Перед нами очень необычный сиквел (продолжение) всем известной сказки про Золушку Эллу версии братьев Гримм (с отголосками сюжета в пересказе Ш.Перро). Автор книги делает читателю предложение, отказаться от которого невозможно: заглянуть за финал сказки, узнать, что бывает после слов "жили они долго и счастливо". Оказалось, у Эллы и принца Анри не все так уж гладко!
С одной стороны, козни строит одна из сводных сестер Эллы. С другой, в жизни самой Эллы наступает момент, когда приходит время разобраться с призраками прошлого ради светлого будущего. С третьей, в королевстве явно сгущается тьма из недоброй, темной магии. Со всем этим Элле предстоит столкнуться почти в одиночку. Пройти благородным путем героя, который выдержит все испытания, став сильнее и ярче.
От оригинальной "Золушки" Элла из "Хрусталя" унаследовала кроткий нрав, мягкую манеру поведения, доброжелательность и некоторую закрытость. Мне показалось, эта новая Элла словно сходила на прием к психологу и поняла свою суть. С проблемами она разбирается почти без помощников и каким-то своим, особенным способом. Например, потеряв королевский статус, не просит фею-крестную вернуть все, как было, а пускается в долгое путешествие по истории собственной семьи. Встречаясь с неприятными открытиями, никого не осуждает. Влюбляясь, полностью отдается чувствам, вопреки голосу разума. Будто знает, что с ней не случится ничего плохого.
На фоне острого внутреннего конфликта было любопытно наблюдать и за романтическим интересом Эллы. Главный вопрос, который меня занимал: останется ли эта новая, повзрослевшая Золушка с принцем, которого когда-то полюбила на балу? Признаюсь, с учетом психологизма повествования, разочарована я не была.
Отмечу, что эмоционально "Хрусталь и пепел" выдержан в бело-черной гамме. В начале все еще напоминает сказку, но ближе к финалу краски сгущаются. Мир Золушки оказывается не таким уж сказочным, в нем тоже есть злодеи и тоже рушатся судьбы. Необычным показалось вплетение в историю сразу нескольких других сказочных сюжетов. А именно: о Синей Бороде, о Русалочке, о Красной Шапочке. Последняя линия - мой фаворит! С удовольствием почитала бы отдельный роман о девочке-вампире. Спасибо за оригинальную историю! Желаю Элле удачи в книжном мире)