Даже не поняла, понравилась мне эта книга или нет, что даже не знаю, какую оценку поставить. Написано очень захватывающе, создаётся ощущение полной достоверности и реалистичности. В красках описаны многие стороны жизни древних племён Америки. А введение автором второй линии в виде писем епископа дополняет картину, показывая отношение к ним европейцев. Все это очень интересно, но, действительно, слабонервным такую книгу не стоит брать в руки. Несколько раз я порывалась прекратить чтение, так как было жутко и крайне неприятно. Настолько, что я очень часто вспоминала о многих событиях в течение дня, мне снились кошмары (так как читаю в основном по ночам), после некоторых сцен меня стало мутить от одной только мысли о мясе, не говоря о том, чтобы есть его. Но, как я уже сказала, книга очень интересная, поэтому любопытство брало верх, и я стала читать небольшими фрагментами, чтобы не было "передоза" неимоверной жестокостью.

Дженнингс крайне неравнодушен к темам "ниже пояса". Любые соития, всякого рода извращения и насилие, а также всевозможные жертвоприношения описаны им в мельчайших подробностях, он буквально смакует все это. Даже Джорджу Мартину до такого далеко. Причём зачастую казалось нецелесообразным описание таких подробностей, поскольку на сюжетную линию это по большей части никак не влияет. Но, несомненно, все это добавляет особого колорита и художественности произведению.

Автор показывает цивилизацию ацтеков на пике ее величия и блеска, конец книги, как это было понятно с самого начала, описывает события ее упадка. Надо сказать, что "цивилизованные" испанцы оказались ничем не лучше диких племён. Хоть у них и не было таких изощрённых жертвоприношений, они массово казнили людей, причём далеко не гуманными способами, беззащитные женщины подвергались насилию. А если говорить о чистоплотности, то краснокожие и вовсе их переплюнули. Неизвестно, какой конец был бы у ацтеков, если бы на престол не взошёл двуличный и малодушный Мотесукома, возможно, просто упадок их народов был бы отсрочен. Но, как говорит сам автор устами главного героя:
«В нашем языке есть коротенькое словечко «тла», по-вашему «если бы», — слово, на мой взгляд, самое значительное и самое бессмысленное из всех существующих.»

Дочитав эту книгу я почувствовала огромную радость, пропорциональную ее объему ))). Это было очень интересно, местами захватывающе и даже весьма познавательно. Получено море удовольствия, но, Бог мой, какая же эта книга объемная. Я не могу сказать, что она растянута, все на месте и ничего лишнего, но если время для чтения ограничено, то прочтение растягивается на месяц. Да и передышки от этого текста на другие книги тоже требуются. В общем, я многое почерпнула, хотя и не уверена в достоверности оценок и фактов, и совершенно не жалею о потраченном на роман времени. Вполне горда собой, что осилила ))). Фактически эта книга - вызов читателю: хватит или не хватит у него терпения. Здесь много сцен жестокости и насилия, но они вполне органичны в этой истории. И история правления последних правителей ацтеков, вместе с началом испонской Конкисты, через рассказ обычного представителя народа мешикатль рассказано сильно и подробно.