Аллергия: Жестокие игры иммунитета

Некоторые растения выигрывают от загрязнения воздуха. Рост содержания углекислого газа в воздухе выгоден для амброзии и ядовитого плюща. Кроме того, они очень любят высокий уровень азота. «В прошлом почвенный азот был лимитирующим питательным веществом для многих растений – его недостаток вызывал замедление роста, – говорит доктор Примак. – Но изза увеличения сжигания ископаемого топлива – нефти, угля, природного газа – образуется больше азотной пыли. И эта пыль, попадая на землю, удобряет почву. Таким образом, амброзии и другим подобным растениям более высокое содержание азота в почве идет лишь на пользу, а в сочетании с  большим количеством углекислого газа в  воздухе и повышением температуры создаются условия для их усиленного роста и более активного выделения пыльцы». Множественные изменения в окружающей среде также привели к улучшению условий размножения более инвазивных видов растений.

Хотя генетика играет значительную роль в функционировании иммунной системы человека, она не  может должным образом объяснить или  предсказать развитие аллергических заболеваний. Мы увидели, что окружающая среда, в которой мы живем (естественный и созданный человеком мир вокруг нас), определенно вносит свой вклад в эту проблему, но не может считаться единственной причиной. Наши привычки и поведение имеют большое значение для общего состояния здоровья и иммунной функции, но они тоже не  могут полностью объяснить то, что творится с нашим иммунитетом. Все происходящее – результат изменений, которые претерпела наша жизнь за последние два столетия, и их влияния как на окружающую среду, так и на нашу собственную биологию. Все так просто  – и одновременно сложно.

На мой взгляд, наиболее убедительным доказательством в пользу того, что наш образ жизни в XXI в. и антропогенные изменения окружающей среды подстегнули рост заболеваемости аллергией, можно считать следующее: все животные, которые на протяжении тысячелетий жили с нами бок о бок, – собаки, кошки, птицы и лошади – регулярно страдают от этой болезни 155 . С другими видами, которые не живут ни в наших домах, ни рядом с нами, такого не происходит. Симптомы питомцев очень похожи на  наши собственные: чихание, храп, астма, рвота у кошек, кожные высыпания и расчесывание у собак (к тому же из-за аллергии кошки и собаки постоянно вылизываются), кашель и бронхообструкция у лошадей. Скорее всего, те или иные формы аллергии возникают у них по тем же причинам, что и у нас. В конце концов, их иммунная система подвергается воздействию того же набора природных и химических веществ

Исследование, опубликованное Американским торакальным обществом, показало, что воздействие фильтрованного воздуха, содержащего аллерген, вызывает более тяжелые симптомы респираторной аллергии, чем сам аллерген, чем диоксид азота (NO 2 образуется в процессе сжигания топлива и, следовательно, в больших количествах присутствует в выхлопных газах) и чем нефильтрованный воздух, содержащий аллерген 97 . Количество диоксида азота в воздухе после его прохождения через HEPA-фильтр (High Efficiency Particulate Arrestance – фильтры с системой высокоэффективного удержания частиц) было гораздо выше. Таким образом, исследование показывает, что  простого технологического решения проблемы загрязнения воздуха, пыльцы и аллергии не существует. Но, возможно, это знание заставит нас – я имею в виду человечество как вид – с большей готовностью работать сообща, чтобы в первую очередь сократить выброс твердых частиц.

Давайте с самого начала внесем ясность: не  существует специального гена, сегмента гена или области ДНК, которые вызывают аллергию. Слишком часто в поисках основной биологической причины заболевания мы хотим найти лишь одно – неопровержимые доказательства, наподобие орудия убийства с отпечатками пальцев. Нам нужно что-то конкретное, что-то определенное – и лучше всего то, что мы можем изменить, отрегулировать или исправить (словом, контролировать). Но с биологической точки зрения причинно-следственные связи аллергии не так просты. И хотя эта болезнь часто передается по наследству, генетические механизмы, лежащие в основе ее развития, далеко не однозначны.

Евгенические теории, широко распространенные в американской медицине вплоть до окончания Второй мировой войны, способствовали изучению генетических различий, касающихся частоты возникновения аллергии в зависимости от расы. В США врачи отмечали, что коренные американцы не страдают аллергией, хотя живут в тех же условиях, что и белые люди (включая некоторых врачей, работающих в резервациях в  Аризоне, Висконсине и Южной Дакоте), у которых это заболевание есть. Считалось, что  только европейцы и американцы европейского происхождения (читай: белые) способны испытывать аллергические реакции. Такие пациенты регулярно классифицировались как выходцы из белых, городских и состоятельных семей.В одной брошюре об  аллергии говорилось: «Как и следовало ожидать, аллергия чаще всего встречается у высокочувствительных, хорошо образованных людей и у их детей. Это неудивительно, поскольку человек обычно должен быть в целом чувствительным и, в частности, нервно чувствительным, чтобы быть столь же восприимчивым к пыли и пыльце» 69 . Давняя идея о связи аллергии с определенными расами и типами личности сохранилась, даже несмотря на то, что более поздние исследования установили распространенность аллергических реакций у всех рас, полов и социальных слоев.

Несмотря на всю путаницу и неразбериху с  определением аллергии и ее диагностикой, в одном мы можем быть абсолютно уверены: аллергии – как бы мы их ни называли и как бы ни определяли – в течение последних 200 лет становились все сильнее и коварнее, и непохоже, что в ближайшее время они ослабят хватку. Кроме того, мы знаем, что люди испытывают все более и более тяжелые симптомы, а сезоны аллергии длятся все дольше. Мы находимся в самой гуще нарастающей глобальной эпидемии аллергических заболеваний.

Другими словами, IgG нельзя считать причиной пищевой аллергии или гиперчувствительности I типа. Неверное истолкование результатов анализа крови приводит к тому, что многие люди исключают из своего рациона самые основные и полезные продукты. Затем, при повторной сдаче крови на анализ, оказывается, что уровень IgG снизился. Человек рассуждает так: если усилия по избеганию тех или иных продуктов принесли плоды, значит, у него действительно была «аллергия» на эти продукты. Однако в  реальности нет никаких доказательств того, что выработка IgG имеет какие-либо негативные последствия для организма. Разумеется, с физиологической точки зрения смысл есть: если вы отказываетесь от определенных продуктов, ваш организм перестанет вырабатывать к ним антитела. Однако вы можете ненамеренно «настроить» организм таким образом, что антитела увидят в  таких белках угрозу, если в будущем вы употребите их в пищу.

Вот почему золотым стандартом диагностики пищевой аллергии – как исторически, так и в наши дни – считается двойной слепой плацебо-контролируемый оральный пищевой провокационный тест, часто называемый OFC. Несмотря на то что провокационные тесты  – лучший способ подтверждения пищевой аллергии, их проводят реже всего. Причины различны, но есть несколько наиболее очевидных: стоимость такого теста очень высока, поскольку его необходимо проводить в  больнице или другом медицинском учреждении, где смогут оказать помощь пациенту при развитии анафилаксии; для завершения пищевого провокационного теста требуется очень много времени, поскольку каждый аллерген требует отдельного тестирования с  постепенным увеличением дозы в течение нескольких дней или недель; есть серьезный риск развития тяжелой реакции у испытуемых, особенно у маленьких детей 36 . Пищевые провокационные тесты заставляют родителей нервничать и могут вызывать сильное беспокойство у детей. При отсутствии провокационных тестов большинство пищевых аллергий диагностируется с помощью комплексного подхода: сбора подробного анамнеза, врачебного осмотра, приктестов и анализов крови на sIgE.