Звёзды

Современная фантастика – вообще штука интересная. Она не то, чтобы сильно отличается от классической, однако рассматривает кардинально новые идеи. Ну а китайские авторы, долгое время в силу разных исторических обстоятельств совсем избегавшие подобные темы, не имеют собственного глубоко устоявшегося слоя классики сай фая, поэтому сегодня они выдвигают особенно смелые мысли, не отсылающиеся ни на что другое в прошлом.

Здесь сюжет начинается в стиле боевой операции, где военные спецслужбы в ходе расследования странной деятельности астрономических институтов и угрозы теракта открывают существование неких маленьких бомб, способных стирать с лица Земли целые города. Дальше повествование раздваивается: мы одновременно следим за специальными агентами, пытающимися разобраться в ситуации, и уходим в ретроспективу создания тех самых «бомб» от лица ученого.

Выясняется, что месяцами или даже годами ранее ученые одной китайской лаборатории внезапно видят в свои телескопы две самые настоящие сферы Дайсона (говоря по-простому это такие искусственные конструкции вокруг звезд, целью которых является наиболее эффективное выкачивание из них энергии). Открытие одной уже было бы достаточным переворотом в науке, опровергающим парадокс Ферми и доказывающее существование инопланетных цивилизаций, однако целых две вызывают дополнительные вопросы. Исследования запускают цепочку разных неожиданностей, главными из которых становятся открытие темной материи, разрушение устоявшихся законов физики, и понимание изменчивости постоянных величин.

Параллельно с этим всем мы вникаем в личную драму ученого. Тут автор касается социально-политических проблем китайского (на самом деле не только китайского) общества, в котором великие умы, стоящие на передовой в сфере обеспечения будущего всего человечества, вынуждены не то что тратить огромные усилия на то, чтобы буквально выпрашивать у государства деньги на исследования, они сталкиваются и с банальными проблемами забюрократизированности самых простейших процессов, где ты чтобы даже снять квартиру обязан доказывать, что верблюдом не являешься. Была также затронута и проблема готовности человечества к новым открытиям и технологиям. Сегодня усилия правительств направлены скорее на укрепление изоляции друг от друга и наращиванию новых способов конкуренции, поэтому многие вещи, даже упади они благим даром с неба, скорее всего не смогут принести человечеству пользу.

Там на самом деле есть много чего еще интересного, что лично я хотела бы обсуждать часами, но, если начинать углубляться нельзя не наспойлерить. Может показаться, что в книгу понапихана куча всего, где-то так и было, однако тут у автора оно смотрится органично. Нет такого, что сюжет скатывается в что-то одно, будь то боевик со стрелялками или душные рассуждения о сущности и физике. Все линии логично сводятся к цельному финалу. Хотя вопрос вероятности некоторых идей автора и остается открытым, но это уже для совсем дотошных читателей, потому что на мой взгляд дилетанта-гуманитария все было весьма приемлемо. Для кого-то такое чтиво может выглядеть очень специфичным, однако если вы знакомы с намного более популярным Лю Цысинем, и он вам умудрился понравиться, то советую обязательно попробовать.

Научная фантастика вот совершенно не моё, это я уже давно поняла, но вот с «Задача трёх тел» и «Игра Эндера» всё вышло очень даже удачно, поэтому я и тут дала себе надежду, тем более что тут с «Задача трёх тел» книга сравнивалась. Так вот, да, похоже, да есть тоже некие голоса из прошлого, да есть загадочные исчезновения предметов, городов домов, которые кроме как чем-то инородным не объяснить, но и больше ничего интересного тут не было, лично для меня.

Вообще, чтобы вы понимали, это не современный мир тут описывается, это мир будущего, где уже есть нанотехнологии, однако борьба с терроризмом тут во главе угла. И это, знаете ли, огромный пласт сюжета. Вообще всё это мне напомнило первую половину первой серии дорамы «Роковая любовь», вот тут примерно в этой же опере.

Вообще такие сюжеты всегда вызывают во мне опасение, потому что обычно они не структурированы и все события идут в хаотическом порядке. Я не люблю, когда мне обо всём и сразу в кучу рассказывают. Ну и из-за постоянного мельтешения, герои не вызывают во мне симпатии. Это тот редкий случай, когда мне никто толком и не запомнился, кроме девицы в самом начале.

А вот что понравилось, это то, как автор расписывал природу, гробницы, деревушки и ко, про это да, реально интересно было читать.

Крайне твёрдая научная фантастика, браться за такую сто́ит только тем, кто обладает хотя бы базовыми знаниями по физике и астрономии. Иначе невозможно будет оценить серьезность вводных и, соответственно, масштаб авторского замысла. С другой стороны, глобальную идею воплощают в жизнь люди, и в книге достаточно моментов, способных подарить каждому "научно-фантастическую радость". И всё же, если читая пропускать всё, что связано с физикой, то суть книги сведётся к бытовым зарисовкам из жизни китайских учёных.

Шутки шутками, но истинные поклонники фантастики пропускать, конечно, ничего не станут, и вместе с героями романа попробуют ответить на главный вопрос книги: разумно ли пускать в ход изменяющие основные законы физики инопланетные артефакты? Ведь с одной стороны это подарит человечеству шанс свободно "бороздить просторы Вселенной", а с другой, столкнёт на начальном этапе перестройки в пучину катастроф, технического регресса, а, возможно, и гибели цивилизации.
Что лучше: рискнуть или

Воспользоваться артефактами или уничтожить их? Что принесёт человечеству бо́льшую пользу?
Учёных, полностью осознающих суть проблемы, совсем немного, и повода для беспокойства, казалось бы, нет. Договорятся, как-нибудь после десятилетий опытов и исследований. Но информация об артефактах быстро доходит до руководства стран и чисто научный вопрос преобразуется в политический. В ход идут силовые методы воздействия, подключаются агенты, разрабатываются спецоперации, а часть научного сообщества превращается в глазах общества в террористов.
Действие разворачивается в недалеком будущем на территории Китая. Главными спасателями человечества по воле случая оказываются генномодифицированная девушка и парень с тяжелым антисоциальным расстройством личности. И только «Звёзды» знают, чем закончится работа этой странной парочки.

После нового года долго не мог взяться за чтение, как бабка отшептала!
И вот, как говорится, раскодировался.
В том году узнал о существовании очередного китайского фантаста, ну, кого-то помимо Лю Цысиня.
Тем более, что последние публикации на русском того же Цысиня откровенно проходные, при всей любви к его основной фундаментальной трилогии.

В общем о книге Юэ можно сказать, что это крайне удачный микс прекрасной фантастической закваски с техно-детективом. Действие очень бодрое и динамичное. Антураж недалекого мира будущего достойно вплетен в сюжет и порадовал своей новизной что ли. Казалось бы столько всего написано уже, а тут прям удивился и кайфанул!

Но, больше всего меня порадовал.... очень, ну прям очень удачный художественный ход с квартирой главного героя, прям так как надо. И как арка для конфликта, и как арка для преображения главного героя. Как говорится, антиматерия антиматерией, но проблемы покупки недвижимости к Китае важнее!

Китайские авторы, в том числе фантастики, я смотрю, в последнее время стали переводиться на русский не в пример чаще, чем раньше. Бывает интересно с ними знакомиться, не единым Лю Цысинем, как говорится.
Научная фантастика, по крайней мере сильно претендует на такую. Правда, неслабо так скрещенная с боевиком по захвату террористов, что, на мой взгляд, было лишнее, но, как говорится, тогда бы и кина не было.
Некоему полицейскому отделу поручают захватить и обезвредить неких террористов, которые вот наверняка что-то очень плохое задумали, но пока не очень понятно, что именно. Надо заметить, что дело происходит уже мало того, что немного в будущем, так еще это достаточно сильно отличное от текущего настоящего будущее, в первую очередь тем, что появились технологии, которых сейчас и в помине нет, и принципов их работы еще никто не изобрел. А взялись они из пойманных на Земле космических сигналов, которые расшифровали, получили некоторые данные, определили их как одни из самых старых и стабильных генов, собрали это как-то все и получили некоторое нечто, которое может по-разному взаимодействовать с разными вещами. Попутно внезапно начала увеличиваться скорость света, и в космосе же нашли две сферы Дайсона. По правде говоря, по поводу сфер и скорости света напрямую ничего не было предпринято, со своими делами разбирались, но эти факты весьма пригодились при попытках понять, с чем же имеют дело земляне. Дальше были рассказы о прошлом, как нашли ту штуку, какие ученые с ней работали, о чем они думали, потому что именно они и стали теми террористами, которых теперь ловят. Как обычно, эти "отступления в науку" мне и показались самой интересной частью, в отличие от части-боевика.

В последние годы китайские фантасты радуют как никогда. Скорее всего, они писали прекрасные вещи и много раньше, но сейчас китайскую фантастику начали активно переводить, и это великолепно, потому что нужно больше таких же прекрасных книг, как "Звёзды". Я как-то от последнего сборника Цысиня приуныла было, но тут снова стало хорошо.

"Звёзды" - это будоражащий воображение роман о научном любопытстве и человеческих амбициях, которые легко выходят за пределы Млечного Пути, только дай им волю. А ещё о том, что учёным, даже если они занимаются абсолютно теоретическими исследованиями, как-то приходится существовать вне своих лабораторий, и это довольно непросто. Иногда даже очень.

Несмотря на то, что мне весьма массово попадались сравнения с "Задачей трёх тел", я нахожу это сравнение сомнительным, потому что, конечно, тут есть какие-то точки пересечения вроде острого социального комментария и чего-то там на звёздах, но в остальном эти романы сильно расходятся. Лично мне "Звёзды" куда более ощутимо напомнили "Карантин", с той только разницей, что Землю в них обоих заперли под куполом по разным причинам: Иган посчитал, что земляне несут угрозу для вселенной, а Юэ - что это вселенная представляет угрозу для землян. Но по смысловой нагрузке использованный троп как будто довольно близок.
С некоторой примесью Винджа, у которого обширно расписан концепт "быстрой зоны космоса", где скорость света очень, очень далека от привычного для Земли значения.

Единственное, у книги, пожалуй, что высокий базовый порог входа (хотя автор довольно аккуратно вставляет объяснения для полицейских, которые не очень-то в теоретической физике разбираются): для того, чтобы понять последствия существования текторов и их влияние, требуется отчётливо представлять, сколько всего в нашем скорбном техногенном мирочке заточено на неизменные физические постоянные.
Хотя, в целом, достаточно просто не входить с этой книги в научную фантастику, потому что для чтения кого-нибудь вроде упомянутого уже Игана базовые представления о естественных науках получить неизбежно приходится, у Юэ же фантастическая составляющая вполне постижимая.
Ну да, нарушение второго закона термодинамики, ну подумаешь, ведь объяснимо же. Текторы как артефакты в целом, на мой взгляд, самая удачная находка всего романа, и описаны они отлично, и принцип их образования и действия очень интересный.

В романе две, даже, возможно, две с половиной сюжетных линии, которые плотно перекручены друг с другом, но всё же идут достаточно обособленно, причём разнесены они и по персонажам, и даже по жанрам.

Первая и основная - политический триллер с нотками полицейского детектива, где разные силовые ведомства пытаются заткнуть дыры национальной безопасности, поймать террористов и как-то сохранить происходящее вне ведома широкой общественности. В этой ветке очень активное движение и много, действительно много экшона. Два главных героя, генетически улучшенная сотрудница полиции и типичный социопат-разведчик, всё время вынуждены куда-то бежать, что-то решать и кого-то искать, попутно отбиваясь не только от преступников и прочих обитателей теневой зоны городской экономики, но и от собственного командования. Юэ элегантно успевает потыкать палочкой многое высокое начальство, и гражданское, и силовое, и китайское, и иностранное, и везде там люди исключительно богатых душевных качеств, так что в наличии будут и американские шпионы, и международное учёное сообщество.
Вторая линия занимает меньше места, но она сюжетно важнее - про учёных, которые услышали из космоса то ли божественный глас откровения, то ли инструкцию к нашей симуляции, и решили использовать её на полную катушку. Разгадывая спущенные им буквально с неба генетические загадки, они одновременно пытаются как-то жить обычную жизнь, и эта жизнь им не особо нравится: денег мало, проблем полно, планы рушатся, и всё время что-то ломается то в проекте, то в семье, то в управляющем аппарате, который приводит толпу контрразведки изучать, а что вообще происходит.
Учитель Ван, который здесь и главный герой, и главный антагонист, получился очень живым и очень человечным. Обычно мне не слишком заходят все эти душевные метания и превозмогания жизненных трудностей, но в "Звёздах" это как-то всё так подано, что вызывает сочувствие. В целом, проблемы, которые на чисто человеческом уровне беспокоят всех китайских учёных, абсолютно понятны независимо от места проживания и собственной профессии.

Но на фоне социального водоворота и политических дрязг, всплывающих в расследовании, солнышком сияет глобальное повествование о том, что человечество не просто не одно во вселенной, но совершенно о ней ничего не знает. И то, что находится там, за стенами уютной колыбели, может быть полностью отличным от любых, самых экзотических представлений.
Что, спрашивает автор через учителя Вана, если Земля - это даже не ясли, а чашка Петри?
Очень, должна заметить, компактное представление безбрежного космологического ужаса от осознания своей незначительности в масштабах бесконечности.

Единственное, что меня немножечко смутило, так это, ну, не сказала бы, что итоговая мораль... Скорее, просто сам финал, который эту мораль как-то и не то, чтобы активно демонстрирует, так, намекает на неё через восторженные рассуждения бывшей практикантки и вполне состоявшегося теперь новатора.
То есть, определённо, я могу понять Бай и её стремление вперёд, и мечту пойти к звёздам, и необходимость решительным рывком просто отказаться от устоев, потому что иначе вселенная никогда не откроется; и всё это очень здорово и даже захватывающе, только, возможно, стоило для начала уточнить, сможет ли этот бурный поток космологических изменений пережить вся цивилизация. Или хотя бы сколько-то ощутимая её часть. На Земле так-то, помимо той небольшой горстки учёных, что сидят и обнимают текторы, есть ещё восемь миллиардов человек, и они, возможно, не совсем готовы к последствиям скачка в неизвестность.
Но у них уточнить забыли. Как-то нехорошо.

Однако, возможно, именно в этом размышлении о цене прогресса и выходе из оболочки своего уютного детского яйца в большой настоящий мир состоит основная научно-фантастическая мысль книги. Потому что вопрос об амбициях человечества, которое в самом деле, если судить по западной фантастике, в основном всё больше и больше старается окуклиться максимум в границах Солнечной системы, интересен. Как и мечты о том, что находится там, куда улетел Вояджер, и возможно ли когда-нибудь увидеть это хоть одному человеку.

Однако моя самая сильная боль - имена-а-а... Божечки-кошечки, как же это сложно, я просто не в состоянии удерживать их в памяти дольше трёх часов. Уже подумываю в следующий раз наконец смириться со своей бесполезностью и просто заводить к каждой китайской книге словарик, куда выписывать действующих лиц. Конечно же, это совершенно не вина автора, но просто мои личные страдания, которые под конец, где персонажей в одной точке становится всё больше, достигли своего апофеоза.

Но всё же на самом деле, если откинуть это мелочное бурчание, мне понравилось в романе всё, от языка до персонажей: манера повествования, сюжетные повороты, интрига, физические описания, построение диалогов, образы действующих лиц и даже, на удивление, тот самый социальный комментарий, от которого обычно мне скорее грустно. Здесь всё сделано умело и умерено, читается текст просто потрясающе, следить за тем, как постепенно открывается весь масштаб катастрофы - увлекательно. И ещё - вполне так пугающе.
Осталась под глубоким впечатлением и очень довольна, что прочитала. Если будут переводить автора ещё, обязательно прочитаю тоже, потому что мне надо.

Ю
В целом, все было неплохо. Вот люди, которые пытаются решить важный вопрос об использовании странного вещества и уничтожении целых городов некой субстанцией. Вот отдельный учёный, задумывающихся о смысле жизни и решающий житейские проблемы. Но в целом, все произведение больше похоже на научную работу, а не на художественное произведение. В середине я приуныла из-за описаний опытов. А я люблю научную часть в фантастике! Но это тот случай, когда перечисления изотопов, периодов распадов, излучений и прочего были сами по себе. Очень много страниц я читала про стабильность ядра, темную материю и другие концепуии. Мне нравятся более социальные фантастические произведения. Это, видимо, было слишком твердо для меня.

То есть с одной стороны мы видим концепцию изменения вселенной и полную научную выкладку, а с другой, бытовую жизнь одного ученого и проблемы с купленной квартирой. Не получилось прочувствовать нагнетание и угрозу человечеству.

В шутке про брошенного девушкой учителя Вана, как говорит сам автор, кроется его изначальная мотивация написать роман: это история о покупке квартиры.

Неудачной покупке, повлекшей за собой изменения. Если выкачать из недр Земли слишком много нефти за раз, это может вызвать толчок, так и здесь, камень за камень, капля за каплей, вещи и события могут вызвать в человеке изменения. Это история, конечно, научная фантастика, и у неё, по правде говоря, высоковат порог входа - будучи человеком, не имеющим представления о физике, хотя бы в рамках достаточно чётких воспоминаний о школьной программе, можно легко заскучать. Термины, принцип конструкции тектосов, их рост, их распад, их взаимодействие...

Сюжетные линии в "Звёздах" переплетаются друг с другом, как переплетается временной поток повествования, где сначала прекрасная улучшенная генетически модифицированная девушка Юнь Шань идёт на встречу с таинственным террористом, который по итогу оказывается...

Кем он оказывается?
К чему он стремится?

...затем учитель Ван и его полная энтузиазма ученица Сяо Бай наблюдают два облака Дайсона, и оказывается на пороге великого открытия, которое приведет к созданию огромного проекта "Звёзды", который из научного быстро превращается в политический и военный. Он не может позволить себе покупку квартиры, потому что город стремительно развивается, и продавец квартиры хочет поднять цену на неё.

Ведущие расследование сыщики, пытающиеся понять, какую цель преследует террористическая группировка "Светлячки", почему их символом стал Ктулху, и что за чёрт эти маленькие чёрные горошины, которые они отдали проклятому террористу.

Учитель Ван, Бай и учитель Ань, расшифровывающие код ДНК, записанный телескопом в излучении черного тела температурой 60К.
Нулевой исследователь, не желающий быть тем, кто потянул за конец этой верёвки, потому что, вне зависимости от того, что на ней окажется, он будет мишенью для всех.

Расследование, слежка и погони в исполнении Го Юаня и Юнь Шань, двух очень разных по-своему ненормальных людей, и голос ответственного за миссию.

Под слоем оберточной бумаги скрывается следующий слой. Действительно ли им нужно провести расследование, или их просто используют, как пешек, чтобы выманить террориста?

И действительно ли он террорист, глава "Светлячков", или дело не в том, что они используют террор для запугивания и собственной выгоды? К чему стремится эта организация?

Это научная фантастика, которая полна деталей про людей гораздо больше, чем многая другая научная фантастика. Человек бесконечно стремится к звёздам, но человек же больше всего напуган фантастическим будущим. Наш мозг не любит изменений, он стремится идти по проторенным дорожкам, избегая любой возможности лишний раз выбраться из колыбели.

Но пока остаются те, кто всей душой стремится к далеким звездам, будет изменяться мир.

Возможно, даже увеличится скорость света?

Дальше...

Отдельно я хочу отметить изящество нулевой главы.
Никогда не стоит переставать верить в человечество.
Ребенок, которого не выпустили из колыбели, никогда не научится по-настоящему хорошо ходить.
Я верю в ребенка, так что... вперед, дитя, и никогда не останавливайся, ладно?

Не очень мы сходимся с китайскими фантастами. Идейно любопытно, но как же меня утомляли это бесконечные вставки с объяснениями, как детская энциклопедия, только для взрослых. Во всех видах - и просто объяснения от автора, и объяснения одних персонажей другим - вот как по мне, так лучше крайности типа как у Дукая, когда половина непонятна, чем когда книга превращается местами в учебник.
Итак, однажды бедный китайский астрофизик (в смысле, умаявшийся в попытках решить квартирный вопрос скудными средствами молодого ученого) замечает в телескоп что-то странное, чего не может быть. Параллельно с ним другие ученые замечают не менее странное - некий регулярный сигнал. Ужель тот самый контакт?
На расшифровки бросают все силы Поднебесной, и даже расшифровывают, и немало удивляются результату, когда он сводится не к Hello, world, а к набору мышиных генов (нет, 42 не станет ответом на все, но про него тоже вспомнят).
Дар или проклятье это загадочное послание, будут разбираться еще долго, и не всегда будут сходиться во мнениях.
Если бы не бесконечные вбоквелы ради разъяснений, возможно, впечатление было бы лучше.