Ищу жену для своего мужа

Люди сами по себе существа странные и нелогичные. Мы прекрасно знаем, что идеала как такового не существует, однако всю жизнь именно к идеалу и стремимся. В итоге получается, что мы стремимся к тому, что сами же и идеализируем? Или то, что кажется нам идеалом, но таковым вовсе не является?

Как бы то ни было, я каждый раз тратила всё своё время и все свои нервы на то, чтобы завершить презентацию новой книги идеально. В этом мне помогало и само издательство. Должна признать, что директор издательства на проценте от моих книг неплохо так обогатился. Обзавёлся новом имуществом, отрастил себе живот и десятый подбородок. Но именно в тот период, когда нужно проводить презентацию, он худел так резко и так сильно, что всего за неделю его и законная жена с трудом узнавала.

А после всё по новой.

Но это наша работа, и мы добровольно на неё идём.

Мы прибыли раньше положенного времени. Где-то за полтора часа. Однако людей уже было столько, что яблоку негде упасть. Причём непонятно, кто есть кто. Каждый был одет в карнавальный костюм с маской, который скрывал личность гостя.

— Почему они в масках? — спросил Адам, украдкой приоткрывая занавес и смотря на огромную толпу. — Разве это не странно? Напоминает аукционы на чёрных рынках.

— Вовсе нет, — пожала я плечами, при этом поправляя длинные чёрные перчатки, подтягивая их к локтю. — Подобная традиция появилась относительно недавно. Где-то около трёх книг назад. Многие читатели приходили на встречу с автором в образах героев, о которых я писала в историях. Своего рода выражение восторга от моих произведений. На следующей встрече подобных костюмов стало больше. Потом негласно было принято правило приходить на встречу с автором в костюмах, которые скрывают свою личность.

— И какой смысл скрывать свою личность? — задумался Адам, продолжая следить за событиями в подсобке. Мимо нас как раз прошла группа мужчин, которые несли ящики с моей последней книгой.

И я уверена, что сегодня они все будут распроданы под ноль. В прошлый раз нам даже не хватило экземпляров.

— Конечно, есть, — ответила герцогу. — Сегодня людей объединяют не статус, не деньги, не религия, не раса, не традиции, а любовь к искусству. К моим историям. Не имеет значения, кто ты и откуда. Главное — только страсть к историям.

— Хе-е-е… — услышала протяжный вздох над самым ухом, после чего подняла голову и посмотрела наверх. Адам недовольно нахмурился, поджав губы. — Грубо говоря, это своеобразный клуб… извращенцев. Не так ли?

— Эм… — только и смогла произнести, не зная, что тут сказать.

Хотела бы отрицать данный факт, ссылаясь на то, что это всё во имя искусства. Но, вспоминая все сцены с графой«+18», которые я описала в книге, спорить с ним не то что трудно, а скорее бессмысленно.

— Ну, — неловко улыбнулась, избегая пристального взгляда голубых глаз. — Не будем столь категоричны. Вы ведь даже не знаете, о чём там. Так что… Ох! Ангел мой, ты пришёл! — тут же избежала дальнейшего расспроса со стороны мужа, так как увидала нового долгожданного гостя.

Моя муза прибыла.

— Госпожа, — нежным и слегка ранимым голосом произнёс юноша, до сих пор спрятанный под огромный серый балахон. — Там так много людей…

— Не переживай, — улыбнулась, взяв его за руки. — Всё будет хорошо. Я всё это время буду рядом.

— Места уже практически все заняты! — прозвучал со стороны голос директора издательства. — Скоро можно будет начинать. Все готовы? Перепроверьте всё ещё раз и дайте мне сигнал о начале. Чёрт!.. Кто поставил сюда стулья? Эй! Немедленно уберите!

В такие моменты казалось, что весь мир ускорился в десятки раз. Каждый куда-то бежал, что-то делал, снова и снова перепроверял свою работу, чтобы всё было даже лучше, чем идеально. В конце концов, меня посадили в одно из кресел, за которым я должна буду сидеть и встречать пришедших гостей.

Не успела лишний раз убедиться в том, где находится Адам, как несколько молодых девушек приступили к работе над моим лицом. С ним всё было прекрасно, поэтому те лишь перепроверяли макияж и аккуратность причёски.

И вот, наконец, когда все ушли, сцена раскрывается, и мне удаётся увидеть огромный зал, в котором не было ни одного свободного места. Сколько здесь людей? Тысяча? Десять тысяч? Из-за яркого света, который был направлен в мою сторону, даже трудно представить.

Желудок немного сводило из-за нервов. Пальцы на руках и ногах леденели. В ушах звенело. Даже дыхание слегка сбивалось, но в какой-то момент непрекращающийся гул тысячи голосов неожиданно затих.

И наступила тишина.

— Дамы и господа, — начала я, радостно улыбнувшись. При помощи магии мой голос был слышен каждому, словно бы я говорила в микрофон. — Рада приветствовать вас на презентации моей новой книги! Сегодня я расскажу немного о новой истории, которая вас всех будет ждать, после поговорим о дальнейших планах. Ну и, наконец-то, познакомлю вас со своей музой, которая покорила моё творческое сердце и даровала вдохновение.

В зале прозвучал шквал аплодисментов.

Встреча с музой стало своеобразной вишенкой на торте, которая очень нравится читателям. Одно дело представлять главных героев, и совершенно другое — видеть образ своими глазами. Чего уж там говорить? Фантазия работает ярче.

Аплодисменты не смолкали. В какой-то момент люди принялись свистеть, кричать «Ура!», а после и вовсе прибегали к магии. Пускали в воздух фейерверки, разноцветные воздушные шары, а также огромные столбы пламени.

– На самом деле всё весьма просто. Внешность, конечно, важна, но за этот год я успела насмотреться на таких неземных красавцев, что меня теперь вряд ли чем-то можно удивить. Деньги? Также важны, но я способна и об этом позаботиться. Статус? Какой смысл от высокого статуса внутри пары, когда вы пытаетесь создать семью и домашний уют? Это скорее будет мешать. Власть? От неё также будет мало толку. Единственное, что точно незаменимо – это возможность быть собой.
– Что? – переспросил принц, словно не поверил моим словам.
– Возможность быть собой, – повторила я. – Не притворяться чем-то большим или меньшим, чтобы осчастливить партнёра. Не обманывать и не быть обманутой. Осознавать, что ты свободна в любых своих действиях, даже в самых безумных. При этом ты не будешь осуждена. Не будут давить, унижать, пытаться исправить, перевоспитать, переобучить… Скорее наоборот, во многих начинаниях тебя поддержат и примут такой, какая ты есть. Вот что самое главное для меня в браке. Теперь вы меня понимаете?

– Вы не интересуете меня как мужчина.
– Что? – ахнул Адам, нервно улыбаясь и смотря на меня как на шутницу или лгунью. 
– Это…
– Я повторюсь, вы не интересуете меня как мужчина. И на всякий случай уточню, – продолжила, не давая произнести ему ни слова.  – Вы прекрасны. Можно сказать, что идеальны. И тело, и лицо, и голос, и статус, но мне всего этого мало.
– Ха? – вырвалось у него.
– Деньги вы мне так или иначе дадите, так что ради них стараться особо не нужно, да и я сама себя обеспечить могу, – рассуждала вслух. – А ради одной красоты? Ну, так красавцев предостаточно в мире. Уж в этом я успела убедиться. Их много и на любой вкус. Так что и тут особо ничего выдающегося нет.