Братство талисмана

По пути им встречаются разные приключения и квесты. Когда локальные приключения заканчиваются, компания идет дальше.

Ничего не напоминает?

Правильно, Саймак придумал классический сюжет рпг.

Может он не был первым, но такой классики классиковны я еще не читывала. Действие происходит в Англии и герой йдет относить древний манускрипт в Оксфорд. Саймак придал необычайную перчинку сюжету, завернув его в религиозную оболочку. Манускрипт имеет отношение к жизни Иисуса, и написан на арамейском языке, а один профессор в Оксфорде знает этот язык, и может подтвердить подлинность этого манускрипта.

В этой истории путешествия с кольцом всевластия манускриптом Саймак много рассуждает на тему религии, Иисуса, персонального счастья и всегобщего блага. Он говорит о необходимости религии как чем-то каждодневном, обыденном, нужном в быту. Он говорит о зле как об отсутствии прогресса. По его словам зло приходит в этот мир периодически, чтобы всё разрушить, чтобы люди тратили время на восстановление того, что было. В мире где не было борьбы за религию (крестовых походов) люди не знают про Иисуса, и им необходимо это знание как талисман.

Но можно в это не вникать, пропускать ликбезы и читать прекрасную фэнтезийную историю

Когда собираются вместе разношорстные герои: домашний мальчик, дворовый парень, боевой конь, мастиф, призрак, отшельник, ведьма, гоблин и колдунья, что может объединить их вместе? Конечно, борьба со Злом. И в этот раз Саймак решил добавить чуть больше Бога.
Действие все еще на Земле, все еще в 20 веке, но это альтернативная история, человечество искусственно замедляется в развитии без войн (двигателей прогресса) и без открытия мира и дальних берегов. Было бы плохо человечеству без всего этого? Наверное, нет. Возможно, мы были бы более счастливыми и гуманными. Саймак в фэнтези остается собой. Здесь есть линия общения с природой, мысль о том, что нужно быть терпимее к окружающим, что все внешнее, что нас разделяет не способно помешать нам разным стать друзьями, союзниками.
Из всех прочитанных книг Саймака эта самая жестокая, но и самая приближенная к нашей человеческой природе. Герои же самые настоящие: отшельник, который не смог найти Бога, мечник, который никогда не был в настоящем сражении, трусливый призрак, добрая ведьма, неспособная к колдовству колдунья. Все они не идеальны и ищут себя, как Элли с Тотошкой, идут по дороге из желтого кирпича на встречу с мудрым Гудвиным. И как в реальной жизни никто им не поможет, кроме них самих. Все в наших руках.

Роман не на столько плох, чтобы его бросить, но книгу я слушала безо всякого энтузиазма (возможно бумажный вариант и вовсе бы закинула). Сюжет оставляет разве что недоумение, а все его повороты видны издалека. Автор активно подыгрывает героям: спасения в последний момент, удачные встречи, обязательное наличие какого-либо выхода, вовремя приобретенные вещи/способности — полный набор. Сами персонажи очень поверхностно прописаны, начисто лишены харизмы, оригинальности и мотивации. Доблестный рыцарь, фехтующий мечом, грамотный и с состраданием относящийся ко всем вокруг, вызывает слезу умиления, как и весь его сирый отряд. Диалоги дубовые, говорящим постоянно не дает покоя слава Капитана Очевидность. Герои из средневекового мира (пусть и из XX века) думают, как люди постиндустриальной цивилизации. Вместо «Так делали мои отец и дед, значит и мне положено» — «Эти убогие орудия труда и жалкое существование» и «Прогресс может довести нас вовсе не до добра». И венчает все это поиски доказательств реальности жизни Христа. Мда... Раздражает постоянное топтание героев на одном месте вкупе с постоянным влипанием в истории, они и шагу не могут ступить, чтобы чего-то не случилось. Вот уже большая часть книги позади, а пройдено всего ничего. Удивляет такое количество встреченных персонажей на территории прохождения ужасной орды. Мир описан весьма поверхностно и непродуманно. Нашествия роя не настолько часты и масштабны, чтобы так затормозить развитие человечества, да и вообще такая напасть наоборот должна была подхлестнуть развитие военного дела. Атмосферности нет и в помине. Не редко всплывают ассоциации с «Властелином колец». К ознакомлению решительно не рекомендую.

Аудиокнигу слушала в исполнении Капитана Абра, читает он достаточно качественно, но излишне театрально, не как чтец, а как персонаж. В сочетании с тембром голоса это создало эффект, будто там абсолютно все действующие лица преклонного возраста, так до самого конца и не смогла отделаться от этого ощущения. Музыка зачастую совершенно не соответствует настроению, но несколько очень точных попаданий имеются. В общем, исполнение специфическое и на любителя.

Христианская апологетика! Как ни странно, того же ряда, что "Хроники Нарнии". Братство - это не малый типовой набор "рыцарь-маг-вор-эльфийка". Это (пользуясь терминологией Эндрю, плохого отшельника и хорошего героя) - солдаты Господа. Вот ни больше, ни меньше. Их квест - не поход за сокровищами. Это странствие с оттенком паломничества. История, в которой все боялись - и никто не отступил. Бывает так, не бывает так... какая разница. У них вот - было, и рой бежал от них. Или легион. Негуманоидная напасть "со звезд" или просто старое доброе зло - опять же, какая разница?..

Я не уверена, что метафизика Саймака придется так уж по вкусу воцерковленному христианину. Но уверена в другом: его фирменная тихая грусть и точность формулировок порадует всех, кто в принципе любит Саймака. Он не стесняется рисовать банальные образы банальных персонажей. У него они получаются простыми и живыми, и - смотри-ка - даже картон не хрустит. Бесстрашие автора, еще не знающего, что у всякой истории должна быть кульминация и развязка, что команда приключенцев - это дешевая фэнтезятина, что герои, которые "не развиваются", - это дурной тон... Саймак не знает. Или может позволить себе не знать. Все мастера - могут.

Пришельцы, альтернативный средневековый мир 20-го века, сказочные существа и христианская идеология - как вам такое сочетание? Но книга не обо всем этом - Саймак попытался написать ее о вере. Получилось ли у него? Скорее нет, хотя в книге есть несколько проникновенных моментов, но автор не до конца воспользовался ими, он пишет в своем стиле - описывая невероятные чудеса, буднично, так как описывал бы самые обычные вещи. Поэтому книга не так затрагивает чувства читателей, как могла бы. Описательной части здесь не хватает, мир, все его чудеса не стоят перед глазами при чтении, да и к героям не успеваешь привязаться. Это стремительное дорожное приключение, которое стало бы возможно проходной книгой, если бы не идея автора и невероятное сочетание компонентов мира. 8 из 10. Обязательно к прочтению - здесь Саймак открывается с иной стороны.

Эта книга начинается именно так, как я люблю – автор, без всяких предисловий и разглагольствований, тут же берет читателя за сердце и влюбляет в свою книгу. Читатель, уже с первого абзаца, незримо присутствует рядом с героями книги, а Саймак, за плечом читателя, нашептывает ему в ухо – смотри, дружок, смотри, ты – уже в мире книги. И читатель смотрит. И видит – стоит он на холме, а перед ним, в разоренной и выжженной долине, высится замок. Зло пришло на землю Британии, разорило и выжгло ее, оставив лишь мелкие живые очаги, в которых все еще существуют люди.
Команда главных героев не может не радовать – сын лорда, благородный молодой человек, прекрасно владеющий мечом, его слуга, может не самый быстрый ум Британии, но преданный, знающих лес и животных, к тому же – сильный телом и прекрасно владеющий огромной дубиной. Их спутники – боевой конь, которому нет равных в драке, спокойная и выносливая ослица, умнейший и бесстрашный огромный пес.
Но, по мере чтения, росло и разочарование романом. Он, что ни глава, превращался в достаточно примитивную ходилку – бродилку – командособиралку – ВсемПоБашкеДавалку.
В романе было несколько точек, которые могли бы стать точками бифукации, когда мне казалось – ну вот сейчас, вот сейчас, вот сейчас Автор удивит читателя! Но – нет, не случилось. Пара примеров этих самых точек:

• Во время боя на капустной грядке, Дункан, получив по голове, теряет сознание. Повествование на этом месте обрывается. После этого – описан мучительный приход Дункана в себя. Он понимает, что находится в могиле Вулферта.

• Другой момент, объяснения которому я так и не нашел (неужели это только моя невнимательность?) – единственное упоминание в романе о том, что действие, несмотря на все эти дубины-копья-мечи, происходит-то в двадцатом веке!