Обратная сторона доллара

Было бы нечестно снижать оценку книге только за то, что она написана в нелюбимом мною жанре "американского крутого детектива" прошлого века. Поэтому не стану отбирать у романа звезду, тем более автор в этом направлении выложился на все сто процентов - уж нуар так нуар, чернее не бывает. Вот разве что у Денниса Лихейна ещё полный мрак, только у этого писателя визитной карточкой жанра служат скорее войны уличных банд, смачные перестрелки, тонны наркоты и ярко выраженная жестокость, а у Росса Макдональда всё таки речь идёт о маленькой семейной драме. Именно это примирило меня в данной книге с нелюбимым жанром. А книгу эту выбрала для игры только из-за главного героя. Частного сыщика Лу Арчера из далёкой юности я помнила весьма смутно. Собственно, только имя и то, что он бродит где-то там, в далёкой Америке. Поэтому когда мой взор упал на "Обратную сторону доллара", то в голову сразу пришла мысль, что да, пора заново познакомиться с персонажем.

Новое знакомство началось с приезда Лу Арчера в некую школу-интернат, а точнее в полу-лечебное-полу-образовательное заведение для трудных подростков, которых родители прячут там от тюрьмы и общества. В школе имеются педагоги, психологи и врачи, а пребывание неспокойных чад в данном заведении обходится родителям в кругленькую сумму. Только помогает ли штат школы трудным подросткам? Вот, например, семнадцатилетний Том смог провести в её стенах лишь шесть дней, после чего порезал решётки на окнах и сбежал. Теперь родители катят бочку на персонал учреждения. Директору ничего не остаётся, как нанять для розысков мальчика частного детектива. Так появляется Лу Арчер, бывший полицейский, а ныне сам себе сыщик. Но всё оказывается не так просто. Точнее, побег подростка - это всего лишь начало завязки. Очень скоро, буквально в тот же день выясняется, что мальчика похитили. Преступники требуют от родителей выкуп, которые те, разумеется, готовы заплатить.

Дальше всё будет раскручиваться не то, чтобы крайне быстро и резко, как это принято в "крутом детективе", а скорее просто очень мрачно, хотя и весьма бодро. Конечно, будут ещё трупы, будут моря выпивки, полуподвальной музыки, слёз и разбитых судеб. И Лу Арчер, он продвигается в этом чёрном море весьма уверенно. Правда, очень часто ему самому бывает не по себе. Например, когда владельцу заправочной станции с подачи сыщика приходится убить человека. Или когда обнаруживает малолетнюю дочь свидетелей в своей квартире и не даёт её потом встретиться с её возлюбленным Томом, ради чего она собственно и убежала из дома. Родители похитителя тоже вызывают в Лу противоречивые чувства, заставляя того срочно покинуть их ферму. Всё вокруг ему не нравится, вызывает грусть и разочарование.

В этой истории можно жалеть абсолютно всех. Здесь нет нормальных, здоровых людей - сплошные душевные калеки. Именно в этом состоит нуар Макдональда. А тема детей и родителей главная в этом романе. Перед нами сразу несколько поколений несчастных, недолюбленных детей. Одни из них выросли и стали настоящими моральными уродами. Но что удивительно, главным виновником оказался человек из вроде бы хорошей почтенной семьи. Да, его до этого довели, но ведь вполне можно было сделать другой выбор, а это преступнику даже в голову не пришло. Его слепая ярость нашла выражение в убийствах. Второй виновник, который создал такую ситуацию, юридическому преследованию не подлежит. Но он и так наказан за своё поведение, которое в конечном счёте привело к трагедии. А что будет с нынешними детьми, которым пришлось пережить всё это? Если за девочку можно быть более-менее спокойной, потому что там родители явно начали осознавать реальные последствия своих воспитательных мер, то с Томом дело обстоит иначе. Хочется надеяться, что он перерастёт свой максимализм и что сделает правильные выводы из того, что с ним случилось.

Очередной (двенадцатый в серии о Лью Арчере) детективный роман американского автора Росса Макдональда «The Far Side of the Dollar» впервые вышел в свет в 1965 году. И да, хотя на Лайвлибе датой его самой ранней русскоязычной публикации указан 1995 год, мне он попался (под названием: «Следы ведут в Эль-Ранчо») в сборнике, датированном 1992 годом (Рига, «ИМПАКТ»)...
Всё началось с того, что к главному герою — частному сыщику обратился заведующий школой-интернатом для трудных подростков, один из учеников которой совершил побег, после чего исчез бесследно (домой он тоже не вернулся), в результате чего, отец (весьма богатый и влиятельный человек) покатил бочку на учебное заведение. И не успел мистер Арчер вникнуть в суть дела, как появилась информация о том, что молодой человек похищен гангстерами, которые требуют за него в виде выкупа весьма приличную сумму...
В общем, вся история оказалась, по сути, довольно тяжёлой, мрачной (с тремя трупами, появившимися по ходу развития сюжета); очень похожей по духу на ранее прочитанный мной роман того же автора «Вокруг одни враги»; правда, самому ГГ на сей раз досталось по первое число лишь однажды...
И вроде бы, эту книгу нельзя назвать плохо написанной (притом, что отдельные её сюжетные повороты оказались довольно прозрачными, а концовка произвела впечатление не вполне завершённой), однако по сравнению с классикой «золотого века английского детектива», всё это выглядит грубовато и вообще не в моём вкусе. Впрочем, за поклонников «крутого детектива» говорить не стану...
Между прочим, согласно Википедии, для данного автора были свойственны: высокоинтеллектуальный литературный стиль и отказ от изображения сцен жестокости и насилия; тогда как два последних из его произведений, прочитанных мной, свидетельствуют скорее об обратном. Возможно, впрочем, что по американским понятиям, всё это и в самом деле выглядит ещё относительно скромным и благопристойным...

Ну, это просто классика. Частный детектив, Калифорния, богатые семейства, похищение ребенка, неожиданная развязка. Все. Большего и не надо.
Удивительно, что столь почитаемый на родине автор у нас не так уж популярен. Только среди ценителей, пожалуй. Ткнула пальцем в небо - случайно скачала эту книгу - и готова продолжать знакомство дальше.
Написано очень сочно, хорошим богатым языком, закручено лихо. Повороты сюжета неожиданны, крови лишней минимум, хотя речь и идет про убийства. ГГ хорош, хотя его характер не так уж раскрыт (подозреваю, это было сделано в предыдущих книгах серии). Я могу продолжать разливаться здесь соловьем.
Подводя итог, рекомендую детектив любителям, знатоки наверняка его уже читали.

Детектив Лу Арчер приезжает в школу-интернат для трудных подростков, куда сплавляют своих отпрысков богатые родители, пытаясь найти парня, который сделал оттуда ноги. Родители же заявляют, что его похитили, требуя выкуп.

Росс Макдональд оптимизма вам точно не добавит, довольно депрессивный автор. Тем более, что часто он писал о семейных траблах. А семья, как вы понимаете, тот еще угнетающий фактор. Прямо скажем, тут настоящая криминальная Санта-Барбара. Что неудивительно, ведь автор родом из Калифорнии.

Читается он быстро и нервно, потому что интрига держится за счет психологизма. Часто довольно замороченная интрига. Как и с любой классикой, три раза подумаешь, прежде, чем читать. Но оно того стоит.

Вот три прилагательных, характеризующих "Оборотную сторону доллара": «классический», «нуарный», «крутой». Динамичная книга, в которой нет ничего лишнего.
Причем, нуар Макдональд не изображает, как это делают современные писатели, а берет маргинально так с натуры. Поэтому кажется, что все это написано во времена Великой Депрессии, хотя на деле этот роман вовсе времен хиппи.
Сколько читал его книг, в каждой из них итоговым злом являлась женщина. Опять же, сто очков в пользу нуара.
Крутизна детектива же достигается за счет неудобного главного героя и минималистичной триллерной манеры писания. Но ни секса, ни перестрелок вы здесь не найдете, Макдональд слишком умен для этого, он никогда не подстраивался под вкусы публики.

Но про филина на последних страницах было смешно: