The Guest Book

"Историю делают герои. Но также ее всегда делаем мы"

Даже трудно вот так с ходу сказать, чем мне понравился роман неизвестной доселе писательницы Сары Блейк. Потому что понравился и запомнился мне он всем сразу: чарующим языком, которым ведется само повествование, своей необыкновенно теплой атмосферой семьи (перед нами пройдут три поколения Милтонов), жизненными перипетиями, которые пришлось пережить героям на пути к счастью... Очень красивой семейной сагой оказались эти "Тени...": трагическая история семьи Китти и Огдена, потерявших старшего сына, драматическая история любви их старшей дочери, Джоан, так резко оборвавшаяся, непростая история жизни их внучки Эви, историка по образованию, которая не может разгадать главной тайны из прошлого своих предков...

Милтоны, владельцы собственного острова (и это во времена Великой депрессии!), воплотившаяся американская мечта о счастье - уточнённые, элегантные, хорошо воспитанные, богатые. Только где оно, счастье? Малыш, выпавший из окна дома на Верхнем Истсайде (одного из самых богатых кварталов); любимая дочь, страдающая эпилепсией, невысказанные упреки окружающих, собственная совесть, что гложет за допущенные некогда ошибки - построить империю на нацистском золоте, не спасти еврейского мальчика, хотя могли спасти, да мало ли было ошибок в такой длинной жизни, и ничего уже не поправить. Малодушие и трусость - не преступление, считают герои, как знать, как знать...

Комфорт и уютная жизнь действительно засасывают, так что чужое несчастье кажется невозможным в принципе: где-то там, далеко, в Европе, нацисты убивают людей, но что до этого Милтону-старшему, первой возлюбленной которого была как раз еврейка...

Богатые, успешные, независимые, они давно провели незримую черту меж собою и другими: более бедными, с другим цветом кожи или национальностью. Тем, другим, никогда не стать полноправными гостями в их доме, партнерами их детей. Слишком узок круг для избранных, для настоящей аристократии, остальные не поймут: этого острова, например... Символа жизни, в которой ты достиг всего для тех, кого любишь, вот только последние хотят сделать собственный выбор: любить, кого выберут сами, и заниматься тем, к чему лежит душа. Кажется, ничего сложного, но в том-то и загвоздка: в мире Милтонов ты должен быть идеальным и идеалом для других, в мире Милтонов очень трудно остаться самим собой, но кому-то это все же придется однажды сделать...

5/5, потрясающий роман, возможно, уже завершающий для меня это книжное лето. Настоящее открытие сезона. Обычно не люблю книги, в которых повествование прыгает туда-сюда - из прошлого в настоящее, но здесь сделано удивительно гармонично, нежно и к месту. Тем более что нас ожидает множеств поистине драматичных сюжетных поворотов, и порою необходимо перевести дух, чтобы чуточку остановиться и осмыслить прочитанное, чтобы отдохнуть от того горя, которое нахлестывает временами персонажей романа. Рекомендую всем поклонникам книг Кейт Мортон и Сары Джио, всем любителям семейных саг и просто поклонникам качественной современной зарубежной прозы. Очень тонко и талантливо выписанный роман от не самой известной писательницы, печальный до невозможности и при этом удивительно светлый. Героям можно простить все их ошибки и промахи лишь по одной простой причине: они все это делали для блага своей семьи, просто порою благо мы понимаем по-разному...

Роман "Тени нашего прошлого" охватывает судьбы трёх поколений американской семьи Милтонов. Наше знакомство начинается с Китти и Огдена, состоятельной супружеской пары из Нью-Йорка, аристократами по роду и по призванию.

Идёт 1935-й год. Огден Милтон – успешный банкир, стоящий у руля банка "Милтон Хиггинс". Огден уверен, что хорошие люди, честная игра и свободные потоки капитала обеспечат достойную финансовую прибыль от заключения выгодной сделки по вложению средств в военную промышленность Германии. Утончённая Китти Милтон, далёкая от международной банковской суеты и во всём полагающаяся на незыблемый авторитет мужа, всю себя посвящает дому и детям.

1935-й год стал последним годом их идиллического счастья. Пятилетний сын супругов Недди по неосторожности выпадает из окна их вестсайдской квартиры на четырнадцатом этаже, и Китти на целый год уходит в себя. Тут стоит отдать должное Огдену. Часто случается, что трагедия разделяет даже самых любящих людей, оставляя каждого замкнутым в своём горе. И Огден, видя, что любимая жена ускользает от него, покупает остров Крокетт-Айленд в штате Мэн. Именно там начнётся возрождение семьи Милтонов, а величественный белый дом станет родовым гнездом для последующих поколений. И именно с этим островом станут связаны основные жизненные вехи потомков Китти и Огдена.

Второй временной отрезок приходится на 50-е годы, где мы наблюдаем за судьбами уже повзрослевших детей Милтонов Джоаны, Мосса и Эвелин. Каждый из них по-своему успешен, но каждого преследуют собственные демоны и внутренние противоречия. И всё это на фоне пронизанной искушённым довольством жизненной чехарды: бесконечные летние вечеринки с омарами и шампанским, шарады и танцы в гостиных до поздней ночи и лодочные прогулки по манящим лунным дорожкам.

Но третье поколение Милтонов, внуки Китти и Огдена, уже не в состоянии поддерживать расходы по содержанию острова. Семейного состояния больше нет, а вкладывать собственные средства на поддержание угасающих семейных воспоминаний никто из прагматичных потомков не планирует. Никто, кроме Эви, профессора-историка, которая не готова расстаться с дорогими сердцу воспоминаниями и продать свою часть. Тем более есть одна тайна, связанная с событиями, произошедшими на Крокетт-Айленде, которые Эви решает восстановить, отправившись на остров.

В этом романе интересно наблюдать не только за жизненными перепетиями, но и за их социально-нравственными подоплёками. Автор, например, удачно показала остров как принадлежность социального статуса. Если для Милтонов-старших он является показателем достигнутых свершений и символом принадлежности к высшему классу, куда заказан путь простым смертным; то младшие Милтоны, достойные представители среднего класса, видят в его обладании лишь досадную помеху, которую надо устранить.

Остро поднимается вопрос не только социального, но и расового неравенства. Ты можешь быть ценным сотрудником банка с многообещающими перспективами, но ты никогда не сможешь стать партнёром в браке с дочерью потомков, сошедших с "Мейфлауэра". Ты можешь быть отличным журналистом афроамериканцем, окончившим Гарвард, но белые никогда не будут звать тебя на вечеринки и не удостоят своей дружбой.

"Тени нашего прошлого" – сложное и развёрнутое произведение, соответствующее всем канонам классической семейной саги, затрагивающее много животрепещущих тем. Но если нет желания углубляться в мозаично разворачивающееся действо, можно просто насладиться прекрасным слогом и великолепно созданной атмосферой.

Как любая семейная сага, роман довольно беспорядочно разбросан по времени, начиная с 30-х годов ХХ-ого века и заканчивая настоящим. Сначала немного путалась в именах, потому что Эви - историк, наша современница, названа в честь Эвелин, своей тётушки, но потом вошла в колею.

Перед нами семейство Милтонов, настоящая американская аристократия (если это выражение вообще применимо в Новому свету). Во всяком случае - это семья со старыми деньгами, из тех потомков, которые имею полное право вспоминать "Мэйфлауэр". Мужчины её деловиты и одарены мозгами бизнесменов, женщины разумны, спокойны и утончённы. Ничто, даже гибель четырёхлетнего сына, выпавшего из окна, не может отменить любовь Огдена Милтона к его жене Китти. Желая как-то вернуть её из депрессии, из мира, в котором она замкнулась, он покупает остров, выглядящий воплощением земного рая. И Китти действительно возвращается к жизни. С тех пор остров Крокетт - место каждого счастливого лета, мечта, о которой грезят сырыми нью-йоркскими зимами, дожидаясь отпуска и каникул.

Эви, представитель современного поколения Милтонов, понимает, что им с кузенами практически точно не удастся оставить остров себе - слишком дорого, да и не все родственники жаждут этого так страстно, как она.

Пока о продаже речь ещё не идёт, но на лето его собираются отдать в аренду. И историк начинает восстанавливать события в семье, пытаясь расставить по полочкам всё не только с научными целями, но и для того, чтобы разобраться в своей душе.

Кроме чисто семейных событий, в книге поднят один важнейший вопрос: как меняется мир, как в жизни появляются люди, которых раньше невозможно было бы представить рядом с Милтонами.

Здесь и вопрос вины США в отказе от спасения бегущих из Германии евреев в нужном объёме, и до сих пор болезненный расовый вопрос. Классы, нации и расы сближаются, но могут ли они стать одним, единым обществом?

Всё сложно. Даже в жизни тех, кто, казалось бы, как сыр в масле катается. Но мне книга понравилась. Понравилась именно своей не леденцовостью, хотя и проникнута доброй ностальгией по давно ушедшим временам.

Достаточно масштабная история длиной почти в сотню лет. В центре сюжета состоятельная семья, которая имела большое влияние и вес. С годами состояние уходит сквозь пальцы, но память никуда не деть. За это время сменилось несколько поколений. У каждого своя судьба и жизнь. Прочитав эту книгу, я пережила каждую, но самое интересное - это тайны прошлого. Я очень люблю, когда разрушаются идеальные образы, как бы кощунственно это не звучало, ведь идеала не существует.

Семья существовала в множестве условностей. Каждый шаг с детства выверен до миллиметра. Даже ребенку не дозволено вести себя неподобающе. Правила, правила и еще раз правила. Картинку семейной идиллии нельзя запятнать, хотя сомнительных поступков у всех было не так уж и мало. Тема морали и способа добывания своего огромного состояния всегда очень спорна, какой бы год на дворе не стоял. Милтон-старший сомнительный тип. У меня было так много чувств, связанных с ним, вот он любящий супруг, который так печется о супруге после трагедии, а на другой чаше его бизнес и события прошлого.

Книга такая серая и унылая, что впору выть. Вокруг будто вечные сумерки или туман. Очень напомнила по темпу повествования и вообще по ощущениям Кейт Мортон. Не понравилась тема расового и религиозного неравенства. Понятное дело, что чаще всего это беспроигрышный вариант, и подобная линия впишется в любое повествование, но здесь я отклика в своей душе я особо не почувствовала, скорее всего я снова не нашла близкого себе персонажа. Стала замечать, что от этого очень зависит мое впечатление. Путало и постоянное метание между временными арками. В принципе неплохая семейная сага, но немного нудная на мой вкус, несмотря на тайны прошлого, которые я очень люблю.

Запутанная во времени и повествовании сага.

История начинается в 30-ых г.г. прошлого века и тянется до наших дней.

Богатое семейство Милтоны. "Высшее общество", "голубая кровь". На каждое движение, каждый случай из жизни у них есть правила, как улыбаться, как разговаривать, о чем разговаривать. Все то, что считается хорошими манерами, хорошим воспитанием, им вбивают с детства. Есть темы табу: деньги, расовые и социальные дискриминации и т.п.

Идеальный фасад. А за этим фасадом жизнь и не всегда радужная.

А если в эту идеально скроенную жизнь врывается непредусмотренный "элемент", типа негра или еврея, то "фасад" начинает трещать. И оказывается, что вбитые в голову правила больше мешают.

Из-за всех этих запретов, предрассудков , предубеждений много секретов , которые и в прошлом привели к беде и в настоящем до сих пор аукаются.

Местами было нудновато, но в целом книга понравилась.

У вас есть маркеры «плохого» романа? У меня да. Основных всего два:

описание какого-нибудь праздника (чаще Рождества или Нового года, с обязательными мелкими подробностями нарядов и подарков;сакральная фраза: «Боже, как я его/её люблю!».

Второй случай особо маргинальный. Это как пустить газы на приемы у королевы (привет, Байден!). Дальше уже ничего не спасет. Хотя есть варианты.

«Тени нашего прошлого» я ждала еще до выхода из печати: красивая обложка и умелый маркетинг. Название, конечно, намекало, что есть вероятность довольно низкопробной беллетристики, но я проигнорировала первый сигнал. В целом, молодец, что проигнорировала. Всё равно я получила от книги удовольствие, хоть Блэк и облажалась со своим «Боже», и не только с ним.

Семейство Милтон - цвет США, в них течет голубая кровь первых переселенцев. Умение вкладывать деньги - врожденный дар американской аристократии. Огден и Китти - блестящая пара. Они красивы, богаты, хорошо воспитаны. Перед ними вся жизнь! Но, как знают те, кто вырос на латиноамериканских сериалах 90-Х, богатые тоже плачут. Плачут и копят тайны, коих немало насобирает два поколения семейства в 30-е, а потом в 50-е годы. Однако внучка Китти и Огдена, Эви, намерена во всем разобраться.

Неспешный роман, местами замедляющийся чересчур. Зато атмосфера жизни благочестивого семейства передана с размахом. Саму историю можно пересказать за две минуты, Блейк же умело растянула ее на 500 с лишним страниц, ведя читателя за собой обещанием тайны. И в целом, тайна выдержана в стиле всей книги.

Каким-то чудом «Тени» попали мне в настроение, поэтому я осталась довольна даже несмотря на дешёвые клише. Но советовать не могу и не буду. Все-таки 500 с лихом страниц многовато сегодня для третьесортного романа.

История острова Крокетт и трёх поколений семьи Милтон пришлась мне по вкусу.
Родители. 1935-1936 годы. Огден Милтон покупает для своей семьи, а в первую очередь для возлюбленной жены Китти остров. Пара представляет, как их дети, а потом и внуки будут приезжать на этот остров в летнее время, продолжая традицию.

Дети. 1959 год. Дети выросли. Они и правда приезжают на остров. Устраивают грандиозные вечеринки, общаются с друзьями и с родителями. Но у них разные цели и мечты. И видение людей тоже разное. Они современнее, но в силах ли противостоять мнению родителей, даже если собственное счастье зависит от этого?

Внуки. 2018 год. Семейство давно не то. Нет и денег на содержание острова. Придётся или продать его, или придумать что-то ещё. Но перед этим герои спешат ещё раз приехать сюда, вспомнить детство, узнать тайны прошлого родителей. Почему две сестры не общались? Что случилось в далёком 1959, что раскололо дружных и успешных Милтонов? Почему молчание между членами семьи воцарилось на долгие годы?

Уютное, увлекательное чтение, с тайнами, трагедиями и смертями, болезнями и расовой неприязнью, сыгравшей здесь не последнюю роль.
В оригинале роман называется "Гостевая книга", и жаль, что перевели по-другому.
Гостевая книга на острове - показатель твоего социального статуса. Тебя могут вписать в неё, но всё равно презирать, недолюбливать, не уважать. За то, что ты другой.
А бывает, ты не достоин даже упоминания.

Нерадостная картина Америки в превосходном исполнении.

Подзаголовок «История семьи Милтон» все решил за меня, потому что семейные саги – один из любимых моих жанров. И в целом мне всего было достаточно, хотя, если уж совсем откровенно, то это был не самый лучший образец этого жанра – что-то явно пошлó не так.

Интрига, в общем, тривиальная: несколько представителей трех поколений семьи Милтон любят купленный одним из них остров и хотят сохранить застывшие в нем мгновения прошлого для потомков. На эту канву наматываются разные персональные истории, герои которых то счастливы, то нет, то совершают поступки, то делают ошибки, то спорят, то стараются сплотиться, то ищут друг друга, то теряют себя – в общем все, как всегда. Но для меня саговый дух книги был заметно подпорчен расово-этнической проблематикой, вокруг которой завязывалась почти все личные драмы. Стремление автора вывести сугубо индивидуальные биографии («родился, крестился, женился, помер») в широкий социально-исторический план мне, в общем, понятно, но здесь тема чернокожих и евреев звучала очень уж навязчиво, если не сказать болезненно, прилипая к любому эпизоду в форме длинных диалогов и споров и оставляя в тени собственно перипетии жизни героев, которые меня интересовали больше.

И вот что еще удивительно: никто из героев ни в каком поколении мне не нравился – ни Китти, ни Огден, ни Джоан, ни Эви, ни Мосс (не говоря уже о примыкавших к ним персонажах), - ничьей судьбе я в этой длинной книге не сопереживала. Думаю, что это потому, что всё, кроме центральной расовой темы, погубившей, как, вероятно, хотела показать автор, всю историю трех поколений, казалось побочными, лишенными нюансов, линиями. Собственно, в них ничего и не происходило, кроме встреч на острове, и по мере чтения это все больше удручало. В какие-то моменты книга становилась навязчивой и тягомотной, и уж точно – ни разу не потрясающей, удивительной или затрагивающей за живое.

В результате я, конечно, ее дочитала, но сочла пристрастно написанной, холодной и проходной. Может быть, она и стала знаковой, но только для автора. Меня же все это оставило вполне равнодушной.

Описание этой семейной саги звучало, как тип книги, в которую я обычно погружаюсь с головой.
К сожалению, я прослушала около трети и все, что я получила от своих усилий - это длинный - предлинный список имен персонажей и прыжки во времени от героя к герою без предупреждения.
Бессодержательно, не увлекательно, реально список персонажей без малейшей привязки к кому-то из них.
Да что там, после очередного внезапного прыжка во времени, я даже не сразу ориентировалась, в какой половине ХХ века мы сейчас находимся и о ком из персонажей (героев в этой книге не ищите) сейчас идёт речь.

Я пока откладываю это не пойми что в сторону, может вернусь к нему в будущем, но скорее всего нет.

Что-то не везет мне в этом году на семейные саги. Постоянно попадается "не то пальто". И в этот раз такая же ерунда. С одной стороны классика жанра: три поколения, параллельный сюжет, воспоминания, сожаления... А с другой так скучно.  Все семейные перипетии перекрывают долгие и нудные рассуждения об антисемитизме, расизме, о том кто и чего и достоин, ведь они же не абы кто, они Милтоны! Такой снобизм.  Ну и остров - семейный идол, на содержание которого у последнего поколения не хватает средств и идут муторные рассуждения о том, что же делать.  Бесконечная книга, которая всё-таки закончилась. Ура! Прощайте, Милтоны. Скучать по вам не буду.