The Doll Factory

Дебютный роман англичанки Элизабет Макнил, получивший премию Caledonia Novel Award 2018 и быстро добравшийся до русскоязычной аудитории. Сохранена интересная оригинальная обложка, содержащая ключевые сюжетные элементы, которые станут понятны после прочтения, а до того кажутся просто рандомным набором. Люблю такой тип обложек.

Действие начинается в 1850 году в Лондоне. Главная героиня Айрис Уиттл работает вместе с сестрой-близняшкой Роз в кукольной лавке миссис Солтер. Айрис расписывает лица кукол, а Роз шьет им одежду. Скупая и злая хозяйка периодически раздает тычки и щипки девушкам, контролирует их, требует непрерывно и без отдыха трудиться, а платит мало. Айрис мечтает писать картины и когда-нибудь добиться известности. По ночам она иногда рисует наброски в подвале тайком от миссис Солтер и сестры.

Перенесенная болезнь изуродовала лицо Роз, и она отыгрывается на сестре, завидуя, что у той все осталось по-прежнему. Айрис тоже имеет физический недостаток – выпирающая ключица, которая неправильно срослась, но Роз считает, что лицо важнее и только оно способно зацепить подходящего мужика, чтобы выйти за него замуж. Для Айрис главное стать художницей и она осознает, что замужество отрежет навсегда любую возможность осуществить мечту, поэтому не пытается присмотреть мужика в качестве способа вырваться из заточения кукольной лавки, а Роз недовольна, что Айрис имеет нужные ей данные и не использует их. Консервативные родители предполагают для девушек только один путь – замужество и понимают, что у Роз уже все потеряно. Но Айрис должна поступить правильно: сначала тяжелая работа в лавке и «благородный труд», потом «честная жизнь с мужиком». Они уже подобрали ей кандидата и вовсю сватают.

Но Айрис надоела пыльная кукольная лавка, монотонная работа и пугает перспектива сменить одно ярмо на другое. Встреча с художником Луисом Фростом меняет жизнь героини. Луис предлагает ей позировать для его картины и попутно брать уроки живописи и Айрис соглашается, потому что это ее единственный шанс попытаться сделать карьеру художницы. Она бросает работу в лавке и получает обвинения от родителей и сестры в неправильном поведении. Айрис считает, что Луис будет хорошим человеком и не сделает ничего предосудительного, а она всего лишь сменит работу и заодно займется написанием картин.

Параллельно развиваются линии других героев: чучельника Сайласа Рида и уличного мальчишки Альби. Как в романах 19 века окажется, что все они связаны между собой. Неспешное повествование тоже ассоциируется с теми временами. Обстоятельства жизни Альби, его характер и отношение к нему Айрис напоминают романы Диккенса. А Сайлас вмещает в себя кусочки из различных ранее прочитанных книг о психопатах и маньяках. Больше всего это смахивало на «Ты» Кэролайн Кепнес. Только без современного жаргона и зацикленности на мейнстримных фильмах. Сайлас себе вообразил, как Айрис подает ему тайные знаки, что они идеальная пара и будут счастливы вместе. Он тоже преследует ее повсюду и вынашивает планы по принуждению героини к отношениям с ним. Чучельник ведет сам с собой воображаемые диалоги с участием Айрис и бесится, когда они не соответствуют действительности. Но всегда трактует поведение и реакцию Айрис с выгодой для себя. Судьбы Флик и Гидеона не секрет, потому что это один из самых популярных ходов.

Главные герои хорошо выписаны, но Айрис все-таки чуть хуже остальных. На ней как-то меньше задерживался авторский взгляд. Нам о планах Сайласа об открытии своего музея известно больше, чем о творческих планах героини. Жизнь и цели Айрис сфокусировались только на Луисе, едва они познакомились. Девушка не так упорно хочет стать художницей, как тот же Сайлас стать знаменитым или Луис. Любовная линия построена на заезженном штампе: «Она не такая, как другие девушки, а он не такой, как другие мужчины». Якобы Луис оценил ее внутренний мир, но потом он говорит, что она выглядела как настоящая леди, поэтому он обратил на нее внимание. Т.е. не было бы этого внешнего, так и осталась бы она в лавке Солтер. Но Макнил не развивает эту мысль и не делает нужных выводов. Наоборот Айрис противопоставляется другим женщинам и Сайлас ею интересуется тоже из-за «нетакизма». Что-то там у нее одухотворенное есть, флер неземной чистоты, красоты и это вот все. Вроде как поэтому мужчины в восторге и разглядели внутреннее за внешним.

Луис позиционируется как «не такой» и положительный герой в противовес отрицательному Сайласу. Но как обычно выясняется, что это ложь. Здесь немного спойлера: он бросил жену и ребенка, чтобы свободно писать картины, а не обременять себя. Он обвинил во всем жену, мол, она истеричка и его раздражает. И потом он говорит, что может быть простит ее. Че? Сначала мне показалось, что Макнил задумала мастерски использовать заскорузлый штамп «нетакизма», чтобы потом его разрушить до основания и показать, что он прогнил. Что Луис и Сайлас – это разные сорта одного и того же, только один из них виден сразу, а второй притворяется хорошим. Сюда прекрасно укладывалась порча картины Айрис как бы животным. Но на самом-то деле это сделал Луис, чтобы она не составила ему конкуренцию на выставке – так я думала и восхищалась мыслью Макнил. Но оказалось, что все просто и шаблонно: Луис ничего не делал, он любит Айрис, потому что она «не такая, как другие девушки и в т.ч. его жена». А она любит его, хоть и хотела писать картины и сделать карьеру художницы, но он ведь «не такой», поэтому важнее всех первоначальных планов. Как же это надоело.

Макнил старается заретушировать это и добавить «лайт-феминизм» в книгу, но суть проглядывает. Айрис вроде как хочет писать картины и даже придумывает сюжет и пишет. Она делает успехи в живописи, у нее есть талант. Но по-настоящему ее переживания связаны с Луисом. Много сказочного и стереотипного: Луис ее не тронул, потому что она хорошая девушка, а не как те остальные его натурщицы. Луис ей платит и ее учит. Луис заинтересован в ее карьере. Айрис находит вдохновение для творчества у Луиса. Путь художницы полностью растворился в любовной линии. Забавная смесь как бы самостоятельности героини и ее зависимости от Луиса. «Я должна сама спастись» и «Луис, почему ты меня не спасаешь?» одновременно.

Были хорошие кусочки, которые позволяли надеяться на авторскую мысль или оригинальность. Понравилось, что когда Айрис разглядывала картину Луиса, для которой она позировала, то увидела, что он изобразил свое представление о ней и те качества, которые хочет видеть в женщинах, а не те, какими обладала она на самом деле. Есть и другие подобные кусочки, но в целом книга стереотипна, а кусочки использованы как отвлекающие маневры.

Сюжета здесь нет совсем. Как изначально расставляются фигуры и акценты, так и сохраняются до конца. Динамики никакой. Я ее не ждала, но на всякий случай говорю, что любителям сюжетных поворотов или интриги рассчитывать не на что. Плен у маньяка будет ближе к концовке и не он главный в книге. Кстати, сама концовка очень скомкана. Макнил размеренно и неторопливо продвигалась в течение всего повествования, а к развязке вдруг все оборвала, словно устала писать. По жанру это не готика и не триллер, потому что переживать не за что, а обычный исторический роман. Атмосферный, хорошо написанный, погружающий в эпоху с первой строчки, с деталями, позволяющими представить себе происходящее. С не скучными и не занудными описаниями, с балансом между действием и рассказом о чем-либо.

Мне очень понравилось, как книга написана. Мне нравилась тема искусства и как она подавалась. Не так в лоб, будто Макнил специально вываливает все знания на читателей, а походя как дополнение или раскрытие, как что-то обыденное. Люблю читать о том, как создаются картины, о творческих людях и их взглядах на мир, об исторических фактах, которые выглядят как текущая реальность. Строительство стеклянного павильона или братство прерафаэлитов, например. Это перемещает в ту эпоху. Мне жаль, что книга не о том, как Айрис поставила себе цель и смогла добиться ее или не смогла. А она о том, как героиня была прекрасна и этим привлекла внимание «не такого» и «такого». Ничего кроме любовной линии и спасения героини от маньяка здесь нет. Ни новых мыслей, ни идей.

Есть жестокие сцены издевательства над животными и убийства животных. Есть подробности работы чучельника, они тоже содержат неприятные моменты.

В целом книга цепляла и держала внимание до конца. Она мне понравилась и разочаровала одновременно. Потенциал у Макнил есть, она могла бы написать что-то действительно уникальное. Книга подойдет любителям исторических романов.

Уф, эта просто какая-то машина времени, не иначе.
Вспомнила лучшие годы детства, когда история захватывала настолько, что даже дышишь тихо-тихо и с горечью смотришь на оставшееся малое количество страниц.
Хотя, «Мастерская кукол» - совсем не детская книга, но ощущение «сказки» меня не покидало.

Представьте, XIX век, туманная Англия - Лондон полон жизни, тайн, а на каждом шагу может подстерегать опасность.
Именно в таком месте и времени мы встречаемся с Айрис.
Девушкой, желающей творить и постигать, и рисовать-рисовать-рисовать, однако, вынужденной все своё время уделять работе в кукольной лавке.
Однообразие росписи кукольных лиц и фигурок, короткие встречи с родителями, укоры сестры-близняшки, щипки от невыносимой хозяйки и вместе с этим невыразимые и несбыточные мечты, которые крутятся в голове, не давая покоя и сна.
Все меняется в один миг, когда случайное стечение обстоятельств сталкивает Айрис с молодым, подающим большие надежды художником прерафаэлитом Льюисом и странноватым коллекционером и чучельником Сайласом.
Кто-то жаждет признания, кто-то - реализации, а кто-то всего лишь избавления.
Любовь, искусство, наваждение переплетаются самыми невообразимыми путями и способами.
На что они будут готовы пойти ради искусства?
Где эта грань между творением, вдохновением и наваждением?

Понравилось то, что персонажи нашли во мне отклик - некоторые моменты заставляли меня улыбаться от умиления, а от некоторых бросало в дрожь, иногда накрывала апатия или даже чувство полной безысходности, которое, впрочем, быстро сменялось надеждой и обратно.
Могу только сказать, что хочется ещё

Я давно хотела познакомиться с «Коллекционером» Д. Фаулза и «Ты» К. Кепнес, а получилось начать с «Мастерской кукол», но теперь мне ещё любопытнее сравнить, то, как авторы преподносят похожие темы

Прежде, чем читать книгу, стоит учесть ряд нюансов:

1. В книге местами достаточно подробно описываются весьма неприятные подробности, такие как нечистоты улиц, испражнения, кровь, кости и т.д. Подобные вставки попадаются достаточно часто, так что будьте к ним готовы.

2. Второстепенными линиями проходят темы проституции (речь идет о том, что посетители борделя совсем не гнушаются развлекаться с совсем юной смертельно больной девушкой), бродячей жизни детей и их попытках хоть как-то прокормиться. Выделяю именно их, потому что эти сцены сильнее прочих врезались в память.

3. Сильная главная героиня. Айрис достаточно независима, целеустремленна.  Конечно, большой толчок в осуществлении мечты всё же ей дал Луис, этого не будем отрицать. Но со многими жизненными трудностями девушка справляется фактически самостоятельно. Так что хрупкой и нежной её не всегда можно назвать.

4. Главный антагонист - человек с серьезными психическими отклонениями. Главы с Сайласом нагоняли достаточно сильной жути, особенно, когда видишь ситуацию и от лица Сайласа, и от лица Айрис. Этот контраст ярко высвечивает, что персонаж живет в мире иллюзий, он совершенно не способен отличить собственные больные фантазии от реальных фактов. И страшнее всего то, что этот псих весьма предприимчив... Так что если любите истории про умалишенных, роман однозначно зайдет.

5. Есть любовная линия, но она серьезно отходит на задний план.

В целом, роман явно достоин внимания. Автор умело погружает читателя в Лондон 19 века. Уже через пару страниц четко представляет всю эту атмосферу. История представляет собой не только исторический и любовный роман, но и самый настоящий психологический триллер.

Развитие сюжета не могу назвать прям стремительным, повороты местами были вполне ожидаемыми, но от этого как раз было намного страшнее. В книге затрагивается просто огромное количество важных тем, причем каждая из них подана достойно, на мой взгляд. Здесь и проблема свободы и поиска себя, и ценность искусства в жизни человека, его восприятие, и внутрисемейные отношения (большое внимание уделяется отношениям сестер-близнецов), и мучительный выбор главной героини между шансом обрести настоящее собственное счастье и остаться хорошей дочерью и сестрой, даже если придется всю жизнь прозибать в кукольной лавке с умалишенной хозяйкой.

Это книга о поиске внутренней гармонии, собственного места в сложном мире. Главные герои - Айрис и Сайлас - в некотором смысле зеркалят друг друга. Айрис мечтает стать художницей и учится видеть красоту реального мира в окружающих её мелочах, принимает действительность такой, какая она есть; Сайлас же считает себя никем непонятым гением, зацикливается на собственных иллюзиях. Он не в силах видеть мир таким, какой он есть на самом деле. Любовь для Айрис - счастье близких ей людей, и она делает для этого всё, что в её силах. Чувства Сайласа даже любовью язык не поворачивается назвать. Это чистой воды одержимость, желание обладать понравившимся человеком, необычной вещью, которое вытекает из потребности показать собственную значимость и уникальность. К примеру, одержимость Айрис основано на физиологической особенности девушки, во всем остальном воспаленный мозг Сайласа умело достроил образ прелестницы от поведения и предпочтений вплоть до реплик. Надо ли говорить, что реальная Айрис буквально шокировала Сайласа?

О самом Сайласе можно говорить очень долго. Но от того, как описывается одержимость персонажа буквально мурашки бегут по коже. Беспросветное одиночество, потребность в принятии, ощущение себя никем не понятым и всеми отвергнутым, совершение страшных поступков (многим из них либо находишь оправдание, либо стираешь их из памяти), стремления стать видным деятелем искусства, которые так и остаются бессмысленными... При всём этом персонаж не вызывает ни капли жалости.

Айрис же покорила меня своей открытостью, чувственностью... Это сочетание нежности и хрупкости с силой характера и неудержимой эмоциональностью. За её действиями и мыслями действительно интересно наблюдать.

Да и в целом в книге достаточно интересных персонажей, у каждого из которых своя трагическая история и своя душевная мука. И все они видятся как живые, им действительно веришь.

Как итог, хочу сказать, что роман занял почётное место в моём сердечке. Однозначно рекомендую к прочтению.

#книжные_завалы24 (пункт 7 - книга, у которой есть экранизация)

Книга оставила меня совершенно равнодушной. Она показалась мне несамостоятельным произведением. Что-то в ней есть от Коллекционера Фаулза, что-то от Таксидермиста. Одна из тех книг, что можно спокойно забросить и продолжить чтение в любой момент. Абсолютно не захватывает, но читать можно. Пока я читала этот роман, меня одолевали посторонние мысли о том как бы было здорово почитать не эту книгу, а что-нибудь основанное на реальной жизни прерафаэлитов. Вот уж где прекрасная тема для литературных произведений . Например любовный треугольник Данте Габриэля Россетти, Джейн Моррис и Уильяма Морриса.

Изящная викторианская история, из тех, где больше жалеешь хищника, чем жертву.
Осторожно, отзыв содержит спойлеры!
Встреча первая. Сувенир с крылом бабочки в подарок и приглашение посетить лавку. Принятие приглашения лишь обман.
Встреча вторая лишь на бумаге. Дорогой билет на выставку. Теперь игнор.
Встреча третья. Долой адекватность теперь уже со стороны ухажёра или как схватить за руку, чтоб остались синяки.

Хорошая и хрупкая Айрис говорит, что придет в лавку и не приходит. Она забывает имя "чудика", который ей поднес маленький презент и искренне захотел, чтобы кто-то восхитился его мастерством. А ведь речь шла не об абстрактном приглашении, а назначенном на определённое время.
То есть сказать, что ей это всё вообще не интересно нельзя, потому что обидит человека, а взять сувенир и не прийти как обещала конечно же нет!

Обычно в подобных историях злодеям только мерещится какое-то неуважение, но Сайласу достается с детства, когда он всего лишь хочет друга. Никто не сказал ему вежливо, что мол спасибо, но просто не моя тема, на него обязательно высыпали ушат помоев, жестоко обманывали, либо ломали что-то из его коллекции. Это не оправдание, но в таком свете история выглядит совсем по другому.

А не менее хорошенький, чем Айрис, художник просто скрывал от нее очень важное. Пара голубков под стать друг другу. Свободолюбивые натуры, пытающиеся играть в благородство.

По настоящему жалко мальчика, который пытался помочь сестре, спасти Айрис и просто жить.

После прочтения остаётся нехороший осадок, хотя в целом история о таланте и свободе и она не в коем случае не относится к привычным и надоевшим сентиментальным романам.

Изумительный атмосферный роман, погружающий в атмосферу викторианской Англии. Старый Лондон прорисован со всей точностью деталей той эпохи, даже самые мелкие мелочи выписаны очень тщательно, но это совсем не мешает чтению, а наоборот, погружает в роман с головой. И на этом фоне разворачивается история Айрис, которая мечтает стать художницей. ГГероев тут двое — Айрис и Сайлас. Айрис вместе с сестрой работает в кукольной мастерской, но однажды ее жить меняется — ее замечает Сайлас Рид, мастер чучел. Уже с первых строк понятно, что он испытывает к ней ненормальное увлечение и хочет владеть девушкой, как экспонатом. Он ее идеализирует, мысленно с ней разговаривая, но ясно, что это мысли душевнобольного человека, который замкнут в своем мире и от этого становится страшно, так как понимаешь, что рано или поздно он сорвется. И будет беда. Но Сайлас сделал ошибку — посоветовал своему клиенту Луису Айрис как для его картины, так как у нее колоритная и яркая внешность.. И тут все завертелось. Айрис предлагают стать натурщицей, но в то время это было равнозначно стать падшей женщиной. Но у девушки есть мечта — стать художницей, поэтому она не упускает свой шанс и попадает в мир живописи, где ей предстоит не только узнать азы этого мастерства, но и встретить свою любовь. Эти отношения были непросты, но чисты и благородны. Не сразу поверила я в чувства Луиса, хотя он очень красиво ухаживал за Айрис. А что же Сайлас? К сожалению, он не забыл Айрис и строит коварные планы по захвату девушки. На протяжении всего повествования обстановка нагнетается и ждешь, когда же ударит гром. Финал получился леденящим душу и настолько яркий, что я прочувствовала все, что происходило с героиней. В общем, читается роман на одном дыхании, несмотря на мрачную составляющую и наличие маньяка (кстати было очень любопытно оказаться у него в голове). Этот роман своеобразный сплав Парфюмера Зюскинда и фильма про Джека Потрошителя. Та же темная атмосфера, погружение в эпоху и Лондон с его смрадом на улицах, сутолокой, нищетой и бесправностью, но все это приправлено изящной ноткой - художниками-прерафаэлитами и их картинами, которые реально существовали. В общем, великолепная книга. Советую всем, кто любит погружение в Викторианскую эпоху, его несовершенство и бытие обычного люда. Я в восторге. Оценка 5

«Мастерская кукол» – дебютный роман британской писательницы Элизабет Макнил об искусстве, страсти и одержимости.

Из-за совершенно неоднозначных отзывов я опасалась начинать читать книгу, но всё же всё не так плохо, как думалось. Правда осилила роман в два захода.

Первая половина книги очень долго и нудно рассказывает нам об Айрис и её скучной жизни, которую она мечтает поменять, о их встрече с Луисом, художником, который предлагает стать Айрис натурщицей, она взамен просит его давать ей уроки живописи…

Параллельно Сайлас, чучельник, становится одержим ею. Представляет в голове их встречи и разговоры. И очень огорчается, когда всё происходит не так, как в его мечтах. В конечном итоге он решается похитить её и стать единственный и любимым для Айрис.

Всё бы хорошо, но есть одно НО. Концовка. Она скачет "галопом по евпропам" и занимает 1/10 часть книги. В остальном роман очень даже ничего. Бывали затянутые описания и страдания героев, но это было в начале романа, потом события развиваются более интересно и ярко. Мне понравилась Айрис, как персонаж. Не скажу, что прописана она идеально, но мне очень импонировало её решение жить, так как она хочет и заниматься тем, что не навязано обществом, а принадлежит её внутреннему ощущению. Она не побоялась пойти против воли родителей, хотя для того времени (XIX век, Викторианская Англия) это было неприемлемо, чтобы стать счастливой.

После прочтения у меня появились ниточки-аналогии с другими произведениям столь любимой мной викторианской эпохи. Что-то напомнило зловещую атмосферу (и запахи) из "Парфюмера" Зюскинда, немного "Девушку с жечужной сережкой" Шевалье и даже готическую "Тринадцатую сказку", хотя в "Мастерской кукол" типично городской викторианский контекст.

Айрис живет замкнутой жизнью в тени строгих моральных ограничений. Она жаждет свободы, она хочет быть собой и выражать себя творчески и чувственно. Но правила морали, долга того времени накладывает такой отпечаток на ее жизнь, что приводит к драматическим последствиям.

Макнил, насколько могу судить, прекрасно изучила историческую эпоху, и факты, исторические личности, которые она вплетает в роман, заставляют поверить в историю и погрузиться в нее.

А еще эмоции. В книге свобода и любовь, радость и творчество живут вместе с ревностью, одиночеством, страхом и гневом в сложной схеме. Напряжение нарастает медленно, но неизбежно, так, что невозможно отложить эту историю.

Но эта история не для неженок. Порой автор обнажает самые низменные желания и стремления человека. Автор заставила задуматься, какой путь прошло общество, как сильно изменилась жизнь женщин, насколько сильно в человеке желание свободы....