Любовь и смерть в живой природе: брачные игры животных, обряды прощания и другие причуды биологии

Начнем с того, что я решил в 2025 году читать больше научно-популярной литературы. Было принято решение стартовать с чего-то попроще, и выбор мой пал на книгу французского популяризатора науки Лео Грассе. Он ведёт свой канал на YouTube под названием DirtyBiology, где у него более миллиона подписчиков. Лео закончил магистратуру по специальности эволюционная биология. Именно этому разделу современного естествознания и посвящена большая часть книги.

Эволюция, на мой взгляд, одно из самых интересных явлений в биологии. «Ничто в биологии не имеет смысла, кроме как в свете эволюции» – сказал однажды известный учёный-эволюционист Феодосий Добжанский. Смысл этого выражения становится более понятным при другом переводе: «Ничто в биологии не имеет смысла, если не рассмотрено в свете эволюции». По моему мнению, заявление это полностью оправдано. Большинство явлений в живой природе нужно рассматривать именно с точки зрения эволюционного учения, и тогда многое встанет на свои места. Такой подход избрал в своей книге Лео Грассе. Автор берет какой-либо интересный факт и старается объяснить его с точки зрения СТЭ (синтетической теории эволюции).

Ну, а что же ждёт нас на страницах книги? Например, мы узнаем, что некоторые бактерии способны образовывать «электрические провода», действующие как нейроны нашего мозга. В свете этого рассматривается сам путь эволюции нервной системы. Также подробно разбирается такой термин как «жизнь». Просто ли человеку, далёкому от науки, дать четкое определение этому явлению? Размышляет автор и о смерти. Почему сама природа закладывает в нас столь печальное событие, и как объясняет это наука? Вопрос пола сейчас крайне остро стоит на Западе. С точки зрения биологии у человека лишь два пола, что бы не говорили разные активисты. А как с этим обстоят дела у других живых существ? Например, у гриба щелелистника обыкновенного их 23328. Зачем столько? Узнаете на страницах книги. Большинство живых организмов на Земле используют половое размножение. Однако, чем оно лучше бесполого? И в чем опасность клонов? Обосновывает автор и причины возникновения многоклеточности. Как и многие другие учёные, Лео Грассе восхищается голыми землекопами. А как иначе, если этот бесшерстный грызун способен жить практически без кислорода. Автор размышляет о природе сотрудничества, возникновении цвета в наших органах чувств и отсутствии уникальных особенностей у человека. Довольно пристальное внимание он уделяет эволюции вирусов и вопросу «почему невозможен вирус судного дня». Конечно же, Лео Грассе не обошел стороной и проблему кроликов в Австралии, которая не решена и по сей день. Довольно интересна история расселения наших предков по планете и возникновения различных адаптаций у жителей разных регионов. Все это помогает нам узнать достижения современной генетики и палеонтологии. Как ни странно, особое место автор выделяет проблеме эволюции гениталий. В книге даже есть глава «20 самых удивительных гениталий животного мира», дополненные иллюстрациями. Рассматриваются и более безобидные темы, например, «Почему существуют бабушки?». Действительно, такое явление существует в природе только у пяти видов млекопитающих: людей, касаток, нарвалов, белуг и короткоплавниковой гринды. На эти и многие другие вопросы вы получите ответы, прочитав книгу Лео Грассе.

На кого же в первую очередь нацелена эта книга? Признаю, что человек, уже близко знакомый с биологией, найдет в ней мало нового. Автор попытался легко и с юмором затронуть нашумевшие темы с упором на исследования разных лет. Из-за огромного количества затронутых вопросов, он не смог досконально углубиться в каждый из них. Поэтому, на мой взгляд, книга подойдёт больше для знакомства с эволюционной биологией. Лёгкий язык и ненавязчивый юмор могут заинтересовать читателей, которые затем прочитают более серьезные книги по этой тематике.

Особенностью книги является огромное количество авторских сносок. Часть из них носит научный характер, но большая часть все же юмористический. На страницах мы увидим множество интересных и забавных иллюстраций, в немалой степени украшающих повествование.

Итог: Если вы хотите познакомиться с эволюционной биологией и узнать больше об окружающем нас мире, можете смело браться за «Любовь и смерть в живой природе». Она вас не разочарует. Да и лёгкий язык с юмором облегчит знакомство с непростыми вещами. Однако, если же вы, как и я (как-никак магистр биологии), уже прочитали немало серьезных книг по этой тематике, вы откроете для себя мало нового. Также рекомендую к прочтению книгу на похожую тематику – Николай Кукушкин «Хлопок одной ладонью».

В книге все смешалось, одна информация перескакивает в другую. Главы разделены на еще более мелкие разделы (порой с не самыми удачными наименованиями. Словно человек не смог объединить все в кучу и наплодил подразделов)
Информация уровня для начинающих, что-то в духе А1 по шкале изучения языка. Подача материала довольно сомнительная, но автор пытался.
В целом, можно сказать, что в книге есть интересные моменты и истории.
Но, к сожалению автор изо всех сил старался сделать книгу смешной. В эпилоге Лео Грассе так читателю и сообщает. Но есть одно "но". Поддерживать общий легкий тон в книге сложнее чем пилить видосики, где есть магия монтажа и при желании передача атмосфера через звук.
По моим ощущениям именно так было и все запорото. Так же мы получили немного "подростковых" шуточек про секс особенно про тот факт что современный человек - это гибрид, т.е. в нашей ДНК указано что sapiens скрещивались с другими родственными видами (неандертальцы, денисовский человек и так далее).
В последних главах затрагивается репродуктивная система человека. В основном женские половые органы. И вот здесь все становится плохо.
Есть то что вызывает откровенное недоумение. Для чего нам приведен колкий твит 2016г. ДЖ. К. Роулинг "Да, перспектива вытолкнуть из влагалища объект весом в три с половиной киллограм более чем достаточный стимул для секса" - в ответ на статью The New York Time  посвященную работе Михаэлы Павличев?
Чтобы принизить ее? А ниже написать: Элизабет Ллойд изучила 21 гипотезу ( и тут ремарка что некоторые гипотезы были "творческими") . Что это?
Я просто оставлю цитаты ниже. Потому что не знаю как это назвать. Там есть как сноски-комментарии. В обсалютно незрелом ключе (я обычно сноски не читаю, на телефоне не удобно открывать их), но вот тут открыла парочку.
Как пример, рассказывают про  исследование в 1969г. Проверка гипотезы. Женщина согласившаяся на это не указана, но есть неясная отсылка: С.А. Фокс сердечно благодарит доктора Беатрис Фокс.
после нам рассказывают о результатах. а потом мы получаем финальный штрих:

_________

В общем, есть в книге некоторые сомнительные моменты. Так что не могу ей поставить оценку выше среднего.

Буквально с первой страницы посвящения я поняла: эта книга - золото.

И так оно оказалось. Множество интересных научных фактов по биологии разных живых (а что можно считать живым?) существ, о чём ты раньше никогда не слышал, развитие, менопауза, полы у грибов, оргазм у женщин, строение глаза и много-много-много всего!

Всё это написано простым языком (но не без терминологии, так что мозги напрячь всё-таки придётся), сопровождается прекрасным юмором автора (мне вот зашёл) и ещё более прекрасными иллюстрациями по делу и не только!

Крч, я очень жалею, что у этого автора только одна подобная книга, с радостью бы купила ещё.

Если вы любите научпок, то обязательно приобретите, оно того стоит.