В городе тайны, но я ни при чём!

Угро… тебе он что, нравился? — неожиданно спросила Тим и посмотрела на фамильяра.

— Ну сама посуди. Сын кузнеца, сильный такой парень. Чем плохого?

— Не нравится он мне. Ну не нравится.

— И это повод сбегать из города?

— Ну… возможно, если бы только это, то да, не повод. НО я хочу мир посмотреть.

— Себя показать, — подсказал фамильяр.

— А даже если так? Что в этом плохого? Разве я у тебя…

— Нет. Умница, красавица, борец за научный подход. Это всё да. Но, Тимала, ведьме нужен надёжный тыл. Чтобы проводить эксперименты, знаешь ли, денежки нужны… вот откуда ты их возьмёшь, а? Заработаешь?

— А вот если возьму и заработаю. То что тогда?

— Дорогая моя, пока ты умеешь зарабатывать только тумаки и проблемы.

— Я от госпожи Франи. Она говорила, что вам нужна помощница, — спокойно заметила Тимала, протягивая конверт.

Взгляд Альерры тут же изменился. Стал цепким, оценивающим. Она словно оценивала каждую делать Тималы, проставляя ей в уме баллы. И, кажется, была не слишком-то довольна увиденным.

— Допустим. Но ты не похожа на модницу, знаешь ли. Зачем тебе работать в лавке?

— Мне нужны деньги, — пожав плечами, заметила Тим. — Работу любят не за то, что делают, а за то, как за нее платят, знаете ли. А мести, шить или чистить окна — это уже не сильно важно.

— Ну и местеч-чко, — прокомментировал Угро.

Ставни одного из окон на первом этаже резко распахнулись, и в окне показалась сухонькая фигурка старухи.

— Что встала! Проваливай давай! — недовольно буркнула она, зачем-то погрозила клюкой и собралась закрывать окно.

— Простите, это вы сдаёте комнату?

В серых глазах старухи на мгновение промелькнул интерес.

— Ну, допустим, я. А чего тебе надобно? — проворчала старушка.

— Я по объявлению из газеты…

— С животными не пущу! — тут же выпалила госпожа Франи и попыталась закрыть ставни.

Но Тимала поняла, что лучшего варианта ей всё равно не найти, взмахнула рукой, и ставни замерли, не шелохнувшись.

— Это не животное. Это мой фамильяр. С вашей стороны так отзываться о благородном спутнике ведьмы было довольно грубо.

Эту фразу она придумала, пока шла к дому. Отказываться от общества Угро ведьма не собиралась, и вот… нашла способ постоять за верного друга. Друга и помехи при вселении в это богами забытое местечко.

Новый город. Новая жизнь. Вокруг всё было таким зелёным, таким… красивым. И пахло просто умопомрачительно. Не зря Элгрея носит титул жемчужины ароматов. На отливах окон, на балконах, у дверей… да порой прямо на дороге стояли кадки с цветами. “В общем, не место, а счастье. — думала она, проходя по улочкам. — И как раз оно утихло после ярмарки. Тишина, спокойствие… Как раз то место, где может осесть ведьма вроде меня. Тихая гавань, где не будет никаких невероятных приключений, зато спокойствие и умиротворённость.