А вот и я, дракон!

– И еще… напоминаю, что тебе предстоит встреча с моими родителями, во время которой ты должен будешь доказать, что мне действительно нужно покинуть королевство людей.
– Пустяки, – отмахнулся Астер. – Я скажу, что приглашаю тебя лишь на практику – ради нового опыта. Потом ты получишь работу мечты, от которой невозможно отказаться. Дальше мы отправим им приглашение на свадьбу и пригласим посетить мою библиотеку, предложив выбрать что-то из бесценных фолиантов на память.
– Ты что, жалко же! – всполошилась я. – Только не в библиотеку. Лучше просто скажем, что я уже жду ребенка, и все. Никаких фолиантов. Они только для нас.
– Моя жадная прелесть, – выдохнул Астер.

– Госпожа Велава сказала, что мечтает видеть именно твой проект, потому что он наверняка самый лучший и интересный.
Фавий посмотрел на меня. Я, хоть и не говорила ничего такого, отчаянно закивала:
– Самый! Это такая честь, оказаться здесь! В вашей лаборатории…
– В моей, – пробурчал Астер сбоку.
– Видеть вашу гениальную работу, – продолжила я. – Стать свидетелем практически чуда!
– Он – просто специалист, делающий свою работу, – снова голос сбоку. – На оборудовании, купленном за мой счет. За зарплату.

– Но мои чувства к тебе, даже если они со временем возрастут в разы, – это не повод меняться. И не повод менять тебя. Велава, найти своего человека или дракона – значит обрести вторую половину себя. Стать сильнее, смелее, крепче. Знать, что теперь всегда и во всем есть тот, на кого можно положиться, кому стоит доверять. И спешить к нему, если ваше расставание затянулось. Для драконов все это очень важно, потому мы можем ждать десятилетиями, пока не встретим кого-то хотя бы приблизительно подходящего под идеальную пару. Или скорбеть десятилетиями, потеряв половинку себя.

– Прекрати улыбаться как ненормальная, – неожиданно заявил милорд Астер. – Девушки меня боятся, а не восторгаются от перспектив оказаться наедине.
– Что же вы такое им показываете? – ужаснулась я.
– Ничего! – категорично заявил он, бросив осуждающий взгляд. И пояснил: – Им внушает страх мой вид.
Я чуть притормозила и осмотрела своего сопровождающего с головы до ног. Поправила очки и не согласилась:
– Вы хорошо выглядите. Костюм вам удивительно идет. И в целом вы… – Я чуть было не ляпнула «очень красивый». Но вовремя поняла, что это было бы слишком вызывающе с моей стороны, потому выдала более спокойное: – Миленький.
– Миленький? Я? – У него дернулось правое веко.
– Я имела в виду, вы не пугающий. Нормальный, – поспешила исправиться. – Есть и пострашнее.
У него на скулах заходили желваки.
– Я – чистокровный ледяной дракон в тохонь знает каком поколении, – сказал лорд Кейд, чеканя каждое слово. – И у меня нет комплексов из-за внешности, как вы ошибочно успели предположить. Я говорил о другом. Мой взгляд внушает трепет всем окружающим. Девиц пугает именно он, госпожа Эрстин.
– Да, у вас очень светлые глаза. Необычные, – согласилась я.
Его веко снова дернулось.