Чернила и кровь

Связь между близнецами считалась таинственной, её окутывало множество легенд, но от Айдена все эти вещи были далеки. Тем не менее, стоя у ног Безликого, он как никогда помнил, что в мире существует много странного и необъяснимого. Для Кристиана смерть его сестры, которую он знал лишь в утробе, стало настолько значимой, что он носил с собой отголосок её смерти.

В храме всегда учили, что делать нужно то, на что ты способен в данный момент. Если ты устал, то ничем не поможешь, только под руку будешь лезть. Лучше отдохнуть, чтобы исполнять долг перед Безликим. Айден признавал справедливость такой точки зрения, вот только жрецов было много, они легко друг друга сменяли, а принцев всего двое.

Слухи уже поползли, его на вечеринке видели, поэтому если не рассказать свою версию, люди придумают собственную, и кто знает, как она может отличаться.

Маленьким я много получал, потом подрос и понял, что не важно, что я пытаюсь или не пытаюсь делать. Я никогда не буду идеальным, таким, какой нужен отцу. Я не заслужу его одобрение. А если результат один, смысл быть хорошим. Тогда я начал плевать на правила. Воровать яйца из курятника, бегать с мальчишками из деревни.

Чёрный дым, красная кровь, синие тона убранства и белые кости украшений - поэтому люди и любили храмовые церемонии.

Погода стояла чудесная. Ветра почти не было, небо набухло облаками, превращая день не столько в пасмурный, сколько в уютный, как старое привычное одеяло. Окутывающий.

Поверь, это после лета с отцом и перед встречей с новым соседом мне хотелось напиться. Да и чтобы ты сразу понял, что я не подарок. Но вообще-то пить я не люблю.

• Почему
• Мне не нравится терять контроль, - пожал плечами Николас. - Слишком уязвимо.

Я сомневаюсь во всём и ничего не принимаю на веру. И тебе советую делать так же.

Для Айдена никогда не было секретом, что люди ведут себя мерзко. Что они могут быть подлыми, печься о своих интересах, подставляя окружающих, лицемерить. Во дворце Айден много такого наблюдал.

Лорена куталась в светлое пальто цвета карамели, а её пышные волосы, рассыпанные по плечам, золотило умирающее солнце, превращая в совершенно рыжие. Она казалась бледным, хрупким листом, застывшим в осени.

Вскинув голову, Николас посмотрел в темнеющее небо, где появлялись первые звезды. Прищурившись, он начал негромко декламировать стихи. Ритмичные строки лились, развёртывая образы и тонкие вены эмоций, которые пульсировали и отзывались внутри Айдена. Он ничего не понимал в стихах, не мог оценить изящность оборотов или красоту рифм. Но чувствовал их.

Когда говорили о творческих людях, всегда находился кто-то, кто сошёл с ума, умер или ввязался в незаконную дуэль. В крайнем случае хотя бы практиковал запретную магию. А еще, конечно, обязательно присутствовали алкоголь или ещё какая-то непонятная дичь.

- Мы с Лидией тогда были вместе...

- Вы были вместе?

- Недолго. Она сочла, что на её пути к славе и богатству я недостаточно хороший выбор.

Сложно поклоняться богу смерти. Но ещё сложнее не верить в него. Ведь на каждом шагу снова и снова находятся напоминания о том, что смерть — единственная и бесспорная постоянная величина в жизни.

Ты принц теней, Айден. Но не надо использовать эти тени против меня. Ты вправе это делать. Как принц. Но я хочу доверять тебе как другу.

Решительно Айден заявил:

• Я в тебе не разочаруюсь. Поверь, я в курсе, что иногда ты бываешь невыносим. Но это всё равно ты. Только надеюсь, что и ты не разочаруешься во мне.
• Никогда, - мягко сказал Николас.

Вторая молитва - всегда молча. Всегда про себя. Потому что в этот момент каждый говорит с Безликим о том, что важно именно ему. Кто-то просил, кто-то воздавал хвалу, кто-то не очень верил, что обращался к богу.
Отличная возможность подумать о своём. Заглянуть не в ту Бездну, которая баюкает обитаемый мир, а ту, что отражается внутри.

Во имя урожая собранного и ожидаемого. Во имя колосьев, которые умирают сейчас и возродятся по весне. Во имя прошлых и грядущих лун. Потому что вся наша жизнь - это бесконечный цикл. И однажды мы умрем, чтобы возродиться.

На второй день Айден убедился: все-таки по утрам Николас Харгроув ненавидел не его лично, а весь мир в целом.

- То есть ты не морочил мне голову, - опешил Айден.
Николас странно на него посмотрел.

• Зачем мне врать, - холодно произнёс он.
• Все врут.
• Зачем?