Das Decameron

Если мы внимательно приглядимся к колесу Фортуны, то окажется, что чем чаще толкуем мы о ее превратностях, тем больше остается у нас поводов для разговора о ней. И в этом нет ничего удивительного, если только мы примем в рассуждение, что все, что мы имеем глупость считать своею собственностью, на самом деле принадлежит ей и что, следственно, она по таинственному своему соизволению беспрестанно у одного отнимает, другого оделяет, у этого отнимает, того оделяет — в порядке, для нас непостижимом, и так до бесконечности.

Нам не дано знать, к чему мы должны стремиться и точно: нам известно много таких случаев, когда люди, полагая, что стоит им разбогатеть - и для них настанет беззаботная и благополучия жизнь, не только молили о том бога, но и не жалели усилий и шли на риск, дабы стяжать богатство, и хотя им в конце концов удавалось, однако ж находились люди, которые, возжаждав получить богатое наследство, умерщвляли их, а между тем прежде, когда те ещё не были богачами, они их оберегали. Иные, подвергнув себя смертельной опасности во многих сражениях, ценою крови братьев своих и друзей из низкой доли восходили на вершину царской власти, в коей они наивысшее числили благо, а затем мало того, что увидели и почувствовали, сколь полон сей высокий жребий треволнений и страхов, но и ценою собственной жизни познали, что на царский стол ставят золотой кубок с ядом. Многие страстно желали быть сильными и красивыми, другие мечтали об украшениях - и удостоверялись в тщете своих стремлений, не прежде, чем исполнение их желаний отнимало у них жизнь или же оказывалось для них источником бедствий. Я не стану говорить о каждом человеческом желании порознь - я утверждаю, что нет такого удела, который человек мог бы себе избрать, будучи твёрдо уверен, что этот именно удел от превратностей судьбы ограждён, и если бы брать лишь то и владеть лишь тем, что ниспосылает нам Промыслитель, ибо одному ему ведомо, в чём мы нужду имеем, и он один властен нам это предоставить. Но так как греховные желания людей многоразличны, вы же обворожительные дамы особенно грешны, тем, что желаете быть красивыми, - так страстно желаете, что не довольствуясь прелестями, дарованными вам природой, с ревностным искусством тщитесь их приумножить...