Отзывы о книге A Darkness So Sweet

…или Как сойти за своего в этом цирке моральных уродов.

Как вы можете понять, мне не понравилось. На то был ряд причин. Целый мешок их, на самом деле. Начнём с главного - если вам нравятся орки/тролли, то читайте не мой отзыв, а книжку. Тогда проблемы особо бросаться в глаза не будут, потому что понравятся отношения.

После мужиков-русалок ожидала большего и низкая оценка отражает моё разочарование. По крайней мере проработанного мира и более качественного текста. Книга вышла позже первой про русалок, но написана (или переведена и отредактирована) на порядок хуже. Впрочем, если переводчица читала с таким же отвращением, как и я, то я её не виню. Речевые ошибки, пропущенные слова, современный язык в неуместных местах. "Величество" и "Высочество" перепутала сама автор, я полагаю.

Поговорим о слоне в комнате. Это вариация на тему Андердарка, происхождения тёмных эльфов-дроу, видимо, творчески переосмысленное. Тролли из них такие же, как я фея, это орки, или полуорки. Я, как фэнтези-расист, считаю их некрасивыми и физически неприятными. Все эти бивни, татуировки и пирсинги, заставляли меня думать о каких-то байкерах-кабанах.

Поэтому и любовные сцены (грязные разговорчики в том числе) мне были противны. Боги, от описаний хотелось достать глаза и промыть их в дистиллированной воде.  Опять в маленькую человеческую женщину помещается целый баобаб, ещё и с пирсингом. Слишком подробно описывается, как ей больно и хорошо. Мазохистские нотки меня не впечатляют. Постельных сцен мне кажется слишком много, а в перерывах между герои думают как бы к ним перейти.

И тут всплывает ещё одна проблема - с чего вдруг? С чего они воспылали такой неистовой страстью друг к другу? Герои не испытывали симпатии, но вдруг оказывается что они жаждут совокупиться. Конечно, в русалках тоже было допущение, что можно возжелать селёдку (боги, захотелось сразу с картошечкой и горчичным маслицем), но селёдка была красивая! И было разумное время между знакомством и проявлением интереса, ну хоть какое-то время, а не переключатель. В истории он сработал, когда Кровавая ведьма соединила магию героев. И вот после этого открылось великое хотение, хлынул этот потоп, смывая все на своём пути.

К сожалению линия привыкания и узнавания героями друг друга совершенно не удалась. Мне так вообще не кажется, что они друг другу подходят. В отличие от русалок, где характер пар подобран с большим тщанием.

После того как первую треть книги Рагнар о Майю ноги вытирал, его персонажа уже не могли спасти никакие штанги на шланге, шарики на языке и навыки орального секса. Вёл себя отвратительно, переобувался в воздухе постоянно, устраивал Майе периоды эмоциональной холодности. Но внутри, конечно, ему было неловко так себя вести! Правда не сразу и не всегда, но понять и простить. Так-то мне и героиня не особо понравилась, но с ней вполне можно иметь дело. Но вот герой - полный провал на мой вкус. Некрасивый. Совсем. Большой член-вредитель не спасает, а вводит элементы боди-хоррора. Да и вообще персонажи не кажутся настоящими, даже внутренний рост и раскрепощение главной героини выглядели для меня как подачка от автора, а не логичное развитие её характера.

От того, что главная пара вызвала у меня скорее отвращение, чем умиление, я более придирчиво отнеслась и ко всему остальному. Мир рассыпается на куски, стоит подумать о нём дольше 5 секунд. Это жестокий мир насилия, пыток и кровавых убийств, в которых женщины расходный товар, что у людей (которые не притворяются добренькими, ну не сильно), что у троллей (которые притворяются). Количество сексуального насилия более приличествует какому-нибудь триллеру, чем любовному фэнтези.

Смотрите какое дело, в русалках, женщины тоже выбирали своих хвостатых скумбрий поддавшись на два убедительных аргумента, предавая при этом свой народ. Что выглядит малоприятно, конечно, но можно было понять потому как люди творили абсолютное зло. То, что многие были невинны в своем неведении и под страхом, добавляло неоднозначности. Здесь же, аксиома Эскобара во всей красе, те же яйца, только в профиль. Оба народа моральные уроды, насильники, лжецы и лицемеры. Чума на оба ваших дома.

Тролли, чтобы уйти от звериной натуры, активно смешивались с людьми с примесью эльфийской крови. У них там евгеническая программа выведения убер-тролля вообще действует. Текст говорит нам прямо, что до Майи ни одна женщина не вступала в половые отношения с троллями добровольно. Они жили в ужасе, насилии и страхе. Всю жизнь, похищенные и заточённые в горе с народом, который их ненавидел. И при этом их потомки - наши герои - ненавидят людей, снимают живьём кожу в устрашение, потому что те на них нападают. Ой, а что случилось? Вы же у них не похищали женщин и не убивали мужчин, да?

Если я начну раскручивать клубок, который навертела Эмма Хэмм, то потрачу больше времени, чем оно того стоит. Но логики там нет, противоречия на каждом шагу. Дальше в серии есть книга про Бъорна, и надо было как-то писательнице не совсем конченым отморозком его сделать. Тролль никогда-никогда не убьёт и не обидит женщину, а Бъорн их убивал, потому что женщины кричали и боялись. Спровоцировали своим поведением, понимаете? Он не виноват. Очаровательно, не правда ли?

Или, например, ближе к началу Рагнар представлял как его идеальная жена дышит и он чувствует это на бивнях, они ими трутся, что-то такое. В середине книги оказалось, что тролли могут целоваться только под одним углом потому что никому не хочется соприкасаться бивнями. А ещё спустя н-страниц они эти бивнями... бодались что ли... быковали, короче.

Ой, забыла про сюжет сказать... Да нечего говорить, он весь в аннотации.

Книга сделала мне больно, а должна была сделать хорошо. Неприятные герои, некачественный мир, неуклюжий текст, тошнотворные любовные сцены. В общем, я даже не знаю.  После русалок я купила книгу, не глядя на аннотацию. Но теперь у меня нет желания читать эту серию дальше. Подожду, когда в следующем году выйдет книга на английском про мужиков-нагов и пустынный сеттинг.

После «морского» цикла Эммы Хэмм я подходила к «Сладкой тьме» с определенными ожиданиями. История подводных городов, вражды людей и ундин, зрелой и выстраданной любви Фортиса и Алексии — всё это оставило сильное послевкусие. И, к сожалению, новая книга автора, открывающая цикл «Глубокие недра», эти ожидания не оправдала. Насколько меня впечатлили и полюбились подводные чудища, настолько же прохладно и неоднозначно я приняла историю про троллей.

«Сладкая тьма» — первая книга цикла «Глубокие недра». Люди и тролли веками враждовали, и вот короли двух миров решают заключить хрупкий мир через брак: принцессу эльфийских кровей отдают могущественному троллю-целителю Рагнару. Но вместо принцессы к чудовищам обманом отправляют простую садовницу Майю. Когда ложь вскрывается, ей приходится выживать в мире, где каждый шаг может стать последним, а Рагнару — выбирать между долгом перед народом и хрупкой женой, которую он не должен был желать.

Звучит как классика романтического фэнтези для взрослых: вынужденный брак, запретное влечение, враждующие расы, надвигающаяся тьма. И всё это здесь есть. Проблема в том, как это исполнено и то как я видела реализацию у себя в голове.

Главная претензия, которая у меня возникла, — это мотивация персонажей. Многих персонажей. Она скачет, как калейдоскоп, и временами перескакивает с одной позиции на другую так быстро, что я не успевала уследить за логикой. Самый яркий пример — Рагнар. В начале истории он категоричен: презирает невесту и весь её род, открыто при соплеменниках выказывает недовольство и нежелание связывать себя браком с человеком. Он идёт на это только из-за приказа короля, сам же весь путь за невестой и обратно с ней сокрушается о своей печальной доле. Мало того, что взял человечку, хотя в своих фантазиях видел синекожую троллиху с торчащими клыками, которая будет ему перечить и чуть ли не драться с ним...А тут маленькое, хрупкое, кроткое создание, которое явно непонятно как дожило до своего возраста.

Его варварское обращение с Майей, его грубость и отсутствие какого-либо понимания и участия к тому, что девушка покинула родной дом, её тащат, перекинув через плечо на вражескую территорию, где она - единственный человек, где её заранее все презирают из-за военного конфликта двух рас, меня дико раздражало. Молодец, мужик, сосредоточился на своих проблемах, а на остальное пофиг. И главное, он ведь даже задумывался по тихому с ней расправится через какое-то время и обрести своё счастье с троллихой.

Поэтому мне было искренне непонятно, почему когда обман вскрылся и тролли узнали, что Майя не принцесса и захотели её жестоко убить, Рагнар вступается за неё? Он уносит её от преследующих их разъярённых сородичей, защищает её и почему-то решает строить с ней супружеские отношения. В чём причина? В том, что ведьма сказала тебе, что Майя твоя судьба? Так ему другая ведьма в самой первой главе тоже самое говорила, он решил, что она всё напутала и такого быть не может. Причины этой резкой перемены, которые предлагает автор, показались мне слишком слабыми, чтобы быть правдоподобными. Ну правда, что изменилось, пока ты её по лесу до горы к сородичам нёс? То, что она ни разу не пожаловалась на трудности и усталость? То, что она тебе - целителю, о своей повреждённой, конкретно из-за тебя же, руки не сказала, предпочитая терпеть боль? Такое себе объяснение. Это не развитие характера, это переключатель какой-то.

Та же проблема — с троллями. В последней трети книги автор усиленно подчёркивает: тролли никогда целенаправленно не причиняют вреда женщинам (на это способны только человеческие мужчины), почитают их, чуть ли не поклоняются. Но при этом добрую половину книги те же самые тролли постоянно хотят убить или покалечить Майю. То она чужачка, то шпионка, то злодейка. И никого не смущает, что не она обманула и нарушила договор, а их собственный король. Ни она развязала войну, ни она совершает целенаправленные нападения на троллей, стараясь уничтожить не только самих воинов, но и обычных безоружных жителей троллей горы. Никто не видит в ней жертву обстоятельств — только угрозу. Этот диссонанс между декларируемым почитанием женщин и реальным поведением героев разрушает для меня внутреннюю логику мира.

Отдельно хочу отметить, что в этой истории автор прописала значительно больше насилия, унижения и жёсткости, чем в «морском» цикле. Первую треть книги мне было откровенно тяжело и неприятно читать. Я понимаю, что это осознанный выбор — показать мир, где слабого готовы растерзать, а женщина-чужачка находится на самой низкой ступени иерархии. Но без эмоциональной подготовки, без предупреждения о том, какие темы поднимаются, это погружение оказалось слишком резким. Честно говоря, я жалею, что в самом начале не придала значения меткам, предупреждающим о содержании. Возможно, тогда моё восприятие было бы иным.

И всё же в этой книге есть момент, который меня искренне тронул, — сюжетная ветка с женским обществом троллевых жён. Среди творящегося хаоса, недопонимания, страха и смертей было так приятно наткнуться на этот островок женского единства и сплочённости. Эти женщины, каждая со своей историей и болью, протягивают Майе руку помощи, принимают её, когда все остальные готовы растерзать. Мне было очень жаль, что этой линии уделено так мало внимания. Она могла бы стать эмоциональным якорем всей книги, но осталась лишь эпизодом.

Автор, судя по всему, пыталась поднять глубинные женские проблемы: раскрытие, право на открытое проявление себя, насилие над женщинами и попытки мужчин подавлять их яркость. Это важные и нужные темы. Но, к сожалению, я не смогла проникнуться ими в полной мере. Возможно, из-за того, что они оказались растворены в рваном повествовании и противоречивой мотивации героев, а возможно, из-за того, что заявленная глубина не получила достаточного раскрытия.

Построение сюжета также вызывает вопросы. У нас снова две враждующие расы, и снова главная причина конфликта — территория. Люди вторглись на земли троллей, пытаются их захватить и подчинить. Как и в «морском» цикле, намечается сквозной сюжет на все книги с разными парами, которые будут его двигать. Отличие лишь в том, что герои начинают взаимодействовать с первой главы, а не встречаются ближе к середине. Это не плохо, но создаёт ощущение, что автор ходит по уже проторенной дорожке, вместо того чтобы искать новые пути.

К тому же я поймала пару «ляповых» моментов. Первый: если Рагнар чувствует раны других живых существ рядом с собой и его магия стремится эти раны залечить, почему он не почувствовал повреждение руки, синяки и гематомы у Майи в самом начале, когда уносил её от людей в лес? Второй: противоречие между декларируемым почитанием женщин у троллей и их реальным поведением, о котором я уже говорила выше. Такие нестыковки подрывают доверие к миру и героям.

«Сладкая тьма» показалась мне слабее предыдущих работ автора, несмотря на то, что позиционирует себя как история, поднимающая глубокие и трагичные психологические темы, политику и проблемы женщин. К сожалению, я до конца не смогла проникнутся тем, что мне дала автор.

Тролли покорили моё сердечко (удивительно, правда?) Эмма Хэмм как всегда выдала шикарных мужчин.

Люди и тролли ведут войну очень долгое время и, решая придти к перемирию, хотят создать новый союз. Выдать принцессу за тролля - целителя Рагнара.

Казалось бы, что может пойти не так?

Майя, которая пришла украсить цветами королевскую свадьбу, внезапно оказывается втянута в огромный обман. Она становится тролльей женой против воли. Но, оказываясь в их мире и наблюдая, Майя понимает, что всё, что о них рассказывали люди, не является правдой.

Тролли становятся её опорой и поддержкой, но перед этим ей приходится пройти сложный тернистый путь, полный опасности.

Книга обалденная. Настолько приятно было её читать. Пикантные подробности меня удивили (в хорошем смысле), горячие сцены моё уважение. (краснела аж до цвета спелой помидорки)

Хихикала очень много, умилялась еще больше.

Советую всем, кто любит необычные пары и мужчин, готовых убить за свою вторую половинку.