Летящие Звёзды

Гилберт Кит Честертон - Летучие звезды

Как настоящий артист своего дела я всегда старался, чтобы преступление гармонировало с определенным временем года или с пейзажем, и подыскивал для него, словно для скульптурной группы, подходящий сад или обрыв.

Самое красивое преступление гениального мошенника Фламбо, оно же и последнее. Священник Браун завербовал супер-вора  на сторону Добра.

Добрый и чудесный рождественский рассказ. Красивый английский пейзаж. Любительская театральная постановка. Проникновенная речь отца Брауна. Потрясающая ирония.

- Радикал - это не тот, кто извлекает корни, - ... - а консерватор вовсе не консервирует фрукты. Смею вас уверить, что и социалисты совершенно не жаждут якшаться с трубочистами. Социалист - это человек, который хочет, чтобы все трубы были прочищены и чтобы всем трубочистам платили за работу.

Что касается детективной составляющей... Да кому она вообще интересна.)

"Летучие звезды"
"THE FLYING STARS" (1911)
В старом фамильном особняке полковника Адамса, на второй день рождества собираются гости:

• Джеймс Блаунт, шурин Адамса, фермер, недавно прибывший из Канады;
• Руби Адамс дочь полковника;
• Джон Крук, журналист, придерживающийся социалистических взглядов;
• Фишер, аристократ, богач, дядя Руби;

Если в сюжете появляются драгоценности, их обязательно украдут! А как же! Ведь на то это и детектив.
Пусть несколько оригинальный и нетривиальный, но все же требующий разгадки.

Последнее дело Фламбо в качестве преступника. Самое красивое по его словам.
Рождество. Уютный богатый дом, заполненный родственниками и друзьями.
Молоденькая девушка Руби Адамс, не чуждая романтики и красивых грез.
И бриллианты, не единожды похищенные. Три чистых сверкающих бриллианта - летучие звезды.

Как развлечь досточтимую публику в английском доме? Ну конечно! Театр! Домашний спектакль, в котором задействованы практически все находящиеся здесь люди.
Арлекин, Коломбина, Панталоне...
Пантомима, импровизация, игра на рояле, овации...
И как результат - кража. Изысканная, красивая (не соврал Фламбо!), волнующая.

И снова маленький, задумчивый, рассеянный, "ничем непримечательный" отец Браун решает загадку, находит выход из тупика, в который всех поставил Фламбо.

Итак, мы в самом начале рассказа вновь встречаем нашего старого знакомого - Фламбо. Вновь мы узнаём, что он - преступник, но что же произошло и почему это преступление Фламбо - последнее?

Мы переносимся в рождественские дни, на порог богатого дома, и первые, кого мы встретили - дочь хозяина дома и её возлюбленного, живущего по соседству. Постепенно появляются и другие герои, и среди них, конечно же, отец Браун. Но где же наш Фламбо, и какую маску он выбрал на этот раз? Мы начисто забываем о нём, наблюдая за разговорами героев, за подготовкой пантомимы, и наконец, увидев само представление. Сильное впечатление производит кульминационная сцена представления (и всего рассказа) - появление полисмена.

Вновь оказывается, что преступление совершено на глазах ничего не подозревающих людей. И вновь отец Браун спасает положение, едва успев настигнуть преступника и вернуть украденное.

Но не только повествованием об очередном преступлении ценен этот рассказ. Оказывается, нельзя совершать зло и самому всё время оставаться чистым. (А слова : "Можно держаться на одном и том же уровне добра, но никому никогда не удавалось удержаться на одном уровне зла," - возможно, одни из самых лучших слов, вышедших из под пера писателя) Оказывается, путь "весёлых грабителей богатых" неизбежно заканчивается в "мерзости и грязи". Вот и Фламбо, любивший красть, кажется, только из любви к искусству, незаметно для себя угодил в эту ловушку. Ради очередного виртуозного преступления (по собственному признанию, своего лучшего преступления) он воспользовался недавним семейным горем и чуть было не разлучил любящую друг друга пару. Отец Браун, сумевший разглядеть в закоренелом, на первый взгляд, преступнике что-то хорошее, честно и беспощадно предупреждает Фламбо о грядущей участи. И побеждает: Фламбо, которого давно уже, с самой первой встречи с отцом Брауном одолевали сомнения, решил покончить с преступлениями. Украденное возвращается к законным владельцам, а Фламбо обрёл лучшего друга, а его дальнейшая жизнь стала намного счастливее, чем могла бы быть.