за плечами которых непростой багаж жизненного опыта, а потому герои не переступают личные границы друг друга, очень бережно обходятся со скрытыми ранами второй половины и не форсируют события. Они точно знают, чего хотят, и грамотно расставляют приоритеты.
Юстафия - хрупкая девушка на мужской работе, которая привыкла быть сильной и независимой. Она целеустремленна, наблюдательна, умна, вроде бы за годы службы обросла некой броней цинизма, но в душе осталась отзывчивым, неравнодушным к чужим бедам человеком, который не способен бросить в беде напарника, отвернуться от несправедливости или пренебречь тем, что считает долгом. Юта - замечательный боевой товарищ. Но даже самой стойкой женщине иногда приятно почувсвовать рядом чье-то надежное плечо, знать, что на свете есть мужчина, готовый защищать ее даже ценой собственной жизни.
Такой опорой для Юты вскоре становится Вейлен Подорожник - внешне грубоватый провинциальный полицейским, на деле - проницательный, рассудительный, внимательный, заботливый, удивительно чуткий мужчина с огромной, как море, совестью, жестким внутренним кодексом чести и принципами рыцаря-паладина. Для человека с таким складом характера - благородного, порядочного, ответственного - совершенно немыслимо обмануть, предать или ударить в спину. Зато в порядке вещей вступаться за свою страну, дом, любимую. Именно Вейлен постепенно вытскивает Юту из ее привычной раковины, заставляет по-новому увидеть мир и себя в этом мире.
Романтическая линия произведения довольно спокойная, зато очень бережная и светлая - так много в ней взаимного доверия, понимания и уважения. Расследование тайн "Сорочьего гнезда" лишь способствует сближению героев. Словом, в этом плане автор верен себе. Что просто замечательно.
От меня за эту работу твердая "5".