四大天王

Гастингс после мирного пребывания на аргентинском ранчо через 1.5 года возвращается на родину. Его ждёт трогательная встреча со своим давним и лучшим другом Пуаро. Но Пуаро сейчас скрытен как никогда, он работает над крайне важным и засекреченным делом – тайной «Большой четвёрки». Большая четвёрка – это закулисные властители мира. Китаец - величайший азиатский ум, баснословный миллиардер американец, таинственная француженка-учёный и № 4, имя которого достоверно неизвестно, так как он умеет предстать во множестве личин, практически неузнаваем, а его задача - ловко убирать с дороги людей, посмевших встать на пути этой Четвёрки, опутавшей мир секретной паутиной.

Несколько человек уже погибло, похищен перспективный ученый-физик. Каждая ниточка, за которую Пуаро пытается ухватить, тут же обрывается. Да и он сам, а с ним вместе и его друг, не раз подвергается опасности. Так вот Пуаро с Гастингсом всю книгу и гоняются за Большой Четвёркой, а Большая Четвёрка за ними, соревнуясь кто кого перехитрит и кто окажется более предусмотрительным на шаг вперёд. Пуаро даже с блеском удаётся повторить знаменитый трюк Шерлока Холмса – притвориться навсегда погибшим, а затем эффектно «воскреснуть».

Много эпизодов, в каждом из которых разные действующие лица, много передвижений, вряд ли Пуаро в каком либо другом романе был настолько мобилен. Он даже побывает в родной Бельгии. Ещё много взрывов и моментов, когда Гастингс «вырубается» и когда Гастингс совсем не «врубается». Не обошлось и без этих странных русских.

На мой взгляд, слишком сумбурно и конспиративно.
Но в зачёт Пуаро идёт спасение мира от глобальной преступной группировки.

Прочитано в группе Ситтафорд

«Одна лишь цифра „4”, нацарапанная с десяток раз...», – эта зловещая четвёрка преследовала великолепного сыщика и его не менее великолепного компаньона с какой-то поистине мистической неутомимостью. Четыре сигареты, четыре книги, четыре уголька... эта цифра была везде, и было страшно очень страшно, мы не знаем, что это такое стоп. Эркюль Пуаро знал. Его так просто не проведёшь и не запугаешь этими дурными штучками, в самом-то деле. Артур Гастингс, только что вернувшийся из Аргентины, решительно ничего не понимал (впрочем, ничего нового), его товарищ же, сидя в своём любимом кресле и храня таинственное молчание, размышлял о том, как ему победить столь необычного врага, сила которого была так велика, что мировой порядок вот-вот должен был пасть. «Они боятся меня», – ну конечно же, кого ещё могла опасаться влиятельная организация, ведь только этот человечек, маленький, но чрезвычайно умный, стоял на страже... Их было, как ни странно, четверо: Ли Чанг Йен был мозгом, Эйб Райланд финансами, Мадам Оливье наукой, Клод Даррел силой, и вместе они представляли собой идеальное орудие, против которого и пошёл смелый сыщик со своим сводом правил, то есть порядком, методом и, разумеется, маленькими серыми клеточками, и помогал ему в этом не менее смелый, пусть и несколько туповатый, капитан (сказано с любовью, прошу отметить). «Он стал настороженным, как кошка», – и, поправив шапочку из фольги усы и взяв под руку друга, неутомимый ринулся в бой... Трепещите, негодяи! Охота началась. «— И что мы будем делать теперь? — Что делать? Думать!».

«Всё это противоречит рассудку. Это бросает вызов моим маленьким серым клеточкам!», – рассудок и правда пострадал... Заговоры, подозрения, убийства. Атмосфера накалялась, враг был всё ближе, а значит опаснее. Расследуя дела, за которыми скрывалось нечто большее, Пуаро осознал всю серьёзность сложившейся ситуации и решил, что пришло время прибегнуть к опаснейшему оружию, то есть задействовать Гастингса, ведь что может быть лучше приманки, которая не в курсе, что она приманка? То-то и оно. «Ваши выводы всегда безупречны, Гастингс!», – безупречны в своей нелепости, потому что продолжать вестись на золотые локоны, серьёзно??? Что касается злодеев, то в их поведении не было вообще никакого смысла, они просто хотели захватить мир (этот злодейский хохот...). Лабиринты, пещеры, взрывы... седьмое пекло, нет, это было слишком. Впрочем, всё стало слишком ещё в тот момент, когда Эркюль начал использовать шпионские штучки, хотя признаю, то, что Истребитель (как же это смешно, ради всего святого), такой неуловимый и опасный, был изобличён благодаря хлебушку, умилило, как и, разумеется, выход на сцену изумительнейшего Ахилла Пуаро, ведь как известно, «все прославленные детективы имели братьев», и этот был такой же очаровательный и скромный, как и его брат-близнец (тот факт, что Артур повёлся... ох, тяжело, конечно). Легендарное воскрешение сыщика, возвращение потерянного сына, не хватало только танцев для полноты картины... Как бы то ни было, злодеи умерли, герои выжили, а что ещё надо? Немного логики, возможно... ну да ладно. «Mon ami, он не учёл серые клеточки Эркюля Пуаро».

«Вы всё ещё не понимаете? Я тоже не понимаю. Но теперь понял!», – mood на протяжении всего прочтения. Понятия не имею, как бы я отреагировала на эту книгу, не знай я о том, что переживала в это время писательница; тот факт, что она сама отзывалась о ней как “that rotten book”... ну да. Отсутствие даже намёка на логику, типичные шпионские делишки, выпрыгивающие из кустов рояли – всё это я не сказать что люблю, но, как ни странно, мне даже серчать не хочется, было так весело! У тебя плохое настроение, а дела твои плохи? Сорвись на своих персонажах! Достопочтенная делает это в каждом рассказе и романе, но делает это тонко, здесь же она прошлась по обоим со вкусом: Пуаро был нещадно высмеян за своё тщеславие, Гастингса же и вовсе называли дураком чуть ли не на каждой странице. А издевательство над популярным в то время жанром? Про поклоны в сторону других детективных мэтров я и вовсе молчу. Так что если подходить к этой истории именно с таким настроением, то вполне себе. «Внезапно он как-то странно по-собачьи взвизгнул на манер шпица. Я бросился к нему. Он стоял в кладовой в драматической позе. И держал в поднятой руке баранью ногу!», – любимая сцена, хотя реакция капитана на “гибель” друга тоже уморительная, опустошение в рядах врага он собрался производить, как же («Вы похожи на мула, когда он прижимает уши и начинает брыкаться», – верное описание уважаемого, Верочка как всегда точна). Это было не так уж плохо. Все мы люди, так что я понимаю Агату Кристи, тем паче как её можно осуждать, зная, что она пройдёт через все трудности и ещё не раз воссияет. «Я был совершенно сбит с толку, но верил в Пуаро».

Эта часть приключений Эркюля Пуаро для меня оказалось совершенно посредственной.

Закрученная многоходовка с угрозой смерти на каждом шагу, для Пуаро и Гастингса, должна была бы заинтриговать и держать в напряжении на протяжении всей истории. Ведь это не шутка, герои ввязались в игру с самой Большой четверкой, неуловимой преступной группировкой уничтожающей всех и вся на своем пути, неудержимо стремящихся привести в исполнение амбициозные планы по переделке мира! Но вместо интереса и увлеченности у меня возникло недоумение и даже разочарование.

Как то не туда понесло Агату Кристи, и если честно, то на протяжении всего чтения не единожды возникало ощущение, что это произведение совсем не принадлежит перу великой писательницы.

Здесь читателю нет нужды задумываться над чем то и попробовать потренировать свои серые клеточки. В этой истории читатель остается всего лишь сторонним наблюдателем суматошных метаний героев из одной локации в другую и гонкой за тенями, без каких либо объяснений и фактов.

И в финале никаких разгадок и уж тем более объяснения тоже не последовало. Просто была поставлена категоричная точка, утверждающая гениальность великого сыщика, не терпящая никаких возражений и сомнений.

Очередное приключение маленького бельгийца меня очень разочаровало, увы.

Пуаро против Международной мафии.
Необычный детектив. В нем отчетливее видна вторичность и подражательность Дойлю, попытка найти Пуаро такого великого противника, как профессор Мориарти для Холмса, поездка в горы и странные несчастные случаи. Но там где справился один Мориарти, Кристи создает целую международную организацию. Но в то же время Кристи остаётся сама собой и роман легко делится на несколько камерных, герметичных детективных сюжетов, которые Пуаро раскрывает один за другим. И эти сюжеты милые и узнаваемые у Кристи: яды, жёны, племянники, доктора.
Гастингс по-прежнему порывист и как-то не очень скучает по своей молодой жене, которую бросил в Аргентине ради Пуаро. Пуаро по-прежнему тщеславен и методичен, но проявляет чудеса ловкости и героизма.
В целом не самая моя любимая книга Агаты Кристи, приятно было увидеть здесь инженера Гарина, но я не люблю мировые заговоры, и правительственные закулисные игры, в книгах они слишком искусственны и смешны.

Как-то Агата Кристи говорила, что писала эту книгу в сложные моменты жизни, поэтому она получилась не совсем качественной. И  это действительно так и есть... Читая книгу, я очень огорчалась, потому что мне было совсем не интересно, а местами даже абсурдно. Агата Кристи, которую я так люблю за маленькие, камерные детективы, немножко оттолкнула меня этим произведением. Здесь абсолютно всё, что мне не нравится: подобие идеи мирового заговора, элементы боевика, неизвестные, но очень мощные злодеи, действующие в своих целях, дабы вызвать анархию, и один он, Эркюль Пуаро, который разгадал их загадку...

Как вы поняли, совсем не похоже на классические сюжеты Агаты. В данной книге Пуаро вместе с Гастингсом сталкиваются с проблемой "Большой четверки", неких злодеев, которые пытаются разрушить всё мироустройство и стать диктаторами в анархичном, новом свете. Пуаро сталкивается впервые с жертвой "четверки" у себя дома, а после — постоянно встречает или упоминание этой злодейской команды, или угрозы от них же, или жертв, которые были убиты по причине вмешательства в дела "Большой четверки". Гастингс и Пуаро постоянно попадают в опасные, неловкие, а порой и смертельные ситуации, которые устраивают им "нарушители миропорядка". При чем один из Четверки обитает в Китае и ни разу не показывается лично перед смышленым детективом. И вот, эта борьба с преступниками кладется на плечи нашему бедному Пуаро, который делает всё, чтобы сохранить мир в прежнем виде...

Кажется абсурдным даже по описанию. Учитывая и то, что эта Четверка устраивала террористические атаки, взрывала подлодки и т.д. и т.п. Кроме того, здесь часто говорится о русских и о других национальностях, которые якобы в этом замешаны. Ощущение, что Агата пересмотрела новостей или каких-то боевиков, всё совместила в одно и понадеялась на то, что читатели заценят такой напряг в сюжете.

Почему-то крайне сильно меня раздражал здесь Пуаро... Обычно я отношусь к нему более снисходительно, к его бахвальству и гордыне, потому что он действительно умен и забавен. Но в этот раз, видимо, на меня повлиял сюжет, потому что раздражало его постоянное упоминание о своих умственных способностях, да и то, что ОДИН человек сумел перехитрить мировых преступников, ну... Для меня как минимум странно.

В общем и целом, я не была увлечена и не было интересно, чем оно всё закончится. Мало того, в конце даже был дан намёк на то, что вовсе не факт, что вся шайка была ликвидирована, то есть нам дали некую интригу. Но я бы не читала вторую часть о поимке этих преступников. Если их сумели поймать, то мозгов у них не больше, чем у самого классического злодея)

Ну и, напоследок, скажу, что усложняли сюжет постоянные скачки по разным мини-сценам. Там одно преступление, за ним внезапно другое, и ты не успеваешь проникнуться персонажами, как тебя снова обманули, это всё подстава, и вот уже Гастингс с Пуаро с кляпом во рту...

Не моё. Надеюсь, следующий роман Агаты будет в разы лучше)

Мне история показалась очень необычной. Чаще всего в книгах автора события развиваются достаточно неспешно. Здесь же сложилось ощущение, что меня кинули в водоворот событий буквально с первых страниц. Чуть ли не впервые было ощущение, что гениальный бельгиец может не справиться с задачей. Однако опасения оказались напрасными.
Но наверное некоторым может показаться небольшим минусом то, что очень быстро раскрывается интрига с личностями злодеев. И по сути сюжет сосредоточен не на поиске злодеев, а на поимке. Хоть личности и известны, но преступникам удается раз за разом уходить от наказания. Однако финал все расставил по своим местам.
Оценка 10 из 10

Агата Кристи все же непревзойденный мастер своего дела! Сколько бы лет не прошло, а если захочется отдохнуть от чего-то тяжелого, но при этом не уходить далеко от любимого жанра, то мне сюда) Я не особый фанат шпионских детективов, но именно это ждет под обложкой «Большой четверки».

Многими любимый Эркюль Пуаро ввязывается в долгое расследование, благо вовремя приехал Гастингс, с которым можно скоротать время. Ворвавшийся незваный гость, с ловкостью перетасовал все планы Пуаро и в результате сыщику придется заняться совсем необычным для себя делом - окунуться в большую политику, раскрыть заговор "мировой закулисы".

Необычный детектив, явно выделяющийся из общей серии. Многоходовочки и способы разоблачения, казались затянутыми, но когда слушаешь, то не замечаешь.

4 из 5

Вот ещё одна часть серии про Пуаро позади. Теперь читаю книги по порядку, так даже интересней.
Обычно книги про Пуаро проходят тихо, спокойно и размеренно. И нет особо напряжённых ситуаций. Эта же часть немного другая. Тут больше опасных моментов и акцент сюжета идёт сильнее на Гастингсе, чем на Пуаро.

Тут и погони, и похищения, и взрывы, заговоры и ещё чего только нет. Да и отличие этой части книги, в отличие от предыдущих, сюжет развивается стремительно прыгая с места в карьер. А не как обычно, что все медленно, тихо и спокойно идёт. Я даже не немного обалдела от таких поворотов сюжета.

И скажу, что такое развитие событий мне очень даже понравилось. Только вот хотелось продлить книгу буквально ещё на пару страничек, чтобы узнать что же стало с этой Большой четверкой, а то не совсем понятно. Да про девушку тоже хотелось узнать, нашла она своего ребенка или как. А общем несколько вопросиков осталось, хотя и так вполне неплохо вышло. С более динамичным сюжетом как-то поинтереснее читается.

Аудиокнига

Все время чтения (прослушивания) не отпускало ощущение, что Агата писала это произведение в крайнем раздражении. Она асфальтовым катком проехалась и по Пуаро, он был куда более самолюбив и самоуверен чем обычно, хотя постоянно восклицал "я имбецил!"; и по Гастингсу, который временами тупил по страшному (даже больше, чем обычно), и Пуаро постоянно упрекал его в том, что он совсем не задействует свои серые клеточки, но при этом говорил, что Гастингс очень умный и так ему помогает, и это еще более указывало на факт бестолковости; и даже Шерлоку Холмсу от нее досталось, как иначе назвать историю с братом Пуаро; да и всему детективному жанру в целом. Хотя, если воспринимать книгу как пародию и не относиться к ней серьезно, то действительно можно получить огромное удовольствие от этих бесконечных подколок.
Залезла в википедию посмотреть, когда был написан роман, в общем-то если учесть события реальной жизни писательницы в момент его написания, все становится на свои места.

В общем-то даже детективных расследований здесь нет, роман построен скорее как сборник рассказов, нежели цельное произведение. Здесь Пуаро и Гастингс с того самого момента, как в дом к Пуаро вваливается человек в бреду о загадочной Большой четверке, в течение всей книги занимаются только расследованиями связанными именно с этой тайной организацией, которая ни много ни мало стремится к мировому господству, устраивает революции и провокации, уничтожает вообще всех свидетелей на своем пути, стоит Пуаро слегка повести глазами в их сторону, и обладает практически неограниченными материальными и научными ресурсами. И выглядит это все как игра, созданная специально с целью того, чтобы Пуаро, заскучавший в своем кабинете (ведь как известно, что большинство своих дел он раскрывал не вставая с кресла) смог действительно полностью задействовать свои серые клеточки, а так же изрядно растрясти жирки, так как тут ему пришлось немало побегать.
Концовка жутко мелодраматичная. Интересно, на ком именно собирался жениться Пуаро в своих фантазиях о тихой и мирной фермерской жизни, уж не на Вере ли Русаковой (тоже, кстати, отсылка к Ирен Адлер из произведений о Холмсе)? Надо почитать те книги, где еще фигурировал этот персонаж, так как в Большой четверке говорилось, что они встречаются не впервые.
Первые две трети книги прослушала на одном дыхании, было интересно и даже захватывающие, последние же главы в буквальном смысле слова домучивала. Но в общем и целом книга понравилась.

Озвучка отличная, как и обычно у Александра Клюквина.