Эшенден, или Британский агент

Я тоже удивилась. Сложно поверить в холодный шпионский ум, пораженный тем, что итальянка не блондинка. Наверное, Эшендена за то и взяли в шпионы... кто может предположить изворотливые умыслы в писателе-простачке. Специально подчеркну, что не распространяю мнение о литературном персонаже на писателя ;)
Образ Эшендена показался неправдоподобным и пафосным. Читать было очень скучно. Но не потому что я фанатка "бондианы" (ни одной книги не читала) или перестрелок (вообще не мой жанр) - я ждала интересных психологических портретов "наших разведчиков" и "вражеских агентов", ироничного английского политического юмора (англичане потрясающе тонко и предельно вежливо умеют смеяться над своей историей и политиками). Но ожидания оправдались только в последней российской главе. Она и впрямь хороша, особенно глаза дочери революционера, в которых "Кремль, российские степи, Невский проспект и Алеша Карамазов".
В остальном - нудновато, вяловато ;) Надо сказать, я к большинству произведений Моэма так отношусь. В них мне нравится акварельный стиль описаний, но смысл содержания сводится к простой формуле. Не 2+2=4, а 2+2-2=2. Сложнее и однообразнее.
В "Британском агенте" нашла выражение своего отношения к текстам Моэма - это книги,

Мне понравился данный сборник рассказов, этакие "заметки агента под прикрытием"; при этом назвать меня любителем жанра рассказ или шпионской тематики как таковой уж точно никак нельзя. Но вот Моэма я люблю. Мне интересны его рассуждения , впечатляет его умение тонко и иронично смотреть на людей и события. Эта отстраненность, спокойствие, сарказм, остроумие и даже некая безжалостность к препарированию человеческих натур, своей собственной в том числе , - все во мне резанирует и приносит удовольствие при чтении. Нет в этом сборнике ничего "шпионски шпионского" , но в нем очень много интересных персонажей, которых Моэм делает глубокими, неоднозначными, живыми и противоречивые буквально при помощи нескольким абзацев. Советую, отличный вариант , если вам не близка шпионская тематика, но хотелось бы чуть-чуть соприкоснуться .

Сборник историй о тех временах, когда Сомерсет Моэм служил британской разведке. Правильней бы сказать «оказывал услуги» разведке, все же он оставался писателем по своему основному роду деятельности, просто во время Великой Войны ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться.

Думаю, дело было не в деньгах, не в патриотизме, не в идеологии. Просто Моэму это показалось интересным. Постоянно переезжать из города в город, из страны в страну, жить в различных отелях и поездах, встречаться с авантюристами, патриотами, идеалистами всех мастей и национальностей. А главное, принять участие в Большой игре. Моэм не смог устоять. Думаю, что работа оказалась несколько более скучной, чем представлял себе автор. Но, она давала возможность наблюдать за разными людьми в критической ситуации, путешествовать в опасные точки, то есть, снабжала Моэма — писателя бесценным материалом.

Автор предупреждает, что в историях этого сборника несколько приукрасил действительность. Но, ведь так происходит с любой историей.

Меня же более всего поразила в этих историях одна деталь, все они содержат одну общую тему, и это не Война, не политика, это Любовь. Этого никак не ожидаешь от британского шпиона, но это так похоже на писателя - Моэма. Доказать, что наша жизнь, и даже Война — всего лишь игра. А главное в жизни то, что вечно, например, Любовь.

Из этого сборника можно многое узнать о Сомерсете Моэме. Например:

Эшенден любил говорить, что ему никогда не бывает скучно. В соответствии с его представлениями скучать обречены лишь те, кто не способен жить внутренней жизнью. Надо быть последним глупцом, полагал он, чтобы рассчитывать, будто внешний мир в состоянии развеять скуку.

...Он восхищался человеческой добротой, однако зло не вызывало у него возмущения. Его иногда считали бессердечным, потому что он чаще относился к людям с интересом, чем с симпатией;

...он не выносил, когда с ним говорили о его книгах, поскольку, закончив над ними работу, терял к ним всякий интерес, а также потому, что не любил, когда его хвалили или ругали в его присутствии.
 
...Время может ослабить любовные муки, но только смерть способна усмирить боль от ущемленного самолюбия.

...Он с уважением относился к свойственным представителям человечества чувствам и восхищался ими, а вот интеллектуальные способности людей оценивал крайне низко: принести себя в жертву давалось человеку куда легче, чем выучить таблицу умножения.

..Но, в любом случае, в последние двадцать лет очаровательные женщины раз за разом заставляли трепетать сердце Эшендена. Он пережил немало приятных минут, за которые потом приходилось расплачиваться душевными страданиями, но даже испытывая самые жестокие муки неразделенной любви, он мог сказать себе, причем без всякой иронии, что все эти треволнения лили воду на мельницу его творчества.

Есть что-то в этой книге раздражающее. Сейчас понимаю, спустя примерно неделю после прочтения. Кажется, что вот тогда все были такие благородные! И вели какие-то совсем другие войны. И будто было все не так кошмарно, как это стало буквально через несколько десятков лет. Но потом разум начинает подсказывать, что нет: от вида вуали, которую ты пытаешься натянуть на войну, суть её не меняется.

И вот так получается, что хорошо одетые и небедные люди в дорогих отелях ведут отвлеченные беседы, а потом один из них становится непрямым палачом. Или простая шальная женщина - предательницей. И такого тьмы и тьмы. Пусть это истории не про вагоны смерти и не про голод на годы. Но глубинная суть от этого не меняется: какие-то высокие и далекие силы решили что-то поделить, а страдают простые и не очень простые люди.

Мне теперь кажется, что этот сборник – не скромная попытка похвастаться тем, каким был писатель крутым шпионом. А наоборот – желание оправдать себя, показать, что он-то в грязи не возился. И старался действовать по совести. При том на стороне тех, кто вроде бы за добро. Но опять таки, разбирая все сюжеты этого сборника я начинаю задаваться вопросами: а откуда на самом деле известно, что жертвы делали именно то, в чем их обвинял могущественный К? Где суды? Где хоть какие-то доказательства? Иди и помоги уничтожить этого человека, он - враг. И ты идешь. А потом уже приходят все вопросы. И хорошо, если ты писатель и можешь на бумаге самому себе в первую очередь объяснить, почему все так произошло. А если ты просто никто? А теперь на руках кровь. И не главного злодея, а вообще совершенно непонятного и наипростейшего человека, просто с другой стороны. Нет войны в белом пальто и тонких перчатках. Она вся - жуть.

Моэм один из моих любимых писателей, поэтому моя оценка "Эшендену" изначально была немного завышена. А может и нет. Попробую разобраться в своих чувствах по поводу этого произведения.
Главный герой Эшенден - писатель, который вступает в ряды английской разведки. Тут, конечно, глазами главного героя мне хотелось бы немного больше узнать о "Цирке" (центре британской разведки). Но не получилось, в главное здание Эшенден попадает ненадолго, буквально чтобы получить свое первое задание. Для любителей погонь и перестрелок- обязательных атрибутов современного шпионского боевика тут ловить нечего. Эшенден хоть и разъезжает по разным странам, но в основном он либо выжидает, почитывая книги, действий противоборствующей стороны в ответ на свое письмо, либо старательно втирается в доверие врагу. Единственной девушкой Эшендена становится русская дворянка, любящая омлет и толкающая мужчин на всевозможные бессмысленные, но очень драматические поступки.
Сначала кажется, что книга состоит из рассказов о разных заданиях Эшендена на благо Англии, но потом понимаешь, что это все один и тот же роман, просто он как и вся наша жизнь состоит из глав под разными названиями. С некоторыми людьми мы встречаемся буквально на несколько страниц и расстаемся навсегда, другие переходят с нами из одной главы в другую, а иногда кто-то неожиданно возвращается в нашу жизнь и приносит в нее что-то хорошее или плохое. Но как же иногда хочется, чтобы закрытая глава оставалась закрытой.

Моэм + шпионаж = удовольствие.

Сборник связанных между собой рассказов, которые не совсем воспоминания, но и не полностью выдуманы. Они показывают не только то, что работа шпиона (простите, разведчика) вовсе не такая увлекательная, как часто показывают в фильмах, но и то, что, как и на любой работе, связанной с людьми, приходиться встречаться с множеством различных историй, порой забавных, а иногда - трагичных.
В этих рассказах юмор сочетается с философией и даже некоторой лиричностью, и по сути, это все рассказы не о работе шпиона, но о жизни вообще.

Почему-то найти этот сборник в электронном виде оказалось достаточно сложно, так что я решил для разнообразия разжиться бумажной версией. Купил издание из серии "Классическая и современная проза", мягкий вариант. Я в общем-то не люблю эту серию, обычно их изданий хватает на один раз, после этого книга совершенно разваливается, но "Эшенден" удивительно добротно сработан.

Во время Первой мировой войны Моэм работал на британскую контрразведку. Находясь в нейтральной Швейцарии, он писал донесения и присматривал за некоторыми личностями, интересовавшими Лондон. В качестве агента английской разведки с августа по ноябрь 1917 года находился с миссией в России. Миссия заключалась в том, чтобы не дать выйти России из войны.

Впечатления от шпионской деятельности легли в основу этой книги. Эшенден – агент британской разведки, писатель, ироничный джентльмен, ни капли не похожий ни на нашего Штирлица, ни на американского Джеймса Бонда. У него нет спутницы-блондинки, он не участвует в погонях, не геройствует и не палит из револьвера. Его жизнь часто монотонна и скучна. Опасные авантюры лишь изредка окашивают её в яркие цвета. Это не шпионский роман. Это, скорее, шпионские заметки. Зарисовки о разных людях и обстоятельствах.

Остроумие, прекрасный слог, баланс диалогов, описаний и действий не дают заскучать. Моэм великолепен в своей наблюдательности, в раскрытии человеческих характеров и судеб. Живые, запоминающиеся герои наводняют эту книгу. Делают её такой яркой и увлекательной!
А финальные два рассказа о России и смутном революционном времени венчают этот сборник о буднях шпиона, показывая русскому читателю непростой период нашей истории с необычной стороны.

«Эшенден, или Британский агент» Уильяма Сомерсета Моэма наверное лучшее, что я читала а этом году! 

Сборник автобиографических рассказов, общий лейтмотив которых «коварство и любовь». 

Никакой стрельбы и героизма. Из оружия у нашего спецагента только перо, наблюдательность и глубокое понимание человеческой натуры. Убийца, шпионка, предатель родины, за этими словами у Моэма типажи, ослепляюще яркие, живые, удивительные. Ну, женщины тоже в стиле автора: не молодые и обязательно омерзительные. К этому надо быть готовым. Ну, не любит Моэм женщин, что поделаешь) 

Если честно, столько сильных эмоций было пережито во время чтения, что была заинтригована, что может быть «вишенкой на торте»? О чем можно написать последний рассказ в таком сборнике? 

О русских! (Простите, не могу без спойлера). О революции, случившейся на глазах у англичанина и американца, прибывших на поезде в Петербург. 

Но не забегайте вперёд, прочтите все. Это прекрасно!