Bongiorno!

Порефлексируем?))

"На руинах империи" - это прямое продолжение первой трилогии хроник нетесаного трона, которая начинается пять лет спустя.
Империя в руинах как можно понять из названия книги. Адер грустит, потому что нет больше птиц и кеттрал. Императорша хочет возродить орден элитных спецназовцев и научиться пользоваться вратами Кшештрим (Врата Кента), чтобы наладить мгновенную связь со своими геополитическими партнёрами.

Тут мы переходим к трём аркам трёх главных героев. Да, структура такая же, как и в первой трилогии. Начну с самой скучной и закончу самой бесячей аркой:

Акйил - монах Пустого бога, бывший друг Кадена, бывший вор, действующий циник и мошенник. Возвращается в Анур и нагло навязывается Адер, говорит, что может её научить пользоваться Вратами Канта, но, естественно, блефует.
Самая скучная и, к счастью, короткая арка. Мне было и есть пофиг на Акйила как и на Адер.

Рук - священник богини любви Эйры, после очередных религиозных разборок и сожжения храма Эйры Рук и его подруга по вере и постели Бьен попадают в местный импровизированный колизей, где им придётся на потеху публике рубиться с "гладиаторами" на смерть.
Самая ровная арка и, скорее всего, самая интересная. Но тут есть вопрос по Руку. Вопрос: КТО ОН ТАКОЙ?))) Сам себя он называет Рук Лан Рак. Такой персонаж уже присутствовал в приквеле "Присягнувшая Черепу" про второстепенного персонажа первой трилогии Пирр Лакатур. Тот Рук был её любовником и отцом её ребёнка. Если предположить, что Рук это сын Пирр, то ничего не сходится по хронологии. Если кто-то в этом разобрался, то поясните за Рука в комментариях))

Гвенна Шарп - моя крашиха. Автор решил из железной бабы сделать рефлексирующее нечто.
В начале книги кое что происходит. После этого Гвенну решают статуса кеттрал и дают ну ооочень опасное задание. Гвенна должна ехать/плыть за тридевять земель на другой континент (новый, в первой трилогии этой локации не было), чтобы найти и доставить в столицу Мира (Анур) то, что позволит возродить кеттрал. Формат путешествия в далёкие перди получился самым насыщенным на события с исследованием неизвестных земель, морскими боями, столкновениями с неведомыми ранее чудищами. Одним словом, Гвенна тут отвечает за экшоний. Но есть одно жжжжжжиииирнющее НО!!! Гвенна каждую главу рефлексирует и будет это делать до конца книги!!!

Каждый главный герой идёт по классическому пути: 1. Точка старта(Экспозиция); 2. Главный конфликт - возникновение той самой ситуации, которая прямо влияет на героя (Завязка); 3. РЕФЛЕКСИЯ, РЕВЛЕКСИЯ, РЕФЛЕКСИЯ, преодоление себя, РЕФЛЕКСИЯ, РЕФЛЕКСИЯ; 4. Преодоление и перерождение (Развязка). Но только у Гвенны это ужасно гипертрофированно!!!! Мне одновременно понравилась и не понравилась арка Гвенны Шарп.

Выводы - Шмыводы:
Для поклонников автора и Хроник нетёсаного трона (это я) книга норм.
Остальным читать я не советую как минимум до ознакомления с первой трилогией и приквелом.

Мои мысли (кому они нужны?): Продолжения скорее всего не будет. В послесловии Стейвли ныл как ему трудно было писать эту книгу и что он её, книгу, переписывал заново. Вот чем он занимался четыре года)) С момента релиза прошло уже 5 лет и нет никакой информации о том, что автор вообще пишет продолжение. Даже на его сайте тишина. Я не верю в то, что продолжение будет и сознательно его не жду. Всё же, книга оказалась слабее предыдущих.
На этом всё))
Читайте хорошие книги!

События в книге разворачиваются спустя 5 лет после событий, описанных в «Последних узах смерти». Аннур изменился, гражданская война не прошла бесследно, элитного отряда больше нет, захваченные территории стремительно отваливаются от империи.

Но не это главная проблема Аннура и, собственно, человечества.

Кшештрим (бессмертная раса) опасны? Да.
Боги опасны? Безусловно.
А есть твари опаснее и кшештрим, и богов.

Но обо всем по порядку.

Однозначные плюсы:

— Перевод и редактура. Хорошо)
— Язык автора. Именно этим, кстати, Стейвли и подкупает — у него очень интересный стиль и соответствующая подача.
— Психологичность. Никаких вам картонок) Если это воин, то с полноценной предысторией, если жрец-отступник, то вот вам со всех сторон терзания, метания и т. д. И впервые за долгое время вижу органично прописанного женского персонажа.
— Детализация. Сколько внимания к деталям.
Всякие интересные твари с зараженного континента, шторм, бои на арене и т. д. Все описано подробно и даже исчерпывающе.

Из минусов:

— Опять клиффхэнгер. Такой жирнющий в самом конце.
— Иногда динамика провисала, но Стейвли, словно спохватившись, переводил фокус на другого героя.)

В целом расширение вселенной получилось удачное.

И такая любопытная деталь — Стейвли полностью переписал книгу, о чем и оставил заметку для читателей. То есть буквально получил чек, получил отзыв литагента и сел переписывать книгу.
Вот это трудолюбие, конечно.

С событий «Последних уз смерти» прошло пять лет, и, если быть честным, Аннурская Империя переживает не лучшие времена. У кеттралов осталась всего одна птица, людей, способных проходить через врата-телепорты, больше нет, а приграничные земли, почуяв кровь, решили, что настало время обрести независимость. Первым восстал речной город Домбанг, перебив всех имперских чиновников и легионеров. Если император ничего не предпримет, вскоре под её властью останутся лишь руины.

В послесловии Стейвли рассказывает, что первый вариант книги был совсем другим, и именно его агент настоял на переработке. И это точно было верным решением. «На руинах империи» безоговорочно лучше всей первой трилогии вместе взятой. Если «Хроники Нетёсаного Трона» можно охарактеризовать как стандартную фэнтези-историю (какую мы уже читали не раз), но с интересными идеями и любопытным миростроением, то в «Пепле Нетёсаного Трона» Стейвли делает ставку на концепции, которые хотелось бы видеть в жанре фэнтези гораздо чаще.

Как и в оригинальной трилогии, у нас три параллельные сюжетные линии с тремя разными протагонистами, но на этот раз все они уже знакомы нам по прошлым книгам.

Первая сюжетная линия — экспедиция в Менкидок

Гвенна, командир последнего крыла кеттралов, получает личное задание от императора — отправиться в экспедицию в проклятые земли Менкидока, откуда, по легендам, были привезены первые яйца огромных птиц. Миссия настолько опасная, что с первых страниц понятно: никто не верит в её успех, и это скорее отчаянный жест императора, чем продуманный план.

И вот тут я осознал, что нам нужно больше фэнтези-книг об экспедициях. Не в духе «Властелина колец», где отряд идёт из точки А в точку Б, а именно в стиле конкистадоров — исследования неизведанных земель, с обученным контингентом, надёжным финансированием, снаряжением и стратегией. А когда это ещё и фэнтези, автор получает неограниченную свободу в создании чудес и опасностей.

Сюжетная линия Гвенны вышла великолепной. Здесь есть морские сражения, заброшенные таинственные города, неизведанная фауна и смертельные преграды на каждом шагу. Но опасность грозит не только вокруг, но внутри команды. Давление экспедиции, страх перед неизвестностью и постоянные угрозы понемногу разрушают ментальную устойчивость её участников. Чем дальше они заходят, тем безнадёжнее становится их положение.

Вторая сюжетная линия — Домбанг и гладиаторские бои

Здесь в центре событий Рук, жрец самой милосердной богини. В новом Домбанге, где боги теперь делятся на два типа — истинные (Трое) и все остальные, это сулит ему большие проблемы. После неудачного стечения обстоятельств Рук и его подруга Бьен оказываются на гладиаторских аренах, где у них есть только два пути: либо умереть, веря в «подставь вторую щёку», либо отказаться от своих убеждений и убивать ради выживания.

Хотя сама по себе эта сюжетная линия не слишком оригинальна, она — один из лучших примеров того, как следует писать о гладиаторских боях. Здесь не просто бросают заключённых с мечами на арену ради зрелища. Есть тренировки, мастера, которые обучают бойцов, тактические разборы. Ведь гладиаторские игры — это, в первую очередь, развлечение. Никому не интересно смотреть, как двое необученных зэков — бывший мелкий воришка и неудачливый крестьянин-разбойник — машут мечами.

Помимо боёв, линия Рука раскрывает потенциальную главную угрозу всей трилогии. Также здесь поднимается интересный вопрос: а точно ли боги, которых мы знали раньше, — это единственные возможные божественные существа? Возможно, мир изменился, и настало время для нового пантеона.

Третья сюжетная линия — Анур и политические интриги

Про неё много сказать не получится, так как ей уделено меньше всего внимания. Мы немного побродим по улицам столицы, познакомимся с её менее дружелюбной стороной и получим несколько заготовок для будущих книг.

Из всех пяти книг о Нетёсаном Троне «На руинах империи» самая большая, но при этом читается быстрее всех. Стиль Стейвли стал более ровным, динамика поддерживается на одном уровне, качество боевых сцен выросло. Если «Присягнувшая Черепу» отличалась крутым, эмоциональным финалом, то у «На руинах империи» таких финалов целых два.

И всё было бы идеально, если бы не один нюанс, который бросался мне в глаза на протяжении всей книги.

То, как Брайан Стейвли пишет персонажей, можно охарактеризовать так: положительные, но с внутренними демонами и страхами. Это делает их более реалистичными, позволяет ставить их моральные убеждения под сомнение, подвергать их не только физическим, но и душевным испытаниям.

Однако такой подход не сработал для Гвенны — точнее, не в том виде, в каком его выбрал автор.

В конце третьей книги Гвенна выглядела потенциально отличным командиром крыла. У неё была харизма, решительность, чувство ответственности, способность выходить из самых сложных ситуаций. Ей не хватало лишь опыта.

Прошло пять лет. Она была командиром крыла всё это время, но по ощущениям ничуть не изменилась. С первых страниц она ведёт себя как неопытный новичок, принимая странные и откровенно глупые решения. И это чувство не проходит всю книгу. Будто с событий «Последних уз смерти» прошло не пять лет, а пара недель, и Гвенна только начинает переживать ПТСР.

Это единственный момент, который смутил. Всё остальное — выше всяких похвал.

Итог: 5 из 5. Ждём продолжение.

В противовес коротким легковесным фэнтезийным романчикам то, что пишет Брайан Стейвли это почти всегда внушительные кирпичи непрерывного экшена. Детализованного, сурового и жестокого.

О сюжете

Аннурская империя в мире книги долгие годы была одним из доминирующих государств. Годы завоевательных войн привели к золотому веку стабильности, а следом за ним к неизбежному закату. Видя, что колониальная хватка слабеет, многочисленные сателлиты, либо успешно добиваются независимости путем военного переворота, либо подумывают об этом.

Гигантские птицы кеттралы долгие годы были своего рода летающими базами империи и представляли собой её главную ударную силу. До событий романа дожил всего один кеттрал. Император посылает своего провинившегося военачальника Гвенну Шарп с экспедицией в неисследованные южные земли, откуда по слухам произошли диковинные птицы. Успех этой миссии может спасти империю от полного развала.

Тем временем, в остоединившийся от империи город Домбарг прибывают миссионеры нового бога, призывающие людей склонится перед его волей. Следом за миссионерами идёт армия жутких чудовищ-прислужников божества представляющая смертельную угрозу для всего живого.

Впечатления

Один из центральных персонажей — Гвенна Шарп, ветеран многочисленных войн и сражений. Она вполне себе повесточная героиня — сильная женщина, вздорная, эгоцентричная, нарушающая приказы. Из-за опрометчивых решений Гвенны гибнут её подчинённые, но она до последнего настаивает на своей правоте. А далее у читателя происходит разрыв шаблона. В последнее время таких персонажей привозносят, однако автор идёт другим путем. Раз за разом он опускает своего героя в ушат помоев. Сломленной Гвенне предстоит извлечь уроки из своих ошибок, научится дисциплине и чувству ответственности, а заодно избавится от веры в собственную исключительность. Нравственный рост раздражающего персонажа наблюдать приятно.

Натурализмом сейчас мало кого удивишь, но автору это удаётся. Мир Брайана Стейвли — смертельно опасное место и нам об этом напоминают на каждой странице. Все смерти описываются до ужаса подробно и реалистично, автор лупит по всем органам чувств, его мир осязаем, образы, запахи, звуки — все это складывается в захватывающее 5D полотно.

Есть ощущение что автор взял все самое лучшее из мировой литературы: выживание туземцев вуо-тонов в дикой природе подсмотрел у Фенимора Купера, морские сражения — у Рафаэля Сабатини. Отдельного комплимента заслуживают монстры, пришедшие с южных земель — их описание сделало бы честь даже автору «Берсерка». Повествовательная рецептура выверена самым тщательным образом: за персонажами интересно наблюдать, а сюжет держит в напряжении до последних страниц.