Parable of the Talents

Choose your leaderswith wisdom and forethought. To be led by a coward is to be controlled by all that the coward fears. To be led by a fool is to be led by the opportunists who control the fool. To be led by a thief is to offer up your most precious treasures to be stolen. To be led by a liar is to ask to be told lies. To be led by a tyrant is to sell yourself and those you love into slavery.

Незаконченный цикл "Earthseed" Октавии Батлер не переведен на русский, а зря - это изобретательная, неожиданная фантастика с нескончаемым запасом аллюзий на современный мир. Обе книги ("Притча о сеятеле" и "Притча о талантах") были написаны еще в девяностые годы, но, как и полагается талантливому фантасту, Батлер описала мир, актуальный и спустя тридцать лет после публикации произведений - собственно, основное действие романов происходит в двадцатые и тридцатые годы двадцать первого века. В мире "Притч" не было конкретного апокалиптического события - все его развитие постепенно привело к тому, что люди очутились в невыносимых, подчас несовместимых с жизнью условиях, вынужденные бороться за свое существование каждый божий день.

"Притча о талантах" - это практически эталонный сиквел: он расширил границы описанного в первой части мира и детальнее описал его устройство, ввел в повествование голоса новых персонажей, смотрящих на происходящие события под совершенно новым углом, довел до логического завершения сюжетные линии "Притчи о сеятеле". Батлер не стесняется реалистичности: насилие, рабство, пытки - "Притчи" не щадят никого. Подчеркнутое отсутствие deux ex machina, спасающего героев в самый подходящий момент, делает напряжение в истории буквально осязаемым. Оформленное в виде дневниковых записей, повествование сразу берет интересную ноту исповедальных хроник крушения мира и его восстановления: главная героиня Оламина ведет учет всем своим маленьким радостям и большим злоключениям, при этом оставляя комментарии о политической жизни США. Точный, фактологический стиль Батлер как нельзя лучше подходит этой истории, будто о событиях рассказывает их очевидец.

При этом именно дневниковый характер истории порождает основной минус обеих книг - отсутствие сильных идеологических оппонентов для главной героини. Оламина не просто пытается выжить в разваливающейся на глазах стране - она пытается основать не больше не меньше собственную религию, которая и называется Earthseed; по мере развития сюжета и к Оламине, и к ее новоиспеченному культу появляются закономерные вопросы, которые некому задать - все ее сюжетные оппоненты выписаны или морально слабыми, или несостоятельными, или недальновидными. "Притча о талантах" пытается несколько исправить ситуацию введением новых POV'ов, но Батлер дает им слишком мало времени и пространства. Следя за развитием идеи Earthseed нельзя не думать о том, насколько более увлекательной была бы эта история без авторской близорукости, пусть и объяснимой.

Было бы здорово, если бы однажды кто-то подхватил цикл и расширил эту вселенную, которая куда интереснее многих законченных серий.